聽那丟錢的賈張氏娓娓訴說起來。她清晰地記得，最後一次確切確認錢還在原來的地方，那已然是半年之前的事了。這半年的時光，彷彿悄無聲息地流逝，直到今日，她才恍然驚醒，那筆錢竟不翼而飛。這中間整整相隔了漫長的半年之久，就像在歲月的長河中，被遺忘的角落忽現裂縫，讓藏在那裡的錢不知去向。
隨後，公安人員找到閆埠貴詢問情況。閆埠貴仔細回憶後告知，在這長達半年的時間裡，他並未察覺到附近哪家有任何異常的舉動，也沒發現有哪戶人家忽然間變得闊綽起來。那些日子，鄰里間的生活一如既往，平淡如水。公安人員聽聞這些情況後，心中頓時湧起一陣無力的無奈感，憑直覺，他們意識到這案子怕是棘手得很，破起來困難重重，就如同陷入一片迷霧，找不到清晰的道路。
“這個案子，我們會詳細記錄下來。” 一位公安人員嚴肅地開口說道，“只是時間過去實在太久了，這給偵破工作帶來了諸多難以想象的困難。倘若後續案件有任何進展，我們定會在第一時間通知您。” 說完，公安人員便準備轉身離去。
然而，賈張氏聽聞這般回應，如何能輕易接受。那些錢對她而言，就如同生命般至關重要，彷彿是她生活的全部依靠。只見她像發了瘋似的急忙衝上前去，張開雙臂攔住公安人員，拼了命地不讓他們走，執拗地非要他們把錢找回來。公安人員不禁有些不耐煩了，大聲斥責道：“瞎胡鬧！都過去這麼長時間了，現在還怎麼查？”
就在這時，人群中的許大茂，悄悄地將目光投向了黃海燕。此前關於賈張氏丟錢這事的訊息，正是他鬼鬼祟祟地透露給黃海燕的，只可惜此刻他手中並無切實的真憑實據。當時他打的主意，本是想讓賈家鬧得雞飛狗跳，全家人不得安生，哪曾料想，賈張氏直到現在才發現錢丟了。如今估計，所有可能的線索都已隨著時間的流逝，消失得無影無蹤，恰似一陣風吹散了沙灘上的腳印。
……
前門街道辦內。
午後時分，正是暑氣最濃的時候，太陽像個大火球，炙烤著大地。街道辦裡顯得格外安靜，彷彿整個世界都被這酷熱的天氣凝固了。李平安邁著沉穩有力的步伐，不緊不慢地回到了街道辦辦公室。此時，屋內的人員寥寥無幾，只有李德國正坐在辦公桌前，專注地忙碌著，筆尖在紙上沙沙作響。
李平安禮貌地敲了敲門，那敲門聲在寂靜的屋內顯得格外清晰。隨後，他輕輕推門而入。李德國聞聲抬頭，看見是他，微微一怔，臉上隨即浮現出一抹笑容，調侃道：“平安啊，這個時候你回來，可真是稀罕事。是不是碰上啥事兒了？” 李平安在一旁的椅子上緩緩坐下，動作不慌不忙。
這辦公室裡，酷熱難耐，彷彿一個巨大的蒸籠。即便只是一個普通的人，在裡面待上一會兒，都會被熱得渾身難受，像在火上烤著一樣。李德國待在辦公室裡，身上的衣服早已被汗水溼透，緊緊地貼在身上。正值夏日炎炎，而且是一天中最熱的下午時分，尤其是在這封閉得密不透風的屋內，那種燥熱簡直讓人難以忍受。不過李平安倒是承受得住，如今秦淮茹和陳雪茹也都能適應寒暑的變化，可京茹和丈母孃就沒那麼幸運了，這樣的天氣對她們來說，實在是一種煎熬，彷彿身處煉獄一般。李平安暫且將這些思緒拋到一邊，神情專注起來，緩緩說道：“李主任，是關於公私合營的事情。前門大街上，陳雪茹的雪茹絲綢店還有大前門小酒館，都同意公私合營了。”
“甚麼？”李德國聽聞，驚訝得直接從椅子上站起身來，眼睛瞪得大大的，滿臉的不可思議。這對於李德國而言，無疑是一個天大的好訊息，猶如黑暗中突然出現的一縷曙光。他連聲說道：“好好好！這可真是大好訊息啊！平安同志，你這工作做得太出色了！”
說話間，李德國意味深長地看了李平安一眼。他心裡自然清楚，李平安和陳雪茹的關係非比尋常，而這兩家店又都是陳雪茹的產業，現在陳雪茹答應公私合營，想必是李平安在中間費盡了心思斡旋。但這種事情，要是李平安不出面，街道辦還真無計可施，畢竟上面也沒要求強制執行。李德國深知，公私合營，說白了就是將那些店主的店面進行高階的社會產業公有化，在那個時代，沒幾個老闆會心甘情願把自己的產業拿出來的。李平安能說服陳雪茹，簡直再好不過了。如此一來，推動公私合營的工作，也算向前邁了一大步，就像在艱難的旅程中跨上了一個新的臺階。
