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女孩握著畫筆的手懸在半空，指尖因為用力而微微發白。
她能清楚地聽見身後不遠處，幾個平日裡還算熟悉的同學正湊在一起，聲音壓得低低的，但那竊竊私語的頻率和偶爾洩露出的零星詞彙，還是像針一樣，準確無誤地鑽進她的耳朵。
“……所以說，那家新開的意式餐廳？”
“嗯，我看了評價，甜品據說絕贊……”
“放學就去？要不要多叫幾個人？”
“問問美音同學她們？啊，對了……”
聲音在這裡微妙地停頓了一下，像是有人用眼神示意了甚麼。
女孩的後背下意識地繃緊了，筆尖幾乎要戳到畫布上那抹剛剛塗好的、此刻卻顯得格外刺眼的綠色。
她屏住呼吸，連自己都未察覺地，將頭埋得更低了些，彷彿全神貫注於調色盤上那一小撮鈷藍。
一個聲音，帶著點猶豫，輕輕響起，音量比剛才稍大，似乎是有意想讓某個範圍的人聽到，卻又不想顯得太刻意：“那個……要不要也叫上……廣町同學？”
來了！
女孩的心臟猛地一跳，一股混合著期盼、緊張甚至些許慌亂的細小暖流，猝不及防地衝上胸口。
捏著畫筆的手指鬆了鬆，耳朵不由自主地豎了起來，所有的注意力都從冰冷的畫布和顏料上抽離，全部匯聚到身後那短暫的寂靜中。
她甚至在那一瞬間，腦海裡飛快地閃過幾個念頭：如果她們真的過來邀請，自己該用甚麼樣的表情回應？是顯得驚喜一點，還是保持一貫的平靜？要不要稍微推辭一下再答應，以免顯得太急切？那家餐廳……她好像也路過看到過，櫥窗很漂亮，如果去的話，是該點招牌的肉醬面，還是試試海鮮燴飯？飯後甜品……
然而，這些飛速掠過的、帶著些許光亮的思緒，在下一個聲音響起時，如同撞上冰山的玻璃，“嘩啦”一聲，碎了滿地。
“算了吧。”另一個聲音響起，帶著一種故作輕鬆、卻又透著清晰距離感的語調，“別打擾‘天才’七深的創作啦~，人家跟我們這些普通人可不一樣，時間寶貴著呢。再說了，她肯定有自己的……嗯，圈子吧，跟我們吃飯，多沒意思。”
“天才”。
這個詞像一塊燒紅的烙鐵，猝然燙在七深的心口。
痛感尖銳而清晰，緊隨其後的，是冰封般的麻木和空洞。
小時候，這個詞伴隨著長輩含笑的目光和撫摸頭頂的溫暖手掌，意味著誇獎，意味著特別的喜愛，意味著“你和別人不同，你真棒”。
不知從何時起，這個詞在她周圍人口中，漸漸變了味道。
它不再是單純的讚美，而更像一個標籤，一個將她小心包裹、然後輕輕推開的透明屏障。它意味著“不一樣”，意味著“有距離”，意味著“和我們不是一類人”。
捏著畫筆的手，不受控制地顫抖了一下。
筆尖重重地落在畫布上，在那片原本過度均勻、缺乏生氣的綠色葉叢中，拖出一道突兀而深刻的、偏離了所有明暗關係的粗重墨綠痕跡。
像一道醜陋的傷疤，瞬間毀掉了整片區域的和諧。
女孩僵在那裡，眼睛死死盯著那道敗筆。
換做平時，哪怕是最微小的色彩失誤，她也會立刻想辦法修補、覆蓋，或者乾脆換一張紙重來，或者說她本應該不會犯這種錯誤，追求畫面的完美和“正確”，幾乎成了她繪畫時的本能。
但此刻，她只是看著，看著那道刺眼的痕跡，看著畫布上那個因為這一筆而顯得格外虛假、空洞的“完美”靜物世界。
