第 265 集：
拓跋宏的屍體被抬出金帳時，草原的晨霧還沒散盡。淡青色的霧靄裹著血腥味，在王庭的廣場上慢慢飄散，卻壓不住牧民們眼底的興奮 —— 那個讓草原陷入分裂、一心要發動戰爭的魔頭死了，往後的日子，終於能安穩了。
陳驚瀾站在金帳門口，看著士兵們清理戰場。巴圖正指揮著人把拓跋宏的殘部押去草場勞作，幾個部落首領圍在一旁，低聲討論著甚麼，時不時朝他投來敬畏的目光。風捲著經幡的碎響，從敖包那邊傳來，帶著一絲清晨的涼意。
“陳先生，父王請您過去。” 拓跋玉瑤的聲音從身後傳來，她換了一身嶄新的白色皮袍，領口繡著銀線狼紋，頭髮用玉簪挽著，臉上的疲憊被一絲紅暈取代。見陳驚瀾回頭，她遞過一塊溫熱的羊奶餅：“忙了一早上，先墊墊肚子。”
陳驚瀾接過餅，指尖碰到她的手，還帶著點涼。“老首領身體好些了？” 他咬了口餅，麥香混著奶香在嘴裡散開 —— 這是玉瑤親手做的，之前他隨口提過一句喜歡草原的粗糧，她竟記到了現在。
“好多了，今早還喝了兩碗粥。” 拓跋玉瑤並肩和他往金帳走，聲音壓得低了些，“父王說，要跟你商量王庭的事，還有…… 部落裡的提議。” 她說著，耳尖悄悄紅了，垂在身側的手輕輕攥著衣角。
金帳裡，老首領坐在鋪著狼皮的寶座上，臉色比前幾天紅潤了不少。見陳驚瀾進來，他撐著扶手慢慢起身，身後的薩滿連忙上前扶著。“陳先生，坐。” 老首領指了指旁邊的軟墊，“昨晚部落的首領們都來了，說要謝謝你來救草原，還說…… 要給你一個交代。”
陳驚瀾剛坐下，巴圖就領著十幾個部落首領走了進來，齊齊對著他躬身：“參見盟主！” 為首的查干部領手裡捧著一個青銅酒壺，壺身上刻著草原的圖騰，“這是我們幾個部落湊的‘盟誓酒’，從今往後，草原的部落都聽盟主的，您讓我們守東，我們絕不往西！”
老首領笑著點頭：“陳先生，你救了王庭，殺了拓跋宏，還帶來了能讓牧民吃飽的‘土豆’和‘玉米’（之前陳驚瀾從藍星帶來的種子），草原的人都服你。但光有盟誓不夠，我老了，玉瑤還年輕，草原需要更穩固的依靠。” 他頓了頓，目光落在陳驚瀾和拓跋玉瑤身上，“我想，把玉瑤許配給你，從此草原和你，結為永久同盟，子子孫孫，永不背叛。你看如何？”
金帳裡瞬間安靜下來，所有目光都聚在陳驚瀾身上。拓跋玉瑤站在老首領身邊，手指緊緊攥著皮袍的下襬，心跳得像要蹦出來，連耳尖的紅暈都蔓延到了臉頰。
陳驚瀾看著玉瑤的眼睛，那雙總是帶著堅定的眸子，此刻蒙著一層水光，藏著期待和緊張。他想起第一次在草原見到她時，她騎著馬，舉著弓箭，擋在他身前說 “我是拓跋玉瑤”；想起她冒著風險送情報，在他被拓跋宏追殺時，帶著牧民掩護他；想起草原的星空下，她靠在他肩頭說 “我和草原都是你的後盾”。
他站起身，走到玉瑤面前，輕輕握住她的手。她的手很涼，卻很用力地回握他。“老首領，” 陳驚瀾的聲音很穩，卻帶著一絲不易察覺的溫柔，“我答應。從今往後，我會護著玉瑤，護著草原，絕不讓戰爭再落到這裡。”
金帳裡瞬間爆發出歡呼聲，首領們紛紛舉杯，薩滿敲響了銅鼓，鼓聲在草原上回蕩，像是在宣告新的開始。
三日後，王庭舉行了盛大的慶典。廣場上搭起了高臺，鋪著紅色的地毯，牧民們從四面八方趕來，手裡捧著乳酪、羊肉、哈達，圍在高臺周圍。老首領穿著象徵王庭權力的金色皮袍，親手將玉瑤的手交到陳驚瀾手裡，還把象徵草原最高權力的 “天狼符” 遞給了他：“從今往後，陳驚瀾就是草原的‘守護者’，和玉瑤一起，輔佐我管理王庭。草原的商路、草場、士兵，都聽他調遣。”
陳驚瀾接過天狼符，符牌是用黑鐵打造的，上面刻著栩栩如生的天狼，入手沉甸甸的。他和玉瑤並肩站在高臺上，接受牧民們的朝拜。牧民們跪成一片，舉起哈達，齊聲喊著 “守護者安康”“草原永固”，聲音像浪潮一樣，在草原上翻滾。
慶典上，老首領還宣佈了一件事：開放草原的商路，允許陳驚瀾的商隊自由通行，草原的戰馬、皮毛、黃金，都優先供給陳驚瀾，而陳驚瀾則要為草原提供糧食、藥品和武器。巴圖當場牽來一百匹最好的戰馬，查干部領捧著一箱子黃金，放在陳驚瀾面前：“盟主，這是我們的心意，以後草原的商路，就靠您了！”
夕陽西下時，慶典還在繼續。牧民們圍著篝火跳舞，唱起了草原的讚歌，烤肉的香氣飄得很遠。陳驚瀾牽著玉瑤的手，走在草原上。晚風捲著青草的氣息，遠處的敖包上，經幡在夕陽下飄動。
“以後，你就是草原的守護者了。” 玉瑤靠在他身邊，聲音裡滿是笑意，“父王說，天狼星昨晚特別亮，說這是吉兆。”
陳驚瀾低頭看著她，夕陽的光落在她臉上，把她的眼睛映得像琥珀。“以後，咱們一起守著草原。” 他輕聲說，“等我解決了三皇子的事，就回來，給你一個像樣的婚禮。”
玉瑤點點頭，伸手抱住他的胳膊：“我等你。對了，商隊的事，我已經讓巴圖安排好了，第一批戰馬和黃金，明天就能跟著你回青石村。”
陳驚瀾看著遠處的商隊，心裡突然很踏實。草原不再是他臨時的避難所，而是他的後盾，是他的家。他知道，這場慶典不是結束，而是新的開始。有了草原的支援，不管是三皇子的五萬大軍，還是藍星的特事局，他都有了底氣。
慶典的鼓聲還在繼續，牧民們的歌聲越唱越響，草原的商路上，第一隊馱著黃金和戰馬的商隊，已經點亮了火把，準備跟著陳驚瀾，走向新的未來。