封鎖進入第七天。
四合院，這座曾經充滿市井喧囂、雞飛狗跳的院落，如今徹底變成了一座死寂的牢籠。空氣彷彿都凝固了，沉重得讓人喘不過氣。
中院、前院、後院，所有的房門都像焊死了一樣緊閉著。那些曾經透出生活氣息的窗戶，如今要麼糊著厚厚的報紙，要麼用木板釘死，只留下細微的縫隙，如同一個個驚恐而戒備的眼睛，窺視著外面那個被嚴密控制的世界。
門口和院中的空地上，持槍民兵和工作隊員的身影晝夜不停地巡視著，他們的腳步聲、偶爾的低語、武器輕微的碰撞聲，是這死寂中唯一的、令人神經緊繃的聲響。慘白的臨時照明燈徹夜不熄，將院子的每一個角落都照得無所遁形，也剝奪了人們最後一點屬於夜晚的、虛幻的安全感。
飢餓、寒冷、恐懼、疲憊，如同四把鈍刀，反覆切割著每一個被困者的身心。分發下來的那點可憐口糧，連維持最基本的生存都勉強，更遑論飽腹。身體的虛弱加劇了精神的崩潰。
審查，一天比一天嚴厲，一天比一天深入。工作隊員不再滿足於泛泛而談，開始進行長時間的、車輪戰式的單獨審訊。問題越來越具體，越來越指向那些被歲月塵封、卻從未真正被遺忘的罪惡角落。
關於葉青一家，關於那場“工傷”，關於葉青被趕出院子凍死的那晚……這些話題出現的頻率越來越高，追問的細節也越來越令人心驚。
傻柱再一次被帶進了臨時設在閻埠貴家空屋的“詢問室”。連續幾天的飢餓和高壓，讓他那點本就有限的耐心和理智消磨殆盡。當審問人員又一次追問到賈張氏死亡當晚的具體細節，並暗示可能與葉家舊事存在某種“因果報應”時，傻柱那根緊繃的神經終於“啪”地一聲斷了！
他猛地從那張硬木椅子上蹦起來，因為動作太猛，眼前一陣發黑，但他不管不顧，紅著眼睛，額頭上青筋暴起，對著對面面無表情的公安幹警，喘著粗氣吼道：
“孫子！再敢胡說八道，老子撕了你的嘴！！”
他的聲音嘶啞而暴戾，充滿了被逼到絕境的瘋狂和一種色厲內荏的絕望。他揮舞著拳頭，彷彿下一秒就要撲上去。
審訊的公安幹警眼神一冷，並沒有被他的氣勢嚇倒，反而更加沉穩，聲音冰冷：“何雨柱！注意你的態度！坐下！”
旁邊兩名協助的工作隊員立刻上前，一左一右按住了傻柱的肩膀。傻柱掙扎著，嘴裡不乾不淨地罵著，但幾天沒吃飽飯，力氣早已大不如前，很快就被死死地按回了椅子上。
“我告訴你何雨柱！”公安幹警站起身，走到他面前，居高臨下地看著他，“現在是公安機關依法辦案！你現在的每一句話，每一個表現，都會被記錄在案！咆哮審訊室，威脅辦案人員，你這是罪加一等！關於賈張氏的死，關於葉青的事，你最好老老實實交代清楚！隱瞞和對抗，對你沒有任何好處！”
傻柱被按在椅子上，胸膛劇烈起伏，像一頭被困住的、受傷的野獸，呼哧呼哧地喘著粗氣。那雙佈滿血絲的眼睛裡，有憤怒，有恐懼，還有一種深深的、連他自己都無法理解的茫然和無助。他想吼，想罵，想把這幾天積壓的所有憋屈和恐懼都發洩出來，但喉嚨裡像堵了團棉花，最終只是發出幾聲無意義的嗬嗬聲，頹然地低下了頭。
他知道，自己剛才的爆發，不僅於事無補，反而可能讓情況變得更糟。但他控制不住。那種被反覆拷問、被步步緊逼、彷彿所有秘密和罪惡都要被扒出來曝曬的感覺，快要把他逼瘋了！
同樣瀕臨崩潰的，還有秦淮茹。
她已經被反覆詢問了無數次，關於賈張氏，關於傻柱，關於許大茂的指控，關於葉青……每一次詢問，都像是在將她已經千瘡百孔的心理防線，再撕開一道口子。她哭過，求過，裝過可憐，但審問人員那洞悉一切般的眼神和毫不放鬆的追問，讓她感覺自己的所有偽裝都被剝得一乾二淨。
她開始失眠，整夜整夜地睜著眼睛，黑暗中彷彿總能看到許大茂那雙死不瞑目的眼睛，聽到賈張氏臨死前那淒厲的尖叫，還有……葉青那張模糊的、帶著恨意的少年臉龐。巨大的精神壓力讓她迅速憔悴下去，眼窩深陷，眼神渙散，反應也變得遲鈍，有時問一個問題，她要愣好久才能回答，還常常前言不搭後語。
閻埠貴則徹底垮了。他大部分時間都處於一種半昏半醒的譫妄狀態，蜷縮在角落裡，嘴裡不停地念叨著“饒命”、“不是我”、“有鬼”之類的話。他的兒子們守著他，眼神裡除了恐懼，也開始流露出一種麻木和隱隱的厭棄。
而後院的聾老太，雖然依舊保持著表面的沉默和鎮定，但越來越長的審問時間，越來越尖銳的問題（甚至開始涉及她早年的經歷和社會關係），以及完全斷絕的外界訊息，也讓她的內心充滿了驚濤駭浪。她感覺自己就像被困在蛛網中心的飛蛾，越掙扎，纏得越緊。那個暗處的“鬼”，還有如今這毫不留情的官方審查，像兩把鉗子，正在將她緩緩夾碎。
整個四合院，在鐵幕般的封鎖和高壓審訊下，正經歷著一場無聲的、卻無比慘烈的精神凌遲。信任早已蕩然無存，人與人之間只剩下了猜忌、恐懼和自保的本能。每個人都被孤立在自己的恐懼裡，等待著那不知何時會落下的最終審判。
而就在這令人窒息的死寂和瀕臨崩潰的氛圍中，一些更加細微、卻更加危險的變化，正在悄然發生。絕望，正在催生出一種最後的、不計後果的瘋狂。當所有的路都被堵死，當恐懼累積到頂點，總會有人，試圖用最極端的方式，去撕開一條生路，哪怕那條路，通向的是更深的深淵。
葉青雖然無法親眼目睹院內的景象，但他能清晰地感知到那種瀰漫在空氣中、幾乎要實質化的絕望和瘋狂氣息。
他知道，火候，快要到了。
當獵物被逼到絕境，不再思考，只剩下本能的反撲時，往往就是獵人收網的最佳時機。
他依舊蟄伏在他的小屋裡，如同最耐心的毒蛇，將冰冷的毒牙，對準了那座正在無聲崩壞的罪惡牢籠。等待著，那最後一擊的到來。