三個月後，崑崙山的雪一如既往地飄落，但山門的氣氛已大不相同。
曾經的玉清殿在戰鬥中損毀大半，如今正在重建。葉巨站在臨時搭建的觀星臺上，一身素色道袍隨風輕揚，左眼的疤痕在晨光中格外顯眼。
“掌門，這是今日的議事清單。”一名年輕弟子恭敬呈上玉簡。
葉巨接過，神識掃過，眉頭微皺：“又有三個宗門要求我們公開被滲透的名單？”
“是。他們說，若崑崙不坦誠相告，便要聯合抵制下月的修真大會。”
“知道了，退下吧。”
弟子離去後，葉巨轉身，望向雲海深處。三個月了，他仍未習慣“掌門”這個稱呼。青雲真人死後，崑崙群龍無首，內部分裂，外有強敵環伺。在各派壓力下，他不得不接過這個重擔。
“葉兄。”陳風從遠處走來，身後跟著小蓮。
如今的小蓮已換上崑崙弟子的制式道袍，眉清目秀，眼中少了怯懦，多了堅定。她的修為穩定在築基後期，進境之快令人咋舌，但更讓葉巨在意的，是她偶爾會無意識使出的那些劍招——與林雪當年的招式如出一轍。
“清虛師伯有訊息了？”葉巨問。
陳風神色凝重：“師尊昨日傳訊，說深淵教團並未罷手。他們在西荒之地頻繁活動，似乎在尋找甚麼。”
“青銅門只是被暫時封印，他們自然不甘心。”葉巨望向西南方向，“莫問天呢？有他的訊息嗎？”
“沒有。自那日之後，他就消失了，連同心佩也斷了聯絡。”陳風頓了頓，“葉兄，你真的相信他會改過自新？”
葉巨沉默片刻：“我不信，但林雪師叔信。她當年放過他，必有深意。”
小蓮突然開口：“師尊，昨夜我又做夢了。”
葉巨和陳風對視一眼。這三個月，小蓮時常做夢，夢中不再是林雪的記憶碎片，而是一些零散的畫面：無盡深淵、青銅巨門、門後若有若無的低語。
“這次夢到甚麼？”葉巨溫和地問。
“門...青銅門。”小蓮臉色發白，“它在呼喚。不，不是呼喚，是...是哭泣。門後的存在在哭泣，很悲傷，很痛苦。”
“哭泣？”陳風皺眉。
葉巨沉思：“青雲曾說，門後囚禁著上古存在。或許，那並非完全邪惡之物。”
“可它帶來的腐蝕是真實的。”陳風提醒道，“萬妖山脈那片被黑氣沾染的土地，至今寸草不生，連岩石都在緩慢消融。若非清虛師伯及時佈下封印，整片山脈都要遭殃。”
“我知道。”葉巨嘆氣，“所以才棘手。我們必須找到徹底封印青銅門的方法，否則後患無窮。”
“或許...”小蓮猶豫道，“我們應該再去天劍宗遺址看看。林雪前輩的記憶中，似乎有關於青銅門建造者的線索，但我修為不夠，無法完全讀取。”
葉巨正要說話，天空突然暗了下來。
不是烏雲，而是一種詭異的陰影，從西邊蔓延而來，速度快得驚人。陰影所過之處，光線扭曲，溫度驟降，崑崙山的護山大陣自動激發，金光流轉。
“敵襲！”警鐘長鳴，響徹山巒。
葉巨御劍而起，陳風和小蓮緊隨其後。三人來到山門上空，只見西方天際，黑壓壓一片人影正在逼近。為首之人，黑袍獵獵，正是三個月前逃脫的黑袍人。
他身後，站著血煞老祖、綠袍童子，以及數十名氣息陰森的魔修。更令人心驚的是，隊伍中還有三道模糊的身影，氣息深不可測，赫然都是化神期。
“深淵教團三大長老齊至。”陳風倒吸一口涼氣，“他們這是要踏平崑崙？”
黑袍人停在護山大陣外，聲音傳遍山門：“葉巨，交出容器，饒崑崙不滅。”
“做夢。”葉巨冷冷道。
“那就別怪我們了。”黑袍人揮手，三名化神長老同時出手。
一人祭出一面黑幡，幡面展開，無數怨魂呼嘯而出，撞擊大陣；一人丟擲九顆骷髏頭，組成陣法，噴吐毒火；最後一人直接化為一團陰影，融入大陣光罩，竟在緩慢腐蝕陣法。
護山大陣劇烈震動，金光明滅不定。葉巨臉色一變，這三人配合默契，修為精深，絕非尋常化神。
