逼仄潮溼的小屋裡，破鐵皮爐子有氣無力地吐著稀薄的青煙，幾塊撿來的煤核在爐膛裡半死不活地燃燒著，散發出的那點可憐熱量，幾乎瞬間就被牆壁和縫隙裡鑽進來的寒氣吞噬殆盡。葉青蜷縮在冰冷的木板床上，身上蓋著所有能禦寒的東西，依舊感覺那股子陰冷如同跗骨之蛆，一點點往骨頭縫裡鑽。
他緩緩坐起身，從貼身的衣袋裡掏出那個已經癟下去不少的牛皮紙信封。裡面是王翠蘭“贊助”的剩餘錢財和票據。粗略數了數，錢已經用去大半，剩下的加上一些零散票證，恐怕也支撐不了多久。房租，每日最基本的吃食，還有這勉強維持不被凍死的燃料……每一項都在消耗著他有限的資源。
坐吃山空。
這個詞像冰冷的針，刺著他緊繃的神經。他必須找到新的財源。
工作？這個念頭剛一浮現，就被他自己掐滅了。在這個講究成分、戶口、介紹信的計劃經濟年代，一個沒有身份、來歷不明的“黑戶”，想找一份正經工作，簡直是天方夜譚。就連去碼頭扛大包、去工地搬磚，都需要有街道或者生產隊的證明。他就像是一個被隔絕在正常社會之外的孤魂野鬼，所有的通道似乎都對他關閉了。
他每天如同幽靈般在南鑼鼓巷附近遊蕩，除了繼續觀察四合院那些仇人的動向，更多的時候，是在尋找任何可能獲取資源的機會。偷竊？風險太高，一旦失手，後果不堪設想。搶劫？目標難以選擇，動靜太大，容易引來公安的追查。
似乎陷入了一個死局。
然而，葉青那被仇恨和執念淬鍊過的頭腦，並未因此而焦躁。他如同最冷靜的獵手，在困境中依然保持著絕對的耐心和洞察力。他反覆梳理著自己掌握的資訊，尋找著那條被忽略的蛛絲馬跡。
終於，一個被暫時遺忘的線索，如同黑暗中劃過的閃電，照亮了他的思緒——
王翠蘭！
她的身份，軍統特務，“穿山甲”！
一個潛伏了這麼多年，甚至可能從舊時代就隱藏下來的特務，她會僅僅滿足於當一個街道主任，靠著那點微薄工資和偶爾的“孝敬”過活嗎？不可能！像她這種級別的潛伏人員，組織上必然會給予活動經費，或者她自己也會利用職務之便，暗中積累財富，以備不時之需。
那些錢和票，可能只是她明面上、或者說隨手放置的零用。真正的“乾貨”，她必然藏在某個更隱蔽、更安全的地方！
她的住處！
雖然已經被公安查封，但公安的搜查，更多是針對敵特活動的證據——電臺、密碼本、檔案、武器。對於隱藏得更深的財物，尤其是如果王翠蘭採用了某些特殊手段隱藏，未必就能被第一時間發現。
而且，王翠蘭的丈夫據說已經被帶走隔離審查，家裡空無一人。封條雖然代表著官方的禁令，但對於一個從地獄歸來、早已將生死和法律置之度外的復仇者來說，那不過是一張紙。
風險固然有，公安可能留有暗哨，或者鄰居會發現異常。但收益，可能是解決他目前困境的關鍵！
這個念頭一旦產生，便如同野草般瘋長。葉青的心臟，那沉寂了許久的器官，似乎都因為這種可能性而微微加速了跳動——不是恐懼，而是狩獵前的興奮。
他仔細回憶著關於王翠蘭住處的位置。原主的記憶有些模糊，只知道大概在另一條衚衕，一個相對安靜些的院子。他需要更精確的資訊。
接下來的兩天，葉青的行動更加謹慎。他像一道真正的影子，在王翠蘭家所在的衚衕附近徘徊、觀察。他確認了具體門牌號，那是一個獨門獨戶的小院，比普通大雜院要清淨不少。他也摸清了公安巡邏經過這裡的大致時間，以及附近鄰居的生活規律。
院門上交叉貼著的、蓋有紅章的封條，在冬日慘淡的陽光下，顯得格外刺眼。一種無形的威懾力從中散發出來。但葉青的目光，卻穿透了那扇門，彷彿看到了裡面可能隱藏的、能支撐他繼續復仇的“彈藥”。
時機，選擇在凌晨。一天中最寒冷、最黑暗，也是人最困頓、警惕性最低的時刻。
這一晚，月黑風高，寒風呼嘯，捲起的塵土和雪沫打在臉上生疼。街道上空無一人，連野狗都蜷縮在角落裡瑟瑟發抖。
葉青穿著一身深色的、毫不顯眼的舊棉襖，臉上用煤灰稍微塗抹了一下，確保在黑暗中更難被辨認。他如同狸貓般悄無聲息地靠近了那個小院。
