清晨，四合院裡瀰漫著一種詭異的安靜。
閻埠貴的屍體已經被公安運走了，但前院閻家門口那灘暗紅色的血跡還在，在冬日的晨光下顯得格外刺目。血已經半凝固，邊緣開始發黑，像一隻醜陋的眼睛，注視著這個院子，也注視著每一個路過的人。
閻解放和閻解曠站在血跡旁邊，兩個人都低著頭，臉上沒甚麼表情，只有眼睛裡偶爾閃過的茫然和麻木。父親死了，大哥死了，母親死了，這個家已經徹底散了。他們甚至不知道接下來該怎麼辦——怎麼處理後事，怎麼活下去，怎麼面對這個讓他們恐懼又仇恨的世界。
“解放，解曠。”
一個聲音從身後傳來。兩人轉過身，看到何大清站在那裡，手裡拿著一個布包。
“何叔……”閻解放的聲音很乾澀。
何大清走到他們面前，把布包遞過去：“這裡有點錢，你們先拿著。老閻的後事得辦，不能讓他就這麼走了。”
閻解放接過布包，感覺沉甸甸的。他開啟一看，裡面是厚厚一沓錢，還有幾張糧票、布票。他愣住了，抬起頭，難以置信地看著何大清：“何叔，這……這太多了……”
“不多。”何大清擺擺手，臉上帶著一種恰到好處的悲憫，“老閻這輩子不容易，苦了一輩子，算計了一輩子，最後……唉。咱們都是鄰居，能幫一把是一把。”
他頓了頓，補充道：“這錢你們拿去，買個像樣的棺材。別用那種薄皮棺材，老閻這一輩子不容易，走的時候得體面點。”
閻解放和閻解曠對視一眼，眼睛裡都湧出了淚水。這些天，他們經歷了太多——母親上吊，父親瘋癲又死亡，大哥被殺，自己被抓……整個院子的人都躲著他們，連話都不敢跟他們說。只有何大清，這個剛回來不久的大爺，不僅沒有嫌棄他們，還主動拿錢幫助他們。
“何叔……”閻解放哽咽著，“我們……我們不知道怎麼感謝您……”
“說甚麼謝不謝的。”何大清拍拍他的肩膀，“都是一個院的，互相幫襯是應該的。這樣，今天上午你們就去棺材鋪，挑個好點的棺材。錢不夠再跟我說。”
“夠了夠了。”閻解放連忙說，“這麼多錢，夠了。”
“那就好。”何大清點點頭，“對了，老閻生前有些東西，你們整理了嗎？”
閻解放搖頭：“還沒顧上。公安把屋裡翻了一遍，說是甚麼證據……我們還沒收拾。”
“我幫你們吧。”何大清說，“老閻走得突然，屋裡肯定很亂。我幫著收拾收拾，有些東西該留的留，該扔的扔，別看著傷心。”
這個提議讓閻解放更加感激。他和弟弟現在確實沒心情也沒力氣去收拾那個充滿死亡記憶的屋子。
“那就麻煩何叔了。”他說。
“不麻煩。”何大清笑了笑，“你們先去辦事吧，棺材要緊。屋裡的事交給我。”
閻解放和閻解曠再次道謝，然後拿著錢匆匆離開了院子。他們要趕在中午前去棺材鋪，把棺材定下來，儘快讓父親入土為安。
何大清看著他們離開的背影，臉上的悲憫漸漸褪去，取而代之的是一種冰冷的算計。
他轉身走進閻家。屋裡果然很亂——公安搜查時翻箱倒櫃，東西扔得到處都是。閻埠貴生前是個愛乾淨、愛收拾的人，如果看到自己精心佈置的屋子變成這樣，不知道會是甚麼心情。
當然，死人不會有心情。
何大清關上門，沒有立刻開始“收拾”，而是走到回自己家。
是他自己藏在兒子傻柱炕洞裡的東西——幾份檔案，一些錢，還有一些特務組織的聯絡工具。這些東西原本很安全，傻柱死了，房子空著，沒人會去翻一個死人的炕洞。
但最近，何大清開始覺得不安。公安在院子裡佈下了嚴密的監控，難保他們不會突然搜查傻柱的房子。那些東西如果被發現，他就徹底完了。
他需要一個更安全的地方，一個更隱蔽的地方。
閻埠貴的棺材，就是最好的選擇。
誰會去翻一個死人的棺材呢？而且還是剛死的人，棺材馬上就要下葬，埋進土裡。把東西藏在那裡，比藏在任何地方都安全。
