大明神威號的下水儀式就像一顆深水炸彈，在天津衛炸起了滔天巨浪，但這僅僅是個開始。
一個月後，這艘帝國旗艦領著四十多艘經過改裝的新式戰艦，如同海上的移動長城，浩浩蕩蕩駛出了天津港，一路南下。
目標：馬六甲。
鄭森雖然年輕，但這回是真格的。他站在神威號高聳的艦橋上，海風把他的披風吹得獵獵作響。他身旁，是被封為遠征軍副司令兼總顧問的親爹——鄭芝龍。
“爹，您說這佛郎機人（葡萄牙），真有那麼好說話？”鄭森放下單筒望遠鏡，問道。
鄭芝龍正拿著個紫砂壺嘬著茶，聞言哼了一聲：“好說話？那幫紅毛鬼子，屬狗臉的。當初咱家船隊過馬六甲，哪回不是被他們敲詐得底褲都不剩？想讓他們吐出肥肉，難！”
“不過嘛……”鄭芝龍眯起眼，指了指腳下，“這回不一樣。咱這“神威號”可是兩千多噸的大傢伙。一百零八門炮齊射，那就是雷公打兒子——往死裡劈。他們要是不識相，那就直接轟他孃的！”
鄭森笑了：“爹，皇上的旨意是‘先禮後兵’。”
“禮？一百零八門大炮就是最好的禮！”鄭芝龍把茶壺一放，“到了地方，先別忙著遞國書。把炮門全開啟，圍著那個破要塞轉兩圈。我看那個總督還敢不敢放個屁！”
……
二十天後。
馬六甲海峽入口。
這裡是連線東西方的咽喉，每天都有無數商船來往。而控制這裡的，正是葡萄牙人建立的堅固要塞——聖地亞哥城堡。
此時，城堡瞭望塔上的葡萄牙哨兵，正懶洋洋地打著哈欠。他今天已經登記了十幾艘過路商船，收了不少保護費。
忽然，海平線上出現了一個黑點。
緊接著，是兩個，三個，十個……
最後，一片密密麻麻的帆影遮蔽了半個海面！
“上帝啊！那是甚麼？！”
哨兵揉了揉眼睛，以為自己看花了。那些船，每一艘都比他見過的荷蘭主力艦還要威武。尤其是領頭的那艘鉅艦，簡直就是一座海上移動的城堡！
那面巨大的日月雙龍旗，在陽光下閃耀著令人窒息的金光。
“敵襲！是中國人的艦隊！快敲鐘！”
“當——！當——！”
刺耳的警報聲瞬間傳遍了整個要塞。
葡萄牙駐馬六甲總督佩德羅·達·席爾瓦正坐在總督府裡，享受著當地的咖啡。聽到警報，他手一抖，咖啡灑了一褲襠。
“怎麼回事？荷蘭人打回來了？”
“不！是中國人！一支龐大的中國艦隊！”副官臉色蒼白地衝進來，“總督大人，您得親自去看看！那場面……太可怕了！”
席爾瓦匆忙提好褲子，登上城牆。
只看了一眼，他的雙腿就開始打顫。
五十艘戰艦，呈扇形排開，已經對準了城堡。所有的炮門大開，黑洞洞的炮口像死神的眼睛，冷冷地盯著他。
“神威號”上。
鄭森冷冷地下令：“轉舵！右滿舵！讓咱們的大炮亮亮相！”
兩千噸的鉅艦在蒸汽輪機的輔助下，緩緩轉動著龐大的身軀。
一側，五十四門“龍威”重炮，如同琴鍵一般整齊排列。
“預備——放！”
“轟！轟！轟！”
雖然是對空鳴炮，但那個聲勢簡直驚天動地。
巨大的硝煙騰空而起，海面上瞬間被白色煙霧籠罩。炮聲震得聖地亞哥城堡似乎都在顫抖。幾隻被震暈的海鷗直挺挺地掉進海里。
席爾瓦只覺得耳膜嗡嗡作響，整個人都被震傻了。
“這……這是甚麼火力？荷蘭人的旗艦也沒這麼多炮啊！”
旁邊的炮兵指揮官更是絕望：“總督大人，咱們這老舊的城牆，擋不住這種口徑的。那大船要是真打過來，只需幾輪齊射，咱們就得去見上帝！”
“不能打！絕對不能打！”席爾瓦抹了一把冷汗，“中國人不是講禮儀嗎？快！掛白旗！派使者去問問，他們到底想幹甚麼！”
……
一葉小舟，載著戰戰兢兢的葡萄牙使者，向“神威號”劃去。
鄭森在甲板上接見了使者。
他沒有下跪，也沒有行禮，只是傲慢地站在那兒，披風獵獵。
“回去告訴你們總督，”鄭森指了指身後的炮群，“大明皇帝有旨：從此往後，凡懸掛大明日月旗的商船，經過馬六甲海峽，一律免除“過路費”！不僅如此，大明還要在這兒，就在你們城堡對面，建一個補給站和倉庫！用來停靠咱們的軍艦和商船！”
“這……”使者臉都綠了，“這不合規矩啊！這裡雖然是大明的屬國，但實際上可是我們葡萄牙的領地。免稅已經是破天荒了，還要駐軍？這等於是在總督大人的臥室裡放了一張床啊！”
