莉莎嘴上說著讓友希那別急，自己匆匆跑回家時，心臟卻也在胸腔裡撞得咚咚直響。
為甚麼？她一邊手忙腳亂地扯下居家服，從衣櫃裡隨手抓出一件看起來還算正式的米色針織衫和格子裙換上，一邊忍不住問自己。
為甚麼光是想到要見朝斗的父親，就緊張得好像要去參加甚麼重要的面試，或者說……見甚麼不得了的長輩？
指尖碰到梳子時，她頓了一下，鏡子裡映出的女孩，臉頰因為匆忙而泛紅，眼神裡藏著明顯的慌亂。
這種慌亂，和對舞臺上失誤的擔心不一樣，和麵對嚴厲指導老師時的緊張也不一樣。它是一種更私人的、更沒來由的……心虛？
對，就是心虛。
莉莎看著鏡子，忽然有些沮喪地承認了。
她很久沒有和朝鬥像以前那樣輕鬆地玩鬧了，甚至這四年的空白，讓她覺得兩人之間隔了一層看不見但確實存在的厚障壁。
那障壁是甚麼？是時間？是朝鬥變得更復雜、更難以觸及的經歷和身份？還是她自己心裡那份說不清道不明的、悄然變化的距離感？
她用力梳了幾下頭髮，試圖讓它們看起來柔順服帖些。
友希那有音樂，有和朝鬥那種近乎靈魂共鳴般的理解和追逐；紗夜和日菜有從小一起長大的、近乎家人的親密紐帶。
自己呢？自己有甚麼？一個“活潑外向”、“會打扮”、“善解人意”的標籤？這些在普通的高中生活裡或許算是優點，可放在朝鬥那充滿了天才、執念、生死別離和龐大背景的世界裡，顯得多麼……普通，甚至蒼白。
她只是今井莉莎，一個喜歡音樂、不太熟練地彈著貝斯、努力想支援朋友們的普通女高中生。
這樣的自己，站在星海朝斗的父親面前，該以怎樣的姿態和心情去接受那份“感謝”？又憑甚麼……去接受？
“不行不行，現在不是想這些的時候！我到底在想甚麼呀，就是碰到朋友的叔叔，打聲招呼而已嗎！莉莎你一定做得到！”
莉莎甩甩頭，把那些翻湧的自我懷疑強行壓下去，深吸一口氣，最後檢查了一下衣著，便再次匆匆下樓，幾乎是小跑著穿過了夜晚安靜的街道，來到湊家門前。
按下門鈴時，她的手指還有點微顫。
過了一會門開了，是湊叔叔。
“欸都，我是來找友希那聊作詞的，友希那在家吧！”
看到莉莎，他微微點頭示意，側身讓她進來。“莉莎來了啊，正好，朝斗的父親正好來了呢，你要不去打個招呼，旁邊還有弦捲心的父親噢。”
“啊？這麼巧啊，好的好的。”莉莎表示非常震驚，連忙整理了一下衣服。
客廳裡的情景映入眼簾。
友希那此時此刻已經坐在了沙發上，眼神中透露著對莉莎的感激，而兩位氣質迥異但同樣引人注目的中年男士坐在那裡，目光隨著她的進入而投來。
莉莎感到呼吸一窒，幾乎下意識地想避開那道與朝鬥有幾分相似的目光，她努力揚起一個慣常的、開朗又不失禮貌的笑容，走到近前，和友希那站在一起，微微躬身：
“晚上好，伯父，還有星海叔叔，弦卷叔叔，初次見面，我是今井莉莎，我跟朝鬥以及友希那的朋友。”
聲音還算平穩，但只有她自己知道心跳得有多快。
星海朔的目光在她臉上停留了片刻，那眼神並不銳利，反而帶著一種審視中混雜著溫和的複雜意味。
他忽然笑了笑，不是客套的笑，那笑容裡有種奇特的穿透力，彷彿能看穿她剛才在鏡前的所有不安。
“今井莉莎…對…嗯，我知道你。” 星海朔的聲音不高，但很清晰，“不如說，早就‘認識’你了。透過朝鬥，還有……一些別的方式。”
莉莎的心猛地一跳,早就認識？甚麼方式？她還沒來得及細想，星海朔已經繼續說了下去，語氣變得格外認真，甚至可以說……誠懇。
“一直想找個機會，當面謝謝你，今井同學。”
