當千聖的身影消失在門外，彷彿也帶走了排練室裡最後一絲維持著表面平靜的空氣。
門輕輕合上的聲音，在突然變得異常安靜的房間裡顯得格外清晰。
片刻的沉默後，冰川日菜第一個動了。
她走到還低著頭的丸山彩身邊，沒有像往常那樣直接撲上去或大聲說話，而是放輕了聲音，帶著少有的、不含戲謔的關心問道：“彩彩，你沒事吧？千聖她……說的話可真是有點重哦。”
她歪著頭觀察彩的表情，試圖理解剛才那番激烈對話背後的含義，但顯然，對於心思相對直率的日菜來說，千聖那些關於“努力不夠”的尖銳言辭，其深意並非她能立刻完全參透的。
畢竟，日菜也不懂努力這個詞究竟代表著甚麼。
若宮伊芙也走了過來，臉上滿是困惑和一絲不平。
她看了看緊閉的門，又看向臉色蒼白的彩，眉頭緊蹙：“我不明白……努力有錯嗎？努力並懷揣著夢想，這難道不行嗎？這難道不是最基本、最珍貴的事情嗎？”
她的語氣因為急切而稍微提高，帶著武士道精神裡那種對“正道”的堅持，“彩同學至今為止的努力也沒有白費啊！從練習生到現在，彩同學不是也一直拼盡全力著嗎？為了能跟上大家的演奏，彩同學私下練習到很晚的事情，我們都知道！這……這絕不是浪費時間吧！”
她試圖用她所堅信的“努力即正義”的道理來反駁千聖留下的冰冷餘韻，給彩一些支撐。
然而，這些話此刻聽在彩的耳朵裡，卻像隔著一層玻璃，模糊而無力。
她緩緩抬起頭，眼神空洞地望向前方，沒有聚焦在任何一個人身上。
排練室明亮的燈光照在她臉上，卻映不出一絲光彩，她張了張嘴，聲音乾澀而迷茫，帶著深深的自我懷疑：
“我不懂……我真的已經弄不懂了。” 她喃喃道，像是說給自己聽，“夢……夢想，究竟該如何去實現呢？千聖前輩說的……好像是對的，光是努力……好像真的不行。”
“可是，如果不努力，我……我又能做甚麼呢？我好像……甚麼都不會了……”
巨大的困惑和方向感的喪失，讓她感到一種溺水般的無助，一直以來的信念支柱被動搖了，她站在廢墟上，不知該往哪裡走。
就在這時，窗外傳來淅淅瀝瀝的聲響。
不知何時，天空已經陰沉下來，細密的雨絲開始飄落，很快就連成了線，打在排練室的玻璃窗上，發出持續不斷的、單調的沙沙聲。
雨幕模糊了窗外的街景，也將室內的光線變得有些昏暗、迷離。
這雨聲，這昏暗的天光，莫名地觸動了彩記憶深處的某個開關。
她怔怔地轉過頭，望向窗外被雨水沖刷得模糊的世界。
恍惚間，眼前的景象彷彿與多年前另一個雨夜重疊了，那時候，她也是這樣，一個人呆在空曠的公園亭子裡，對著雨霧，看著裡面那個因為看不到未來而滿臉迷茫、快要被自我懷疑壓垮的影子。
對現實的不安和對夢想渺茫的期待在她心中激烈交戰，讓她陷入兩難，幾乎想要放棄。
然後……奇蹟般的，那個少年出現了，就像穿透雨幕的一道微光，悄無聲息地來到了她身邊。
他沒有說太多空洞的安慰，只是拿起了旁邊的吉他，為她彈奏了一首歌，那旋律並不複雜，卻像一股溫潤的溪流，緩緩淌過她乾涸焦灼的心田。
他告訴她，要堅定自己的夢想，哪怕道路曲折，看不清前方，但那份“想要做到”的心情本身，就是最寶貴的路標。
那一晚的旋律和話語，曾經給了她莫大的勇氣，支撐她走過了很長一段艱難的練習生歲月。
可是現在呢？
千聖前輩的話像另一場更大的冷雨，將她心中那點曾被點燃的火焰澆得奄奄一息。
堅定夢想？可是如果夢想本身就需要除了努力之外的、她所不具備或不瞭解的東西才能實現，那又該如何堅定？
“我……真的不懂了……” 彩無意識地重複著，手指緊緊攥住了自己的衣襬。
雨水順著玻璃蜿蜒流下，像一道道淚痕。
如果可以，如果可以的話……她心底湧起一個微弱到近乎奢求的念頭：要是現在，朝鬥也能像那時候一樣，突然出現在這裡，告訴她該怎麼做就好了。
哪怕只是像當年那樣，再為她彈奏一曲，甚麼都不說也好。
“喂喂，彩彩！不要這樣垂頭喪氣的嘛！” 若宮伊芙的聲音將她從回憶和妄想中拉回，伊芙雙手叉腰，努力做出一個元氣十足的表情，試圖驅散低迷的氣氛。
“迷茫的時候，就更需要拿出氣勢來！來吧！我們繼續努力練習！要有武士道的精神！持之以恆，百折不撓！下一次演出，我們一定要做得更好，用真正的實力把那些不好的聲音都擊退！”
大和麻彌也默默地點了點頭，雖然沒說話，但眼神裡表達著支援，冰川日菜則拍了拍彩的肩膀，露出一個鼓勵的笑容：“就是嘛！彩彩打起精神來！千聖可能只是今天心情不好啦！我們PP團可是要一起開開心心做出最閃亮演出的！”
朋友們的話語多少帶來了一些暖意，儘管心底的迷茫並未完全散去，彩還是勉強擠出一個笑容，正想說甚麼——
排練室的門被敲響了，然後推開，一名事務所的工作人員探頭進來，臉上帶著公事化的表情：“冰川同學，你的家人來事務所拜訪，說是有事找你，現在在樓下前臺。”
“家人？” 日菜眼睛一亮，臉上立刻綻放出燦爛的笑容，“是姐姐來了嗎？太好了！我要看看姐姐有沒有給我帶薯條嚕！”
她幾乎是歡呼著，立刻拋下了剛才的沉重話題，像只快樂的小鳥一樣，“咻”地一下竄出了排練室，腳步聲在走廊裡快速遠去，直奔樓下前臺。
剩下的三人面面相覷，有點無奈於日菜這迅速的注意力轉移，但也被她這純粹的開心感染，氣氛稍微輕鬆了一點。
“哇薯條的氣息……太好了！我就知道姐姐你……” 話沒說完，她習慣性地轉身想撲向來人，結果卻結結實實地撞進了一個比她預想中要高一些、胸膛也寬闊一些的懷抱裡。
“唔！” 日菜被撞得微微後退半步，這才看清來人，不是她以為的冰川紗夜。
星海朝鬥站在門口，似乎也沒料到日菜會直接撲過來，下意識地接住了她，臉上閃過一絲訝異，隨即化為無奈又溫和的笑意。
“日菜姐，好久不見，你還是這麼……有活力。” 朝斗的聲音帶著笑意。