廠醫院的病房，在冬夜裡顯得格外寂靜，走廊裡只亮著幾盞昏黃的壁燈，值班護士也因寒冷和睏倦，趴在桌上打起了盹。
一個黑影，如同融化的蠟像，悄無聲息地溜進了住院區。他穿著一身不合時宜的單薄舊棉襖，渾身沾滿了泥雪，正是逃亡多日的張鐵柱。他顯然凍得夠嗆，臉色青白，嘴唇發紫，牙齒不受控制地微微打顫，但那雙眼睛裡燃燒的，卻是瘋狂而熾熱的仇恨火焰。
他如同最熟練的獵手，精準地摸到了劉嵐所在的單人病房外——這是葉青透過黑市渠道，刻意洩露給他的資訊。
他輕輕推開虛掩的房門。
病床上，劉嵐正睡得不安穩，或許是做了噩夢，或許是腦震盪的後遺症，她眉頭緊鎖，嘴裡發出模糊的囈語。
當張鐵柱那如同鬼魅般的身影出現在床前，遮擋住窗外透進來的微弱雪光時，劉嵐似乎有所感應，猛地睜開了眼睛。
藉著那點微光，她看清了來人的臉。
“啊——！”一聲短促到極致的驚叫卡在喉嚨裡，劉嵐的瞳孔瞬間放大，充滿了極致的驚恐和難以置信！
張鐵柱？！
他怎麼會在這裡？！
他不是應該在逃亡嗎？！
她萬萬想不到，這個她以為早已遠走高飛或者被公安抓住的男人，會如同索命閻羅般，在這個寒冷的深夜，出現在她的病房裡！
“賤人！臭婊子！”張鐵柱從牙縫裡擠出這幾個字，聲音嘶啞如同砂紙摩擦，帶著刻骨的怨毒。他不再給她任何發出聲音的機會，如同餓虎撲食般猛地撲了上去，用他那雙幹慣了力氣活、佈滿老繭的大手，死死扼住了劉嵐纖細的脖頸！
劉嵐拼命掙扎，雙腿亂蹬，雙手徒勞地抓撓著張鐵柱的手臂，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、令人毛骨悚然的窒息聲。她的眼睛凸出，死死瞪著眼前這張因仇恨而扭曲的臉，充滿了痛苦、恐懼和絕望。
但她的力量，在陷入瘋狂的張鐵柱面前，顯得如此微不足道。
掙扎漸漸微弱。
張鐵柱似乎覺得這樣還不夠解恨，他鬆開一隻手，從後腰抽出了一把用破布纏著的、閃著寒光的剔骨尖刀——這是他逃亡期間，從黑市上弄來防身（或者說準備用來報復）的傢伙。
沒有猶豫，沒有憐憫。
他舉起刀，朝著劉嵐那已經停止起伏的胸腹，狠狠地、反覆地捅了下去！
“噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的悶響，在寂靜的病房裡顯得格外清晰、瘮人。
溫熱的鮮血瞬間噴濺出來，染紅了病床的白色床單，也濺了張鐵柱一臉一身。他彷彿毫無所覺，依舊瘋狂地捅刺著，直到劉嵐的身體徹底軟了下去，再無任何聲息。
看著眼前血肉模糊的屍體，張鐵柱那被仇恨填滿的大腦，才被冰冷的現實和濃烈的血腥味刺激得稍微清醒了一些。
他喘著粗氣，扔掉手裡的刀，看了一眼自己滿身的血跡，知道此地不可久留。他最後狠狠瞪了劉嵐的屍體一眼，如同來時一樣，悄無聲息地溜出病房，消失在醫院外的風雪和黑暗之中。
第二天清晨，護士的尖叫聲劃破了醫院的寧靜。
劉嵐被砍死在病房的訊息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了軋鋼廠和整個片區。
公安機關再次震怒！張鐵柱竟然如此猖狂，在嚴密追捕下不僅沒有逃離，還敢潛回醫院行兇殺人！這簡直是對法律尊嚴的公然挑釁！