當然，這需要閻解放和閻解曠的“配合”。這也是為甚麼何大清要主動拿錢給他們買棺材——他要確保棺材的質量，確保有足夠的空間藏東西，也要確保這兩個兒子對他感恩戴德，不會對他的“熱心幫忙”產生懷疑。
現在，第一步已經完成了。閻家兄弟去買棺材了，他有了單獨行動的時間。
何大清走到炕邊，掀開炕蓆。下面是一層薄薄的稻草，再下面是炕洞的入口。他趴下身，伸手進去摸索。
幾分鐘後，他從炕洞裡掏出了一個小布包，還有幾個用油紙包著的小包裹。布包裡是檔案——有密碼本，有聯絡名單，還有一些他這些年收集的、可能用到的情報。油紙包裡是錢和金條，這是他多年積攢的活動經費。
何大清迅速檢查了一遍，確認東西都在，然後重新包好。他走到屋裡的一個角落，那裡堆著一些破舊的雜物——幾件打補丁的衣服，一床破被子，還有一些鍋碗瓢盆。
他從雜物堆裡找出一個木箱子，不大，但很結實。這是傻柱用來裝工具的工具箱，已經很久沒用了，上面落滿了灰塵。
何大清開啟箱子，把布包和油紙包放進去，然後又在上面蓋了一層破布，再放上幾件舊衣服。最後，他把箱子蓋好，重新放回雜物堆裡。
做完這一切，
何大清回到閻埠貴家，他才開始“收拾”屋子。他把翻倒的桌椅扶起來，把散落在地上的東西撿起來，歸攏到一處。動作不快，但很仔細，像一個真正在幫忙的熱心鄰居。
一個小時後，閻解放和閻解曠回來了。兩人臉色有些疲憊，但眼神裡多了一絲如釋重負。
“何叔，”閻解放說，“棺材定好了，下午就能送來。是柏木的，不算最好，但也不差。”
“那就好。”何大清點點頭，“屋裡我大致收拾了一下。”
何大清說，“那你們再收拾收拾，我還有點事，先回去了。”
“何叔慢走。”閻解放感激地說。
何大清離開閻家，回到自己屋裡。他關上門，靠在門上，嘴角露出一絲冷笑。
計劃進行得很順利。
下午，棺材送來了。果然是柏木的，雖然不是甚麼上等木料，但比之前劉光齊、三大媽用的那種薄皮棺材強多了。棺材很厚實，蓋子嚴絲合縫，四個壯漢抬著都有些吃力。
棺材直接抬進了閻家，放在堂屋正中。按照習俗，要等第二天才能入殮下葬。
傍晚，何大清又來了。他手裡端著一碗粥，說是給閻家兄弟的晚飯。
“你們一天沒吃東西了，得吃點。”他把粥放在桌上，“老閻的事要緊，但你們自己的身體也要顧著。”
閻解放和閻解曠再次感激涕零。他們確實一天沒吃東西了，從早上到現在，水米未進。
何大清走到堂屋，站在棺材前，仔細打量著。棺材確實不錯，木料厚實，做工也還算精細。更重要的是，棺材蓋很重，蓋得嚴實，不容易被開啟。
何大清繞著棺材走了幾圈，然後對跟進來的閻解放說：“解放，我先回去！”
他離開閻家，再次回到自己屋裡。這一次，他的臉上露出了真正的笑容。
一切都在按計劃進行。
何大清會在今晚或者明天一早，找個機會把工具箱放進棺材裡。
然後，棺材蓋蓋上，下葬，埋進土裡。
那些秘密，那些證據，那些可能致命的東西，都會隨著閻埠貴的屍體一起，埋在地下。
而他，何大清，不僅能擺脫危險，還能收穫閻家兄弟的感激和忠誠——這兩個年輕人雖然現在落魄，但將來也許能用得上。
一箭雙鵰。
何大清走到窗邊，看著外面漸漸暗下來的天色。院子裡很安靜，只有風聲和遠處隱約傳來的狗叫聲。
但他知道，這種安靜只是表面的。公安還在外面監視，那個神秘的殺手還在暗中活動，特務組織還在等待他的下一步指令。
他不能放鬆警惕。
但至少，今晚可以稍微鬆一口氣。
他走到桌邊，倒了一杯水，慢慢喝著。水的溫度剛剛好，不燙也不涼，順著喉嚨流下去，帶來一種難得的舒適感。
窗外的夜色越來越深，四合院被黑暗完全吞噬。
而在閻家堂屋裡，那口柏木棺材靜靜地停在那裡，在昏黃的燈光下，像一隻沉默的巨獸，等待著被填滿，等待著被埋葬。