心臟的位置傳來一陣綿密而持久的絞痛，並不劇烈，卻足以抽乾她四肢的力氣。
這個天才少女，名叫廣町七深。
原來“天才”這個詞，還可以這樣用。
原來它不僅可以帶來無形的期待和壓力，還能成為一堵牆，隔開她和所有她試圖靠近的、屬於“普通人”的溫暖和喧囂。
畫室裡，那陣壓低了的討論聲很快又窸窸窣窣地繼續，似乎迅速達成了共識，然後，是收拾畫具的輕微碰撞聲，椅子挪動的聲音，腳步聲……她們開始離開了。
沒有人再看向她這邊，沒有人像往常結束課堂時那樣，隨口說一句“廣町同學，我們先走了哦”或者“明天見”。
她們就像繞過一幅靜物寫生模型，或者繞過教室裡任何一件沒有生命的擺設一樣，自然地、悄無聲息地，從她身邊走了過去。
腳步聲消失在畫室門口，漸行漸遠，最終歸於走廊的寂靜。
女孩依然沒有動。她維持著那個僵硬的姿勢，直到確認周圍真的只剩下自己一個人，直到空氣中松節油和顏料的氣味，似乎都染上了一層獨處的清冷。
她慢慢地、慢慢地放下畫筆。
筆桿滾落在調色盤邊緣，發出輕微的“嗒”一聲。
畫室裡空蕩蕩的，午後的陽光移動了角度，照亮空氣中飛舞的微塵，也照亮她面前這幅被一道敗筆毀掉的習作。
她沒有去拿新的畫紙，也沒有嘗試去修改那道痕跡，只是重新拿起筆，蘸上顏料，開始在那道墨綠痕跡旁邊，機械地、毫無生氣地塗抹起來，試圖用更多的顏色去掩蓋，或者……只是讓自己手上有事可做。
腦子裡卻不受控制地，像脫韁的野馬，奔向別處。
她們現在應該剛走出校門吧？
是向左拐，還是向右？
那家餐廳離學校遠嗎？
需要坐車嗎？她們五個人，會不會需要等位？
坐下之後，會先點飲料嗎？
誰會負責看選單？
會不會有人推薦那道據說很好吃的提拉米蘇？
聊天的時候，會說些甚麼呢？
會聊今天課堂上的趣事嗎？會聊週末的安排嗎？
會聊最近流行的電視劇嗎？
如果……如果自己也坐在那裡，該說點甚麼才好？
她甚至在心裡默默排練過。
當大家討論電影時，她可以試著說說最近看的一部畫面構圖很特別的動畫電影；當話題轉到音樂，她或許可以提到母親收藏的一些爵士樂黑膠，雖然她自己聽得不多；如果有人說起煩惱，她應該……應該表現出認真傾聽的樣子吧？
然後呢？給出建議？她不太擅長這個。或者只是點點頭，表示理解？
她為這些可能發生的、普通的社交瞬間，在無人的時候，在心裡反覆準備、推演過許多次。像準備一場未知的考試，努力記下可能用到的“知識點”和“應答模式”。
她買了和大家一樣的流行雜誌，儘管裡面的內容有時讓她感到隔膜；她留意最近中學生之間談論的趣聞，儘管很多時候她並不覺得有趣；她甚至偷偷練習過幾種不同的、看起來更“自然”的微笑。
可所有的準備，都像是投入深潭的石子，連漣漪都未曾激起。沒有人給她發出“考試”的邀請。“天才”的光環……或者說，陰影，籠罩著她，讓那些簡單的、“普通人”之間的邀約，變得艱難而躊躇。
“總感覺廣町同學和我們住在截然不同的世界裡啊。”——有一次，她鼓起勇氣想加入關於一部流行漫畫的討論時，一個同學半開玩笑地這麼說。
周圍的人笑了笑，那笑容裡沒有惡意，卻讓七深瞬間失語，準備好的話堵在喉嚨裡，最後只剩下一個尷尬的、不知該如何擺放的嘴角弧度。
