回到海邊小屋已經是第二天下午。葉巨和和蓉都疲憊不堪，但內心卻異常清醒。這次王田鎮之行，徹底打破了他們平靜生活的假象。
“我們必須提高警惕。”葉巨一邊檢查小屋周圍的防禦陣法，一邊對和蓉說，“蘇博士的組織，還有那個使用血祭術的神秘勢力，都不會輕易放棄。尤其是後者，那種邪惡的法術傳承通常極為執著，一旦發現目標，不達目的誓不罷休。”
和蓉正在廚房煮麵，聞言探出頭來：“那個蘇博士看起來不像壞人，也許我們可以...接觸一下？”
葉巨停下手中的工作，認真思考這個提議：“暫時不行。我們對她的組織一無所知，不知道他們的目的、立場和手段。貿然接觸太危險。”
“那血祭術那邊呢？”
“更危險。”葉巨的表情凝重起來，“血祭術是以生命和怨念為能源的邪法，修煉者通常心性扭曲，為達目的不擇手段。而且...”他頓了頓，“我從陣法殘留的氣息中，感覺到了一絲熟悉的東西。”
“熟悉？”
“很微弱，但我確定，那種能量波動和我從秘境中帶回的一些物品有相似之處。”葉巨從懷中取出那枚佈滿了裂紋的靈石，放在桌上，“我懷疑，這個修煉血祭術的人，可能也進入過某個秘境，或者得到了秘境流出的物品。”
和蓉端著兩碗麵走出來，在葉巨對面坐下：“你的意思是，地球上可能不止你一個人進入過秘境？”
“幾乎可以肯定。”葉巨用筷子攪動著麵條，“秘境並非單一的存在，而是無數個與地球相連的異度空間。有些秘境穩定，有些則不穩定，偶爾會與地球產生短暫的連線點。既然我能誤入其中一個，別人自然也可能進入其他的。”
“那蘇博士的組織呢？他們知道秘境的存在嗎？”
“可能知道，也可能不知道。”葉巨謹慎地說，“但他們對陣法如此瞭解，肯定有古老的傳承。這類組織通常守護著某些秘密，對地球上的異常能量波動特別敏感。我懷疑，是靈泉的出現引起了他們的注意。”
兩人沉默地吃著面，各自思索著未來的路。
飯後，葉巨開始修復小屋的防禦陣法。由於靈石受損，他無法像以前那樣佈置強大的陣法，只能依靠一些基礎材料和技巧，勉強構建起一個警戒系統。
“這個陣法能感應到方圓五百米內的異常能量波動，一旦有修行者接近，它會發出警報。”葉巨向和蓉解釋，“但它沒有攻擊能力，防禦也很弱。如果真有強敵來襲，我們只能逃跑。”
“足夠了。”和蓉安慰道，“提前預警比甚麼都重要。”
接下來的幾天，生活看似平靜，但兩人都保持著高度警惕。葉巨每天都要檢查靈石的狀態，嘗試用各種方法修復它，但效果甚微。裂紋仍在緩慢擴大，靈石內的能量在持續流失。
“按照這個速度，最多三個月，靈石就會完全碎裂。”第七天晚上，葉巨在檢查後得出了這個令人沮喪的結論。
和蓉握住他的手：“那在這三個月裡，我們能做甚麼？”
葉巨沉思良久，突然抬起頭，眼中閃過一絲決斷：“我要教你修行。”
“甚麼？”
“正式的修行。”葉巨認真地說，“以前我只教你一些基礎的陣法知識，是因為怕你接觸這個危險的世界。但現在，危險已經找上門了，與其讓你毫無自保能力，不如讓你掌握保護自己的力量。”
和蓉先是一愣，隨即堅定地點頭：“我學。”
從那天起，葉巨開始系統地教導和蓉修行。由於和蓉沒有靈根，無法像傳統修行者那樣引氣入體，葉巨便教她一套源自秘境的特殊法門——以靈泉為媒介，強化身體與精神，再輔以符籙、陣法等外道手段。
“這套法門不要求靈根，但需要大量靈泉輔助。”葉巨解釋道，“本來以我們之前的靈泉產量，足夠你修行到一定程度。但現在...”他看著桌上光芒暗淡的靈石，嘆了口氣。
“沒關係，有多少用多少。”和蓉倒是很樂觀，“能學一點是一點，總比甚麼都不懂強。”
事實證明，和蓉在修行上頗有天賦。她心思細膩，耐心極好，對陣法結構的理解甚至比葉巨預期得更快。只用了半個月，她就能獨立佈置簡單的警示陣和防禦陣，還能製作幾種基礎的符籙。
“你比我想象中更有天賦。”葉巨由衷讚歎。
和蓉笑著擦去額頭的汗珠：“可能因為我本來就是學建築設計的，對結構和空間比較敏感吧。陣法說到底，不也是一種特殊的‘空間結構’嗎？”
這天下午，兩人正在屋後的空地上練習，葉巨突然神色一動，抬手示意和蓉安靜。他閉目感應片刻，臉色變得嚴肅起來。
“警戒陣被觸動了，有人進入警戒範圍，能量波動...很熟悉。”
“是修行者？”
“是，而且...”葉巨睜開眼睛，“是蘇博士。”
和蓉吃了一驚：“她找到這裡了？怎麼會...”