大規模的搜捕再次展開，車站、路口盤查得更加嚴密。但張鐵柱如同人間蒸發了一般，再次失去了蹤跡。這一次，他沒有再留下任何明顯的線索。
所幸，這次血腥事件並未再直接牽扯到四合院，讓剛剛經歷“整頓”的院裡眾人，暗自鬆了口氣，但也更加噤若寒蟬。
四合院裡，閻埠貴卻是春風得意。
隨著年關臨近，以及院裡暫時“穩定”下來，街道辦李主任終於帶著工作組撤走了。臨走前，她對“表現積極”、“立場堅定”的閻埠貴給予了口頭表揚，並默許了他“臨時管事大爺”的身份。
這一下，閻埠貴可算是徹底抖起來了。他算計到了骨子裡，利用這小小的權力，在院裡開始擺起了架子。誰家有點小事需要開個證明、蓋個章，都得先經過他這一關，少不得要聽他一番“教育”，或者暗示著要點“辛苦費”（可能是一把花生，幾個雞蛋）。他雖然不敢像易中海、劉海中那樣明目張膽，但這種細水長流的算計和那種手握微末權力的優越感，讓他得到了不少精神上和物質上的“好處”，一時間在院裡風頭無兩。
臨近過年，工作組撤走，那股無形的壓力似乎也隨之消散了一些。冷清壓抑了許久的四合院，終於因為年節的到來，有了一絲活氣。家家戶戶開始忙著掃塵、準備年貨，雖然依舊不富裕，但總算有了點盼頭和煙火氣。
葉青隱在暗處，將這一切變化盡收眼底。
李主任撤走了。
年節的氣氛，讓人們的警惕心開始放鬆。
他的機會，快來了。
他的目光，再次鎖定了傻柱和秦淮茹。
自古姦情出人命，賭場出賊星。李懷德和劉嵐，就是最好的例子！而傻柱對秦淮茹那點心思，院裡明眼人都看得出來，只是缺一個合適的契機，或者說，缺一把將其點燃的邪火。
秦淮茹現在還不是寡婦，她雖然因為生活所迫，接受傻柱的飯盒和接濟，但在男女之事上，卻把持得很緊，從未讓傻柱真正佔到過便宜。她精明地吊著傻柱，既得到實惠，又不付出實質性的東西。
而傻柱，這個渾不吝的光棍，對秦淮茹的渴望早已積壓已久。他喜歡喝酒，尤其是給領導做小灶時，那些喝剩下的好酒，他總能想辦法“順”回家一些，借酒澆愁，或者說，借酒壯膽，幻想些有的沒的。
葉青知道，自己需要做的，就是給這把乾柴，加上一點助燃劑。
他透過黑市，費了些周折，買到了一種據說給牲畜用的、藥性猛烈的發情散。他用油紙小心包好，貼身收藏。
他在等待，等待傻柱再次“順”到好酒，並且獨自在家暢飲的機會。
功夫不負有心人。這天晚上，傻柱果然又拎著半瓶不知從哪個領導宴席上弄來的白酒，哼著小曲回了家，關起門來自斟自飲。
葉青如同暗夜中的狸貓，悄無聲息地潛入中院，確認四周無人後，利用老辦法撥開了傻柱那並不複雜的門閂。
屋裡，傻柱已經喝得有些微醺，正對著牆壁上模糊的影子，唸叨著“秦姐……”。
葉青動作極快，如同鬼魅般閃到桌邊，將早已準備好的藥粉，迅速倒入了傻柱那還剩小半瓶的酒裡，輕輕搖晃了幾下，確保溶解。然後，他立刻退出了屋子，將門閂恢復原狀，整個過程不過十幾秒，沒有留下任何痕跡。
做完這一切，他迅速消失在夜色中。
剩下的，就交給時間和那猛烈的藥性了。
他彷彿已經看到，一場由他親手導演的、足以將傻柱和賈家徹底拖入深淵的醜劇，即將在這座看似恢復“生機”的四合院裡，轟轟烈烈地上演。
年關的喜慶氣氛，似乎也掩蓋不住那悄然瀰漫開的、危險而淫靡的氣息。