鄭森冷笑一聲，拔出腰間的尚方寶劍，輕輕擦拭著。
“規矩？大明的炮就是規矩！”
他猛地一劍劈在旁邊的桅杆上，入木三分。
“你回去問問席爾瓦，他是想讓大明自己動手“借”塊地，還是他識相點，乖乖劃塊地出來？如果是前者，那我保證，明天太陽昇起的時候，聖地亞哥城堡就會變成一片廢墟！”
“不不不！將軍息怒！我這就去彙報！這就去！”使者嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地下了船。
……
總督府內，席爾瓦聽完彙報，氣得直摔杯子。
“強盜！這簡直是強盜行徑！免稅就算了，那是錢的問題。駐軍？那是主權問題！這是要把刀架在我的脖子上！”
副官小聲提醒：“總督大人，刀已經架在脖子上了。您看那外面……”
席爾瓦透過窗戶，看著海面上那艘依然把炮口對準總督府的鉅艦，心裡的底氣瞬間洩了一半。
“而且，”副官又補了一刀，“聽說前幾個月，荷蘭人的那支黑船艦隊都在北邊吃了大虧。巴達維亞總督範·迪門都被抓了。咱們這點人馬，跟大明硬碰硬，那不是找死嗎？”
席爾瓦癱在椅子上，長嘆一口氣。
葡萄牙帝國雖然曾經輝煌，但現在已經是日薄西山。在東方被荷蘭人擠壓得喘不過氣，現在又來了個更猛的大明。
“罷了罷了。”
他無力地揮揮手，“你去跟那位鄭將軍說。免稅，我們答應。駐軍……也答應。但有個條件：補給站不能建在城堡內，只能在河對岸的那片空地上。而且，駐軍人數不得超過五百。”
這個條件其實很卑微，就是求個最後的面子。
次日清晨。
鄭森帶著一隊全副武裝的陸戰隊登上了馬六甲的碼頭。
席爾瓦帶著所有葡萄牙官員，在碼頭列隊歡迎。雖然臉上掛著笑，但那笑容卻比哭還難看。
“鄭將軍，歡迎來到馬六甲。”席爾瓦用生硬的漢語說道，並遞上了一份剛剛簽署的《馬六甲協議》。
鄭森看都沒看一眼內容，直接簽字畫押。
然後，他一揮手。
身後計程車兵迅速衝向河對岸的那片空地。
那裡是席爾瓦劃出來的“大明租界”。
“動起來！先把“大明駐馬六甲辦事處”的牌子掛上去！”鄭森大聲指揮，“然後修倉庫、修碼頭、修炮臺！把那幾門從船上卸下來的紅夷大炮給我架好了！炮口必須對著海峽入口，誰要是敢攔咱們的船，直接轟！”
看著大明士兵像釘子一樣扎進自己的地盤，席爾瓦心裡在滴血。
但他不敢說半個不字。
因為就在這時，“神威號”上的主炮又響了一聲。
“轟！”
雖然只是例行試炮，但那一炮正落在離總督府不遠的海面上激起數丈高的浪花。
席爾瓦嚇得一哆嗦，“上帝保佑，希望這些中國人只是來做生意的。”
鄭森走到席爾瓦面前，拍了拍這位總督的肩膀，露出了人畜無害的笑容。
“總督閣下，以後咱們就是鄰居了。有財大家一起發。大明的商船多了，你們也能跟著喝點湯不是？只不過記住了，這湯得站著喝，別想著跪著把錢掙了。大明的腰桿子硬，不興那一套。”
席爾瓦苦笑：“是，是。將軍教訓得是。”
當晚，大明的日月旗在馬六甲河畔高高飄揚。
這不僅僅是一個補給站，這是大明插入印度洋的第一根楔子。從此以後，無論是葡萄牙人、荷蘭人還是英國人，想過這道坎，都得先看看大明海軍的臉色。
鄭芝龍站在新建立的“辦事處”瞭望臺上，看著腳下的馬六甲海峽，感慨萬千。
“森兒啊，想當年你爹我在這兒被紅毛鬼追得滿處跑。還得交幾十兩銀子的買路錢。今天，這錢不僅省了，咱們還成了收保護費的。這感覺，真他孃的爽！”
鄭森笑了笑，目光深邃。
“爹，這才哪兒到哪兒。馬六甲只是個大門。咱們還要進去，去看看裡面的風景。聽說那邊的錫蘭島上有佛牙舍利，還有無數的紅寶石。咱們下一站，就是那兒。”
“好！”鄭芝龍大笑，“走！去錫蘭！把那甚麼康提國王也震一震！讓他知道知道，這東方換了新主子了！”
海風吹拂。
大明遠征艦隊再次起錨。
留給席爾瓦的，只有那一地還沒幹透的水泥地基，和那面永遠不會落下的日月旗。