奧斯曼商船上的護衛雖然也是精銳的蘇丹親兵，手裡拿著製作精良的彎刀和火繩槍，但他們面對的，是一群完全不講武德的瘋子。
“噗噗噗——！”
還沒等彎刀手衝上來，大明這邊的火銃手先是一輪排槍。
緊接著是藤牌兵。他們不像西方人那樣直挺挺地衝鋒，而是就地一滾，用藤牌護住上半身，專砍對手的腳踝。
“啊——！”
一名高大的蘇丹親兵慘叫一聲倒地，他的小腿被砍斷了。
還沒等他爬起來，後面的刀盾手跟上，一刀封喉。
這種來自東方戰場的步兵戰術，在狹窄如走廊的甲板上威力倍增。
施琅更是一馬當先。他手裡拎著一把從荷蘭人那繳獲的寬刃斬劍，像個殺神一樣衝進了敵群。
“那箱子是老子的！誰敢動砍誰！”
他指著商船甲板上一口還沒來得及搬進底艙的大木箱。
一名奧斯曼軍官試圖阻攔，揮刀砍來。施琅不閃不避，用斬劍硬磕。
“當！”
火星四濺。那軍官的彎刀竟然被斬劍硬生生磕飛了。施琅反手一撩，那軍官的腦袋就飛了出去。
血噴了施琅一臉，讓他看起來更加猙獰。
“開啟！”
兩個親兵上去，用刀撬開了木箱的蓋子。
那一瞬間，金色的光芒幾乎刺瞎了周圍所有人的眼。
整整一箱金條！那是從埃及開羅搜刮來的、準備進貢給伊斯坦布林的稅金。
“我的個乖乖……”施琅身邊的老兵嚥了口唾沫，“這一箱，夠咱們全艦隊吃喝一年了吧？”
“這算個屁！”施琅一腳把那箱子蓋踹上，“你看那底下！”
在混亂的甲板底層，透過被炮彈炸開的破洞，可以清楚地看到，底倉裡還堆著幾十口一模一樣的大箱子。還有無數裝滿象牙、香料和寶石的麻袋。
這是一座移動的金山！
“別讓船沉了！”施琅大吼，“都給我悠著點打！誰要是把船底鑿漏了，老子把他填進去！”
鄭森站在“神威號”上，看著這一場一邊倒的屠殺和掠奪。
他沒有施琅那種狂熱，甚至有些冷靜。
這場戰鬥，軍事上的勝利早在預料之中。奧斯曼人的槳帆船雖然在近海和內海威力巨大，但在風高浪急的印度洋和紅海入口，面對擁有更多側舷火炮、更高幹舷的大明風帆戰列艦，就像是騎兵衝擊機槍陣地，完全是被屠殺。
真正讓他心裡波動的，是這背後的意義。
奧斯曼帝國，這個橫跨歐亞非三洲的龐然大物，它的海上血脈，今天被大明截斷了。
“大公子。”張騫不知何時來到了他身後，聲音裡透著一絲顫抖，“抓到大魚了。”
“嗯？”
“那艘插著金新月旗的商船上，抓到了一個大人物。據阿彼德認，那是埃及總督的特使，專門負責押運這批皇綱的。”
鄭森嘴角微微上揚：“帶過來。”
片刻後，一個衣著華麗但滿臉驚恐的奧斯曼官員被押到了甲板上。他的頭巾掉了，鬍子上全是灰。
“你是誰？！”那官員用生硬的波斯語大喊，“你知道這是誰的船嗎？這是蘇丹陛下的船！你們這群強盜，會遭到真主的懲罰！”
張騫在一旁翻譯。
鄭森沒有回答，只是走到他面前，蹲下身子。
“懲罰？”
鄭森指了指周圍海面上正在熊熊燃燒的奧斯曼戰艦，又指了指正在像搬家一樣往大明船上運金子的水兵。
“如果這就是懲罰，那我希望它來得更猛烈些。”
他站起身，居高臨下地看著那官員。
“回去告訴你們那個蘇丹。紅海這條路，以後大明接管了。”
“要想過，得交稅。要想打，隨時奉陪。”
“還有。”鄭森從懷裡掏出一塊金元寶，隨手扔在那官員腳下，“這個，算是我給你們的過路費。畢竟，大明是禮儀之邦，不像你們，只會搶。”
那官員看著腳下的金子，又看看周圍如狼似虎的大明士兵，徹底癱軟在地。
這一天，曼德海峽的海水被染紅了。
不光是因為血，更是因為那即將落下的夕陽，正照耀著一個新的海上霸主的崛起。
十艘滿載這鉅額財富的商船被大明俘獲，五艘奧斯曼主力艦全部沉沒。而大明這邊，除了幾名水手在登船時受了輕傷，幾乎零傷亡。
這是一場完美的伏擊，更是一場歷史性的“破門”。
當晚，鄭森在“神威號”上舉行了簡單的慶功宴。
桌上擺滿了從奧斯曼船上繳獲來的葡萄酒和烤羊肉。
施琅喝得滿臉通紅，手裡抓著一隻金盃，感慨道：“大公子，這一仗打完，咱們的名聲怕是要響徹整個西洋了。以後這紅海，就是咱們的後花園！”
鄭森手裡晃著那杯深紅色的酒液，目光投向北方漆黑的海面。
“花園？”他輕聲道，“這只是前門。進了門，還得看主人答不答應。”