“不清楚，但應該不是專門找我們。”葉巨迅速分析，“可能是巧合，也可能是她順著某些線索追蹤到了這個區域。不管怎樣，我們得做好準備。”
兩人快速回到屋內，葉巨啟動了小屋的隱蔽陣法。這個陣法不能完全隱藏小屋的存在，但能製造視覺扭曲，讓外人難以注意到這裡。同時，他讓和蓉戴上能隱藏氣息的胸針，自己則收斂了所有的靈氣波動。
幾分鐘後，一輛黑色的越野車出現在遠處的小路上。車子在海灣附近停下，從車上下來三個人——正是蘇博士，她的組長，還有一個陌生的年輕男子，看起來二十多歲，氣質沉穩。
“就是這裡了。”蘇博士手持一個類似羅盤的儀器，上面的指標微微顫動，“三天前的那次空間波動，源頭就在這附近，誤差不超過五百米。”
年輕男子環顧四周，目光銳利：“很偏僻的地方，適合隱居。如果佈陣者真的藏在這裡，說明他很謹慎。”
組長走到海邊，望著波濤起伏的大海：“能找到具體位置嗎？”
“有點困難。”蘇博士調整著儀器，“這片區域的能量場很奇怪，有某種干擾存在。像是...人為佈置的干擾陣法。”
年輕男子聞言，眼中閃過一絲興趣：“能破解嗎？”
“可以試試，但需要時間，而且可能會驚動對方。”
三人低聲商議著，開始在附近探查。葉巨和和蓉在屋內屏息觀察，心提到了嗓子眼。
幸運的是，蘇博士等人並未發現小屋的存在。他們在海灣搜尋了一個多小時，採集了一些土壤和植物樣本，最後在黃昏時分驅車離開了。
直到車子徹底消失在視野中，葉巨和和蓉才鬆了口氣。
“他們走了，但可能還會回來。”葉巨皺眉道，“蘇博士提到‘空間波動’，應該是我們使用傳送符時產生的能量殘留被他們探測到了。這些人的技術比我想象得更先進。”
“我們現在怎麼辦？搬家嗎？”
葉巨思考良久，緩緩搖頭：“不，現在搬家反而更可疑。他們只是探測到空間波動，並不知道具體位置。只要我們繼續保持低調，不洩露靈氣，他們很難找到我們。而且...”他看向和蓉，“我需要時間教你更多東西，也需要時間想辦法修復靈石。”
日子在緊張的平靜中一天天過去。葉巨加強了小屋的隱蔽措施，同時加快了教導和蓉的速度。他不僅教她陣法、符籙，還開始教她一些基礎的格鬥技巧和生存技能。
“修行者之間的戰鬥，很多時候取決於誰準備得更充分。”葉巨在和蓉練習閃避時說道，“符籙、陣法、法器，這些都是外在助力。但真正關鍵的，是冷靜的頭腦和快速的反應。”
和蓉學得很認真，進步也很快。一個月後，她已經能熟練佈置三種防禦陣法，製作五種不同功能的符箅，體能和反應速度也遠超常人。葉巨甚至開始教她一些簡單的攻擊法術，雖然因為沒有靈根，威力有限，但在關鍵時刻足以自保。
這天傍晚，葉巨在檢查靈石時，發現裂紋的擴充套件速度突然加快了。
“不對。”他臉色凝重，“正常情況下，裂紋應該勻速擴大。但今天一天，裂紋擴充套件的長度相當於過去三天。有甚麼東西在加速靈石的衰敗。”
“是那些用血祭術的人嗎？”和蓉擔憂地問。
“有可能。”葉巨閉目感應，“靈石與我有精神連線，如果它在被某種外力侵蝕，我應該能感覺到...”他突然睜開眼睛，眼中閃過一絲驚駭，“不好！靈石內部被種下了追蹤印記！是那天晚上，血祭陣蔓延時留下的！”
“那怎麼辦？能清除嗎？”
“可以試試，但很危險。”葉巨站起身，在屋內來回踱步，“印記已經與靈石核心相連，強行清除可能導致靈石立刻碎裂。但如果不清除，對方早晚能順著印記找到我們。”
“有沒有兩全的辦法？”
葉巨停下腳步，眼中閃爍著思考的光芒：“有一個辦法，但需要冒險。”
“甚麼辦法？”
“將計就計。”葉巨緩緩說道，“既然他們能透過印記追蹤靈石，我們也可以利用印記反向追蹤他們。找到他們的老巢，先發制人。”
和蓉倒吸一口涼氣：“你要主動去找那些邪修？太危險了！”
“危險，但必要。”葉巨的表情異常堅定，“被動等待只會讓情況越來越糟。現在我們在暗，他們在明，這是我們的優勢。等他們找上門，優勢就蕩然無存了。”
“可是你的靈石...”
