朱無視早就知道了趙方才殺死朱洪武的訊息，震驚之餘，立刻向上官海棠和歸海一刀傳遞訊息，要求他們兩個人一定要查清趙方才所修煉的武功、師父是誰、來自哪裡，以及有沒有野心等關鍵資訊。
可轉念一想，趙方才既然能殺死朱洪武，如果真的想對上官海棠和歸海一刀下手，豈不是非常容易？
上官海棠心思細緻周密，很清楚要在不暴露自己身份的前提下接近趙方才，絕不是一件簡單的事。
“以門客的身份混入靖國公府內部？”玄襄穿著寶藍色的衣服，容貌十分秀麗，卻自帶一種清冷的氣質，她微微挑了挑眉，小聲地自言自語。
她的容貌就像寒冬裡傲然開放的梅花，眼睛像秋日的湖水一樣清澈明亮，整個人散發著一種不食人間煙火的仙氣。
玄襄慢慢說道：“想要刺殺一位能殺死天人大宗師的強者，只能趁他沒有防備、出其不意的時候動手。
而這第一步，就是要能走到距離他三丈的範圍之內。”
和大漢皇朝不願意輕易樹立敵人的態度不同，玄襄等人心裡只想著怎麼完成任務，至於這樣做會不會引發兩國之間的矛盾，他們根本就不放在心上。
更何況，大宋皇朝難道敢和大秦對抗嗎？
大秦本來就是龍州地區大家公認的第一皇朝，境內有很多武功高強的人，兵力更是天下最強的。
如果不是大秦的海軍實力薄弱，大軍跨越大海作戰難度非常大、花費也特別多，恐怕整個龍州早就歸入大秦的版圖了。
以大宋現在的實力，最多隻能勉強抵抗一下，根本沒有戰勝大秦的可能。
“梅花開了！”
一個臉上帶著幾分病容、穿著雪白色長衫的男子，靜靜地站在一棵梅樹旁邊，目光落在那朵剛剛開放的梅花上。他的面板像白玉一樣潔白，不是那種病態的蒼白，而是透著瑩潤又深邃的光澤；眼睛雖然不是純黑色，卻帶著一種讓人心裡發怵的銳利，就像兩顆冰冷的星辰。
他漆黑的頭髮中間，戴著一頂鑲嵌著檀香木底座的珠冠，身上穿的長衫像雪一樣潔白。
梅花的素白和飄落雪花的潔白相互映襯，把他襯托得更加清雅脫俗，彷彿是天上的神仙伴侶降臨到了人間。
這個人正是葉孤城。作為大明朝南王的世子，他還有一個更有名的稱號——“白雲城主”。
“獨孤求敗的劍，到底是一把甚麼樣的劍呢？”葉孤城望著梅花，小聲地自言自語。
自從在《劍界》上釋出挑戰書之後，他就從南海的白雲城出發前往姑蘇，這次出行的目的只有一個——向獨孤求敗挑戰比劍。
之前趙方才舉辦婚宴的時候，葉孤城也是前來赴宴的賓客之一。
不過，和上官海棠、雨化田等人專門為趙方才而來不同，他的目標從始至終都是獨孤求敗。
葉孤城本來想當面和獨孤求敗探討劍法，可惜獨孤求敗正在閉關修煉，不願意接見外人。但葉孤城非常有耐心，現在他的劍法已經達到了極高的境界，就好像站在山頂一樣——放眼望去，周圍是漆黑的天空，前進的道路似乎已經走到了盡頭。
在大明朝的劍道江湖中，自從劍神謝曉峰不知道去了哪裡之後，能在劍道上和葉孤城一較高下的人，就只剩下三個半了。
他們分別是萬梅山莊的西門吹雪、奪命劍客燕十三、無極神劍燕南天，而那“半個”，就是和獨孤求敗同一時代的紫衣侯。
說紫衣侯是“半個”，並不是因為他的實力不夠強，反而正是因為他太過厲害。
當年紫衣侯曾經和獨孤求敗在南海展開過一場驚天動地的大戰，直到現在，南海某座島嶼上還留存著他們兩個人激烈戰鬥後留下的劍痕，那個地方早就成為南海地區劍客心中的聖地。
可惜的是，紫衣侯和他的五色帆船已經消失了三十多年，沒人知道他去了哪裡。
有人說他早就突破了現實世界的限制，脫離了凡塵俗世。葉孤城也曾經四處尋找他的蹤跡，卻始終沒有任何收穫。
正因為這樣，當“劍神獨孤求敗即將重新出現在江湖”的訊息傳來時，葉孤城那顆早就平靜下來的心瞬間變得激動起來。
他所創造的《天外飛仙》劍招，可以說是天下獨一無二，沒有人能夠模仿，可即便這樣，他自己也想不出辦法讓這門劍法再有提升，他的劍道之路就此陷入了停滯。
對於真正純粹的劍客來說，劍比意氣更加重要。透過劍技領悟武道，就好像心佛進行觀想一樣，如果能在一瞬間領悟其中的真諦，就連天地都會有相應的感應，同樣能達到突破現實限制、脫離凡塵的境界。
可當劍客被自己的劍限制住，難以實現突破的時候，又該怎麼繼續前進呢？
獨孤求敗能為他解答這個問題嗎？他自己又該怎麼打破現在的瓶頸呢？
站在高處，往往不僅要承受刺骨的寒冷，還會伴隨著無盡的孤獨。
獨孤求敗一生都在四處尋找能打敗自己的人，葉孤城又何嘗不是這樣呢？普通人很難理解，他們這類純粹的劍客，對劍道的追求到底有多執著。
就在這時，一陣細微的腳步聲從院子外面傳來，有人慢慢走了進來。
“葉城主！”進來的人穿著一身黑衣，容貌英俊，氣質卻帶著幾分陰柔——這個人正是雨化田。他望向站在梅樹下的葉孤城，開口打招呼道。
之前趙方才舉辦婚宴的時候，雨化田和葉孤城剛好坐在同一桌。
得知葉孤城不僅是大明朝南王世子的師父，還是官方認可的“白雲城主”，雨化田本來就有意和他結交。
“我有兩個好訊息要告訴你！”雨化田笑著說道。
“哦？”葉孤城微微側過頭，用平淡的語氣回應，眼睛裡卻忍不住流露出一絲好奇。
雨化田隨即開口補充：“有兩件事得跟你說，第一件是靖國公府很快會公開招攬門客。
照我的推斷，獨孤求敗說不定會藉著這個機會露面，不過這僅僅是我的猜測而已。
第二件是大漢朝那位被稱作第一劍客的王越，前不久已經抵達姑蘇了。”
聽到“王越”這兩個字，葉孤城的眼神立刻變了，他忍不住追問核實：“你說的是不是那位劍王越？”