“葉巨，你擋不住的。”黑袍人淡淡道，“青雲已死，崑崙再無化神。今日，要麼交人，要麼滅門。”
葉巨握緊劍柄，正要下令死戰，天空突然響起一聲清越劍鳴。
一道青色劍光從天而降，斬在黑幡上。黑幡劇震，幡面撕裂，怨魂尖嘯著消散。劍光不停，斬向骷髏陣法，九顆骷髏頭應聲而碎。最後，劍光刺入陰影，陰影中傳出一聲悶哼，迅速後退，重新凝聚為人形。
劍光散去，現出一人——青衣道袍，面容清癯，正是清虛真人。
“師尊！”陳風驚喜。
“清虛道友，你要插手？”黑袍人沉聲道。
“崑崙與蜀山世代交好，豈容爾等放肆。”清虛真人負手而立，身後，數十道劍光落下，皆是蜀山精銳。
“好好好。”黑袍人不怒反笑，“那就一起收拾了。”
他雙手結印，口中唸唸有詞。天空中的陰影突然沸騰，化作一張巨大的面孔，俯瞰眾生。那面孔模糊不清，但一雙眼睛卻清晰可見——空洞，冷漠，彷彿在注視螻蟻。
“深淵投影...”清虛真人神色凝重，“你們瘋了？召喚此物，會汙染整個東域！”
“那又如何？”黑袍人狂笑，“新時代需要毀滅舊時代的一切。今日，就從崑崙開始！”
巨大面孔張開嘴，一道漆黑光柱噴吐而出，直擊護山大陣。光柱所過之處，空間扭曲，萬物凋零。大陣光罩如玻璃般碎裂，漆黑光柱去勢不減，轟向玉清殿遺址。
“退！”葉巨厲喝，同時揮劍斬出，金色劍光迎向黑柱。
兩股力量相撞，爆發出恐怖的衝擊波。葉巨如遭重擊，倒飛出去，口中噴血。金色劍光只支撐了三息便告破碎，黑柱雖被削弱，但依舊落下。
關鍵時刻，清虛真人擋在葉巨身前，雙手虛按，一面青色光盾浮現。黑柱轟在光盾上，清虛真人悶哼一聲，嘴角滲血，但光盾未破。
“蜀山劍陣，起！”清虛真人大喝。
蜀山弟子齊聲應和，劍光沖天，組成一座龐大劍陣。劍陣旋轉，無數劍氣匯聚，化作一柄擎天巨劍，斬向空中的巨大面孔。
面孔被一劍斬裂，發出無聲的咆哮，緩緩消散。但黑袍人等的就是這個機會——劍陣力量用盡，蜀山弟子氣息萎靡，正是進攻良機。
“殺！”血煞老祖率先衝出，直撲小蓮。
“攔住他！”葉巨強行提氣，再次揮劍。但剛才硬接黑柱，他已受內傷，這一劍威力大減，被血煞老祖輕易避開。
陳風護在小蓮身前，與血煞老祖戰在一起。但他只是元嬰中期，對上元嬰後期的血煞老祖，很快落了下風。
“小蓮，走！”葉巨喝道。
小蓮卻站在原地，眼神空洞。她眉心的位置，那朵已經消失的蓮花印記，正重新浮現，從淡粉色迅速變為深紅，最後竟泛出金色光澤。
“來了...它來了...”小蓮喃喃自語。
“甚麼來了？”葉巨心中湧起不祥預感。
小蓮沒有回答，只是緩緩抬頭，望向西方。那裡，天空裂開一道縫隙，縫隙中，一扇青銅巨門的虛影正在凝實。與三個月前不同，這次的門更加清晰，門上的紋路、雕刻都清晰可見。
最詭異的是，門在緩緩開啟。門縫中，伸出一隻巨大的黑色手爪——正是三個月前那隻。
“不好！”清虛真人臉色大變，“青銅門要開了！”
黑袍人狂笑：“晚了！祭品已就位，儀式不可逆轉！今日，我主將重臨世間！”
他咬破舌尖，噴出一口精血，精血在空中化作複雜符文，融入青銅門虛影。門開的速度驟然加快，那隻黑色手爪已經完全伸出，接著是另一隻，兩隻手爪扒住門框，用力向外撕扯。
門，開了三分之一。
門後是無盡黑暗，黑暗中，一對猩紅的眼睛緩緩睜開。僅僅是對視，就讓人神魂顫慄，修為稍低的弟子直接昏死過去。
“恭迎我主！”黑袍人跪拜在地，血煞老祖、綠袍童子等魔修也紛紛跪倒。
猩紅眼睛轉動，最終定格在小蓮身上。一個古老、晦澀、彷彿來自時間盡頭的聲音響起：
“容器...終於...找到了...”