他知道，蘇丹的報復很快就會來。而且肯定比這次要猛烈得多。埃及行省就在北邊，那裡還有更龐大的艦隊和軍隊。
但這又如何？
既然門已經破了，那就別想再關上。
“傳令。”鄭森放下酒杯，眼神變得冷冽，“艦隊休整一晚。明日一早，把這些俘虜船拖回摩卡港。咱們得在那兒釘下個釘子。讓蘇丹知道，咱這這客人，來了就不走了。”
伊斯坦布林，又叫君士坦丁堡，那是奧斯曼帝國的心臟。
託普卡帕宮的金角灣露臺上，易卜拉欣一世正躺在一堆來自波斯的絲絨靠墊裡，手裡把玩著一顆拇指大的鴿血紅寶石。
這位被後世稱為“瘋王”的蘇丹，此刻心情還算不錯。
“聽說埃及那邊的稅金快到了？”易卜拉欣漫不經心地問身邊的內侍，聲音懶洋洋的，透著一股奢靡之氣。
內侍趕緊跪下回話：“回陛下，算日子，船隊應該已經過了紅海，再有半個月就能進達達尼爾海峽了。這一趟可是個肥差，埃及總督說，除了例銀，還特意給陛下蒐羅了一批極品象牙和努比亞黑奴。”
“努比亞黑奴？”易卜拉欣撇撇嘴，把紅寶石對著陽光照了照，“那些個黑炭頭有甚麼意思。要是能弄來幾個羅剎國或者大明的白淨女子，朕倒還能多看兩眼。”
內侍陪著笑：“奴才這就去傳話。埃及總督是個有心的，只要陛下發話，他肯定能辦妥。”
易卜拉欣滿意地哼了一聲，剛要把那顆紅寶石鑲嵌到眼前的一個黃銅鳥籠子上，就聽見外面傳來一陣急促的腳步聲。
“報——！”
一個身穿錦衣的禁衛軍官衝了進來，臉上全是汗，連頭上的白色高頂氈帽都跑歪了。
“混賬！”易卜拉欣手一抖，紅寶石差點掉地上，臉色瞬間陰沉下來，“誰讓你這麼闖進來的？不懂規矩嗎！”
那軍官撲通一聲跪倒在地，頭在漢白玉的地磚上磕得梆梆響。
“陛下饒命！出大事了！紅海……紅海那邊出大事了！”
易卜拉欣皺眉：“怎麼？難道是埃及那幫馬穆魯克又要造反？還是那些阿拉伯部落不交稅了？”
“不……不是。”軍官哆哆嗦嗦地抬起頭，眼神裡滿是恐懼，“是船隊。運金船隊……全沒了。”
“甚麼？！”易卜拉欣猛地坐直身子，一把推開身邊的靠墊，“你說甚麼？全沒了？遇到風暴了？”
“不……是被劫了。”
“被劫了？”易卜拉欣愣了一下，隨即仰頭大笑，“哈！這紅海是大奧斯曼的洗腳盆，誰敢在這個盆裡撒野？海盜？阿彼德那個小癟三？給他十個膽子他敢動朕的金子？”
軍官嚥了口唾沫，聲音顫抖得更厲害了：“不是海盜。是……是東方人。”
“東方人？”
“是。逃回來的傳信兵說，是一支從來沒見過的龐大艦隊。這幫人不僅船大炮多，而且船側面有四層炮，一開火能把海都震翻了。咱們的槳帆船根本靠不上去，還沒等貼身就被打成了篩子。”
軍官頓了頓，似乎在想該怎麼措辭，最後只能用最簡單的話描述：“就一眨眼的功夫，五艘主力艦全沉了。十艘金船……連個渣都沒剩，全被人拉走了。”
託普卡帕宮裡一片死寂。
只有遠處博斯普魯斯海峽的海風吹過廊柱的聲音。
易卜拉欣臉上的笑容還在，但那雙眼睛卻慢慢變成了血紅色。
“東方人……大明？”
他輕輕吐出這個名字，就像是在嘴裡嚼碎了一塊玻璃。
這幾年，關於這個東方帝國的傳聞不少。先是在西域滅了那個不可一世的準噶爾，又在印度洋和英國人、葡萄牙人爭地盤。
但在易卜拉欣眼裡，那都是些鄉巴佬之間的械鬥。奧斯曼是誰？那是真主的利劍，是地中海的霸主，是連歐洲那些紅毛鬼見了都要發抖的存在。
大明？那不過是一群只會織絲綢、喝茶水的弱雞。他們那所謂的艦隊，頂多也就是幾條破舢板。
“好。”易卜拉欣慢慢站起身，手裡的紅寶石被他攥得咯吱作響，“好得很。”
“朕沒去找他們算賬，他們倒敢先來朕的後院放火。還搶朕的金子。”
“啪！”
那顆價值連城的紅寶石被他狠狠摔在地上，瞬間四分五裂，崩得到處都是。
嚇得周圍的內侍和軍官全都趴在地上，大氣都不敢出。
“大維齊爾！”易卜拉欣咆哮道，“死哪去了！給朕滾進來！”
片刻後，一個留著修長白鬍子、穿著華貴長袍的老者匆匆趕來。他就是奧斯曼帝國的大維齊爾，穆罕默德帕夏。
“陛下息怒。”老宰相看了一眼地上的碎寶石，心裡一驚，趕緊行禮。
“息怒？人家都騎到朕脖子上拉屎了，你讓朕怎麼息怒！”易卜拉欣指著紅海的方向，手指都在哆嗦，“埃及的金船被劫了！就在曼德海峽！那是朕的錢！是給修後宮用的錢！”