清晨七點，公安分局審訊室。
閻解放被兩名幹警帶進來時，整個人都在發抖。他穿著拘留所的灰色棉衣，臉上毫無血色，眼睛因為長期失眠而佈滿血絲，右腿上的傷還沒好利索，走路一瘸一拐。被按在審訊椅上時，他幾乎癱軟下去。
白玲坐在審訊桌後，面前攤開一份厚厚的卷宗。她沒有立刻說話，只是靜靜地看著閻解放，讓沉默在狹小的空間裡蔓延。
時間一分一秒過去。審訊室裡只有掛鐘的滴答聲，和閻解放越來越粗重的呼吸聲。他的額頭開始冒汗，手指無意識地絞在一起。
“閻解放。”白玲終於開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“你知道為甚麼今天提審你嗎？”
“我……我不知道。”閻解放的聲音乾澀沙啞，眼睛不敢看白玲。
“不知道？”白玲輕輕敲了敲桌面，“那我來提醒你。你因為偷竊被拘留，偷的是聾老太太屋裡的一個金屬盒子。那個盒子，現在是我們偵破一系列重大案件的關鍵證據。”
閻解放的身體抖得更厲害了。
“我現在給你最後一次機會，”白玲身體前傾，目光如炬，“說實話。關於那個盒子，你到底知道多少？誰讓你去偷的？偷來之後打算交給誰？”
“我……我就是想偷點值錢的東西……”閻解放語無倫次，“沒人讓我去……我就是……就是看聾老太死了，屋裡沒人……”
“閻解放！”白玲猛地提高聲音，“你覺得我很好騙是嗎？你媽剛上吊自殺，你爸瘋了，你弟弟被抓，你腿被打斷，全家就剩你和你大哥兩個還能動的。這種情況下，你不去想辦法照顧家裡，反而冒險去偷一個剛死的老太太的東西？而且還是在她屋裡可能藏著敵特證據的情況下？”
她站起來，走到閻解放面前，居高臨下地看著他：“你當我們公安都是吃乾飯的？我們已經調查過了，你偷盒子那天，有人看到你在後院跟一個陌生男人說話。那個男人是誰？”
閻解放的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
“我告訴你，”白玲的聲音壓得很低，卻每個字都像錘子一樣砸在閻解放心上，“你偷的那個盒子，涉及一個潛伏很深的敵特組織。私藏、轉移、販賣敵特物品是甚麼罪，你應該清楚。再加上你現在拒不交代，包庇敵特分子，數罪併罰……”
“我說！我說！”閻解放終於崩潰了，眼淚奪眶而出，“是一個姓王的男人……我不知道他全名叫甚麼……他給了我十塊錢，說只要我從聾老太屋裡偷出那個盒子，就再給我二十……”
“姓王？長甚麼樣？多大年紀？你們怎麼聯絡？”
“四十多歲……個子不高，有點胖，臉上有道疤……”閻解放哭著說，“他就是在街上攔住我的，說知道我家困難，給我個賺錢的機會……他說盒子不值錢，就是聾老太的私人物品，他想留個念想……”
“念想？”白玲冷笑，“一個陌生男人，要留一個老太太的念想？這種鬼話你也信？”
“我……我當時真的缺錢……”閻解放哭得涕淚橫流，“我媽死了，家裡連買棺材的錢都沒有……我爸瘋了，整天說胡話，我和我大哥要吃飯……我真的沒辦法了……”
白玲盯著他看了幾秒，判斷他應該說了部分實話，但肯定還有隱瞞。
“那個姓王的，後來聯絡過你嗎？”
“沒……沒有。”閻解放搖頭，“我偷到盒子後，按照他說的放在後院牆角的磚縫裡，第二天錢就放在那裡了。後來……後來我就被抓了，再也沒見過他。”
“盒子裡的東西，你看過嗎？”
“沒有！我發誓！”閻解放急忙說，“盒子是鎖著的，我打不開。姓王的也沒讓我開啟，就說把整個盒子給他就行。”
白玲走回座位，在筆錄上快速記錄著。王姓男人，臉上有疤，四十多歲……很可能是王德發或者他的同夥。他們確實在找這個盒子，而且知道盒子在聾老太那裡。這說明，聾老太在特務組織中的地位，可能比他們預想的還要重要。
“還有一件事，”白玲抬起頭，“關於你爸，閻埠貴。他發瘋前，有沒有跟你說過甚麼特別的話？關於聾老太，關於易中海，或者關於很多年前葉家的事？”
閻解放茫然地搖頭：“我爸……他自從被公安放回來後就一直不對勁，整天說有人要害他，說院裡鬧鬼，說當年的事……但他說的都是胡話，我也聽不明白……”
“甚麼胡話？一字不漏地說出來。”