黑色手爪伸出，跨越空間，抓向小蓮。這一次，手爪的速度快得驚人，葉巨、清虛真人想要阻攔，卻被深淵教團的化神長老死死纏住。
“小蓮！”陳風目眥欲裂，拼命衝去，但被血煞老祖一掌拍飛。
手爪已到小蓮頭頂，五指合攏。
千鈞一髮之際，小蓮突然睜開眼睛。那雙眼中，左眼是原本的黑色，右眼卻變成純粹的金色。她抬起右手，掌心浮現一個複雜的金色符文。
“滾。”
一個字，輕如耳語，卻如驚雷炸響。
金色符文爆發，化作一道光柱，逆衝而上，轟在黑色手爪上。手爪劇震，竟被轟退數丈，表面浮現焦痕。
“不可能！”黑袍人失聲，“你怎能傷到我主？”
小蓮——或者說，佔據了她一半身體的存在——緩緩浮空，金色與紅色的光芒在她周身流轉。眉心蓮花印記完全盛開，一半紅，一半金，美得驚心動魄。
“青雲師兄說得對，你不該醒來。”小蓮開口，聲音重疊，但這一次，金色的右眼明顯佔據主導，“但你說錯了一點——我不是林雪。”
“那你是甚麼？”黑袍人厲聲問。
“我是守門人。”小蓮——守門人淡淡道，“或者說，守門人留在人間的後手。當年建造青銅門，封印古神時，我就預料到會有人試圖開啟它。所以，我留下一道分魂，轉世輪迴，等待今日。”
她看向青銅門後的猩紅眼睛：“羅睺，三萬年了，你還是不肯放棄。”
門後傳來憤怒的咆哮：“守門人！你困我三萬年，此仇不共戴天！今日我脫困，定要血洗人間，以報囚禁之仇！”
“你出不來。”守門人搖頭，“青銅門是諸神共鑄，除非有從內部開啟的鑰匙，否則外力難破。你費盡心機，引誘青雲，培養容器，不過是想借體重生，降臨人間。但我不會讓你得逞。”
她雙手結印，眉心蓮花印記光芒大盛：“以我之魂，加固封印。以門為牢，永鎮邪神——封！”
金光從她體內湧出，注入青銅門虛影。門劇烈震動，開啟的趨勢被硬生生止住，甚至開始緩緩閉合。
“休想！”羅睺怒吼，兩隻黑色手爪全力撕扯，與金光抗衡。
兩股力量在空中僵持，空間寸寸崩裂，露出漆黑的虛空裂縫。觀戰眾人無不色變——這種層次的對抗，已非人力所能及。
“守門人只是一道分魂，支撐不了多久。”清虛真人急道，“必須幫她！”
“怎麼幫？”葉巨苦笑。這種層次的戰鬥，他們連靠近都做不到。
守門人突然轉頭看向葉巨：“崑崙的小子，借劍一用。”
葉巨一愣，隨即明白她指的是斬嶽劍。他毫不猶豫，將石劍丟擲。守門人接過斬嶽，輕撫劍身：“老夥計，又見面了。”
石劍震顫，發出歡快的劍鳴。
“當年我用你鎮守天門，今日，再用你一次。”守門人舉劍，劍指青銅門，“羅睺，回你該去的地方！”
一劍斬出。
這一劍，樸實無華，但劍光所過，時間彷彿凝固。黑色手爪、猩紅眼睛、青銅門虛影，在劍光中如冰雪消融。羅睺發出不甘的咆哮，但無法阻止門的閉合。
最終，青銅門徹底消失，天空恢復清明。只有那道空間裂縫，證明剛才發生的一切不是幻覺。
守門人從空中落下，氣息萎靡。小蓮的身體搖晃幾下，險些跌倒，被葉巨扶住。
“前輩...”葉巨不知該如何稱呼。
“叫我林雪吧，這具身體的名字。”守門人——或者說，林雪和小蓮的融合體——虛弱地笑了笑，“我的時間不多了。羅睺雖被重新封印，但青銅門的位置已經暴露，深淵教團不會罷休。你們必須找到徹底解決的辦法。”
“甚麼辦法？”清虛真人問。
“去歸墟。”林雪說，“當年諸神鑄造青銅門，將所有秘密都留在歸墟的最深處。那裡有徹底封印羅睺的方法，也有...終結這一切的鑰匙。”
“歸墟在哪裡？”
“東海之東，天地盡頭。”林雪的身影開始變得透明，“但歸墟是絕地，有進無出。你們若去，九死一生。”
“總要試試。”葉堅堅定道。
林雪看著他，眼中閃過一絲欣慰：“你很像一個人...當年的青雲。但他走錯了路，希望你不會。”
她的身體越來越淡，最後化作點點金光，融入小蓮體內。小蓮渾身一震，昏了過去。
“她沒事，只是消耗過度。”清虛真人檢查後說，“但林雪...或者說守門人的分魂，已經消散了。從此以後，她就是小蓮，只是小蓮。”
葉巨沉默，抱起小蓮。這個少女身上揹負了太多，而前路，還有更多艱難在等待。
“清理戰場，救治傷員。”葉巨下令，“三日後，召開修真大會。青銅門的威脅仍在，我們需要聯合所有力量。”
“你真要去歸墟？”陳風問。
“必須去。”葉巨望向東方，“但在此之前，我們需要了解更多。深淵教團、青銅門、羅睺、守門人...這背後的真相，恐怕比我們想象的更復雜。”
他想起青雲死前的話，想起林雪最後的眼神，想起守門人提到的“諸神”。
這個世界，遠比他認知的更加廣闊，也更加危險。
七日後，崑崙山，新建的玉清殿。
各派掌門齊聚，氣氛凝重。葉巨坐在主位，陳風和小蓮分坐兩側。經過七日調養，小蓮已無大礙，只是眉心的蓮花印記徹底消失，修為也跌落到築基初期。
“葉掌門，你說青銅門後是上古邪神羅睺，深淵教團企圖釋放它，可有證據？”天罡宗掌門質疑。
葉巨抬手，一面水鏡浮現，展現出當日戰鬥的畫面。看到青銅門、黑色手爪、猩紅眼睛，各派掌門無不色變。
“這...這...”
