京城裡因為新稅法吵得不可開交，遠在千里之外的海島，另一場關於“甜蜜”的資本博弈也在悄然上演。
臺灣，赤嵌城。
熱辣的陽光炙烤著大地，空氣中瀰漫著一股濃郁的甜香。
城外的田野裡，無邊無際的甘蔗林如同綠色的海洋。這是鄭森（鄭成功）上任臺灣府同知以來，推行“蔗糖立島”戰略的成果。
府衙後堂。
鄭森正對著一張巨大的臺灣南部的地圖發呆。
“大公子，這是上個月的糖稅賬目。”施琅大步流星地走進來，把一本厚厚的賬冊拍在桌上。
鄭森回過神，隨手翻了翻，眉頭漸漸皺了起來。
“怎麼才這點？”他指著最後那個數字，“上個月甘蔗大豐收，產糖量至少翻番。怎麼稅銀不增反降？”
施琅冷哼一聲，一屁股坐在椅子上，抓起茶壺猛灌了一口。
“這幫奸商！明面上交的是朝廷規定的二十稅一，背地裡卻把最好的白糖偷偷運到澎湖，再轉手賣給那幫日本浪人和紅毛鬼！這中間的差價，都被他們吞了！”
鄭森猛地合上賬冊。
“走私？”
“何止走私！”施琅一拍大腿，“簡直是無法無天！還有幾個本地豪強，居然私自扣了蔗農的甘蔗，壓低收購價。蔗農辛辛苦苦種一年，到頭來連本錢都收不回來。再這麼下去，誰還肯種？”
鄭森站起身，手按在腰間的佩刀上。
“看來，光靠收稅是不行了。得給他們立個規矩。”
施琅眼睛一亮：“大公子的意思是……抓人？”
“抓人那是下策。”鄭森搖搖頭，眼神變得深邃，“我要讓他們沒法賣，也沒法買。這島上每一根甘蔗，必須姓鄭，或者……姓大明。”
三天後。
赤嵌城最大的一家茶樓——望海樓。
今天這裡被包場了。鄭森以臺灣府的名義，宴請全島最大的十家糖商。
酒過三巡，菜過五味。
這些平日裡富得流油的商賈們，一個個雖然滿臉堆笑，但心裡都在打鼓。這位年輕的大公子據說可是個狠角色，不僅跟施琅關係鐵，聽說在御前都能說上話。
“諸位，”鄭森端起酒杯，站起身，“今日請大家來，不為別的。只想問一句，這臺灣的糖，到底甜不甜？”
“甜！當然甜！”幾個商人趕緊附和，“那是天下第一甜！”
“既然甜，為何朝廷的稅銀卻這麼苦？”
鄭森把酒杯重重一放，酒灑了一桌子。
全場的笑聲瞬間凝固。
一個滿臉橫肉的胖子站了起來，名叫陳貴，是泉州幫的坐地虎。
“大公……鄭同知，咱們都是本分生意人，該交的稅一分不少。這年頭生意難做，要把這麼多糖賣出去，還得打點海上的……那些朋友。利潤其實很薄啊。”
“海上的朋友？”鄭森冷笑，“你是說劉香殘部？還是那些已經被我打跑的紅毛鬼？”
陳貴臉色一變，不敢接話。
“既然說到了生意難做，”鄭森從懷裡掏出一份早已擬好的紅標頭檔案，“本官體恤商艱，特地為諸位想了個好法子。”
他展開檔案，大聲宣讀：
“即日起，臺灣府成立‘臺灣糖業總局’！本島所產一切蔗糖，無論也是紅糖、白糖還是冰糖，一律由總局統一收購！統一銷售！”
“甚麼？！”
席間頓時一片譁然。
“這……這就是官辦壟斷啊！”
“我們可是投了本錢建榨糖坊的！你這麼就把生意搶了？”
“鄭同知，這也太霸道了吧！朝廷也沒有這個規矩啊！”
幾個商人激動得臉紅脖子粗。
鄭森面不改色，繼續說道：“總局收購價，按市價的七成。剩下三成作為糖業發展基金，用於修建碼頭、水利和……防備海盜。”
“七成？！”陳貴跳了起來，“那我們喝西北風去啊！這臺灣的甘蔗都是我們辛辛苦苦找人種的！”
鄭森淡淡一笑：“陳老闆，你可以不賣給總局。但是……”
他打了個響指。
施琅帶著一隊全副武裝計程車兵衝了進來，手裡的燧發槍黑洞洞的槍口對準了每一個商人。
“任何未經總局許可、私自運糖出海的船隻，一律視為海盜船！貨船擊沉！人員充軍！”
“防備海盜，我最在行。”施琅獰笑著補充，“諸位要是不信，儘管試試我的炮夠不夠硬。”
這是赤裸裸的武力威脅。
陳貴腿一軟，癱坐在椅子上。
“這……這是強買強賣……”
“不，”鄭森走到陳貴面前，拍了拍他那一身肥膘，“這叫‘國家調控’。陳老闆，你賺的夠多了。以前那些不乾淨的錢，本官既往不咎。以後跟著總局幹，雖然少了點暴利，但穩當。而且……”
