“呵呵……”
主辦負責人見朝鬥抿著嘴沒說話，便丟擲了實質性的補償方案：
“為了表示我們的誠意，也為了真正支援Roselia的發展，FWS願意為你們提供頂級的錄音棚專輯製作支援，以及配套的專業MV拍攝服務，這應該比一個單純的獎盃，對你們未來的音樂道路更有實際的幫助，不是嗎？”
他把問題拋回給了Roselia，試圖用實際的利益來平息事端，同時也將壓力轉移到了樂隊身上——接受，意味著“懂事”和“獲得實際好處”，不接受，則可能被視為“不識好歹”、“不顧大局”。
朝鬥沒有立刻替Roselia做決定，他皺著眉頭看向友希那。
這終究是Roselia自己的事情，利益合作或許比徹底鬧僵、被賽事方拉黑要好，但這個補償，真的能彌補今晚的失落和那份更深層的不公嗎？
他不能，也不該替她們回答。
但他隱隱約約能感受到，友希那接下來的回答一定是……
友希那感受到了所有人的目光。
她緩緩抬起頭，金色的眼眸裡沒有了之前的激動或陰鬱，而是沉澱下一種清晰的、近乎冰冷的平靜，她向前走了一步，站在朝鬥稍側前方的位置，直面主辦負責人和評審團。
“感謝主辦方的好意。”她的聲音平穩，聽不出喜怒，“我明白，Roselia確實還有不足，需要繼續進步，也感謝評審團看重我們的潛力。”
她頓了頓，話語清晰而有力，“但是，為了站在FWS這個舞臺上，從八歲第一次知道這個比賽開始，到今年十七歲，我，我們，付出了很多很多，無數的練習，反覆的磨合，克服各種困難……我們不僅僅是為了一個名次，更是為了證明一些東西。”
她吸了一口氣，目光直視主辦負責人，問出了那個盤旋在她心頭九年，或許也盤旋在朝鬥心頭的問題：
“在討論補償和未來之前，我只有一個問題想問。我的父親，他叫湊蒼也，他九年前帶領樂隊參加FWS，為甚麼會被淘汰？當時的理由，真的僅僅是因為‘實力不足’或‘風格不合’嗎？”
這個問題像一塊投入深潭的石頭，讓主辦負責人和幾位資深評審的臉色都微微一變，他們交換了一個複雜的眼神。
這麼多年過去了，沒想到會被當年參賽者的女兒，在這樣的場合直接問出來。
主辦負責人沉默了幾秒，顯然在權衡如何回答，最終，他嘆了口氣，語氣不再那麼官方，多了些感慨和坦誠：“時隔多年，具體細節或許模糊了，但大致原因……確實並非單純的音樂水準問題。”
“當時你的父親，提出了一種非常新穎、甚至有些激進的音樂融合理念，在當時的評委看來，過於前衛，市場風險難以預估，FWS作為一個大型賽事，需要兼顧的方面很多……當時的評審團，可能……採取了一種相對保守的處理方式，沒有給予足夠的展示機會和正面評價，更多是……簡單壓制了下去。”
他說得委婉，但在場的人都聽明白了。
不是不夠好，而是因為“新”，因為“有風險”，因為可能不符合當時評委或市場的“穩妥”期待，所以被輕易地擱置、否定了。
朝鬥聽到這裡，一直緊繃的肩膀微微鬆了一些，但眼神更沉。他接過話頭，聲音比剛才緩和了些，卻帶著更沉重的分量：
“友希那的父親，也是我音樂上的啟蒙老師之一，正是因為當年FWS這種基於‘風險’而非‘音樂本身’的評判，讓他心灰意冷，最終選擇退居幕後，只做編曲和指導工作，一個充滿才華和無限可能的音樂人，他的創作舞臺，在那一刻被很大程度上侷限了。”
他看向主辦負責人，又看向友希那：“如果不是友希那自己不服輸，堅持了九年，帶著父親的音樂和意志重新回到這個舞臺，用實力證明了一切，那麼，湊先生當年的音樂，他的心血和風格，是不是就真的被FWS那一次‘保守的處理’，輕描淡寫地扼殺了？今晚你們對Roselia的‘保留’，是不是在某種程度上，重複著當年的邏輯？”
主辦負責人和兩位主評委徹底沉默了，他們提供的裝置、拍攝機會，這些“補償”，在這樣沉重的問題面前，顯得如此蒼白和功利。
主辦負責人看著友希那倔強而清澈的眼睛，看著朝鬥平靜下蘊含力量的神情，終於徹底明白了，他們要的，從來不是更好的錄音條件，也不是一個承諾的未來名次。
友希那堅持九年的努力，朝鬥今天近乎失態的激烈爭論，拋開所有表象，核心或許只有一件事：為他們重視的人，討回一個遲到的、對音樂本身的公正評價。
“我明白了。”主辦負責人緩緩說道，聲音鄭重了許多，“當年的處理方式，確有不當之處，扼殺了一種音樂風格早期發展的可能性，也傷害了一位優秀的音樂人，這絕非FWS舉辦的初衷。”
他與兩位主評委低聲快速商議了幾句，然後轉向友希那，誠懇地說：“湊同學，星海君關於當年對你父親樂隊的不公正評價，我們無法改變過去，但可以正視錯誤。明天，我和這二位評審團的主要負責人，會親自登門拜訪你的父親，為當年評審團的失誤和保守，正式向他道歉。這是我們應該做的。”
友希那靜靜地聽著，胸膛微微起伏。
九年來的執著。
父親偶爾提及往事時眼中閃過的落寞。
自己無數次練習時心中憋著的那口氣……在這一刻，似乎並沒有完全消失，但終於找到了一個釋放的出口。
她不是為了聽一句道歉而堅持，但這一句道歉，確實是承認了那份音樂的價值，承認了父親當年的堅持沒有錯。
她沉默了片刻，然後，很輕，但很清晰地點了點頭。
“嗯。”她說。
沒有歡呼，沒有激動，只有一種深沉的疲憊，和疲憊之下，悄然破土的一絲釋然。
朝鬥看著她微微放鬆下來的側臉，自己心中那根緊繃的弦，也終於緩緩松下。一場風波，或許暫時以此告一段落，但有些東西，已經不一樣了。
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哎，我覺得我現在前途黑暗啊，明天要打劇本殺，後天要去樂隊排練，後天要看病，我怎麼更新啊……