藏經閣矗立在崑崙主峰西側，是一座九層高的塔樓。歷經千年風雨，飛簷上的銅鈴在風中發出細碎的聲響，像是老者的低語。這裡是崑崙的根基所在，數萬卷功法典籍、歷代先賢手札、乃至修真界不傳之秘，都收藏於此。
葉巨站在閣前，仰望著這座沉默的建築。他記得自己年輕時曾在此閉關三年，閱盡三層以下所有典籍，那時的他，以為崑崙就是世界的中心，以為師尊青雲真人是天下最接近天道的人。
如今再臨此地，物是，人非。
推開沉重的木門，一股陳舊紙張與檀香混合的氣味撲面而來。一層大廳空曠無人，只有一排排高及屋頂的書架，在從窗欞透入的微光中投下長長的影子。角落裡，一個駝背老人正背對著門，用一把竹掃帚緩緩掃地。
“莫老。”葉巨上前，恭敬行禮。
老人沒有回頭，手中的掃帚依舊規律地划著地面，揚起細微的塵埃。“葉師侄傷好了？”
“已無大礙。”葉巨頓了頓，試探道，“晚輩來尋一本關於上古兇獸封印的典籍，不知該往哪一層尋？”
“三層，丙字十三架。”莫問天的聲音沙啞低沉，語速慢得像是每個字都要在喉間醞釀許久，“不過那裡多是殘卷，字跡模糊，怕你看不清。”
“看不清，也得看。”葉巨走近一步，壓低聲音，“就像有些事，明知危險，也得去做。您說對嗎，莫老？”
掃地的動作停了。
莫問天緩緩直起身，轉過身來。葉巨這才看清他的臉——那是一張佈滿溝壑的臉，面板如枯樹皮，眼窩深陷，唯有一雙眼睛，雖然渾濁，卻深不見底。葉巨記得，五十年前的莫問天，曾是崑崙有名的美男子，劍眉星目，意氣風發，與如今的落魄老者判若兩人。
“你知道我是誰？”莫問天問。
“知道一些。”葉巨如實道，“五十年前，崑崙最年輕的長老，最有可能接任掌教的天才劍修。後來因故自廢修為，甘願在此掃地。”
“因故？”莫問天笑了，笑聲中滿是自嘲，“好一個‘因故’。他們是這麼告訴你的？說我因情所困，道心崩毀，自甘墮落？”
“難道不是？”
“當然不是。”莫問天放下掃帚，走到靠窗的一張木桌前坐下，示意葉巨也坐，“五十年前，我發現了青雲的一個秘密。不是現在的青雲真人，而是當時的青雲師兄，那時的他，還不是掌教，只是一個天賦稍遜於我的普通長老。”
葉巨在他對面坐下，屏息靜聽。
“那時的他，修煉了一門禁忌功法。”莫問天望著窗外，眼神悠遠，“那門功法叫甚麼，我不知道，但我親眼見過他修煉時的樣子——眉心浮現黑色紋路，眼中泛起血光，周身散發的不是道家的清氣，而是一種...令人作嘔的濁氣。那種感覺，與典籍中描述的饕餮氣息，一模一樣。”
葉巨心中一凜。
“我質問他，他承認了。”莫問天繼續說，“他說他在一次歷練中誤入上古遺蹟，得到了饕餮的一滴精血，本想上交宗門，卻被精血中的意識侵蝕。那意識許諾他無盡的力量，條件是，他需要為饕餮的復甦提供幫助。”
“他答應了？”
“起初沒有。青雲師兄是正人君子，怎會與兇獸為伍？”莫問天搖頭，“但那意識不斷誘惑，不斷侵蝕，漸漸改變了他的心性。我發現時，他已經暗中與深淵教團有了聯絡，並開始謀劃一個長達百年的計劃——以崑崙為鼎爐，以弟子為祭品，助饕餮重生，再行吞噬之法，取而代之。”
葉巨感到後背發涼：“您當時為何不揭發他？”
“我揭發了。”莫問天苦笑，“我連夜去見當時的掌教，也就是我們的師尊，明虛真人。我將所見所聞和盤托出，師尊聽後，讓我次日當眾對質。”
“然後呢？”
“然後，次日清晨，師尊閉關了。”莫問天的聲音變得冰冷，“青雲師兄代為宣佈，說我因嫉生恨，誣陷同門，按門規當廢去修為，逐出師門。我自然不服，提出對質，可師尊閉關，無人可證。最後，是青雲師兄‘念及同門之情’，改為讓我自囚於藏經閣，終生不得踏出一步。”
“您就...認了？”