“正因如此，才更要儘快行動。”葉巨看著桌上的靈石，“按照現在的衰敗速度，靈石最多還能撐一個月。與其坐等它碎裂，不如在碎裂前用它做點甚麼。”
和蓉知道葉巨一旦決定的事很難改變，而且她也明白他說得有道理。與其被動防禦，不如主動出擊，至少能將主動權掌握在自己手中。
“我跟你一起去。”
這次葉巨沒有反對。經過一個多月的訓練，和蓉已經具備了一定的自保能力。而且，兩個人行動確實比一個人更安全。
接下來的三天，兩人開始為這次行動做準備。葉巨繪製了大量符箅，製作了幾種應急法器，還將小屋的重要物品打包藏好，做好了可能不回來的準備。和蓉則準備了足夠的食物、水和藥品，以及一些必要的生活用品。
第四天夜裡，一切準備就緒。葉巨在屋外佈置了一個延時觸發的傳送陣，如果三天後他們沒有回來，陣法會自動啟動，將屋內的一個重要包裹傳送到預設的安全地點。包裹裡有一封信，詳細說明了他們的遭遇，以及修行基礎法門，算是留給有緣人的傳承。
“希望用不上這個。”葉巨看著完成的陣法，輕聲道。
“一定用不上。”和蓉握住他的手，“我們會平安回來的。”
凌晨兩點，葉巨啟動了一個特殊的追蹤法陣。他以靈石為媒介，反向感應追蹤印記的來源。隨著法陣運轉，靈石表面浮現出淡淡的血色紋路——正是血祭術的能量殘留。
“找到了。”葉巨睜開眼睛，指向西北方向，“距離這裡大約兩百公里，在深山之中。能量反應很強烈，不止一個人。”
“現在出發嗎？”
“再等等，黎明前出發，那時是守夜人最疲憊的時候。”
兩人最後檢查了一遍裝備，靜靜等待。屋外，海潮聲有規律地拍打著礁石，月光灑在海面上，碎成千萬片銀鱗。這一刻的寧靜，與即將到來的危險形成鮮明對比。
凌晨四點，天色最暗的時刻，兩人悄然離開小屋，消失在夜色中。
葉巨駕駛著一輛二手摩托車，載著和蓉駛入黑暗。為了避免被追蹤，他們沒有走大路，而是選擇了一條偏僻的山道。雖然顛簸難行，但更安全。
途中，和蓉突然想起一個問題：“如果蘇博士那夥人也盯上了那些人，我們會不會撞上？”
“有可能。”葉巨專注地看著前方的路，“但這也是機會。如果真有衝突，我們或許能漁翁得利。”
山路越來越崎嶇，到最後摩托車已經無法通行。兩人棄車步行，在茂密的山林中穿行。葉巨憑著對印記的感應，帶領和蓉朝著目標方向前進。
黎明時分，他們抵達了一座山谷的入口。從這裡望去，谷中霧氣瀰漫，隱約可見幾棟建築的輪廓。詭異的是，如此偏僻的山谷中，竟然有一條水泥路延伸進去，路上還有新鮮的車轍印。
“這裡不對勁。”葉巨停下腳步，仔細觀察，“太安靜了，連鳥叫聲都沒有。”
和蓉也感覺到了異常。山谷中瀰漫著一種令人不安的氣息，不是靈氣，也不是普通的陰氣，而是一種混合了血腥、腐敗和某種扭曲能量的詭異感覺。僅僅是站在谷口，她就感到一陣心悸。
“血祭術的影響範圍這麼大嗎？”
“恐怕不止是血祭術。”葉巨的表情越來越嚴肅，“我感覺到至少三種不同的邪惡能量波動。這個組織，比我想象的更復雜、更危險。”
“那我們還進去嗎？”
葉巨猶豫了。他原本以為只是一個或幾個邪修的秘密據點，但現在看來，這裡更像是一個組織的基地。貿然闖入，無異於自投羅網。
就在他權衡利弊時，山谷中突然傳來一聲淒厲的慘叫，劃破了黎明的寂靜。那聲音充滿了痛苦和絕望，令人毛骨悚然。
緊接著，一股強大的能量波動從山谷深處爆發出來，伴隨著濃郁的、令人作嘔的血腥氣。葉巨臉色大變，一把拉住和蓉往後急退。
“是血祭儀式！有人在用活人獻祭！”
他們剛退出幾十米，山谷中突然衝出一道血色光柱，直衝天際。光柱中，似乎有無數扭曲的人影在掙扎、哀嚎。即使隔著這麼遠，和蓉也能感覺到其中蘊含的恐怖怨念。
“這...這是甚麼...”她的聲音在顫抖。
“是百魂血祭。”葉巨的聲音冰冷，“用一百個活人的生命和靈魂作為祭品，召喚某種邪惡存在的儀式。這種儀式應該早就失傳了，怎麼會...”