他湊近陳貴耳邊，壓低聲言道：“你以為那些日本浪人和紅毛鬼是甚麼善茬？等他們胃口大了，把你連骨頭都吞了。那時候，你是求我好，還是求他們好？”
陳貴哆嗦了一下。他想起了上次那艘走私船被日本人黑吃黑的事，至今還肉疼。
“那……那我們這些作坊怎麼辦？總不能關門吧？”另一個商人小聲問。
“不關門。”鄭森重新坐回主位，端起酒杯，“總局不建新坊，還是用你們的。但是標準得改。必須用總局推廣的新式榨糖法，提高純度。達不到標準的，淘汰！達標的，總局按品質分級收購，優級優價！”
這下，商人們的臉色稍微好看了一點。至少還有條活路。
“另外，”鄭森丟擲了最後的甜棗，“凡是入股總局的商家，雖然不能私自賣糖，但可以獲得總局的優先配貨權。你們可以用這些糖去日本換銅，去南洋換香料。這中間的利潤，總局不抽成！”
這一手打一棒子給個甜棗，玩得爐火純青。
商人們面面相覷。雖然心裡還是滴血，但看著施琅手裡的槍，再想想鄭家在海上那絕對的話語權，誰敢說個不字？
“我……陳某願入股……”陳貴率先認慫。
“我也入……”
“鄭同知英明……”
不到半個時辰，這十家平時把持臺灣糖業的大鱷，全部乖乖簽了字畫押。
“臺灣糖業托拉斯”，這個雖然名字還沒出現，但實質已經成型的巨無霸，在此刻誕生了。
施琅收起槍，湊到鄭森身邊：“大公……不，鄭局長，這一招真是高！這下咱們不僅收了稅，還控住了貨源。以後誰想吃糖，都得看咱們臉色。”
鄭森看著窗外的海面，目光幽幽。
“施將軍，這只是第一步。有了糖，我們就有了跟紅毛鬼、甚至跟那些西洋人談判的籌碼。這白花花的糖，以後比銀子還好使。”
次日。
赤嵌碼頭。
幾十艘裝滿蔗糖的大船正準備起航前往日本長崎。每艘船上都插著兩面旗：一面是大明龍旗，另一面是新設計的“臺糖總局”旗號。
而那些平時神出鬼沒的走私小船，今天一艘也沒見著。
因為就在昨晚，施琅的水師在澎湖連夜突襲，擊沉了兩艘試圖頂風作案的走私船。那沖天的火光，比任何告示都管用。
鄭森站在碼頭高處，看著這一切。
但他不知道的是，遠在福建老家的父親鄭芝龍，正拿著一份密報，臉色鐵青。
“反了！這小子反了！”鄭芝龍一把將茶杯摔得粉碎，“老子讓他去當官，是給老鄭家留條後路！他倒好，先把老子的財路給斷了！那陳貴可是每年給我上供三萬兩的大金主！”
旁邊的心腹小心翼翼地問：“都督，那……要不要派人去敲打敲打大少爺？”
“敲打？怎麼敲打？”鄭芝龍氣得在屋裡轉圈，“他現在手裡有施琅的兵，還有皇上的聖旨！那個‘糖業總局’掛的是官府的牌子！我動他，就是動朝廷！”
他突然停下腳步，眼神中閃過一絲陰狠。
“好小子，翅膀硬了。既然他不認我這個爹，那就別怪我不講父子情分了。給日本那邊傳信，就說……以後的糖，我不接手了。讓他們自己去找‘臺糖總局’談。但是，路上要是碰到甚麼‘風浪’，那就保不齊了。”
這明顯是暗示日本海盜去劫自家兒子的船。
這就是鄭芝龍。在利益面前，親情也得讓路。
而在萬里之外的京城。
朱由檢看著鄭森送來的奏摺，還有隨奏摺附上的第一筆“糖業特別稅”——整整二十萬兩白銀。
“好！好一個鄭成功！”朱由檢大笑，“這小子比他爹有出息！這哪裡是糖局，這簡直就是大明的海上錢莊啊！”
王承恩在旁邊賠笑：“皇上，這鄭家父子……怕是要鬧僵了。”
“僵就僵吧。”朱由檢合上奏摺，“鄭芝龍是舊時代的梟雄，眼裡只有私利。鄭森才是新時代乃至未來的棟樑。朕要的是一個能經略大洋的帝國海軍，不是一個只會收保護費的海盜頭子。”
他提筆，在奏摺上批了幾個紅字：
“準。加封鄭森為臺灣知府，賞飛魚服。另，著工部撥付最新式護衛艦三艘，歸糖局調遣，專司護航。”
這是一道護身符，也是一把尚方寶劍。
有了這三艘船，鄭森在海上的腰桿子就更硬了。哪怕是他親爹來了，也得掂量掂量。
臺灣的風，越來越甜了，但也帶著越來越濃的火藥味。