“阿彼德是吧。聽說你是這紅海門口的坐地虎。那這一帶的船來船往，你心裡應該門兒清。”
阿彼德拼命點頭：“清！清！大人想知道甚麼？這紅海里除了奧斯曼人的軍艦，就是威尼斯人的商船。哪天過幾條船，我都記著。”
“很好。”
鄭森站起身，走到船舷邊，指著北方的海面。
“我要奧斯曼人的錢。”
阿彼德一愣：“啊？”
“我說，我要錢。”鄭森的聲音平靜得像在談生意，“聽說蘇丹那個老東西，每個月都要從開羅或者葉門運一批黃金回伊斯坦布林。最近的一趟，是甚麼時候？”
阿彼德的臉色瞬間變了。
那是奧斯曼帝國的皇綱啊！動了那些金船，那就是在太歲頭上動土，蘇丹會發瘋的！這幫東方人是真不想活了？
“大……大人。”阿彼德吞了口吐沫，“那金船是有軍艦護送的。五艘重型槳帆船，上面全是耶尼切裡（蘇丹親兵）。咱們這點人……”
“那是我的事。”鄭森打斷了他，抽出了腰間的指揮刀，刀尖輕輕挑起阿彼德的下巴。
冰涼的刀鋒讓阿彼德起了一身雞皮疙瘩。
“你只需要告訴我，時間，地點，還有路線。”鄭森盯著他的眼睛，“說的準，我饒你一條狗命，甚至可以讓你當我們大明在這裡的代理人。說不準……”
他手腕一翻，刀鋒擦過阿彼德的耳邊，削斷了他頭巾上的一撮流蘇。
“我就把你這鯊魚剁碎了喂真鯊魚。”
阿彼德看著那張年輕卻透著無盡殺意的臉，心理防線徹底崩塌。
在這片弱肉強食的海上，誰拳頭大誰就是真理。眼前的這群人，顯然比奧斯曼人拳頭更硬。
“三天後！”
阿彼德大喊道，生怕說晚了那刀就落下來，“三天後，他們會經過曼德海峽中部的丕島附近！那是必經之路！”
“很好。”
鄭森收刀回鞘，臉上露出了滿意的笑容。
他轉身對施琅下令。
“施將軍，傳令下去。咱們這齣戲還沒唱完。”
“把那些海盜船都給我扣下。”
施琅一愣：“扣那些破爛幹甚麼？”
“釣魚。”鄭森眼中閃過一絲狡黠的光芒，“奧斯曼人的商船雖然肥，但他們也是見過世面的。咱們這大明戰艦太過招搖，一去就露餡了。”
他指著阿彼德：“告訴這傢伙，讓他帶著咱們的人，開著那些破船去海峽口晃悠。讓紅海那邊的探子以為，這裡還是老樣子，還是那群只會搶小蝦米的海盜。”
“而咱們的主力……”
鄭森的手指向海圖中曼德海峽兩側那幾處隱蔽的岬角。
“藏進去。把炮口擦亮了，裝好鏈彈和開花彈。”
“咱們來個關門打狗。”
“是！”施琅領命而去。
阿彼德癱軟在甲板上，看著這群忙碌而有序的東方士兵，心裡忽然生出一種荒謬的感覺。
這片海，真的要變天了。
奧斯曼人稱霸紅海一百年，從沒遇到過對手。可這次，來了一群不想講規矩、只想掀桌子的硬茬子。
三天後，曼德海峽。將會成為一片吞噬黃金與鮮血的墳場。
三天後的曼德海峽，天有些陰沉。
海浪拍打著丕島周圍黑漆漆的礁石，發出沉悶的低吼。這裡是紅海通往印度洋的咽喉，最窄處不過十幾裡，兩側是一邊是阿拉伯半島，一邊是非洲大陸。
海面上，十幾艘阿拉伯風格的三角帆快船正懶散地在海峽口晃悠。
帶頭的那艘是阿彼德的座艦。但甲板上站著的卻不是平日裡那些吆五喝六的水手，而是一群披著頭巾、腰裡卻鼓鼓囊囊的精壯漢子。
鄭森坐在一艘護衛艦的艦橋內，透過單筒望遠鏡盯著那幾艘作為誘餌的小船。他的這艘“定波”號，連同主力“神威”號，此刻正靜靜地隱藏在丕島北側的一處天然海灣裡，這裡礁石如林，正好擋住了南下的視線。
“大公子，他們來了。”
施琅的聲音壓得很低，帶著一絲壓抑不住的興奮。
鄭森微微調整了望遠鏡的角度。
在北方的海平面上，先是出現了幾根高聳的桅杆，緊接著是一面面繡著新月的綠色大旗。
那是奧斯曼帝國的護航艦隊。
不同於大明的風帆戰列艦，奧斯曼人這裡的主力是五艘重型槳帆船。這種船體型巨大，側舷不僅有帆，還有上下兩層槳座，每側幾十支長槳像蜈蚣腿一樣划動，在大海上推進速度驚人，即便逆風也能作戰。
而在這五頭“大怪獸”中間，拱衛著十艘吃水很深的闊身商船。
那裡面裝的，就是讓鄭森眼紅了三天三夜的“皇綱”——蘇丹的私庫黃金。
“乖乖，那是真有錢啊。”施琅嚥了口唾沫，“光是那幾艘護衛艦上的鑲金裝飾，摳下來都夠咱們在蘇拉特吃用半年的。”
鄭森放下望遠鏡，眼神卻如鷹隼般銳利。