“不認又如何？”莫問天看著自己的雙手，那雙手枯瘦如柴，經脈盡斷，“那時，崑崙上下，包括所有長老，都站在青雲那邊。我孤身一人，如何對抗？更重要的是，我見到了師尊閉關前留給我的密信。”
他從懷中取出一張泛黃的紙，遞給葉巨。
紙上只有一行字，筆力蒼勁，卻透著絕望：“莫問，速走，崑崙已非崑崙，我亦非我。青雲背後，另有其人。保重。——師絕筆”
葉巨盯著那行字，特別是“我亦非我”四個字，心頭狂震。
“我看懂這封信時，已經晚了。”莫問天收回信紙，小心折好，“師尊閉關是假，被控制是真。而青雲背後，確實有一個人，或者說，一個存在。那個人，才是真正的幕後黑手，青雲，不過是他的棋子之一。”
“是誰？”
“我不知道。”莫問天搖頭，“五十年來，我暗中探查，只查到一些蛛絲馬跡。那人不在崑崙，不在七大派，甚至可能不在中土。他透過某種方式，與青雲單線聯絡，下達指令。蘇明軒的克隆計劃，深淵教團的滲透，七大派的內應，乃至饕餮復甦的時間，都是那人一手安排。青雲，只是執行者。”
葉巨想起白月的話——青雲真人想吞噬饕餮，成為新神。但如果青雲背後還有人，那這一切，又是為了甚麼？
“我明白了。”葉巨深吸一口氣，“那木盒，是您放在我窗外的？”
“是。”莫問天點頭，“我雖困於此地，但五十年來，也發展了一些眼線。蘇明軒克隆計劃，我三年前就知道。本想阻止，但時機未到，直到你出現。你是變數，葉巨，是那人計劃中唯一無法完全掌控的變數。”
“為甚麼是我？”
“因為你是林雪最在意的人。”莫問天直視葉巨的眼睛，“林雪的靈魂，是那人計劃的核心。而你對林雪的情，讓她在靈魂深處留下了一縷執念。這縷執念，會影響所有克隆體，影響轉世的小蓮，甚至...會影響饕餮之力在容器中的穩定性。那人算盡一切，唯獨算不透‘情’之一字。”
葉巨沉默良久，消化著這些資訊。最後，他問：“我該怎麼做？”
“聯合所有能聯合的力量。”莫問天站起身，從書架深處取出一個木匣，開啟，裡面是幾枚玉簡和一本泛黃的古籍，“這些，是我五十年來收集的所有情報。青雲的修煉破綻，克隆體的弱點，深淵教團內部的矛盾，七大派中可爭取的人，都在裡面。還有這本《鎮魂訣》，是我自創的功法，可暫時壓制你體內《噬魂訣》的侵蝕，但無法根除。”
葉巨接過，鄭重收好。
“你要記住三件事。”莫問天伸出三根手指，“第一，不要相信任何人，包括我。我給你的情報可能是真的，也可能是陷阱，你自己判斷。第二，小蓮是關鍵，必須找到她，但不要強迫她覺醒，要讓她自己選擇。第三，三個月後的月圓之夜，青銅門開啟時，那人一定會現身。屆時，你要做的不是阻止青雲，而是找出那人，斬斷他與這個世界的聯絡。否則，即便殺了青雲，殺了饕餮，還會有下一個青雲，下一個饕餮。”
“如何找出那人？”
“他會來找你的。”莫問天眼神複雜，“因為你是最大的變數，他要麼除掉你，要麼...控制你。屆時，就是你唯一的機會。”
葉巨起身，深深一禮：“多謝前輩指點。”
“不必謝我。”莫問天重新拿起掃帚，背過身去，“我幫你，也是在幫自己。五十年了，這場噩夢，該醒了。”
葉巨離開藏經閣時，天色已近黃昏。夕陽將崑崙群峰染成血色，青銅門在遠方沉默矗立，像一隻巨獸的眼睛，冷漠地注視著這片大地。
他回到小院，林晚正在院中等候，神色焦急。
“師兄，你去哪了？我找了你一下午。”林晚迎上來，手中拿著一封信，“蜀山來信，說是發現深淵教團的蹤跡，邀各派共商對策，師尊讓你代表崑崙前去。”
葉巨接過信，掃了一眼，心中冷笑。真是巧，他正要去蜀山找小蓮，請柬就來了。是巧合，還是青雲真人的試探？
“甚麼時候出發？”
“三日後。”林晚擔憂地看著他，“你的傷還沒好全，此去蜀山路途遙遠，萬一遇到教團伏擊...”
