夜色如墨，沉沉地覆蓋著死寂的四合院。白天的喧囂和審訊帶來的餘悸尚未散去，夜晚的靜默反而更加煎熬人心。院子裡沒有多少燈光，只有零星的窗戶透出微弱的光暈，如同垂死者最後的心跳。
中院賈家，那曾經屬於賈張氏和賈東旭、如今只剩下秦淮茹一人的屋子裡，隱約傳來斷斷續續的、壓抑的啜泣聲。那哭聲時而高亢絕望，時而低迴嗚咽，像受傷的母獸在巢穴中哀鳴，充滿了無處宣洩的恐懼、悲涼和一種瀕臨崩潰的歇斯底里。與之相伴的，是傻柱那低沉、笨拙又帶著疲憊的安慰聲，隔著牆壁和夜色，模糊不清，卻更添了幾分悽惶。
這聲音傳到前院閻家暫住的耳房裡，讓本就精神緊繃、難以入眠的閻家人更加煩躁不安。
閻解成煩躁地翻了個身，用破被子矇住頭。閻解放盯著漆黑的天花板，眼神空洞。三大媽則蜷縮在角落，抱著膝蓋，身體微微發抖。整個屋子瀰漫著一股絕望的黴味。
閻埠貴坐在唯一一把還能坐人的破椅子上，背靠著冰冷的牆壁，閉著眼睛。他比幾天前更加枯槁，臉頰深深凹陷，顴骨突出，眼窩青黑，呼吸微弱得幾乎聽不見。兒子們的煩躁，妻子的恐懼，中院傳來的哭聲，他都聽在耳裡，卻彷彿隔著一層厚厚的毛玻璃，模糊而遙遠。
“爸……”閻解曠湊過來，聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的恐懼和期盼，“您說……公安到底還要查多久？咱們……咱們甚麼時候能回家啊？我……我想回學校……”
回家？回那個被查封、貼著封條、如同鬼宅一樣的家？閻埠貴眼皮下的眼珠動了動，卻沒有睜開。回學校？前途？名聲？這一切，在“特務嫌疑”那四個字扣下來的時候，就已經徹底毀了。他現在活著，不過是行屍走肉，是在等待一個不知道何時會降臨的、或許是更可怕的結局。
三大媽也挪了過來，聲音帶著哭腔：“老頭子，你倒是說句話啊！咱們……咱們總不能一直這麼耗著吧？我看秦淮茹都快瘋了，下一個會不會是……”
“別問了！”閻埠貴猛地睜開眼睛，聲音嘶啞乾裂，像破舊的風箱。他的眼神渙散，充滿了極致的疲憊和一種死灰般的麻木。他甚至連恐懼的力氣都沒有了。“我現在甚麼都不想說，甚麼都不敢想。”
他揮了揮手，動作僵硬無力，彷彿驅趕甚麼不存在的蚊蠅。“睡吧……都睡吧……是福不是禍，是禍躲不過……”
說完，他又重新閉上了眼睛，將自己徹底沉入那片無邊無際的、連噩夢都顯得多餘的黑暗之中。他只想這無休止的折磨快點結束，哪怕是死亡。
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與此同時，南城那條破敗衚衕深處，劉三（老狗）那間散發著黴味和酒氣的破屋裡。
劉三正坐立不安。桌上散落著幾個空酒瓶，劣質白酒並沒能驅散他心頭的恐慌，反而讓他的神經更加敏感脆弱。懷裡揣著老疤給的“定金”，那疊鈔票此刻卻像烙鐵一樣燙著他的胸口。
白天廠裡的事故已經傳開，雖然表面上還定性為“意外事故調查”，但他做賊心虛，總覺得周圍人看他的眼神都變了。尤其是楊廠長那番“揪出害群之馬”、“敵特破壞”的言論，更是讓他心驚膽戰。他聽說了，連公安專案組的人都去了廠裡！那個姓白的女公安，看著就厲害！
老疤說這事做得乾淨，像意外，查不出來。可萬一呢？萬一公安真的盯上自己怎麼辦？自己那點手藝，瞞得過廠裡的技術員，能瞞得過公安裡的能人？
越想越怕，冷汗一層層地冒出來。他開始後悔，後悔貪圖那筆錢，後悔聽了老疤的蠱惑。現在錢是拿到了些，可這錢……有命拿，有沒有命花？
“不行……不能待在這兒了！”劉三猛地站起來，在狹小的屋子裡來回踱步，像困獸一樣。他得走！趁現在公安還沒查到他頭上，帶著錢跑路！離開四九城，去個沒人認識的地方！
