第 210 集：
第二天一早，嚴嘯虎被殺的訊息就像長了翅膀一樣，從縣城傳遍了周邊的州縣，甚至比官府的公文還要快。
臨溪縣的東市茶館裡，擠滿了喝茶的百姓，大家都在興奮地議論著這件事。一個穿著粗布衣服的老漢，拍著桌子，聲音洪亮：“好！殺得好！嚴嘯虎那個狗官，早就該殺了！去年他搶了我家閨女，我去告狀，反而被他的人打得半死，現在他死了，真是大快人心！”
“可不是嘛！” 旁邊一個賣菜的小販接話，“嚴嘯虎私設關卡，我每次拉菜去府城，都要被他的人搶去一半的菜，不然就不讓過。現在他死了，以後我們做生意也能順暢些了！”
“你們知道是誰殺的嗎？” 一個說書先生神秘兮兮地說，“我聽縣尉府的人說，是陳驚瀾！就是那個在邊境殺了玄陰宗長老、打敗朝廷大軍的異人陳驚瀾！他還在牆上寫了嚴嘯虎的十大罪狀，說‘殺人者，陳驚瀾’，真是太霸氣了！”
“陳驚瀾？” 百姓們都愣住了，隨即爆發出一陣歡呼，“原來是陳先生！難怪這麼厲害！陳先生真是為民除害的英雄啊！”
很快，“陳驚瀾殺嚴嘯虎，替天行道” 的訊息就傳遍了民間。有的百姓還自發地在家門口擺上香案，供奉陳驚瀾的牌位；有的地方甚至編了歌謠，唱著 “陳驚瀾，殺貪官，救百姓，保平安”，走到哪裡唱到哪裡。
而官府那邊，卻是一片慌亂。臨溪縣的縣丞，在看到嚴嘯虎的屍體和牆上的血字後，嚇得差點暈過去。他不敢耽擱，立刻讓人快馬加鞭，把訊息上報給府城的知府，再由知府上報給省裡，最後傳到京城。
府城的知府接到訊息時，正在和幾個官員喝酒。聽到嚴嘯虎被殺，而且是被陳驚瀾所殺，知府手裡的酒杯 “哐當” 一聲掉在地上，酒液灑了一身。“陳驚瀾？他竟然敢殺朝廷命官？這是要反了啊！”
“大人，我們要不要派兵去抓陳驚瀾？” 一個官員緊張地問。
知府搖搖頭，臉色蒼白：“抓？怎麼抓？陳驚瀾有五千驚瀾衛，還有能連發的妖器，之前朝廷派了兩萬大軍都沒打過他，我們府城只有五千兵力，去了也是送死。還是先上報朝廷，讓朝廷定奪吧。”
訊息傳到省裡，巡撫大人更是坐不住了。他立刻召集幕僚開會，商量對策。“陳驚瀾此舉，是公然挑釁朝廷權威，要是不加以懲處，以後各地的官員都要效仿他，朝廷的顏面何在？” 巡撫拍著桌子，憤怒地說。
“大人，話雖如此，但陳驚瀾實力雄厚，我們省裡的兵力也不足以對付他。” 一個幕僚小心翼翼地說，“而且民間都把他當英雄，要是我們派兵去抓他，恐怕會引起民變。不如還是等朝廷的命令，再做打算。”
巡撫沉默了，他知道幕僚說得對。陳驚瀾現在不僅有武力，還有民心，要是貿然動手，只會引火燒身。他只能下令，讓邊境的軍隊加強戒備，防止陳驚瀾進一步擴大勢力，同時加急把訊息上報給京城。
京城的訊息傳遞速度比地方快得多。三天後，嚴嘯虎被殺的訊息就傳到了兵部。兵部尚書在看到奏報後，立刻拿著奏報去見皇帝。此時的皇宮裡，皇帝正在御花園裡賞花，聽到訊息後，臉色瞬間沉了下來，手裡的花瓣也掉在了地上。
“陳驚瀾……” 皇帝喃喃自語，這個名字他之前聽過幾次，都是關於他在邊境打敗玄陰宗、擊敗朝廷大軍的訊息，沒想到他竟然敢殺朝廷命官，而且還公開留名，如此囂張。
“陛下，陳驚瀾此舉，是公然謀反，必須立刻派大軍去剿滅他，以儆效尤！” 兵部尚書跪在地上，大聲說。
皇帝沒有說話，只是看著御花園裡的牡丹，眼神深邃。他知道，陳驚瀾不是普通的草寇，他有實力，有民心，甚至還有一些詭異的手段。要是派大軍去剿滅，勝敗難料，而且邊境剛剛平靜，要是再發動大規模戰爭，只會讓百姓受苦，讓國家動盪。
“傳旨，讓內閣大臣和六部尚書，明天早朝議事。” 皇帝終於開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“另外，查一下這個陳驚瀾的所有資料，包括他的出身、經歷、勢力範圍，都要詳細查清楚，明天早朝給我。”
“是！陛下！” 兵部尚書磕頭應道，心裡卻知道，這個 “異人陳驚瀾”，已經正式進入了大炎朝最高權力圈的視野，接下來的朝堂，恐怕不會平靜了。