劉海中的屍體，如同他生前最後的願望一樣，沒有激起任何波瀾，被草草收斂，拉到城外亂葬崗隨便找了個地方埋了。沒有儀式，沒有弔唁，甚至連塊像樣的墓碑都沒有。二大媽和幾個半大的孩子，只能趁著夜深人靜，偷偷在院裡燒點紙錢，抹幾把眼淚，連哭聲都不敢太大。
頂樑柱倒了，還是以如此不光彩的方式。劉家的天，徹底塌了。二大媽一個家庭婦女，沒有收入來源，幾個孩子還小，往後的日子可想而知。好在劉海中留下了三個兒子，雖然年紀不大，但在這個講究勞動力的年代，也算是一層微薄的保障，至少避免了像一大媽那樣被立刻“吃絕戶”的悽慘下場，但生活的艱難，已然註定。
院子裡，閻埠貴第一時間跳了出來，在街道辦李主任面前表現得異常積極，他扶了扶眼鏡，義正辭嚴地表態：“李主任，我們堅決支援街道辦的工作！我們院最近確實出了不少問題，風氣不正，必須下大力氣整頓！我們一定積極配合，深刻反省！”他那副恨不得把心掏出來給組織看的模樣，與之前瓜分易中海家產時的精明算計判若兩人。
街道辦新上任的李主任，是個四十歲左右、面容嚴肅、做事雷厲風行的女人。接替王翠蘭這個“特務”的職位，本就讓她壓力巨大，上任沒多久，轄區內又接連爆出易中海（特務嫌疑）、李懷德（生活作風問題被殺）、劉海中（殺人犯）這樣的大案要案，而且都集中在一個四合院裡，這讓她臉上無光，上級也給予了嚴厲的批評。
她深知，再不拿出點雷霆手段，別說自己的前途，恐怕連現在的位子都坐不穩。
於是，就在劉海中槍決後沒幾天，李主任親自帶著由街道辦幹事和抽調的各院積極分子組成的工作組，浩浩蕩蕩地開進了南鑼鼓巷95號四合院，宣佈進行“徹底整頓”！
一時間，四合院裡雞飛狗跳，人心惶惶。
工作組首先召開了全院大會，李主任站在院中，聲音洪亮，措辭嚴厲，將院裡近期發生的種種事件定性為“封建殘餘思想氾濫”、“資產階級享樂主義滋生”、“法制觀念淡薄”導致的惡果，要求所有人深刻檢討，劃清界限。
接著，便是挨家挨戶的談話、摸底、排查。重點物件自然是與易中海、劉海中關係密切的幾家。
賈東旭被多次叫去問話，要求他詳細說明與易中海的“師徒關係”，以及易中海死後他入住師傅家、接收撫卹金等行為是否妥當。賈東旭嚇得戰戰兢兢，拼命解釋自己是“照顧師孃”，絕無他心，背後卻驚出一身冷汗。
傻柱也因為與易中海、賈家走得太近，被工作組重點“關照”，要求他端正思想，不要被“江湖義氣”矇蔽，要劃清界限。傻柱雖然混不吝，但在這種陣勢下，也只能梗著脖子點頭稱是，心裡卻憋屈得不行。
一大媽更是成了重點“幫扶”物件，工作組反覆找她談話，一方面安撫她這個“特務家屬”（雖然未定性，但嫌疑難消）兼受害者，另一方面也是想從她嘴裡挖出更多關於易中海的事情。一大媽本就懦弱，被反覆盤問，更是精神恍惚，終日以淚洗面。
就連後院看似超然的聾老太，也被工作組“拜訪”了幾次，雖然語氣客氣，但那種審視的目光，還是讓這個精明的老太太感到了前所未有的壓力，更加深居簡出，輕易不發表意見。
整個四合院，彷彿被置於一個巨大的探照燈下，往日裡那些藏汙納垢的角落、那些心照不宣的潛規則，都被暴露在光天化日之下，接受著最嚴格的審視。家家戶戶關門閉戶，說話都不敢大聲，空氣中瀰漫著一種緊張和壓抑的氣氛。
葉青隱在暗處，冷靜地觀察著這一切。
街道辦的強勢介入，工作組的嚴密管控，使得四合院暫時變成了一個密不透風的鐵桶。任何風吹草動都可能被無限放大。在這種情況下，他如果還想像之前那樣製造“意外”，難度極大，風險極高。
他並不著急。
復仇需要耐心，尤其是在形勢發生變化的時候。他知道，這種高壓態勢不可能一直持續下去。工作組遲早會撤走，李主任也不可能永遠盯著這一個院子。等到風頭過去，人們的警惕性自然會放鬆。
現在，他正好可以難得地“清閒”兩天。
他從王翠蘭那裡得到的“遺產”——小黃魚和銀元，還足夠他支撐很長時間優渥（相對於底層而言）的生活。他不需要為生計奔波，可以將全部精力都投入到復仇的謀劃中。
他每天的生活極其規律。白天，透過各種隱秘的渠道，收集關於四合院的動態，瞭解工作組的最新動向以及院裡那些禽獸的反應。晚上，則回到他那間隱蔽的小屋，進行簡單的體能鍛鍊，保持身體的敏捷和力量。更多的時間，他用來思考，覆盤之前的行動，總結經驗教訓，並仔細籌劃下一步的計劃。
他的復仇名單上，名字還很多。傻柱、賈張氏、賈東旭、秦淮茹、閻埠貴、許大茂、聾老太……一個都不能少。
他在等待，等待風暴過去的間隙，等待下一個最佳時機的到來。
而在四九城另一個不為人知的陰暗角落，另一個“幽靈”也在苟延殘喘。
張鐵柱，這個一手製造了李懷德辦公室血案的在逃兇手，並沒有像許多人想象的那樣遠遁千里。最初的慌亂過後，憑藉著多年在運輸隊幹活積累下的、與三教九流打交道的經驗，以及對一些隱秘角落的瞭解，他竟然就潛伏在了四九城內。
他躲藏在一處早已廢棄的、靠近鐵路線的破舊倉庫裡，這裡人員混雜，流動性大，反而成了燈下黑的盲區。他依靠之前偷偷攢下的一點積蓄和偶爾冒險在黑市上接點零活，勉強維持著生存。
他如同驚弓之鳥，白天幾乎不敢露面，只有深夜才敢出來活動一下，找點吃的。公安的通緝令貼得到處都是，他每次看到自己的畫像，都感到一陣心驚肉跳。他知道自己犯的是死罪，一旦被抓，絕無生理。
悔恨、恐懼、以及對劉嵐那個“破鞋”和李懷德那個“王八蛋”的刻骨仇恨，交織在他心裡。他不知道自己能躲多久，也不知道未來的出路在哪裡，只能像一隻躲在陰暗下水道里的老鼠，一天天麻木地苟活下去。
四九城的冬天，依舊寒冷。陽光似乎無法照進那些最深的角落，無論是物理上的，還是人心裡的。表面的整頓風波之下，暗流依舊在湧動，等待著下一次爆發的契機。