李德國在辦公室裡來回踱步，陷入了思索，片刻後，最終停下腳步說道：“這件事必須大力宣傳。作為第一個主動要求公私合營的，我們一定要全力配合宣傳，還要上報到區裡。到時候，親自為他們掛上‘公私合營第一家’的牌子，讓所有人都知道這積極的表率。”
李平安神色倒是十分淡然，既然已經決定的事，那便順其自然好了。不過，他還是關心著一件事，思索片刻後開口問道：“李主任，公司合營之後，就得派公方經理過去了。不知道這兩家店的公方經理，人選確定了嗎？” 這問題讓李德國略微一愣，他思索片刻，目光中透露出一絲審慎，緩緩說道：“這第一家公私合營的店，公方經理最好從我們街道辦選派。而且這可是第一家，起著模範帶頭作用，管理方面絕不能出差錯，必須得有個有能力的人擔當公方經理。平安同志，要不這兩家店的公方經理，就都由你兼任吧。你的街道辦職務也不會變動，這樣既方便管理，又能確保工作的順利開展。”
李平安著實有些詫異，沒想到李德國竟會有這樣大膽的決定。他略顯猶豫地說道：“李主任，這樣合適嗎？我和陳雪茹算是朋友，而且一下子兼任兩家店的公方經理，會不會讓人說閒話？”
說實話，李平安心裡還真沒把這兩家店放在眼裡。以他如今手中所掌握的資源，遠不是這兩家店能夠相比擬的。
再往後，公私合營結束，這店面便不再歸原店主所有，大潮期間還將迎來一番動盪，真正要過上安穩日子，恐怕得等到改開之後。
到那時，以他的實力，弄幾個店面還不是輕而易舉的事兒。而且只要抓住大潮期間的機遇，蒐羅些古玩字畫、老物件甚麼的，往後便可以高枕無憂，直接躺平。所以，對於這兩家店面，他確實沒怎麼上心。要是公方經理不好掌控局勢，大不了就讓陳雪茹直接把店面捐出去。
實在不行，他就當個甩手掌櫃，不去過多理會。可如今李德國提出讓他出任公方經理，這事情似乎就有了更多操作的空間，像是給他開啟了一扇新的門，門後面會通往怎樣的未來，還未可知。
李德國眼中帶笑，饒有趣味地看向李平安。只見他微微挑眉，不緊不慢地說道：“倘若讓其他人出任這個公方經理，你難道能毫無顧慮嗎？”他稍作停頓，接著又道：“而且，那兩家店鋪原本就都是陳雪茹的產業。如今她這兩個店鋪都同意進行公私合營，只要能妥善維持住店裡的運營狀況，安排一位公方經理打理，的確會讓管理更加便捷高效。放心，此事交給我去處理就好。你能成功做通陳雪茹的工作，這已然是一件大功。”這些情況，兩人心裡都跟明鏡似的。
再說，李平安現在身上，可不單單頂著街道辦副主任這一個頭銜。李德國身為李平安的上司，在日常工作來往中，某些隱秘事務他有必要知悉，也正因如此，他對李平安的瞭解，自然要比旁人更為透徹深刻。所以剛才，他才能如此篤定地提議讓李平安兼任兩家店鋪的公方經理！
既然李德國都已經表明了態度，李平安也乾脆利落，沒有絲毫推脫，應道：“既然如此，那這邊就趕緊安排人員著手進行清算工作。等正式掛牌的時候，邀請區裡領導來參觀指導。不過，這種事情還是得抓緊進度，要是其他區有人覬覦這個機會，想要搶在我們前頭，那這公私合營‘第一家’的名頭可就與我們失之交臂了。”
李德國聽了，也意識到事情的緊迫性，思索片刻後，說道：“依我看這樣，我過會兒就去區裡彙報此事，先把這個情況說明白。至於正式掛牌的具體安排，就等區裡通知。如此一來，咱們也就心裡踏實了。即便其他人再有甚麼動作，只要我們登記在先，這‘第一家’的名頭，穩穩就是我們的。”
人嘛，或多或少都有功利之心，更何況在這個年頭，雖說或許有人對利益看得淡泊，但絕對沒有人不珍視榮譽，能讓“第一家公私合營店鋪”的名頭歸屬於自己轄區的店鋪，對於李德國而言，這簡直就是極大的榮耀。李平安也覺得這個主意相當不錯，自己既然如此盡心盡力配合，內心也自然期望這“第一”的名頭能落到陳雪茹的店面上。就這樣，這件事情便算是敲定下來了。
李平安正準備起身離開，像是突然想起了甚麼事情，他轉過身，神色凝重地對李德國說道：“還有件事兒得和你說。”