“廣町同學畫的是甚麼，和我們畫的完全不一樣啊。”——美術老師曾把她的作品和另一位同學的同時放在講臺上點評。
老師本意或許是鼓勵和展示不同風格，但那位同學後來悄悄對朋友說，語氣裡帶著失落和一絲不易察覺的埋怨：“感覺像降維打擊，根本沒法比嘛。”
這話輾轉傳入七深耳中，讓她下一次再被叫到名字時，幾乎想把自己和畫板一起藏起來。
“一般人根本做不到這樣的操作吧，她果然是和我們處在兩個世界的人。”——社團活動時，她只是按照自己的想法，嘗試了一種稍微不同的雕塑泥處理方法，效果不錯。
旁邊觀摩的低年級學妹驚歎之餘，對她身邊的同伴小聲說了這句。
那語氣裡的羨慕和距離感，讓七深握著雕塑刀的手，第一次感到那麼沉重。
這些聲音，此刻又清晰地迴響起來，一句句，疊加在方才那句“別打擾天才”之上，在她空曠的腦海裡反覆碰撞、迴盪。
天分……究竟帶來了甚麼？
它沒有帶來她童年時想象的、與同好分享的快樂，沒有帶來因為“特別”而獲得的更多理解和親近。
它帶來的，是無形的、越來越高的期望值，是旁人審視時自動加上的濾鏡和比較，是“果然如此”的瞭然，是“難以接近”的標籤，是哪怕她沉默寡言、只想做個普通學生，也無法擺脫的、將她孤立的無形壁壘。
是的，孤立。
不是激烈的排擠，而是這種溫和的、無意識的、保持距離的“不打擾”。
這種“不打擾”，比明確的拒絕更讓她無力，因為它無處不在，又無跡可尋。
她終於停下了毫無意義的塗抹，看著畫布上那片被她越弄越糟、色彩渾濁的區域，深深地、疲憊地吸了一口氣，又緩緩吐出。
不想畫了。
這個念頭清晰地浮上來。
不是賭氣，而是一種從深處蔓延開來的倦怠，她放下畫筆，撐著畫架邊緣，有些搖晃地站起身。
維持一個姿勢太久，小腿傳來陣陣痠麻的刺痛感，她微微踉蹌了一下，扶住旁邊的椅子背，等待那陣不適過去。
就在這時，空曠的走廊裡，由遠及近，傳來了兩個女生的說話聲，聲音清晰，沒有刻意壓低，在這寂靜的午後副樓裡顯得格外分明，不是剛才那些同學，語調、音色都不同。
聽起來，像是低年級的學妹。
七深下意識地站在原地，沒有立刻離開，或許只是需要一點外界的聲響，來驅散腦子裡那些嘈雜的迴音。
一個女生的聲音，明亮、悅耳，帶著抑制不住的興奮和某種教養良好的節奏感，即使隔著一段距離和門板，也能感受到那份雀躍：
“小睦……所以說，根本不是誇張！我託親戚特意去查了當時《泰晤士報》的音樂版評論，還有幾位出席那場私人音樂會的學院派老教授事後在訪談裡的提及——雖然只是隻言片語，但評價高得嚇人！”
“‘精密如瑞士鐘錶，卻又蘊含風暴前夕的張力’，‘技巧已臻化境，更難得的是對復調結構的理解，完全超越了年齡’……哦，最關鍵是這一段，你聽我學一下那位據說以挑剔著稱的指揮家是怎麼說的……”
女生似乎清了清嗓子，模仿著一種沉穩的、帶著英倫腔調的男聲，模仿得不算太像，但語氣拿捏得很認真：“‘那個東方男孩的手指，彷彿能直接與莫扎特、貝多芬的幽靈對話，他彈的不是音符，是建築，是充滿數學美感和澎湃情感的聲音建築，我在他這個年紀，還在為精準觸鍵而苦惱。’——聽見沒！直接和幽靈對話！聲音的建築！”
“這就是星海朝斗的天賦啊！而這樣的天才少年居然馬上要來月之森表演了！簡直就是神明聽到了我的期盼！”
