第 211 集：
第二天一早，早朝的鐘聲在皇宮裡迴盪，比平時早了半個時辰。內閣大臣和六部尚書都早早地來到了太和殿，臉上滿是凝重 —— 他們都知道，今天要議的是陳驚瀾殺嚴嘯虎的大事，這件事關係到朝廷的權威，關係到國家的穩定。
皇帝坐在龍椅上，臉色陰沉，看著殿下的大臣們，沒有說話。殿內一片寂靜，只有大臣們的呼吸聲，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
“陛下，陳驚瀾殺朝廷命官，公開挑釁朝廷權威，此乃大逆不道之舉，必須立刻派大軍去剿滅他！” 兵部尚書首先站出來，跪在地上，聲音洪亮，“臣建議，調北方邊軍三萬，再加上京城的御林軍一萬，由臣親自率領，前往邊境，踏平青石村，活捉陳驚瀾，押回京城問斬，以正國法！”
兵部尚書的話剛說完，戶部侍郎就站了出來，同樣跪在地上：“陛下，不可！現在北方邊境不寧，匈奴時常南下騷擾，邊軍不能輕易調動；而且京城的御林軍是保衛皇宮的主力，也不能輕易外派。要是我們調走邊軍和御林軍，北方邊境和京城的安全都會受到威脅。”
“那你的意思是，就讓陳驚瀾這麼囂張下去？” 兵部尚書怒視著戶部侍郎，“他殺了嚴嘯虎，要是我們不懲處他，以後各地的官員都會被他嚇到，朝廷的命令還有誰會聽？”
“臣不是這個意思。” 戶部侍郎冷靜地說，“陳驚瀾雖然殺了嚴嘯虎，但嚴嘯虎本身罪大惡極，民間都把陳驚瀾當英雄。要是我們派兵去剿滅他，只會引起民變，讓百姓對朝廷不滿。不如我們先派人去安撫陳驚瀾，瞭解他的訴求，甚至可以考慮招安他，讓他為朝廷效力。這樣既可以化解危機，又可以利用他的實力來對抗玄陰宗和匈奴，一舉兩得。”
“招安？” 兵部尚書冷笑一聲，“陳驚瀾是個草寇，殺了朝廷命官，罪該萬死，怎麼能招安？要是招安了他，朝廷的顏面何在？以後誰都敢殺朝廷命官，然後等著招安了！”
“陛下，臣覺得戶部侍郎說得有道理。” 吏部尚書站出來，“陳驚瀾有勇有謀，而且有民心，要是能招安他，讓他擔任邊境的將領，負責防禦玄陰宗和匈奴，比派兵去剿滅他要好得多。而且嚴嘯虎本身確實有罪，我們可以對外宣稱，嚴嘯虎罪該萬死，陳驚瀾是為民除害，然後再招安他，這樣既維護了朝廷的顏面，又化解了危機。”
“臣附議！”
“臣也附議！”
很快，殿內的大臣們分成了兩派，一派支援剿滅陳驚瀾，一派支援招安陳驚瀾，雙方爭論不休，聲音越來越大。
皇帝坐在龍椅上，靜靜地聽著大臣們的爭論，沒有說話。他知道，兵部尚書說的有道理，陳驚瀾殺朝廷命官，確實是挑釁朝廷權威，必須懲處；但戶部侍郎和吏部尚書說的也有道理，現在國家內憂外患，不宜再發動大規模戰爭，而且陳驚瀾確實有利用價值。
他想起昨天晚上看到的陳驚瀾的資料 —— 出身不明，突然出現在邊境，擁有詭異的武器和武功，打敗玄陰宗長老，擊敗朝廷大軍，殺嚴嘯虎，為民除害，民間威望極高。這樣的人，要是能為朝廷所用，確實是一大助力；但要是不能為朝廷所用，就會成為一大威脅。
“陛下，臣有本奏。” 就在這時，御史大夫站了出來，“陳驚瀾雖然有實力，有民心，但他畢竟是個草寇，而且手段詭異，來歷不明。要是招安他，恐怕會養虎為患，以後他要是再反，後果不堪設想。不如我們先派人去試探他的態度，看看他是否有歸順朝廷的意願，再做打算。”
皇帝點了點頭，這確實是個穩妥的辦法。他終於開口，聲音平靜卻帶著威嚴：“御史大夫說得對。傳旨，派福親王的幕僚王大人，前往邊境，面見陳驚瀾，試探他的態度，瞭解他的訴求。同時，讓邊境的軍隊加強戒備，防止陳驚瀾有異動。另外，嚴嘯虎的罪狀，著刑部查實，要是屬實，就對外公佈，以平民憤。”
“是！陛下！” 大臣們齊聲應道，紛紛磕頭退下。
太和殿內恢復了平靜，皇帝看著殿外的天空，眼神深邃。他知道，這次派王大人去邊境，只是第一步，接下來的發展，還要看陳驚瀾的態度。這個 “異人陳驚瀾”，到底是會成為朝廷的助力，還是會成為朝廷的威脅，誰也不知道。