“無妨。”葉巨收起信，目光堅定，“該來的，總會來。”
五
三日後，葉巨啟程前往蜀山。
同行者只有林晚一人。青雲真人本要派王平等人隨行，被葉巨以“人少行快，不易暴露”為由婉拒。臨行前，師尊將他召至靜室，賜下一枚護身玉符，說是可擋化神一擊。
葉巨接過玉符，感受到其中蘊含的強大靈力，心中卻一片冰涼。這玉符是真的，能保他性命，但玉符深處，有一縷極隱秘的神念印記。青雲真人可以透過這印記，隨時掌握他的位置，甚至...窺探他的所見所聞。
“多謝師尊。”葉巨恭敬行禮，將玉符貼身收好。他不會毀掉它，那樣會打草驚蛇。莫問天給的《鎮魂訣》中，有遮蔽神念之法，稍加改動，足以讓這枚玉符變成單向的“眼線”——青雲真人能看到葉巨想讓他看到的。
離開崑崙山門時，葉巨回頭望去。雲海翻騰，仙鶴翱翔，這座他生活了三十年的仙山，此刻看來，竟有幾分陌生，幾分猙獰。
“師兄，怎麼了？”林晚問。
“沒甚麼。”葉巨轉身，御劍而起，“走吧，天黑前要趕到青牛鎮。”
青牛鎮位於蜀山腳下，是前往蜀山的必經之路。葉巨選擇在此落腳，一是為了打探小蓮的訊息，二是為了與蜀山派的人接頭——按照莫問天的情報，蜀山內部並非鐵板一塊，有幾位長老對青雲真人的“閉關不出”早有疑心，是可爭取的力量。
兩人在鎮中唯一的客棧住下。傍晚，葉巨以“打探教團蹤跡”為由，獨自出門。
青牛村在鎮西五里，是一個依山傍水的小村落，不過幾十戶人家。時值黃昏，炊煙裊裊，雞犬相聞，一派寧靜。葉巨走在田埂上，看著遠處嬉戲的孩童，忽然有些恍惚——如果沒有修真，沒有紛爭，這樣的生活，或許也不錯。
按照白月玉簡中的資訊，小蓮住在村東頭第三戶，門前有棵老槐樹。葉巨找到時，看到一個少女正在院中打水。
十六七歲年紀，粗布衣裳，麻花辮，臉頰因勞作而泛著健康的紅暈。她的眉眼與林雪有七分相似，特別是低頭時的側影，幾乎一模一樣。但氣質截然不同——林雪是清冷的仙子，她是淳樸的村姑。
“姑娘，討碗水喝。”葉巨上前，溫和道。
少女抬頭，看到他，愣了一下，隨即展顏一笑：“好，你等等。”聲音清脆，帶著蜀地特有的軟糯。
她轉身進屋，很快端出一碗清水。葉巨接過，慢慢喝著，目光在她臉上停留。少女被他看得有些不好意思，低下頭，擺弄衣角。
“姑娘叫甚麼名字？”葉巨問。
“小蓮。”少女答，又補充道，“蓮花的蓮。”
“好名字。”葉巨將碗還給她，“家裡就你一人？”
“阿爹下田去了，還沒回來。”小蓮說著，忽然看向葉巨身後，眼睛一亮，“阿爹！”
葉巨回頭，看到一箇中年漢子扛著鋤頭走來，面板黝黑，滿臉風霜。他看到葉巨，警惕地將小蓮護在身後：“這位是？”
“路過，討碗水喝。”葉巨拱手。
漢子上下打量他，目光在他腰間的劍上停留片刻，臉色稍緩：“原來是江湖人。天色不早，山路不好走，壯士還是早些回鎮上吧。”
這是送客了。葉巨也不糾纏，道了聲謝，轉身離開。走了幾步，他回頭看了一眼，小蓮正湊在父親身邊說著甚麼，父女倆的神情自然親暱，那是裝不出來的。
她是真的不知道自己的身世。
回到客棧，林晚已點好飯菜。吃飯時，葉巨將今日所見簡單說了，隱去了小蓮的身份，只說打探到一些教團的蛛絲馬跡。