“今天我特意去前門街道轉了圈，發現那邊好些糧店的糧食價格漲得太離譜了。這些人簡直太過分了！不僅僅是咱們街道，我還聽說，整個四九城的糧食都在大幅加價。就拿白麵來說吧，之前一斤才一毛七，現在竟然漲到兩毛五了！”
李平安皺了皺眉頭，繼續說道：“我打算明天晚上，找前門街道這些糧站的老闆好好談談。加價不是不行，但也不能毫無節制，搞得太過分！要是有人不配合，恐怕到時候就得請公安部門來協助處理了。”
李平安這番話中，隱隱透露出一絲不容置疑的肅殺之氣。李德國聽了，頓時被那些奸商肆意抬高糧價的行徑氣得不輕。畢竟，別的東西漲價或許影響還小，但糧食可是關乎民生吃飯的大事。要是糧價一直居高不下，大家都吃不起飯了，那引發社會騷亂可就麻煩大了。
李德國心裡明白，李平安這是準備採取大動作來整治這些不良商家了。可要是處理的人太多，他這個街道辦主任難免會陷入兩難的境地。他深知站在面前的李平安，平日裡看著溫和友善，人畜無害，但一旦遇到原則性問題，絕對不會心慈手軟。
這麼一想，李德國心裡突然“咯噔”一下，莫名地慌張起來，心想：李平安這次要是把事兒鬧大了，自己不會反倒成了背鍋俠吧？不過，稍稍冷靜之後，他又仔細考慮了一下，李平安平時做事兒還是非常靠譜、有分寸的。於是，他略微猶豫了一下，還是點了點頭，說道：“行，這件事兒就交給你去處理吧。不過最好還是以和平解決為主，儘量勸說那些糧店老闆把糧價降下來，儘量不要發生流血衝突之類的事兒。”
雖然答應了李平安，但李德國還是忍不住再叮囑了一句。李平安聞言，神色鎮定地說道：“只要那些老闆能主動配合，一起維護社會穩定，我們自然不會刻意找他們麻煩。但要是有些人完全沒眼力見兒，不知死活，那就怪不得我們要拿他們樹立典型，得讓一些人清楚地知道，有些事情，真的是不能隨便乾的！”
……
下班時分，閆埠貴恰好來到街道辦門口，正巧碰上從裡面出來的李平安。原來呀，李平安是來歸還街道辦車子的。按起初計劃，幫黃海燕把糧食送回去後，他就能將車還回。然而，賈張氏被偷錢這事兒，硬生生地耽擱了他好些時間。直至此刻，他才有機會匆匆趕來歸還車子。
“平安！”閆埠貴趕忙招呼道，“耽誤你功夫啦。不過剛才院子裡發生了件特別蹊蹺的事兒。賈東旭的母親賈張氏，居然宣稱自己被偷了一千塊錢！還說那錢是半年前新幣發行時，悄悄藏在後院地窖裡的。這事兒簡直讓人摸不著頭腦，也不清楚是真是假。真想不到賈東旭他媽竟然如此有錢，一千塊錢吶，就這麼平白無故沒了，著實可惜。我留意觀察了最近半年院子裡那些住戶，沒見哪家條件突然變得闊綽起來，真不知賈張氏是不是在故弄玄虛，虛張聲勢。”
嗯？李平安不禁微微一怔，露出詫異之色。見此，閆埠貴便將今日發生的來龍去脈，詳詳細細地告訴了李平安。據閆埠貴所述，賈張氏是在半年前新幣剛發行的時候，就把換來的新錢偷偷藏了起來。
李平安聽聞後，腦海中瞬間浮現出年初的那一幕場景。那時，同樣是新幣剛剛發行，他正巧遇見黃海燕。記得當時她剛從銀行出來，看到自己時，神色顯得極為慌亂。此刻回想起來，李平安剎那間便猜到了大致情形。不過，這畢竟是賈家內部的事兒，他實在無意介入，只當作聽個新鮮有趣的事兒而已。心裡暗自感慨，黃海燕那女人，還真是有點手段，居然能輕易將她婆婆拿捏住。
李平安隨即提醒道：“閆老師，晚上的掃盲班可千萬別忘咯。沒幾天，小酒館就要實行公私合營了，雖說總體情況或許不會有太大變動。但難免會有上級領導到小酒館視察。你可得多留意著點，說不定還會安排掃盲班學習現場展示呢。”
閆埠貴猛地一怔，趕忙應道：“那肯定沒問題，到時候我提前把準備工作做好便是。如今每次開辦掃盲班，都有百十來人主動去聽課，那場面肯定能鎮得住。”
說到這兒，閆埠貴心裡對李平安滿是感激之情。畢竟兩年前，李平安打算開辦掃盲班，特意邀請閆埠貴去給大家授課。起初，聽課的人少得可憐，寥寥無幾。但後來，大家知曉在那兒能免費學習知識，去聽課的人便如潮水般越來越多。其中不少人本就不是衝著來酒館喝酒，純粹是奔著聽課去的。而徐慧真對此也從沒有過任何阻攔。