第 266 集：
離開草原的那天，天剛矇矇亮。拓跋玉瑤騎著馬，送了陳驚瀾十里地。草原的風帶著涼意，卷著她的髮絲，拂過陳驚瀾的手背。
“到了青石村，記得給我發電報。” 玉瑤勒住馬，聲音裡帶著一絲不捨，“三皇子的大軍還沒動靜，你一定要小心。要是需要草原計程車兵，我立刻讓巴圖帶過去。”
陳驚瀾翻身下馬，走到她面前，幫她理了理被風吹亂的頭髮：“放心，我會小心的。你在王庭也要照顧好自己和老首領，別太累了。” 他從懷裡拿出一個小小的打火機，遞給她，“這個你拿著，晚上點篝火方便，想我的時候，就看看它。”
玉瑤接過打火機，緊緊攥在手裡，點了點頭，卻沒說話，只是紅了眼眶。陳驚瀾輕輕抱了她一下，轉身翻上馬背：“我走了，等我回來。”
“嗯！” 玉瑤看著他的背影，直到他和商隊的身影消失在草原的盡頭，才勒轉馬頭，慢慢往回走。
陳驚瀾的隊伍很長，前面是特戰隊計程車兵開路，中間是馱著黃金和戰馬的商隊，後面是草原派來護送的騎兵，一共三百多人，浩浩蕩蕩，在草原上留下長長的腳印。
商隊裡，光是黃金就裝了五十多個箱子，每個箱子都有半人高，沉甸甸的，需要兩匹馬來馱；戰馬有一百匹，都是草原最精銳的 “汗血馬”，高大健壯，跑起來像風一樣快；還有不少皮毛、乳酪、藥材，都是草原的特產，能在藍星賣個好價錢。
走了五天，他們終於走出了草原，進入了南境的地界。遠遠地，就能看到青石村的輪廓，還有村口飄揚的 “驚” 字大旗。
“盟主回來了！” 村口的哨兵看到隊伍，立刻大喊起來。很快，石破嶽、韓大勇、孫明就帶著一群人跑了出來，臉上滿是興奮。
“大哥！你可算回來了！” 石破嶽衝上來，一把抱住陳驚瀾，“草原那邊怎麼樣？拓跋宏解決了嗎？”
“解決了。” 陳驚瀾笑著拍了拍他的背，“草原現在很穩定，以後就是咱們的後盾了。” 他指著後面的商隊，“這些是草原送的，五十箱黃金，一百匹戰馬，還有不少特產，以後咱們的軍餉和裝備，就更充足了。”
韓大勇看著商隊，眼睛都亮了：“太好了！有了這些黃金，咱們就能從藍星買更多的武器和藥品了！還有這些戰馬，咱們的騎兵營就能擴編了！”
孫明也湊過來，手裡拿著一個新造的火銃：“大哥，你看，我改進了火銃的裝彈速度，現在能一分鐘裝三發了！要是有了戰馬，咱們就能組建‘火槍騎兵’，比北漠的騎兵還厲害！”
陳驚瀾接過火銃，試了試手感，滿意地點點頭：“好！孫明，你儘快把火槍騎兵組建起來，三皇子的大軍可能隨時會來，咱們得做好準備。”
“是！” 孫明立刻答應。
隊伍走進青石村，村民們都出來迎接，手裡拿著鮮花、水果，圍在隊伍兩邊，歡呼著 “主公回來啦”“咱們有救啦”。陳驚瀾看著村民們的笑臉，心裡很暖 —— 這些人，都是他要守護的人。
剛回到議事廳，親兵就跑了進來，手裡拿著一個黃色的信封，信封上蓋著紅色的封泥，上面印著 “吏部” 兩個字。“主公，京城來的公文，說是吏部直接發的，讓您親自拆看。”
陳驚瀾接過公文，心裡有些疑惑。他剛從草原回來，京城怎麼會這麼快就有公文來？難道是三皇子的事？還是…… 朝廷知道了他在草原的事？
石破嶽和韓大勇也湊了過來，臉上滿是緊張。“大哥，會不會是朝廷要找咱們麻煩？” 石破嶽小聲說。
陳驚瀾搖了搖頭，拆開封泥，拿出裡面的公文。公文是用毛筆寫的，字跡工整，開頭寫著 “奉天承運皇帝，詔曰”，他往下看，眼睛慢慢亮了起來。
“大哥，上面寫了甚麼？” 韓大勇急切地問。
陳驚瀾放下公文，臉上露出了笑容：“朝廷要封我官，正四品，靖安司指揮僉事，負責北境的綏靖，還承認咱們現在的勢力範圍。另外，還提到了我進獻的土豆和玉米，說這是‘祥瑞’，要在全國推廣。”
“甚麼？！正四品？！” 石破嶽和韓大勇都驚呆了，“大哥，你不是說一年之約要拿到五品官身嗎？這直接是四品啊！”
陳驚瀾笑了笑，心裡也很激動。一年之約，他本來以為要再等一段時間，沒想到朝廷直接給了四品官身，還承認了他的勢力範圍。這意味著，他現在不僅是草原的守護者，還是朝廷認可的 “靖安司指揮僉事”，以後招兵買馬、整合資源，都名正言順了。
“對了，送公文的太監呢？” 陳驚瀾突然想起甚麼，問道。
“在外面等著呢，說是要親自跟您回話。” 親兵回答。
陳驚瀾整理了一下衣服，說：“請他進來。”
很快，一個穿著太監服飾的中年人走了進來，手裡拿著拂塵，臉上帶著笑容：“咱家見過陳大人！恭喜陳大人高升！”
“公公客氣了，請坐。” 陳驚瀾笑著說。
太監坐下後，喝了口茶，才慢悠悠地說：“陳大人，這次陛下封您為靖安司指揮僉事，可是看重您的能力。您在北境平定邊患，還進獻了能讓百姓吃飽的糧食，陛下很滿意。另外，咱家還有件私事要跟您說。”
他湊近了些，聲音壓得低了些：“太師府的蘇夫人，託咱家給您問好。她說，一年之約，您做得很好，讓您…… 有空的話，去京城一趟。”
陳驚瀾的心猛地一跳。蘇夫人！她竟然託太監帶話，還提到了一年之約！這意味著，蘇夫人已經認可了他，認可了他和蘇雲裳的約定！
“多謝公公轉告，也替我謝謝蘇夫人。” 陳驚瀾的聲音有些激動，“等我處理完北境的事，一定去京城拜訪。”
太監笑著點點頭：“好說，好說。咱家還要趕回京城覆命，就不多留了。陳大人，祝您前程似錦！”
太監走後，議事廳裡一片歡騰。石破嶽拍著陳驚瀾的肩膀：“大哥！太好了！蘇夫人都認可你了，以後你和蘇小姐的事，就沒問題了！”
韓大勇也笑著說：“是啊！現在您有了四品官身，還有草原的支援，咱們的勢力越來越大了！三皇子要是敢來，咱們就給他點顏色看看！”
陳驚瀾看著兄弟們的笑臉，心裡充滿了信心。他知道，這只是一個開始，接下來，他要整合勢力，準備應對三皇子的大軍，還要去京城，兌現對蘇雲裳的承諾。
夕陽透過窗戶，灑在議事廳裡，映得公文上的 “吏部” 大印，格外醒目。陳驚瀾拿起公文，輕輕撫摸著上面的字跡，心裡暗暗說：“雲裳，我做到了。等我，我很快就來京城找你。”