話音未落，血色光柱突然炸開，化作漫天血雨。血雨中，一個巨大的、難以名狀的虛影緩緩浮現，它有著無數觸手和眼睛，僅僅是注視著，就讓人理智崩潰。
葉巨猛地轉身，捂住和蓉的眼睛：“不要看！那是邪神投影，直視它會發瘋的！”
然而已經晚了。和蓉雖然只瞥了一眼，就感到一陣劇烈的頭痛，無數瘋狂的低語在她腦海中響起，眼前出現種種恐怖的幻象。她跪倒在地，痛苦地捂住頭。
“阿蓉！”葉巨連忙取出一張清心符，拍在和蓉額頭。符籙發出柔和的白光，驅散了部分瘋狂的低語，但和蓉仍然臉色蒼白，渾身顫抖。
“我...我沒事...”她咬著牙站起來，但眼神中多了一絲難以察覺的混亂。
葉巨知道情況不妙，邪神投影的精神汙染不是一張清心符就能完全清除的。和蓉需要長時間的治療和靜養，否則可能留下永久的精神創傷。
“我們離開這裡，現在！”他當機立斷，背起和蓉就往回跑。
但就在此時，山谷方向傳來一聲震耳欲聾的咆哮。那邪神投影似乎注意到了他們，一條由血霧凝聚的觸手以驚人的速度延伸過來，所過之處，草木枯萎，岩石腐蝕。
葉巨咬牙，從懷中取出最後一枚銀色符籙——本應用來保命的傳送符。但現在顧不了那麼多了，他一把捏碎符籙，銀光將兩人包裹。
觸手在最後一刻觸及銀光的邊緣，發出一聲刺耳的嘶鳴，縮了回去。而葉巨和和蓉，則消失在了銀光中。
同一時間，山谷深處，一個籠罩在黑袍中的身影抬起頭，兜帽下傳出沙啞的聲音：“有趣，竟然有蟲子溜到了門口。去查，我要知道是誰。”
幾個同樣穿著黑袍的人躬身領命，迅速消失在陰影中。
而山谷的另一側，蘇博士小組的越野車正悄悄駛離。車內，年輕男子放下望遠鏡，臉色凝重：“是‘深淵教團’，他們果然復甦了，還在進行百魂血祭這種禁忌儀式。”
蘇博士快速記錄著資料，手有些發抖：“那個邪神投影...是‘千觸之眼’，古書中記載的舊日支配者之一。教團瘋了，他們不知道召喚這種東西的後果嗎？”
組長啟動車輛，駛離這片危險區域：“立刻上報總部，請求支援。另外，剛才那兩個人，調查他們的身份。能在深淵教團基地附近活動，還差點被發現，不是普通人。”
“是！”
車輛加速離開，消失在蜿蜒的山路中。而山谷上方的血色投影，在持續了約十分鐘後，緩緩消散。但那股令人不安的邪惡氣息，卻久久不散，籠罩著整片山區。
更遠處，葉巨和和蓉從傳送中跌落，出現在一片陌生的樹林中。這次傳送因為受到干擾，落點出現了偏差，他們不知道自己在哪裡，只知道距離那個恐怖的山谷應該足夠遠。
“阿蓉，你怎麼樣？”葉巨扶起和蓉，擔憂地問。
和蓉的臉色依然蒼白，但眼神清明瞭一些：“好多了，就是頭還有點痛。那個...東西，太可怕了。”
“那是邪神投影，來自秘境另一側的恐怖存在。”葉巨心有餘悸，“深淵教團...原來他們真的存在。古籍中記載，這是一個崇拜舊日支配者的邪教組織，千年前被各大正道門派聯合剿滅，沒想到竟然死灰復燃了。”
“他們召喚邪神要做甚麼？”
“不知道，但肯定不是好事。”葉巨檢查了一下週圍環境，“我們必須儘快離開這裡，找個安全的地方給你治療。邪神的精神汙染不能耽擱。”