“蜀山的人明日到。”林晚低聲道，“來的是執法長老劉正風的親傳弟子，叫陳風，築基巔峰修為，據說為人正直，在蜀山年輕一輩中威望頗高。”
葉巨點頭。劉正風，莫問天給的名單上，此人被標註為“可爭取，但需謹慎”。他與青雲真人素有舊怨，二十年前曾因一樁秘境爭奪，被青雲當眾羞辱，自此與崑崙交惡。但此人性格剛直，嫉惡如仇，若知青雲真人與深淵教團有染，必會翻臉。
“明日我單獨見他。”葉巨說，“你留在客棧，注意周圍動向。我總覺得，這一路太平靜了。”
林晚應下，眼中憂色難掩。
夜深，葉巨在房中打坐，運轉《鎮魂訣》。這門功法與《九轉回天訣》截然不同，後者霸道，如烈火焚身；前者溫和，如清泉滌塵。靈力流過經脈，將那股陌生的、有生命的力量緩緩壓制，逼至丹田一角。
兩個時辰後，葉巨收功，吐出一口濁氣。睜開眼，窗外月色正明，他忽然想起白月跳崖時的眼神——決絕，卻又帶著一種解脫。
“不想再做任何人的棋子。”他低聲重複她的話，嘴角泛起一絲苦笑。誰又想呢？可這世間，又有幾人能真正掌控自己的命運？
次日，葉巨在鎮外十里亭見到了陳風。
這是一個三十歲左右的青年，劍眉星目，身形挺拔，一身蜀山道袍纖塵不染，腰間佩劍古意盎然。見到葉巨，他拱手行禮，不卑不亢：“蜀山陳風，見過葉師兄。久仰崑崙劍子大名，今日得見，幸甚。”
“陳師弟客氣。”葉巨還禮，開門見山，“教團之事，不知蜀山掌握多少？”
陳風請葉巨入亭坐下，從懷中取出一枚留影石，靈力注入，空中浮現一幅畫面——一處隱秘山谷中，數十黑袍人圍著一座祭壇跪拜，祭壇上，一道漆黑的裂縫緩緩張開，從中湧出濃郁的黑氣。
“這是三日前，我派弟子在峨眉後山發現的。”陳風沉聲道，“深淵教團正在嘗試開啟小規模的空間裂縫，接引深淵魔物。雖然被及時阻止，但這種情況，在過去三個月裡，已發生了七次，遍佈七大派勢力範圍。”
“他們在試探。”葉巨盯著畫面中那道裂縫，“試探封印的強度，也試探各派的反應。”
“正是。”陳風收起留影石，神色凝重，“更麻煩的是，每次行動，教團都能精準避開各派巡邏，彷彿對我們的佈防瞭如指掌。家師懷疑，七大派內部，有地位不低的內應。”
葉巨看著他：“劉長老的意思是？”
陳風與他對視，目光如炬：“家師讓我問葉師兄一句話——青雲真人閉關三年，究竟在做甚麼？崑崙內部，是否已非鐵板一塊？”
亭中寂靜，只有風聲。
葉巨沉默良久，緩緩道：“陳師弟，我也有一個問題——若你發現，你最敬重的人，正在做一件危害天下的事，你會如何選擇？”
陳風一愣，隨即明白了甚麼，臉色驟變：“葉師兄此言何意？”
“就是字面意思。”葉巨起身，走到亭邊，望著遠處的蜀山群峰，“青雲真人，我的師尊，崑崙掌教，正在謀劃一件大事。這件事，需要犧牲很多人，包括我，包括我的師妹，也包括...無數無辜者。”
“他要做甚麼？”
“吞噬饕餮，成為新神，然後清洗世界，重塑秩序。”葉巨轉身，直視陳風驚駭的眼睛，“深淵教團的滲透，七大派的內應，乃至饕餮的復甦，都是這計劃的一部分。而你們蜀山，你們所有人，都是棋盤上的棋子。”
陳風霍然站起，手按劍柄：“葉師兄，此話可不能亂說！青雲真人德高望重，怎會...”