他手忙腳亂地開始收拾東西，其實也沒甚麼好收拾的，幾件破衣服，一點零碎。他把老疤給的錢小心翼翼地貼身藏好，又把自己原本那點可憐的積蓄也塞進去。動作慌張，碰倒了桌上的空酒瓶，發出“咣噹”一聲脆響，在寂靜的夜裡格外刺耳。
這聲響把他自己都嚇了一跳，心臟狂跳，屏住呼吸聽了聽外面的動靜。只有風聲掠過破敗屋簷的嗚咽。
他鬆了口氣，擦了把額頭的冷汗，提起那個癟癟的包袱，決定立刻就走，連夜出城！
就在他轉身準備去拉門閂的剎那——
“吱呀——”
那扇破舊的木門，竟被人從外面，悄無聲息地推開了一道縫隙！
一股深夜的寒氣猛地灌了進來，伴隨著一個黑影，如同鬼魅般滑入屋內！
劉三嚇得魂飛魄散，背脊瞬間被冷汗浸透，他下意識地張口就要驚呼：“啊——！”
然而，他的聲音只發出一半，就像被一隻無形的手扼住了喉嚨，戛然而止！
一道冰冷的、迅疾如毒蛇吐信般的寒光，在他瞳孔中驟然放大！
他甚至沒能看清來人的模樣，只感覺胸口傳來一陣尖銳至極、瞬間剝奪了所有力氣的劇痛！那痛楚來得如此猛烈而短暫，彷彿全身的血液和氣息都被那個冰冷的侵入點瞬間抽空！
他難以置信地低下頭，看見自己骯髒的工作服胸口位置，突兀地多出了一截粗糙的木柄。溫熱的液體正迅速浸透布料，蔓延開來，帶來一種詭異的暖意，但身體卻不可抑制地冰冷下去。
“呃……嗬……”他喉嚨裡發出最後一點無意義的氣音，身體晃了晃，視線開始模糊、渙散。手中的包袱“啪嗒”一聲掉在地上。他想看清殺他的人是誰，但視線裡只有一片模糊晃動的陰影。
來人動作乾脆利落，一擊致命後，甚至沒有多餘的動作去扶他。
劉三那油盡燈枯般的身體，直挺挺地向後倒去，“噗通”一聲重重砸在冰冷骯髒的地面上，揚起一小片灰塵。他眼睛瞪得極大，殘留著無邊的恐懼、驚愕和對這個突然降臨的死亡結局的茫然不解，直勾勾地望著上方那佈滿蛛網和汙漬的房梁。鮮血從他身下緩緩洇開，在昏暗的油燈光線下，呈現出一種暗沉黏稠的色澤，與地面的汙垢融為一體。
黑影站在屍體旁，冷漠地看了一眼地上迅速失去生命跡象的劉三，似乎確認他已經死透。黑影臉上沒有甚麼表情，彷彿剛才只是隨手碾死了一隻礙事的蟲子。
黑暗中，傳來一聲低沉沙啞、充滿譏誚和冰冷意味的自語，聲音不大，卻清晰地迴盪在這間剛剛發生兇殺的小屋裡：
“這個世界上，好人不會死，壞人不會死……”
黑影頓了頓，俯身，用一塊破布裹住手，將那柄深深刺入劉三胸膛的匕首，猛地拔了出來！帶出一蓬溫熱的血沫。匕首的樣式很普通，像是市面上或廠裡常見的工具。
黑影隨手將染血的匕首扔在屍體旁邊，彷彿那是一件無關緊要的雜物。然後，他用那塊破布，仔細地擦了擦手，儘管他手上其實並沒有沾到多少血。
做完這一切，他才慢條斯理地補完了那句話，語氣裡帶著一種對生命極度漠然的殘酷：
“……只有蠢人才會死。”
話音落下，黑影不再停留，如同來時一樣，悄無聲息地退出門外，迅速融入外面濃重的夜色之中，消失不見。只留下這間破敗小屋，一具漸漸僵冷的屍體，一地蔓延的鮮血，和空氣中迅速濃郁起來的、令人作嘔的血腥氣味。
油燈的火苗跳躍著，將屍體扭曲的影子投射在斑駁的牆上，忽明忽暗，彷彿死者在做最後的、無聲的控訴。
而兇手最後那句冰冷的話語，似乎還在潮溼血腥的空氣裡，幽幽地盤旋。
劉三，這個被貪婪和恐懼支配、被人利用又隨時準備拋棄的棋子，這個微不足道卻又在關鍵時刻可能引發連鎖反應的“蠢人”，就以這樣一種突兀而廉價的方式，結束了他渾渾噩噩又充滿罪孽的一生。
他的死，是滅口，是清理，是某個龐大而黑暗的棋局中，隨手抹去的一個不安定因素。
但這顆棋子的消失，究竟會讓那暗處的棋手感到安心，還是會讓緊繃的棋局，因為少了這一個看似無關緊要的變數，而加速走向不可預測的崩壞？
夜色更深了，四合院的哭泣聲不知何時已經停歇，只剩下無邊的死寂。而南城這間破屋裡發生的血腥一幕，暫時還被隔絕在黑暗之中，尚未驚動任何人。