深夜，四合院，死寂如墓。
前院閻家那盞昏黃的燈還亮著，在寒風呼嘯中搖曳，將窗紙上的人影投射得扭曲而詭異。閻埠貴坐在炕沿上，身體微微搖晃，嘴裡喃喃自語，但眼神裡已經沒有了先前的渾濁——何大清給他的藥效正在消退，而他內心深處最深的恐懼，正在重新佔據理智。
他記得剛才在賈家發生的一切。記得那個金屬盒子的秘密，記得公安的誘餌計劃，記得何大清的威脅。每一句話都像一把冰冷的刀，插在他的心上。
他想逃，但無處可逃。公安在院外盯著，何大清在院裡控制，而他，一個精神“失常”的老人，能逃到哪裡去？
“都得死……都得死……”他喃喃著，這是這些天來他唯一能清晰說出的幾個字。
屋外傳來輕微的腳步聲。閻埠貴猛地抬起頭，眼睛死死盯著那扇虛掩的門。腳步聲停在門口，然後，門被緩緩推開了。
一個身影站在門口，背對著月光，只能看到一個黑色的輪廓。但閻埠貴認得那個輪廓——剛才在賈家，就是這個身影，給了他藥，問了他問題，給了他錢，也給了他死亡的通知。
何大清。
“閻埠貴，”何大清的聲音很平靜，平靜得可怕，“我想了想，還是覺得……你活著，太危險了。”
閻埠貴的喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，像是想說甚麼，但發不出完整的音節。他想站起來，想逃跑，但腿軟得像是麵條，動彈不得。
何大清走進屋裡，關上門。煤油燈的光照在他臉上，那張曾經看起來和藹、甚至有些威嚴的臉，此刻只剩下冰冷的殺意。
“你知道得太多了。”他緩緩走到閻埠貴面前，居高臨下地看著這個瑟瑟發抖的老人，“雖然你瘋了，但瘋子的話，有時候反而更致命。我不能冒險。”
他從懷裡掏出一把槍——不是葉青用的勃朗寧，而是一把更老式的手槍。槍身在燈光下泛著暗啞的金屬光澤。
閻埠貴的眼睛瞪得滾圓，恐懼讓他暫時忘記了藥物的作用，他張開嘴，想要求饒，想說自己甚麼都不會說，想說自己會繼續裝瘋賣傻……
但何大清沒有給他機會。
“砰！砰！砰！”
三聲槍響，在寂靜的夜裡像炸雷一樣爆開。
第一槍打在胸口，第二槍打在腹部，第三槍打在額頭。
槍聲很響，沒有消音器。何大清故意這麼做的——他要讓整個院子都聽到，讓外面的公安都聽到。
閻埠貴的身體猛地一震，然後軟軟地倒了下去。血從三個槍眼裡湧出來，迅速在地面上蔓延開來，在煤油燈的光下呈現出刺眼的暗紅色。
他的眼睛還睜著，看著天花板，眼神裡充滿了驚恐、不解，還有一絲……解脫。
終於，不用再害怕了。
何大清站在原地，靜靜地看著地上的屍體，臉上沒有任何表情。他等了幾秒，確認閻埠貴已經死了，然後迅速轉身，把手槍塞進懷裡，快步走到窗邊，推開窗戶，翻身跳了出去。
窗戶外面是一條狹窄的夾道，通向中院。何大清落地後立即蹲下身，躲在牆角的陰影裡，側耳傾聽。
院子裡已經炸開了鍋。
“槍聲！是槍聲！”
“哪裡打槍？”
“前院！是前院！”
各家各戶的門窗後面傳來驚恐的喊叫聲，但沒有人敢開門出來。經過這麼多天的恐懼，所有人都已經學會了自保的第一條原則——聽到動靜，躲起來，不要出去。
何大清嘴角露出一絲冷笑。很好，這正是他要的效果。