“怎會與魔道勾結？怎會殘害同門？怎會罔顧蒼生？”葉巨打斷他，語氣平靜得可怕，“三個月前，我也這麼想。直到我親眼看到四具與我師妹一模一樣的克隆體，直到我發現自己在修煉一門吞噬靈魂的魔功，直到我知道，我最敬重的師尊，早在五十年前，就已經不是他了。”
“證據。”陳風的手在顫抖，但聲音依然堅定，“我需要證據。”
葉巨取出莫問天給的一枚玉簡，遞給陳風：“這裡面，是青雲真人與深淵教團聯絡的部分記錄，以及克隆計劃的實驗資料。雖然不足以定死罪，但足以讓你，讓劉長老，產生懷疑。”
陳風接過玉簡，神識探入，臉色越來越白。半晌，他退出神識，踉蹌後退一步，扶住亭柱才站穩。
“這...這不可能...”
“我也希望不可能。”葉巨收回玉簡，“但事實就是如此。三個月後，月圓之夜，青銅門開，饕餮現世。屆時，青雲真人會啟動吞噬儀式，需要八個靈魂容器。我，林雪的四個克隆體，王平，趙清河，周厲，陳玄，都是容器之一。儀式完成後，我們會死，他會成為超越化神的存在。之後，他會清洗這個世界，所有不服從者，所有‘舊秩序的殘餘’，都將被抹去。”
陳風抬起頭，眼中佈滿血絲：“你告訴我這些，想要我做甚麼？”
“聯合所有還能聯合的力量。”葉巨一字一句道，“蜀山，峨眉，青城，崆峒，華山，衡山，點蒼，七大派中，必有不願坐視之人。找出他們，聯合他們，在儀式開始前，破壞容器的完整性，在儀式進行時，聯手反噬。這是唯一的機會。”
“你如何保證，這不是青雲真人的又一個陷阱？”
“我無法保證。”葉巨坦然道，“但你可以自己去查。蜀山腳下，青牛村，村東頭第三戶，門前有棵老槐樹，住著一個叫小蓮的少女。她是林雪的靈魂轉世，是青雲真人預留的最後一個容器。找到她，保護她，但不要驚動她。這是證明我所言非虛的最快方法。”
陳風盯著他，彷彿要將他看穿。良久，他深吸一口氣：“我會去查。若你所言屬實，蜀山不會坐視。但若你騙我...”
“我以道心起誓，若有半句虛言，天誅地滅，魂飛魄散。”葉巨正色道。
修士以道心起誓，是最重的誓言。陳風終於動容，拱手道：“好，我信你一次。三日內，我會給你答覆。這段時間，你且留在青牛鎮，不要輕舉妄動。”
“自然。”
陳風離去後，葉巨在亭中又站了許久，直到夕陽西下，才緩步返回客棧。
他知道，第一步，已經邁出。接下來的路，會更難，更險，但至少，他不是一個人在走。
回到客棧房間，葉巨正準備打坐調息，忽然心頭一悸。他猛地轉頭，看到窗邊不知何時，多了一個人。
一個全身籠罩在黑袍中的人，看不清面容，只有一雙眼睛，在陰影中泛著幽綠的光。
“葉巨。”黑袍人開口，聲音嘶啞，非男非女，“主人讓我帶句話給你。”
“你的主人是誰？”葉巨暗中運轉靈力，手已按在劍柄上。
“主人說，你做得很好。”黑袍人彷彿沒聽到他的問題，自顧自道，“繼續聯合七大派，繼續尋找容器，繼續...為儀式做準備。三個月後，青銅門前，主人會親自迎接你，給你應得的獎賞。”
葉巨瞳孔驟縮：“你是青雲的人？”