李懷德的死，如同一塊投入深潭的巨石，激起的漣漪遠比易中海之死更加洶湧。原因無他，他的妻子張秀芬，是正兒八經的“大院子弟”，孃家在系統內有著不容小覷的影響力。丈夫以如此不光彩的方式橫死，張家的震怒可想而知。
壓力如同無形的山巒，層層傳遞下來。公安機關的效率被提升到了極致，追捕張鐵柱的網以前所未有的密度撒開。車站、碼頭、交通要道，佈滿了明崗暗哨，對其可能藏身的親戚、朋友家進行了地毯式的排查。所有人都清楚，張鐵柱落網只是時間問題，而等待他的，必然是法律最嚴厲的制裁。
案情本身似乎已經明朗——通姦引發的情殺，證據鏈清晰。但專案組內心深處那根懷疑的弦卻始終緊繃著，李懷德和易中海先後死亡，這兩者之間，真的僅僅是巧合嗎？只是眼下，他們必須優先處理證據確鑿的張鐵柱案，以及應對來自張秀芬家族的壓力。
就在外界因李懷德之死而風起雲湧之時，四合院內，一場無聲的、卻又無比熟悉的“盛宴”正在上演——吃絕戶。而這一次，物件換成了剛剛失去丈夫、又頂著“特務家屬”汙名的一大媽。
易中海死了，死得不清不楚，還背上了敵特嫌疑。往日裡那些巴結奉承的鄰居，此刻避之唯恐不及，生怕沾染上晦氣。所謂的“人情冷暖”，在利益和恐懼面前，展現得淋漓盡致。
賈東旭第一個跳了出來。他以易中海“唯一徒弟”、相當於“半子”的名義，堂而皇之地帶著鋪蓋卷，直接住進了一大媽家（原本易中海家的正房）。美其名曰照顧師孃，實則第一時間佔據了最寬敞明亮的屋子，將一大媽的東西胡亂歸置到一邊，儼然以新主人自居。一大媽懦弱慣了，又沒了易中海撐腰，只能敢怒不敢言，默默垂淚。
劉海中豈能甘於人後？他如今自詡為院裡“最高”話事人（自封的），直接以“代為保管”為由，伸手接管了廠裡發下來的那筆撫卹金和喪葬費。錢一到手，便再也沒了音訊。一大媽怯生生地問過兩次，都被他打著官腔，以“以後生活用度慢慢支取”為由搪塞過去。實際上，那筆錢早已被他視為囊中之物，盤算著怎麼用來打點關係，為自己“轉正”一大爺鋪路。
閻埠貴也沒閒著，他雖然不敢像賈東旭和劉海中那樣明目張膽，但也憑藉著“文化人”的精明，在幫忙處理喪事雜務的過程中，以“損耗”、“必要開支”等名目，悄悄昧下了一些剩餘的菸酒、白布等物品，雖然價值不大，但也讓他那顆算計的心得到了些許滿足。
傻柱倒是實打實地出了力氣，忙前忙後，幫著操持。但他也不是白乾活，一日三餐自然是理直氣壯地在易中海家（現在算是賈東旭和一大媽家）解決，食材都是從食堂“順”來的，算是另一種形式的“報酬”。他看著賈東旭佔了正房，心裡有點不是滋味，但想到秦淮茹或許能因此沾點光，也就忍了下來。
短短几天，易中海家那點原本就不算厚實的家底，便被這幾家如同禿鷲分食般，瓜分得七七八八。一大媽本人，則被排擠到了原本堆放雜物、狹小陰暗的耳房裡居住，終日以淚洗面，惶惶不可終日。
不知道在她夜深人靜，蜷縮在那冰冷的小屋裡時，有沒有那麼一瞬間，會想起當初葉青父母死後，他們是如何在易中海的帶領下，一步步將那個無依無靠的少年逼上絕路，瓜分葉家財產的往事？會不會體會到一絲葉青當初的絕望與無助？
後院，聾老太將這一切看在眼裡，卻無力阻止。易中海這棵大樹一倒，她的話語權急劇下降。她只能偶爾拄著柺杖出來，說幾句不痛不癢的“要講良心”之類的話，試圖維持表面上的體面，但根本無人理會。時代變了，或者說，遮羞布被徹底撕下了。
葉青透過自己的渠道，得知了四合院里正在上演的這出“絕戶”大戲。
他的臉上，沒有任何表情，只有眼底深處，掠過一絲極致的冰冷和嘲諷。
“易中海……你也有今天！”他低聲自語，聲音裡聽不出喜怒，只有一種宿命輪迴的漠然。
你處心積慮，害死我父母，逼死我，經營多年，自以為掌控一切。可曾想過，你死後，你的妻子會落得和我當初一樣的下場？甚至更慘？這就是報應！
當他知道劉海中在其中扮演了侵佔撫卹金的角色時，一個針對劉海中的計劃，迅速在他腦海中成形。
劉海中這個人，他太瞭解了。典型的官迷，渴望權力，虛榮無比，但骨子裡又膽小怕事，色厲內荏。之前敢對易中海下殺手，一方面是李懷德的威逼利誘讓他利令智昏，另一方面也是被逼到了牆角。如今李懷德死了，最大的壓力和誘惑源消失，他必然又變回了那個患得患失、貪生怕死的劉海中。
對付這種人，有時候，不需要動刀動槍。
心病，還需心藥醫。而這味“心藥”，葉青恰好能配。
接下來的幾個夜晚，四合院裡開始出現一些“不乾淨”的東西。
有時是深夜，劉海中起夜時，會隱約聽到中院易中海家方向傳來若有若無的、熟悉的咳嗽聲——那是易中海生前常有的習慣。
有時是他半夜醒來，會朦朦朧朧看到窗外似乎有一個模糊的人影閃過，背影極像易中海。
最嚇人的一次，是他晚上喝酒回來，暈乎乎地走到院門口，彷彿看到易中海就站在影壁牆那裡，背對著他，然後緩緩地、僵硬地轉過頭，臉上沒有任何表情，眼睛卻直勾勾地盯著他！
“啊——！”劉海中嚇得魂飛魄散，酒瞬間醒了大半，連滾帶爬地衝回家，一夜都沒敢閤眼。
一次是巧合，兩次是疑心，接連幾次下來，劉海中徹底崩潰了。
他堅信是易中海的鬼魂回來找他了！是來索命的！因為他不僅佔了撫卹金，更是害死易中海的直接兇手！
巨大的恐懼和負罪感如同冰冷的藤蔓，緊緊纏繞住他的心臟。他開始失眠，盜汗，白天精神恍惚，夜裡稍有動靜就驚聲尖叫。他不敢一個人待著，不敢走夜路，甚至不敢看向易中海家那個方向。
家人請了醫生來看，卻甚麼毛病也查不出來，只說他是“憂思過度，心神不寧”，開了些安神的藥，卻毫無效果。
劉海中就這樣一病不起，整個人迅速憔悴下去，眼窩深陷，整日蜷縮在炕上，裹著被子，嘴裡念念叨叨，眼神渙散，充滿了恐懼。
他這病，藥石無醫。
因為病的根源，在他那充滿了罪惡和恐懼的心裡。
而這一切的始作俑者葉青，只是冷眼旁觀，如同一個高超的傀儡師，用無形的絲線，操控著仇敵的精神，讓他一步步走向自我毀滅的深淵。