第 38 集：神秘的蘇小姐（2810 字）
周福安的馬車剛到青石村門口，陳驚瀾就迎了上去。和上次不同，這次周福安的臉色有些凝重，下車時還下意識地看了看四周，像是在提防甚麼。
“陳大人，好久不見，” 周福安拱了拱手，聲音比平時低了些，“這次來，是想跟您談談鹽鐵合作的事，不過…… 還有件事，想跟您私下說。”
陳驚瀾心裡一動，知道周福安肯定有重要的事情，他點點頭：“周管事，我們去我房間談。”
兩人走進房間，陳驚瀾給周福安倒了杯茶，開門見山：“周管事，鹽鐵合作的事，你具體說說吧。”
周福安喝了口茶，放下茶杯，從懷裡拿出一張紙條：“我們想跟您合作，由我們提供鹽鐵的貨源，您負責運輸和銷售，利潤我們六四分成，您六我們四。貨源方面您放心，都是從官方渠道弄來的，有正規的文書，不會出問題。”
陳驚瀾接過紙條，上面寫著鹽鐵的數量和價格 —— 每月供應一萬斤鹽，五千斤鐵，價格比市場價低了三成，利潤確實很高。但他也知道，這麼低的價格，貨源肯定不簡單，說不定是萬隆商行透過關係，從朝廷的鹽鐵司弄出來的。
“周管事，貨源的正規性我需要確認，” 陳驚瀾說，“另外，運輸和銷售的渠道，你們能提供保護嗎？畢竟鹽鐵是朝廷嚴控的物資，一旦被查，我們都麻煩。”
周福安點點頭：“您放心，貨源絕對正規，我們有鹽鐵司的批文。運輸方面，我們會安排人配合您，避開朝廷的檢查。銷售方面，我們會提供客戶名單，都是一些偏遠地區的土司和商人，他們不會洩露訊息。”
陳驚瀾沉默了幾秒，心裡快速盤算 —— 鹽鐵生意的利潤確實誘人，而且有萬隆商行的保護，風險會降低很多。但他也知道，萬隆商行不會這麼好心，他們肯定是想借助他的渠道，拓展鹽鐵的銷售範圍，同時也想進一步控制他。
“鹽鐵合作的事，我需要考慮一下，” 陳驚瀾說，“畢竟涉及的金額和風險都很大，我需要和我的手下商量一下。”
周福安點點頭，沒有強求：“可以，您儘快給我答覆。不過，我還有件事想跟您說 —— 關於上次您見到的那位蘇小姐。”
陳驚瀾心裡一緊，裝作不經意地問：“蘇小姐？就是上次在您馬車上的那位？她怎麼了？”
周福安壓低聲音，眼神裡帶著一絲謹慎：“陳先生，蘇小姐的事，您最好別多問，來頭太大。她是京城來的貴人，和太師府有關係，這次來臨溪縣，是為了考察萬隆商行的業務，順便…… 看看您。”
“看看我？” 陳驚瀾皺了皺眉，“她為甚麼要看看我？我們之前並不認識。”
周福安搖搖頭：“具體的我也不清楚，只知道蘇小姐對您的‘玉晶霜’和您治理青石村的方法很感興趣。她還特意吩咐我們，要多跟您合作，儘量滿足您的需求。不過，她也說了，不要讓太多人知道她的身份，尤其是太師府的人。”
陳驚瀾心裡更加疑惑 —— 蘇雲裳和太師府有關係，還特意關注他，難道是太師府想拉攏他？還是有其他的目的？他想起之前太師府派人調查 “玉晶霜”，還有蘇雲裳來臨溪縣看 “玉晶霜” 的生產過程，心裡忽然有種感覺 —— 蘇雲裳接近他，可能和太師府有關，甚至可能是太師府的安排。
“周管事，蘇小姐還有沒有說其他關於我的事情？” 陳驚瀾追問。
周福安想了想，說：“蘇小姐還問過您的身世，還有您的師父的情況。我按照您之前說的，告訴她您的師父是雲遊四方的隱士，您的身世不方便透露。她聽了之後，沒多說甚麼，只是點了點頭。”
陳驚瀾點點頭，心裡更加警惕 —— 蘇雲裳竟然調查他的身世和師父，看來她對他的興趣，不僅僅是 “玉晶霜” 和青石村，還有他的秘密。
“周管事，多謝你告訴我這些，” 陳驚瀾說，“鹽鐵合作的事，我會盡快給你答覆。另外，要是蘇小姐再問起我，你就按照之前說的，別透露太多資訊。”
周福安點點頭：“好，我知道了。那我就先回去了，等您的訊息。”
周福安走後，陳驚瀾坐在房間裡，心裡滿是疑惑。蘇雲裳的身份越來越神秘，她和太師府的關係，她對他的調查，還有她在藍星的產業，都讓他覺得，蘇雲裳的背後，肯定有一個龐大的勢力。而這個勢力，很可能就是太師府。
他想起之前太師府派人調查 “玉晶霜”，還有蘇太師邀請他去京城，心裡忽然有種猜測 —— 蘇太師可能想拉攏他，讓他為太師府效力。而蘇雲裳，就是太師府派來試探和拉攏他的人。
“如果真是這樣，那事情就複雜了，” 陳驚瀾喃喃自語，“太師府是朝廷的重臣，拉攏我肯定有目的。要是我答應，就會捲入朝廷的權力鬥爭；要是我不答應，就會得罪太師府，以後的麻煩會更多。”
就在這時，門外傳來一陣敲門聲，韓大勇跑進來，手裡拿著一封信：“大哥，臨溪縣的李掌櫃派人送來一封信，說京城的王爺已經查到了萬隆商行分號，正在逼問‘玉晶霜’的來源，李掌櫃讓我們小心點。”
陳驚瀾接過信，拆開一看，臉色瞬間變了 —— 王爺竟然查到了萬隆商行分號，要是李掌櫃扛不住，把他供出來，後果不堪設想。他趕緊對韓大勇說：“你去通知石破嶽，讓他立刻加強作坊和運輸隊的守衛，尤其是通往臨溪縣的路線，一定要小心。另外，讓趙剛帶幾個隊員去臨溪縣，暗中保護李掌櫃，要是有甚麼情況，及時彙報。”
韓大勇點點頭：“好，我這就去辦！”
韓大勇走後，陳驚瀾坐在椅子上，心裡更加焦慮。王爺的調查、蘇雲裳的神秘、鹽鐵合作的風險、北漠商路的開拓，還有藍星的懷疑，一堆事情壓在他的心頭，讓他有些喘不過氣。
他拿起胸口的玉佩，摩挲著上面的龍形印記，冰涼的玉佩讓他稍微平靜了些。他知道，現在不是焦慮的時候，必須儘快做出決定，應對眼前的危機。
“鹽鐵合作可以考慮，但要謹慎，不能被萬隆商行控制；北漠商路要儘快打通，獲取寒鐵和利潤；王爺的調查要想辦法應對，保護好李掌櫃；蘇雲裳的身份要繼續打探，弄清楚她的目的……” 陳驚瀾在心裡一一列出計劃，眼裡閃過一絲堅定，“不管遇到甚麼困難，我都要堅持下去！”