他沒有選擇從正門突破，那裡的封條太顯眼。他繞到院子側面，那裡有一段相對低矮的院牆。他傾聽片刻，確認四周沒有任何動靜後，深吸一口冰冷的空氣，助跑兩步，雙手扒住牆頭，腰腹用力，整個人輕盈地翻了過去，落地時只有一聲輕微的“噗”聲，被風聲完美掩蓋。
院子裡同樣寂靜無聲，積雪無人打掃，顯得格外荒涼。正房的門上也貼著封條。
葉青沒有急於進屋，而是先隱藏在院牆根的陰影裡，如同石雕般靜止了足足十分鐘，用他那超越常人的感知，仔細探查著院子內外的任何細微動靜。
確認安全。
他走到房門前，觀察著門鎖。是老式的掛鎖，對於他而言，形同虛設。他再次取出那根磨製過的、堅韌的竹篾，從門縫中探入，小心翼翼地撥動著裡面的門閂。比起上次在街道辦，這次他更加熟練。
幾分鐘後，門閂被撥開。他輕輕推門，木門發出極其細微的“吱呀”聲，在這死寂的院子裡卻顯得格外清晰。他停頓了一下，再次確認無誤後，閃身而入，隨即反手將門虛掩上。
屋裡，一片漆黑，瀰漫著一股灰塵和封閉已久的沉悶氣味。藉著從窗戶破洞透進來的極其微弱的月光，可以大致看清屋內的輪廓。傢俱擺放還算整齊，但顯然已經被搜查過，有些抽屜和櫃門敞開著，裡面的東西被翻得有些凌亂。
公安已經掃蕩過一遍了。
葉青並不氣餒。他知道，如果王翠蘭真的藏了東西，絕不會放在明面上這些容易被發現的地方。
他的目光如同探照燈，一寸寸地掃過地面、牆壁、天花板。他敲擊著牆壁，傾聽聲音是否空洞；檢查著地磚，看是否有鬆動的痕跡；觀察著傢俱的底部和背後。
時間一點點過去，搜尋似乎毫無進展。寒冷和黑暗如同潮水般湧來。
但葉青的耐心好得出奇。他如同一個經驗豐富的考古學家，不放過任何一絲異常。
終於，當他移動到裡間臥室，目光落在那個厚重的、帶著鏡子的老舊衣櫃時，停頓了一下。
他走過去，拉開衣櫃門，裡面空空蕩蕩，只剩下幾個衣架。他伸手進去，敲擊著衣櫃的內壁和底板。
**咚…咚…**
聲音似乎……有點異常？
他仔細摸索著底板的邊緣，指尖在靠近最裡面角落的位置，感覺到了一條極其細微的、幾乎無法察覺的縫隙。那不是板材自然的接縫，更像是……一道暗格的邊緣！
葉青的心跳微微一頓。他取出隨身帶著的一把小刀（撿來的，磨得鋒利），沿著那條縫隙，小心翼翼地撬動。
“咔噠。”
一聲輕微的機括響動，一塊大約一尺見方的底板，竟然被他輕輕掀了起來！
暗格！
藉著窗外微弱的光，葉青看到暗格裡面，赫然放著幾樣東西！
一摞用油紙包裹得嚴嚴實實的東西，方方正正，手感沉重。
兩個小黃魚（金條），在黑暗中散發著誘人的、沉甸甸的光芒。
還有一小疊不同面額的外幣，以及幾張寫著複雜數字和符號的紙條。
葉青的眼睛，在黑暗中亮得駭人。
他迅速將油紙包拿起，入手沉甸甸的，觸感像是……大洋？袁大頭？他來不及細看，將金條、外幣和紙條全部掃入隨身帶來的一個破布口袋裡。
做完這一切，他將暗格恢復原狀，抹去自己可能留下的所有痕跡，包括腳印和指紋。
再次如同幽靈般翻出院子，融入無邊的夜色。
回到他那冰冷的小屋，插上門閂，葉青才在破爐子那點微弱的光線下，開啟了那個油紙包。
裡面果然是幾十枚品相完好、銀光閃閃的袁大頭！
他又看了看那兩根小黃魚，成色十足。那些外幣他不認識，但想必價值不菲。那些紙條，可能是密碼或者聯絡方式，暫時用不上，但留著或許有用。
王翠蘭的“遺產”，遠比他想象的還要豐厚！
這些硬通貨，在這個年代，是比錢和票更可靠的財富。它們不記名，難以追蹤，可以在黑市上換取他需要的一切。
資金的問題，暫時解決了。
葉青將這些東西重新包好，找了一個更隱蔽的角落藏起來。
他拿起酒瓶，喝了一大口，感受著那灼熱的液體滑過喉嚨。
很好。
王翠蘭，你倒是死得其所，死了還給我送來了這份“厚禮”。
那麼，接下來，可以開始考慮，如何讓四合院裡的某些人，更加“熱鬧”一些了。
他的目光，再次投向窗外，那目光冰冷而殘忍，彷彿已經看到了下一場“意外”的序幕。