正如葉青所預料和期盼的那樣，年前那場由張鐵柱案引發的、針對黑市的疾風驟雨般的打擊，並未能持續太久。
年關一過，隨著各項工作的重心轉移，以及那盤根錯節的現實阻力，這股風潮便如同春雪般，迅速地消融、退去了。
很多事，不是上面想查，就一定能查個水落石出的。
黑市的存在，牽扯的利益方太多太雜。那些能穩定提供大量緊俏票證、物資的源頭，哪個背後沒有點說不清道不明的關係？
更不用說那些膽大包天，連正式工名額都敢暗中倒賣的掮客，其能量更是不容小覷。牽一髮而動全身，在沒有造成極其惡劣影響或抓到確鑿把柄的情況下，大規模的清剿往往只能停留在表面，難以觸及核心。
於是，在經歷了短暫的沉寂和觀望後，那些隱藏在衚衕深處、廢棄廠院的黑市據點，又如同雨後的毒蘑菇般，悄悄地、試探性地重新冒了出來。交易變得更加隱蔽，警惕性更高，但那條灰色的生命線，終究是恢復了。
葉青敏銳地捕捉到了這一變化。他像一頭重新嗅到水源的孤狼，小心而謹慎地再次靠近這些熟悉的區域。
他觀察到，雖然盤查的痕跡仍在，但那種令人窒息的緊張氣氛已經緩和了許多。
他利用偽造的身份，用之前藏匿的銀元，順利地換到了足夠他生活一段時間的糧票、油票和一些零錢。
生活的壓力暫時得到了緩解，這讓他能夠更加專注地投入到復仇的計劃中。
冬去春來，四九城的寒意雖然還未完全褪去，但凜冽的北風已然變得柔和，陽光也帶上了一絲微弱的暖意。
葉青那間破敗的小屋，不再像嚴冬時那樣如同冰窖，雖然依舊潮溼陰冷，但至少不再需要時刻擔心被凍僵。
身體的回暖，似乎也讓他的思維變得更加清晰和活躍。他將更多的精力，投向了那座他時刻關注的四合院，投向了那個他選定的新目標——閻埠貴。
過了個年，閻埠貴的氣色似乎更好了。
身上那件半舊的中山裝似乎熨燙得更加筆挺，鼻樑上那副眼鏡也擦得鋥亮。
他走在院裡，揹著手，邁著方步，見到鄰居，不再是以前那種帶著算計的客氣，而是帶著一種顯而易見的、居高臨下的“關懷”和“指導”。
儼然一副“一大爺”的做派。
他利用“管事大爺”這個微不足道的身份，確實撈到了不少實惠。誰家要開個證明、寫個申請，少不了要給他送點“潤筆費”（可能是一包煙，或者幾個雞蛋）；院裡分配煤核、清掃任務，他總能給自己家劃拉最好、最輕鬆的那一份；甚至街道辦偶爾發下來一點慰問品或者宣傳材料，經他的手，也總能雁過拔毛，留下點好處。
這些行為，院裡人都看在眼裡，但大多敢怒不敢言。易中海、劉海中倒臺的血腥教訓還歷歷在目，誰也不想在這個時候去觸閻埠貴的黴頭，更何況他背後似乎還站著街道辦的李主任。就連一向混不吝的傻柱，因為心裡還裝著秦淮茹，怕惹麻煩影響到她，對閻埠貴的某些行為也選擇了睜一隻眼閉一隻眼。
閻埠貴沉浸在這種虛假的權威和實實在在的好處中，愈發志得意滿，卻不知自己早已被一雙冰冷無情的眼睛，從裡到外剖析得清清楚楚。
葉青盤腿坐在小屋的破木板上，面前的地面上，用撿來的粉筆頭畫著一些只有他自己能看懂的符號和線條，代表著閻埠貴的活動規律、性格弱點、家庭關係以及院內環境。
他的大腦如同最精密的儀器，高速運轉著，思考著如何利用閻埠貴那深入骨髓的、貪小便宜的特點，來製造一場完美的“意外”。
直接殺掉閻埠貴，對於現在的葉青來說，並非難事。但他要的不是簡單的死亡，他要的是讓閻埠貴在最志得意滿的時候，因為他最引以為傲（或者說最根深蒂固）的算計和貪婪，而身敗名裂，失去一切，在痛苦和悔恨中走向毀滅。
貪小便宜……這個特點，可以操作的空間太大了。
閻埠貴喜歡佔公家便宜。院裡那點公共資源被他算計得清清楚楚。那麼，在公共設施上做文章？比如，他會不會去動那些老舊的、可能漏電的電線？為了省幾個電費，或者偷接點線路？
閻埠貴喜歡收受“潤筆費”。那麼，能不能利用一次“交易”，設定一個陷阱？比如，偽造一份看似有利可圖、實則暗藏殺機的“內部訊息”或者“便宜貨”，引他上鉤？
閻埠貴愛惜羽毛，極其看重自己“文化人”和“管事大爺”的身份。那麼，能不能設計一個場景，讓他因為貪圖小利而陷入某種極其不堪、足以讓他社會性死亡的醜聞之中？
一個個念頭在葉青腦海中閃過，又被他自己逐一否定或完善。他需要的是一個絕對安全，不會引火燒身，並且能精準命中閻埠貴要害的計劃。
他的目光，再次投向窗外，彷彿能穿透重重阻礙，看到閻埠貴那副得意的嘴臉。
天氣回暖，萬物復甦，連藏在陰暗處的毒蛇，也開始活躍起來。
葉青的嘴角，慢慢勾起一抹沒有任何溫度的弧度。
閻埠貴，好好享受你這最後的“風光”吧。
你的算計，你的貪婪，很快就會為你自己，掘好一座華麗的墳墓。
他低下頭，繼續在那佈滿灰塵的地面上，勾勒著那張無形的、致命的網。每一個線條，都帶著冰冷的殺意，等待著獵物自己，一步步地走進來。