他深吸一口氣，調整了一下表情，讓自己看起來驚慌失措，然後從夾道里跑出來，一邊跑一邊大喊：“救命！救命啊！殺人了！”
他的聲音在寂靜的院子裡格外刺耳。幾秒鐘後，幾道手電筒的光束從院牆外射進來，緊接著，急促的腳步聲和喊聲響起：
“公安！不許動！”
“放下武器！”
“包圍院子！”
何大清立刻舉起雙手，做出投降的姿勢，同時用那種驚恐到極點的聲音喊道：“公安同志！救命！有人……有人開槍殺人了！”
幾個便衣公安衝進院子，手電筒的光束在何大清臉上晃了幾下，然後迅速掃向四周。領頭的是個年輕幹警，看到何大清，厲聲問道：“怎麼回事？誰開槍？”
“閻……閻埠貴！”何大清聲音發顫，手指向前院閻家的方向，“我剛才聽到動靜，出來看看……就看到一個人影從閻家跑出來……我追過去……就看到閻埠貴倒在地上……全是血……”
他的表演很到位——臉色蒼白，聲音發抖，眼神驚恐，完全符合一個普通老百姓遇到槍擊案時應有的反應。
年輕幹警對身後的同伴使了個眼色，兩人立即持槍衝向前院閻家。另外兩個幹警則留在原地，警惕地觀察著四周，同時用手電筒照亮整個院子。
何大清站在原地，雙手依然舉著，身體微微發抖，但眼睛卻在黑暗中迅速掃視著周圍的情況。
他看到秦淮茹家的窗戶後面，有一雙驚恐的眼睛在窺視。看到劉家、錢家、孫家……幾乎每一戶的窗戶後面，都有人在偷看。但沒有人敢出來。
他還看到，院牆外又衝進來幾個公安，其中一個穿著公安制服，正是白玲。
白玲快步走到何大清面前，手電筒的光照在他臉上，眼神銳利如刀：“何大清？你怎麼在這裡？”
“我……我聽到槍聲……”何大清重複著剛才的說辭，“就出來看看……結果看到……”
“看到甚麼？”白玲追問。
“看到一個人影從閻家跑出來……往那邊跑了……”何大清胡亂指了一個方向——那是院子的後牆方向，牆外是一片荒地，很容易逃跑。
白玲盯著他看了幾秒，然後轉身對身後的幹警說：“一組去閻家勘查現場，二組封鎖院子，三組去他指的方向追！”
“是！”
公安們迅速行動起來。白玲則帶著兩個幹警，快步走向前院閻家。
何大清依然站在原地，但他注意到，一個年輕的便衣留了下來，站在離他不遠的地方，眼睛一直盯著他，手放在腰間的槍套上。
監視。這是自然的，他是第一目擊者，也是目前院子裡唯一一個出現在現場的人。
何大清心裡冷笑，但臉上依舊是那副驚恐的表情。他甚至“配合”地往那個便衣身邊靠了靠，像是尋求保護：“同志……我……我能回屋嗎？我女兒一個人在家……她肯定嚇壞了……”
便衣看了他一眼，點點頭：“可以，但不要離開院子。一會兒我們可能還要問你話。”
“好，好。”何大清連忙點頭，然後快步朝著中院自家走去。他能感覺到背後那道目光一直跟著他，直到他進屋關上門。
進屋後，何大清臉上的驚恐瞬間消失了。他靠在門上，側耳傾聽外面的動靜。
院子裡已經亂成一團。公安的喊聲、腳步聲、交織在一起。遠處更多的公安正在趕來。
何大清走到窗前，拉開一條縫隙，看向外面。
閻家的方向燈火通明，至少有七八個手電筒的光束在晃動。白玲的身影在燈光下來回走動，正在指揮現場勘查。
何大清看了一會兒，然後轉身，走到裡屋。何雨水已經醒了，坐在炕上，臉色蒼白，眼睛紅腫。
“爸……”她的聲音在發抖，“外面……怎麼了？”