“傳令，讓阿彼德那幫人把戲做足了。”他冷冷道，“別還沒靠近就被嚇破了膽。”
……
海面上，阿彼德確實快尿褲子了。
他身邊站著兩個錦衣衛喬裝的“副手”，手裡的短銃一直頂在他腰眼上。
“頭領，別抖。”錦衣衛王二皮笑肉不笑，“這可是為您在蘇丹面前露臉的好機會啊。您要是演砸了，這腰子上可就得多個眼兒了。”
阿彼德強擠出一個比哭還難看的笑臉，衝著那龐大的奧斯曼艦隊揮著手裡的旗子。
這是通用的安全訊號，意思是這一帶海盜已被清理，請放心透過。
奧斯曼艦隊的旗艦“耶尼切裡之劍”號上，指揮官穆斯塔法帕夏正站在高高的艉樓上，用鑲著寶石的單筒鏡觀察著前方。
“那是亞丁之鯊的旗號？”穆斯塔法問身邊的副官。
“是，大人。”副官恭敬地答道，“這小子雖然是賊，但這幾年還算聽話，每次咱們過都給不少買路錢。看來這回他也把周圍的小雜魚都趕跑了。”
穆斯塔法點了點頭，收起望遠鏡。
“哼，量他也不敢造次。傳令下去，保持隊形，快速透過海峽。這批金子蘇丹陛下等著用呢。”
巨大的槳帆船劃破海浪，帶著那十艘笨重的商船，大搖大擺地駛入了曼德海峽最窄的那一段。兩側的高山如同兩扇門板，將這支不可一世的船隊夾在了中間。
就在他們全部進入“口袋”的那一瞬間。
“轟——！”
一聲巨響，卻不是炮聲。
是訊號彈。
一顆紅色的煙花，帶著尖銳的嘯叫升上天空，在陰沉的雲層下炸開一朵絢爛的花。
穆斯塔法猛地抬頭：“甚麼人？！”
回答他的，是一連串更加震耳欲聾的轟鳴聲。
丕島北側的礁石群后，原本空無一物的海灣突然活了過來。
在黑色的岩石間，彷彿變戲法一般，一艘接一艘懸掛著日月旗的大明戰艦緩緩駛出。它們那高聳如雲的桅杆、像城牆一樣寬闊的側舷，瞬間遮蔽了北方的光線。
“敵襲！轉向！滿舵！”
穆斯塔法撕心裂地大吼。
但一切都晚了。
鄭森的“神威號”第一個露出了獠牙。它橫在了艦隊的必經之路上，就像當年施琅在舟山外海做的那樣，搶佔了T字頭。
“放！”
鄭森沒有一絲猶豫，手裡的指揮刀狠狠劈下。
“轟轟轟轟——！”
一百零八門經過宋應星改良的“龍威”艦炮，再加上側舷的二層甲板炮，同時咆哮起來。
那聲音就像是幾百道旱地驚雷同時炸響。
數不清的實心鐵彈，帶著死神的呼嘯，如同冰雹一般砸向了奧斯曼艦隊最前方的旗艦“耶尼切裡之劍”。
距離太近了。只有不到五百步。
在這個距離上，大明的新式線膛炮幾乎是指哪打哪。
“咔嚓——！”
第一輪齊射，就打斷了“耶尼切裡之劍”號的主桅杆。那根足有兩人合抱粗的巨木，帶著巨大的風帆和十幾名瞭望手，轟然倒塌，直接砸在了甲板上，把下面正在划槳的幾十名奴隸直接砸成了肉泥。
緊接著是第二輪、第三輪。
實心彈輕易地穿透了槳帆船那為了速度而削薄的側舷木板。
木屑橫飛，慘叫聲瞬間蓋過了海浪聲。
奧斯曼人引以為傲的“槳”，此刻成了他們的催命符。炮彈掃過，那一排排伸出船外的長槳被齊刷刷打斷，斷裂的槳柄在這一巨大的慣性下猛地回彈，把艙內那些被鎖鏈鎖住的奴隸槳手打得胸骨盡碎、腦漿迸裂。
“反擊！開炮反擊！”
穆斯塔法滿臉是血，但依然試圖組織抵抗。
槳帆船也有炮，但那是架設在船頭的幾門重炮，射界極窄。要想開炮，必須把船頭對準敵人。
可現在，他們的船頭正對著大明的側舷，而大明的炮彈像是長了眼睛一樣，專門往他們的炮位和甲板上招呼。
一艘試圖調頭的奧斯曼護衛艦，剛轉到一半，就被“定波”號的一發開花彈擊中了火藥艙。
“轟隆——！”
一團巨大的火球騰空而起。整艘船從中炸斷，直接斷成了兩截。船上計程車兵甚至沒來得及跳水，就被爆炸的氣浪撕成了碎片。
“真主啊……”
後面商船上的商人和水手們哪見過這種陣仗？他們在大海上囂張了幾十年，從來只有他們搶別人，誰敢這麼打蘇丹的旗號？
大明艦隊不但有炮，還有更絕的。
施琅站在“定波”號的船頭，看著已經被打癱瘓的幾艘敵艦，咧嘴一笑。
“小的們，炮打夠了，該咱們上場了！接舷！給我搶！”
“得令！”
如狼似虎的水兵們早已按捺不住。他們丟擲幾十根帶著倒鉤的繩索，死死抓住了奧斯曼商船的船幫。
“殺！”
隨著一聲令下，數百名手持藤牌、腰挎雁翎刀的大明陸戰隊像猴子一樣蕩過兩船之間的間隙，跳上了敵船甲板。