他看著她，那雙眼眸此刻顯得深邃而鄭重，“你應該記得，朝鬥失明那段時間，還有後來……你為他做的，那些細碎的、持續的關心和照顧，那小子可能沒怎麼掛在嘴邊，但我知道，對於一個當時……對世界充滿懷疑和封閉的孩子來說，那種不帶壓力、自然而然流淌過來的溫暖，非常非常重要，我這個父親，當時不在他身邊，很多事……力所不及……所以，真的謝謝你，當然湊同學，你也一樣很重要。”
這一番話，直接、坦率，沒有任何拐彎抹角或上位者的矜持。
它像一顆精準投入心湖的石子，不是砸起巨浪，而是直沉湖底，讓莉莎整個人都懵了。
她預想過很多種寒暄的開場，唯獨沒想過是這樣鄭重的、來自父親視角的感謝。
不是為了朝斗的音樂才華，不是為了他做了甚麼了不起的事，僅僅是為了……她在他失明、脆弱時給予的陪伴和溫暖。
那些被她自己認為“普通”、“微不足道”的舉動——陪他說話，描述他看不見的世界，耐心地引導他適應黑暗，分享一些瑣碎但有趣的小事——原來在一位父親的眼裡，有著如此清晰的分量。
“啊……不、不用謝的！星海叔叔！” 莉莎連忙擺手，臉騰地紅了，之前的緊張被一種更強烈的慌亂取代，“朝鬥他……他是我非常重要的朋友！那個時候，朋友之間相互照顧是應該的！真的沒甚麼特別的！”
她語速很快，急於澄清，彷彿承受不起這麼鄭重的謝意。
一旁的友希那也微微躬身，算是接受了這份謝意的一部分，但她的注意力很快被自己父親的狀態吸引了。
湊蒼也坐在那裡，手裡端著茶杯，眼神卻不再像往常那樣，總是蒙著一層對音樂行業失望乃至麻木的薄霧。
那層霧似乎被今晚的談話吹散了些許，眼底深處，隱隱有微弱但確實存在的光在閃動，那是友希那很久很久沒有見過的、屬於音樂人純粹熱情的光。
雖然還很淡，但確確實實存在著。父親和這兩位……似乎聊了些甚麼，觸動了他心裡某個沉寂的角落？友希那心裡微微一動，但此刻的場景容不得她細想。
星海朔對莉莎的慌亂不以為意，反而笑得更溫和了些。
他不再繼續道謝的話題，轉而從隨身帶的公文包側袋裡，拿出了一個看起來有些年頭的、深藍色布面封皮的相簿。
那相簿不大，邊角甚至有些磨損，透著一股私密的、屬於家庭記憶的氣息。
“光說謝謝也沒甚麼誠意，” 星海朔將相簿放在茶几上，推向兩個女孩的方向，“這個，或許你們會感興趣，算是……一份小小的禮物，也是朝鬥過去的一部分。”
友希那和莉莎的目光同時被吸引了過去，友希那伸出手，指尖遲疑了一下，才輕輕翻開封面。
映入眼簾的，是照片，很多很多照片，主角無一例外，都是一個黑髮的小男孩，從襁褓中的嬰兒，到蹣跚學步的幼童，再到穿著精緻小西裝、表情卻與年齡不符地沉靜的小小少年。
是朝鬥，這肯定是八歲以前的，星海朝鬥。
友希那的目光幾乎是立刻被釘在了第一張照片上。
照片裡的小男孩大約三四歲，坐在一個看起來華麗但空曠的房間地毯上，面前擺著一個小小的、玩具似的鋼琴模型，他沒有看鏡頭，側著臉，眼神望著窗外不知何處，那雙後來變得異色的眼睛，在黑白照片裡顯得格外幽深，沒有焦距，也沒有屬於孩童的好奇或雀躍。
她下意識地伸出手指，輕輕拂過照片上那張稚嫩卻疏離的臉龐。
指尖傳來相紙微涼的觸感，心裡卻湧上一股酸澀的暖流。
這是她不曾見過的朝鬥，是她認識的那個冰川朝鬥更早的“前身”。
照片裡的他，被定格在星海家的時光裡，遙遠得像個陌生的影子。
莉莎也湊近看著，她的觀察角度更偏向細節和氛圍。
很快，她發現了問題。