原本他們以為，這次行動只需要應對獨孤求敗，卻沒料到劍的持有者趙方才也這麼難對付，這無疑讓奪回寶劍的事情變得更加困難。
“不知道蜀漢和吳漢的人到了沒有。”王越望著姑蘇城的方向，沉默了很久才開口說話。
其實他的任務，和蜀漢、吳漢的人相比，還算輕鬆一些——曹操給他的指令是：能取回“赤霄劍”最好，如果實在取不回來，也絕對不能讓蜀漢、吳漢得到。
如今曹操在三方勢力中處於優勢地位，做事更注重穩妥，不願意為了一把劍冒太大的風險，做任何事都以大局為重。
“蜀漢派來的人，多半是童淵大師的徒弟趙雲吧？”史阿突然說道，語氣裡帶著幾分羨慕，“我聽說他在《百鳥朝鳳槍》的基礎上，徹底領悟了《七探盤蛇槍》，現在已經晉升到宗師境界，成了蜀漢的第十位宗師！”
宗師啊……史阿在心裡感慨著。
雖然大漢皇朝的整體實力比大宋強，但單說一個州的範圍，宗師也不過二十人左右，更何況經歷黃巾大戰之後，又損失了五六個。
即便在亂世中常常會有機會，能讓人突破境界晉升為宗師，但這樣的機會，又能落到自己頭上嗎？
就在王越這一群人準備進城的時候，蘇州城裡一家客棧的大堂裡，角落的一張桌子旁坐著兩個三十多歲的男子。
坐在右側的人身材高大，相貌英俊，穿著寬大的衣袍，衣襬隨著呼吸輕輕晃動，透著一股文雅的氣質；
坐在左側的人身材挺拔得像一杆槍，英氣逼人，穿著一身白色的勁裝，腰間配著一把長劍，眼神銳利得像鷹。
這時客棧裡十分熱鬧，不少江湖人士正圍在一起討論即將開業的“珍寶閣”，話題各種各樣，有人猜測閣中會擺放甚麼樣的奇珍異寶，也有人盤算著開業的時候去湊個熱鬧。
突然，一個漢子從外面急忙跑進來，徑直奔向大堂角落的一張桌子，大聲喊道：“老大！靖國公府貼了新的告示，三天後要招募護衛和門客，只要是有學識、會武功或者有手藝的人，都能去報名！”
“真的假的？”這話一說完，客棧裡瞬間安靜下來，緊接著眾人紛紛圍了過去，七嘴八舌地追問。
“兄弟，快詳細說說，告示上還寫了甚麼？”
“靖國公府的待遇可是出了名的好，之前一直沒招人，現在總算有機會了？”
“太好了！憑我這身武功，肯定能選上，也沒白費我在蘇州等了這麼久！”
“我聽說靖國公府賞罰分明，只要立下功勞，該給的賞賜絕對不會少！”
“不只是錢財、宅子，聽說就連秘傳的武學、鋒利的神兵利器、治療傷勢的丹藥，都能當作賞賜！”
一時間，客棧里人聲嘈雜，議論聲、驚歎聲接連不斷。
周勐端著酒杯，聽著周圍的喧鬧聲，嘴角露出一抹淡淡的笑容，輕聲說道：“倒還真是有趣。”
他扭過臉看向對面的趙雲，開口說道：“從眼下的形勢來分析，就算咱們兩家聯合起來，想從靖國公府把【赤霄劍】搶到手，可能性也非常小。既然情況是這樣，咱們得提前做好安排，嚴格防備曹操那邊的人，絕對不能讓他們把劍拿走！”
趙雲馬上接過話頭：“曹操派來的人，十有八九就是王越。這人把功名利祿看得特別重，早年是西漢末年名氣很大的劍術高手，還被人稱作【帝師】，甚至曾經只憑著一把劍就打敗了呂布。可到了後來，他卻投靠了曹操，心甘情願當曹操的下屬，實在是武林界宗師級人物裡的敗類！”
王越和他的師父童淵、呂布的師父李彥、太平良師張角、司馬冰永先生，還有性格古板的讀書人韓龍，這六個人就是大漢皇朝裡家家戶戶都知道的六大宗師。
在這六個人當中，張角早就已經在黃巾大戰裡戰死了，剩下的五個人裡，只有王越一門心思追逐功名利祿，還公開投靠曹操，被全天下的人指責是國家的叛徒。
自從靖國公府傳出要對外招收門客的訊息之後，整個蘇州城都被這件事鬧得沸沸揚揚。之前趙方才剛舉辦過一場宴席，現在很多來看熱鬧的人已經陸續離開了，還留在靖國公府外面的人，要麼是被【珍寶閣】的傳聞吸引，想親眼看看是不是真的有寶物；要麼是聽說靖國公府給出的待遇很好，希望能加入府裡成為一名門客。
只是靖國公府一直沒有采取行動，不少人等得沒了耐心，心裡也漸漸生出失望的情緒，於是主動離開了。
“你的意思是，靖國公府是故意等了一個月，才打算開始招收門客？”歸海一刀看向身邊的上官海棠，語氣裡帶著疑惑問道。
“沒錯！”上官海棠難得換上了女子的衣服，眉宇間自然流露出一種英氣。她披著紅色的斗篷，站在漫天飛舞的雪花當中，面板像白玉一樣光潔滋潤，格外引人注目。
“為甚麼要做這樣的安排呢？”歸海一刀接著追問。
上官海棠解釋道：“要是一開始就招收門客，來的人大多是為了圖個新鮮、湊個熱鬧，真正願意踏實做事的沒幾個。但等上一個月之後，還願意留下來的人，大多是經過冷靜思考後才做出的決定。這些人心思沉穩、意志堅定，才是我們真正能用得上的人才。”
歸海一刀仔細琢磨了一會兒，覺得上官海棠的話確實有道理。
上官海棠抬起手，用手裡的摺扇輕輕拍了拍手，眼睛裡閃過一絲確定的神情：“這次可是能接近趙方才的好機會，絕對不能錯過！”
大明皇朝和大宋皇朝在地理位置上離得不遠，最近這段時間，兩國之間的往來特別頻繁。
像趙方才這樣突然崛起的年輕人才出現之後，不光是大明皇朝的燕王朱棣，就連江湖上各大門派都紛紛投來關注的目光，護龍山莊的朱無視對這件事更是格外重視。