“羅睺一旦脫困，人間將成煉獄。”清虛真人肅然道，“這不是崑崙一家的危機，是整個修真界，乃至整個人間的危機。”
“那葉掌門有何對策？”
“聯合。”葉巨一字一句道，“各派放下成見，資源共享，情報互通，共同對抗深淵教團。同時，組建一支隊伍，前往歸墟，尋找徹底解決之法。”
“歸墟？”眾人譁然，“那是絕地！”
“所以需要精銳。”葉巨看向在座眾人，“我，蜀山陳風，會親自前往。還需要陣法師、煉丹師、符籙師各一人，以及熟悉東海環境的嚮導。”
殿內陷入沉默。歸墟之名，令人望而卻步。
“我去。”一個聲音響起。眾人看去，是蓬萊仙島的島主——一位鬚髮皆白的老者。
“蓬萊世代鎮守東海，對歸墟有所瞭解。老朽不才，願為嚮導。”
“我也去。”又一人開口，竟是天機閣閣主，“天機閣擅長推演占卜，或可規避風險。”
“算我一個。”藥王谷谷主笑道，“絕地多奇珍，老夫正好去採點藥材。”
葉巨心中湧起暖意。危難之際，總有人願意挺身而出。
“好，三日後出發。”葉巨起身，向眾人行禮，“崑崙，謝過諸位。”
散會後，葉巨獨自登上觀星臺。夜色已深，星辰璀璨。
“師尊。”小蓮不知何時來到身後。
“怎麼不休息？”
“睡不著。”小蓮走到他身邊，仰望星空，“師尊，您說歸墟真的能找到答案嗎？”
“不知道。”葉巨實話實說，“但坐以待斃，不是我的風格。”
小蓮沉默片刻，突然問：“師尊，如果...如果有一天，必須犧牲我才能拯救天下，您會怎麼做？”
葉巨轉頭看她，少女眼中有著超越年齡的成熟和憂傷。
“不會有那一天。”葉巨揉了揉她的頭，“我會找到兩全其美的辦法。”
“可如果找不到呢？”
“那就創造一個辦法。”葉巨望向東方，目光堅定，“這個世界，不該用犧牲無辜者來拯救。如果一定要有人犧牲，也該是我這樣的老傢伙，而不是你這樣的孩子。”
小蓮眼圈微紅，用力點頭。
“回去休息吧，明天開始，我正式傳你崑崙劍法。”葉巨微笑，“你要快點變強，強到能保護自己，保護你想保護的人。”
“是，師尊！”
小蓮離去後，清虛真人悄然出現。
“你真要帶她去歸墟？那地方太危險了。”
“留她在崑崙更危險。”葉巨嘆氣，“深淵教團不會罷休，崑崙內部也未必乾淨。跟在我身邊，反而安全些。”
清虛真人沉默，算是預設。
“師伯，有件事我一直想問。”葉巨看向他，“當年，您為何要收陳風為徒？以他的天賦，在蜀山並非頂尖。”
清虛真人笑了笑：“因為他的眼神，和你很像。”
“嗯？”
“執著，堅韌，認準的路，撞了南牆也不回頭。”清虛真人望向星空，“這樣的人，往往能走得更遠，但也更容易受傷。所以需要有人看著，免得他們走偏了。”
葉巨若有所思。
“葉巨，你是崑崙百年來最傑出的弟子，如今更是掌門。但你要記住，掌門不是一個人，而是一群人。”清虛真人認真道，“相信你的同伴，依賴他們，也讓他們依賴你。一個人的力量再強，也有限度。”