軋鋼廠，廠長辦公室。
厚重的窗簾依舊習慣性地拉上了一半，只留下一道縫隙，透進些許午後灰白的天光。楊廠長站在那道縫隙前，背對著門口，身姿依舊挺拔，但微微繃緊的肩膀和那捏著香菸、指尖卻有些發白的手指，洩露了他內心遠不似表面那般平靜。
門外，兩名穿著制服、表情嚴肅的公安幹警剛剛離開，他們的腳步聲在空曠的走廊裡逐漸遠去，最終消失在樓梯口。
楊廠長緩緩吐出一口綿長的煙霧，煙霧在從窗縫透入的光柱中翻滾、消散。他的臉上，終於不再掩飾，露出了清晰可見的焦急和沉重。
公安又來了。
這次，是專門為了許大茂被殺案，以及……對整個四合院近期系列事件的關聯調查，來軋鋼廠“瞭解情況”。
他們的問題，細緻而尖銳。
許大茂在廠裡的表現？社會關係？和哪些同事有過矛盾？最近有無異常？
這倒還在其次。更讓楊廠長心頭警鈴大作的是，公安開始有意識地將調查範圍，從許大茂個人，擴充套件到了整個四合院在軋鋼廠工作的職工群體！
他們詢問了易中海（已故八級工）在廠裡的情況，他與李懷德（已故副廠長）的工作交集，甚至隱晦地提到了當初葉青父母的工傷處理是否“合規”。
他們詢問了劉海中（已故七級工）出事前在車間的情況，他與易中海、與其他工友的關係。
他們自然也重點詢問了傻柱（何雨柱，食堂廚師）與許大茂的矛盾細節，以及他在廠裡的人際關係。
甚至，他們還提到了閻埠貴——這個剛剛被楊廠長“關照”進廠、目前正被隔離審查的小學老師——詢問廠裡為何會接收這樣一位“有嫌疑”的人員，程式是否完備。
每一個問題，都像一根探針，試圖刺破軋鋼廠這層看似嚴密的外殼，探尋其下可能隱藏的、與四合院那些血腥詭譎事件相關的秘密。
楊廠長憑藉著多年的經驗和準備好的說辭，一一應對，儘量表現得公事公辦、積極配合，將接收閻埠貴解釋為“組織關懷”、“給出路”，將其他問題推給具體的車間、科室或者已故人員，強調廠裡一直依法依規管理。
但公安那銳利而審慎的目光，以及問題背後那種隱約的、將軋鋼廠與四合院進行整體關聯的傾向，讓他感到了前所未有的壓力。
他知道，公安已經開始懷疑，四合院那一連串的死亡和變故，並非孤立事件，其背後可能存在著更深層次的、系統性的問題。而軋鋼廠，作為院裡多個關鍵人物（易中海、劉海中、許大茂、傻柱、閻埠貴）的工作單位，不可避免地進入了偵查視線。
這太危險了！
如果公安順藤摸瓜，深入調查下去，難保不會發現一些他極力想要掩蓋的東西。比如，易中海、李懷德在葉青父母工傷處理中的“默契操作”；比如，他自己與易中海、乃至與王翠蘭之間那些不能見光的利益輸送和權力勾連；再比如……那個絕不能暴露的“黃雀計劃”！
一想到“黃雀計劃”，楊廠長的心臟就像被一隻冰冷的手狠狠攥住。密碼紙在公安手裡，破譯只是時間問題！如今公安的調查範圍又擴充套件到了軋鋼廠，離他的核心秘密越來越近！
他感覺自己就像站在一個不斷縮小的懸崖邊緣，腳下的石頭正在一塊塊崩塌。公安是一股力量，那個隱藏在暗處、心狠手辣的“復仇者”是另一股力量，這兩股力量，正從不同的方向，朝著他合圍而來！
而與聾老太的聯絡被徹底切斷，讓他失去了最重要的情報來源和商量對策的夥伴，成了真正的孤家寡人。
更讓他焦灼的是四合院裡的情況。完全封鎖，訊息隔絕。裡面到底怎麼樣了？傻柱、秦淮茹、閻埠貴，還有那個精明的聾老太，他們能扛得住公安的高壓審訊嗎？會不會有人為了自保，說出不該說的話？尤其是閻埠貴，那個慫包，萬一扛不住，把有人暗示或逼迫他進廠的事情說出來……
楊廠長猛地掐滅了菸頭，在房間裡煩躁地踱起步來。他需要想辦法！必須想辦法破局！
直接干預公安調查？那是找死！
動用更高層的關係施壓？在目前這種嚴打和惡性案件頻發的背景下，風險極大，而且容易引火燒身！
那就只剩下……從內部瓦解？或者……製造新的、更大的混亂，再次轉移視線？
後一個念頭讓他自己都打了個寒顫。軋鋼廠襲擊案的教訓還歷歷在目，那次的“混亂”不僅沒能達到預期效果，反而讓局面更加失控，引來了公安更嚴厲的關注。
難道……真的要走到那一步？啟動那個最終的、也是最危險的“撤退”預案？放棄一切，亡命天涯？
不！不到萬不得已，絕不能走那一步！他在四九城經營多年，好不容易爬到今天的位置，擁有的一切，絕不能輕易放棄！
他必須找到一個兩全其美，或者至少能暫時穩住局面的辦法。
他的目光，不由自主地再次投向窗外，投向軋鋼廠龐大的廠區。那裡有上萬工人，有複雜的生產流程，有各種各樣的“意外”可能……
一個模糊而危險的念頭，再次在他心底萌生。或許……不需要像上次那樣大規模的襲擊，只需要一場“恰到好處”的、看起來純屬意外，卻能引發足夠關注和混亂的“生產事故”？
這個想法讓他既感到一絲希望，又充滿了巨大的恐懼。他知道，這是在玩火，稍有不慎，就會把自己徹底燒成灰燼。
但……他還有別的選擇嗎？
楊廠長站在原地，臉色變幻不定，內心進行著激烈的掙扎和算計。窗外的天色，似乎也隨著他心情的沉重，而變得更加陰鬱。一張無形卻致命的網，正在緩緩收緊，而他，這個自以為是的織網者之一，如今也感受到了身為獵物的絕望與掙扎。
他並不知道，在離他不遠的城市另一角，那個真正的、最耐心的獵手，也正靜靜地等待著，等待著他，以及四合院裡那些困獸，在絕境中做出最後的、也是最瘋狂的抉擇。