閻解放努力回憶著，斷斷續續地說：“他說……說當年葉工死得冤，說易中海和劉海中不是人，說他們拿了好處……還說聾老太不是普通人，說她屋裡藏著東西……對了，他還說，當年不止易中海和劉海中，院裡還有其他人知道，但都裝不知道……”
“還有誰？”白玲追問。
“他沒說名字……就是一直唸叨‘裝不知道的都該死’……‘拿了錢的都跑不了’……”閻解放的聲音越來越小，“我以為他就是瘋了，胡言亂語……”
白玲心中一動。閻埠貴可能真的知道一些內情，至少知道當年的事情還有更多參與者或知情者。這些資訊，很可能也是他發瘋的原因之一——他知道得太多，又無力改變甚麼，最終被恐懼和愧疚壓垮。
“你爸現在在哪裡？”
“在……在家裡。”閻解放低聲說，“我大哥看著他，但基本上就是躺著，不說話，也不怎麼吃東西，就是瞪著眼睛看天花板……”
白玲點了點頭，示意幹警把閻解放帶下去。審訊室的門關上後，她獨自坐在那裡，整理著剛才得到的資訊。
王德發的人在找金屬盒子，這說明盒子裡確實有重要情報。閻埠貴可能知道更多當年的事，但現在神志不清，無法提供有效線索。而閻解放，只是一個被利用的小角色。
不過，閻解放的供詞證實了一件事：特務殘餘仍在活動，而且急於拿到那個盒子。這是一個可以利用的機會。
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與此同時，四合院裡，劉光齊的靈堂已經搭了三天。
按照習俗，停靈三天就該下葬了。但二大媽堅持要多停幾天，說兒子死得冤，要等公安破案，等兇手伏法，才能讓兒子入土為安。街道辦來做工作，她就在靈堂前哭天搶地，尋死覓活，最後也只能由著她。
於是那口薄皮棺材就停在院子裡，在冬日的寒風中散發著越來越濃的異味。白紙燈籠已經被風吹破了好幾個，剩下的也髒兮兮地耷拉著。線香燒了一茬又一茬，整個前院都瀰漫著一種混合著香火味和屍體腐敗味的詭異氣息。
沒有人敢靠近靈堂。孩子們被大人嚴令禁止出門，大人們自己也儘量繞道走。整個院子死氣沉沉，只有二大媽偶爾發出的、嘶啞如鬼嚎的哭聲，提醒著所有人：這裡又死了一個人。
何大清站在自家門口，遠遠看著那口棺材，眉頭緊鎖。
三天了，公安那邊沒有任何進展，兇手逍遙法外。院子裡的人心徹底散了，每個人都躲在屋裡，連出來打水都要左顧右盼，快步來回。鄰里之間不再有交流，見面也只是匆匆點頭，眼神裡充滿了警惕和猜忌。
這種氣氛讓何大清感到窒息。他回來是想找個安身之所，是想在晚年過幾天安穩日子，可不是來陪葬的！
他想起了昨天去找秦淮茹的情景。那個女人明顯在隱瞞甚麼，說話支支吾吾，眼神躲閃。他塞給她的錢，她收下了，但那種驚慌失措的樣子，絕不僅僅是因為感激。
何大清不是傻子。在這個節骨眼上，秦淮茹一個寡婦，帶著兩個孩子，哪來的底氣拒絕他的“關照”？除非……她背後有人，或者，她手裡有甚麼能保命的東西。
會是甚麼呢？何大清想到了那些流言，想到了閻埠貴的瘋話，想到了聾老太屋裡的盒子，想到了傻柱生前對秦淮茹的特別關照……
一個大膽的念頭在他心裡滋生：如果他能弄清楚秦淮茹手裡的秘密，是不是就能掌握主動？是不是就能在公安和兇手之間，找到一條生路？
這個念頭讓他既興奮又恐懼。興奮的是，他可能找到了破局的關鍵；恐懼的是，這可能會把他拖入更深的漩渦。
但看著院子裡那口棺材，聞著空氣中越來越濃的腐臭，何大清咬了咬牙。
必須做點甚麼。再這樣等下去，下一個躺進棺材的，可能就是他自己，或者雨水。
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城西，廢棄倉庫。
王德發從外面回來時，臉上帶著罕見的激動。他小心翼翼地鎖好倉庫門，穿過堆滿破舊機器和雜物的通道，來到最裡面的一個隱蔽隔間。
王德雲正蜷縮在一張破毯子上，臉色蠟黃，眼窩深陷。聽到動靜，她猛地睜開眼，手迅速摸向藏在腰間的匕首。
“姐，是我。”王德發低聲說。
王德雲鬆了口氣，但依舊警惕：“外面怎麼樣？有尾巴嗎？”
“繞了三圈，確定沒人跟蹤。”王德發在姐姐身邊坐下，壓低聲音，“家裡有訊息了。”
王德雲的眼睛瞬間亮了：“怎麼說？”
“約我們見面。”王德發從懷裡掏出一張皺巴巴的小紙條，上面用密寫藥水寫著幾行字，經過顯影處理後，字跡淡得幾乎看不清，“老地方，後天晚上十點。”