“祥子……你又暴露了……”
“嗯咳咳，我也只在小睦你面前這樣嘛~”
七深靠在畫室門內的牆邊，安靜地聽著。
她對古典鋼琴圈瞭解不深，但那個女生話語中提到的名字和溢美之詞，以及那種發自內心的、近乎崇拜的激動，讓她依稀能拼湊出對方談論的物件：
一個年紀不大，但才華橫溢到足以震動海外嚴肅音樂界的鋼琴演奏者。
是叫……星海朝鬥？她好像隱約聽過這個名字，母親某個搞音樂的朋友似乎提過一句，說是最近幾年備受矚目的新星。
另一個女生的聲音響起了，比之前那個平靜得多，也簡短得多，聽起來有些慢吞吞的：
“嗯……祥子，很激動。”
被叫做祥子的女生似乎完全沒被同伴的平淡反應影響，反而更加興奮了：
“當然激動啊，睦！這可是活生生的傳奇，而且馬上就要來我們學校了！明天！你想想，能親耳聽到那樣的手指觸碰琴鍵，能親眼看到他是如何駕馭一臺鋼琴的……這簡直是做夢一樣的機會！”
“我練了這麼多年琴，有時候真的會覺得……天花板就在那裡，看得見，卻怎麼也突破不了，但聽到這樣的人存在，就會覺得，原來上面的世界是那樣的，原來鋼琴真的可以做到那種程度……哪怕只是遠遠看一眼，感受一下那種氣場，說不定……說不定就能找到一點點不一樣的方向呢？”
她的聲音裡，除了興奮，漸漸染上了一種屬於真正熱愛併為之付出努力的人才會有的、混合著嚮往、焦灼與希冀的複雜情緒。
那個叫睦的女生，沉默了幾秒，才輕輕回應：
“……祥子，喜歡鋼琴，很好。”
“是啊，喜歡……”祥子的聲音低了下去，隨即又振作起來，腳步聲和說話聲也隨著她們經過畫室門口而稍微清晰，又逐漸遠去，“……所以明天一定不能出任何差錯！引導工作要做好，音樂廳的幾臺琴都要確保狀態完美，還有……”
聲音漸行漸遠，最終消失在走廊轉角。
畫室裡，七深依然靠著牆壁站著。
腿上的痠麻感早已消退。外面的對話停止了，午後空曠的寂靜重新包裹上來。
“天才”……
這個剛剛還讓她感到刺痛和窒息的詞，從門外那個陌生學妹——祥子——的口中說出，指向另一個遙遠而耀眼的存在時，卻似乎帶著截然不同的溫度。
那溫度裡沒有疏離，沒有諷刺，只有純粹的仰望、熱烈的追尋，以及因這追尋而生的、勃勃的生機。
同樣是“天才”，為甚麼感受如此不同？
七深的目光，無意識地落在自己那雙沾著些許顏料汙漬的手上。這雙手，也能畫出被老師稱讚“有天賦”的作品。
可為甚麼，這雙“有天賦”的手，此刻卻只感到疲憊和冰涼？為甚麼那份“天分”，沒有像門外學妹口中的星海朝鬥那樣，為她開啟一個充滿可能性和連線的世界，反而像是織就了一個將她孤獨包裹的繭？
她不知道答案。
走廊外，那兩個低年級女生的對話，像一顆偶然投入死水的小石子，漾開的漣漪早已平息。但那一瞬間聽到的、關於另一種“天才”人生和他人對其熱烈態度的片段，卻像一道微弱卻執拗的光，穿過了畫室厚重的木門，在她心頭那片沉鬱的迷霧中，短暫地劃了一下。
只是劃了一下。
很快，光芒消失，迷霧重新聚攏。
七深緩緩站直身體，看了一眼畫架上那幅失敗的作品，沒有再碰它。
她默默地開始收拾自己散落的畫具，擰緊顏料管的蓋子，清洗畫筆，動作緩慢而仔細。畫室裡只剩下細微的水流聲和物品碰撞的輕響。
窗外的陽光，又偏移了一些。