“沒事。”何大清走到炕邊，拍拍女兒的肩膀，“閻埠貴出事了，公安在處理。你繼續睡，別怕。”
“我睡不著……”何雨水抓住父親的手，“爸，咱們院……到底怎麼了？為甚麼一直死人？”
何大清沉默了幾秒，然後輕聲說：“雨水，有些事情，你不知道反而更好。記住，不管外面發生甚麼，你都待在屋裡，不要出去。聽到沒有？”
何雨水點點頭，眼淚又掉了下來。
何大清安撫好女兒，然後回到堂屋，坐在椅子上，開始思考下一步。
閻埠貴死了，這個隱患消除了。但公安一定會深入調查，他這個“第一目擊者”會成為重點懷疑物件。雖然他的表演很到位，但白玲不是那麼好糊弄的。
他需要更多的準備。
比如，那個逃跑的“人影”需要有個合理的身份。可以是那個神秘的殺手，可以是特務組織的其他成員，甚至可以……是院子裡的某個人。
何大清腦子裡快速閃過一個個名字。秦淮茹？不行，她太弱了，不符合槍殺閻埠貴的能力。劉光天、劉光福？有可能，這兩個小子有仇恨，也有膽量。
但最好的選擇，還是把嫌疑引向那個真正的殺手。
反正那個殺手已經背了這麼多條人命，再多一條也無所謂。而且，公安本來就在追捕他，這樣也合情合理。
何大清開始構思細節。他需要在接下來的詢問中，“不經意”地提供一些線索——比如那個人影的身高、體型、動作特徵，要儘可能符合公安掌握的關於那個殺手的資訊。
但也不能太具體，太具體反而顯得可疑。要模糊，要似是而非。
他正想著，外面傳來敲門聲。
“何大清同志，請開門。”
是白玲的聲音。
何大清深吸一口氣，調整好表情，然後走過去開啟門。
門外站著白玲和兩個幹警，三人的表情都很嚴肅。
“何大清同志，”白玲開口，“我們需要你配合調查，去局裡做個詳細的筆錄。”
“現在？”何大清做出驚訝的表情，“這大半夜的……”
“人命關天。”白玲的語氣不容置疑，“請你配合。”
何大清看了看白玲身後那兩個身材高大的幹警，知道沒有商量的餘地。他點點頭：“好，我配合。但我女兒一個人在家……”
“我們會安排女同志過來陪她。”白玲說。
何大清沒辦法，只能點頭：“那……那我換件衣服。”
“不用了，就這樣走吧。”白玲說，“時間緊迫。”
何大清被三個公安“護送”著走出院子。路過前院時，他看到閻家門口已經拉起了警戒線，幾個公安正在裡面忙碌。地上有一攤暗紅色的血跡，在燈光下觸目驚心。
他低下頭，快步走過，臉上適當地露出恐懼和悲傷的表情。
院門外停著兩輛吉普車。何大清被帶上其中一輛，白玲坐在副駕駛，兩個幹警一左一右把他夾在中間。
車子啟動，駛離四合院。何大清看著窗外迅速倒退的街道，心裡卻在冷靜地計算著。
第一關算是過了。但接下來，才是真正的考驗。
白玲一定會反覆盤問他，用各種方式試探他，尋找他話裡的破綻。
他必須小心，必須滴水不漏。
車子在寂靜的街道上疾馳，車燈劃破黑暗，像一把鋒利的刀。
而在四合院裡，閻埠貴的屍體還躺在血泊中，眼睛睜著，望著這個讓他恐懼了一輩子的世界。
血已經半凝固了，在冬夜的寒風中漸漸失去溫度。
院子裡恢復了死寂，但這種死寂比之前更加沉重，更加恐怖。
每一扇門後面，都有一雙驚恐的眼睛，在黑暗中注視著這一切。
每一個人心裡都在問同一個問題：
下一個，會是誰？