王德雲接過紙條，仔細看了好幾遍，確認是上級的筆跡和暗號，長長地舒了口氣：“終於……終於等到訊息了。”
但她的表情很快又凝重起來：“約我們見面，說明家裡認為我們還有價值。但這也意味著，我們必須拿出足夠分量的東西，才能換取撤離的機會。”
“金屬盒子。”王德發說，“上級在紙條裡特別提到了‘老太太的遺產’。他們知道聾老太手裡有東西，而且認為我們應該能拿到。”
“問題是，盒子在公安手裡。”王德雲苦笑，“我們連靠近分局都做不到，怎麼拿？”
王德發沉默了片刻，眼中閃過一絲狠厲：“我們拿不到，但有人可能拿得到，或者至少，知道盒子裡有甚麼。”
“你是說……那個院裡的女人？秦淮茹？”
“對。”王德發點頭，“她婆婆和聾老太關係密切，一大媽死前也見過她。她很可能知道一些關於盒子的資訊。而且，她現在走投無路，為了活命，甚麼都會做。”
“但你上次接觸她，她並沒有提供甚麼有價值的資訊。”
“那是因為我們給的籌碼不夠。”王德發說，“這次不一樣。如果我們告訴她，只要她能幫我們拿到盒子的資訊，或者哪怕只是確認盒子裡有甚麼，我們就能帶她和她女兒離開四九城，給她新的身份和一筆錢……你覺得她會不動心？”
王德雲思考著這個計劃的可行性。確實，秦淮茹現在處境艱難，公安盯著她，兇手可能也盯著她，院子裡的人都躲著她。如果有一條能讓她和孩子活命的出路，她很難拒絕。
“但風險很大。”王德雲說，“公安肯定也在監視她。我們再次接觸，很容易暴露。”
“所以必須非常小心。”王德發說，“而且，這次見面後，我們可能就要撤離了。只要能從秦淮茹那裡得到一點線索，向上級交差，我們就立刻離開這個鬼地方。”
他頓了頓，聲音變得更加低沉：“姐，咱們在這耗不起了。吃的快沒了，天氣越來越冷，公安的搜查圈在縮小……再不走，就走不了了。”
王德雲看著弟弟那張疲憊而堅定的臉，最終點了點頭：“好。但這次我去見秦淮茹。你目標太大，公安可能已經掌握了你的體貌特徵。”
“不行，太危險——”
“聽我的。”王德雲打斷他，“我是女人，更容易接近她。而且，萬一出事，你還能繼續執行任務。”
王德發還想說甚麼，但看到姐姐眼中的決絕，最終還是沉默了。他握住王德雲的手，發現她的手冷得像冰。
“姐，等這事完了，我們就回家。”王德發的聲音有些哽咽，“回南邊去，找個沒人認識的地方，好好過日子。”
王德雲笑了笑，那笑容在昏暗的光線下顯得格外淒涼：“好。回家。”
姐弟倆不再說話，各自靠在牆上，閉上眼睛休息。倉庫裡一片死寂，只有老鼠在雜物堆裡窸窸窣窣的聲音。
而在倉庫外幾百米的一棟三層小樓裡，兩名穿著便衣的公安幹警正透過望遠鏡，監視著倉庫的方向。
“盯了三天了，一點動靜都沒有。”年輕的那個揉了揉發酸的眼睛，“會不會他們已經撤了？”
“不會。”年長的那個放下望遠鏡，點了支菸，“我瞭解王德發這種人。他現在就像被困在陷阱裡的野獸，不會輕易離開這個相對安全的巢穴。他在等，等一個機會，或者等一個指令。”
“那我們要等到甚麼時候？”
“等到他露頭。”年長的幹警吐出一口菸圈，“或者，等到他的同夥來找他。”
他看了看手錶，已經是上午九點。陽光從破碎的窗戶照進來，在滿是灰塵的地板上投下一片光影。
獵物還在洞裡，獵人也還在等待。只是誰也不知道，當這場等待結束時，先倒下的會是誰。
而在城市的另一個角落，葉青從睡夢中醒來。他睜開眼睛，看著天花板上斑駁的水漬，靜靜地躺了幾分鐘。
然後他起身，走到窗邊，拉開一條縫隙，看向外面的街道。清晨的陽光有些刺眼，街上已經有行人和腳踏車來來往往。一切都顯得那麼平常，那麼安寧。
但他的目光掃過一個推著早餐車的小販，掃過一個站在路口等公交的男人，掃過一個在路邊掃地的清潔工。他的眼神銳利而專注，像在審視著每一個細節。
他在尋找甚麼？可能連他自己也不完全清楚。或許只是在確認，這個世界還在按照既定的軌道運轉，而他的計劃，也在有條不紊地推進。
他關上窗戶，回到屋裡，開始擦拭那把勃朗寧手槍。動作熟練而輕柔，像在對待一件珍貴的藝術品。
槍身冰涼，但握在手裡，卻有種異樣的溫度。
還有很多人要處理。還有很多事要做。
他不著急。
時間，站在他這邊。