王麻子心裡那叫一個透亮。他目不轉睛地盯著剛剛離去的那人，從對方的神態舉止來看，確實不像是在嚇唬自己，似乎真跟小李主任有著某種交情。直至那人身影消失不見，王麻子才壓低聲音，喃喃自語道：“還好剛才沒對人家愛答不理的。要是真不搭理他，那可不就等同於不給李主任面子嘛，到時候麻煩可就大了去嘍。”
平日裡，在街道上偶然碰到李平安，眾人跟他打招呼時，總能看到李平安一臉和善，笑容滿面。不過，可別小瞧了這位小李主任，他可不簡單，還是個教官呢！據確鑿訊息稱，常有大型抓捕行動必須得請小李主任出馬才行。經他親自抓捕的敵特分子，那數量簡直多得數不過來。像這樣的傳奇人物，難道會是心慈手軟之輩？反正，李麻子是壓根兒就不相信。
……
在那四合院中，閆埠貴累得氣喘吁吁，正費勁地推著一輛腳踏車。只見車上穩穩馱著兩袋沉甸甸的棒子麵，隨著他推車的動作，車子還不時晃悠幾下。閆埠貴身為教書先生，本就不太擅長騎腳踏車，這足足一百斤重的棒子麵，一路晃晃蕩蕩地拉回來，著實讓他遭了不少罪。
進了院子，閆埠貴發現，剛剛出去買糧的人，大多都已經回來了。然而，大部分人兩手空空，畢竟當下糧食價格漲得離譜，那飆升的速度好似火箭一般。除非家裡真到了揭不開鍋的地步，否則大家都打算再觀望觀望，心裡都想著，即便會有甚麼政策出臺，總不至於讓大夥餓肚子吧！
此時，眾人都聚在院子裡，一瞧見閆埠貴推車回來，車上赫然放著兩袋棒子麵，不禁發出一陣驚歎。立馬有人走上前去，滿臉好奇地問道：“三大爺，你這棒子麵在哪家買的呀？多少錢一斤？” 閆埠貴見不少人目光齊刷刷地投向自己，心裡不免一陣慌張。不過，回來的路上他就料到可能會出現這種情形，於是強裝鎮定地回道：“就在外面的糧店呀。價格嘛，自然跟大家那兒一樣，沒甚麼特別的。” 可這話，眾人顯然不信。閆埠貴是甚麼樣的人，大家夥兒心裡都門兒清，要是價格比平常貴很多，他肯定不會買，更何況一下買了一百斤這麼多！
而且，那輛腳踏車看著頗為眼熟。有人瞬間就認出來：“這不是李平安的腳踏車嘛！閆老師，你這不會是透過李平安買到的糧食吧？他是不是有甚麼特殊門道？要不，你也幫我們買一些唄。” 見閆埠貴買了這麼多糧食回來，還借李平安的車運，不少人心裡泛起了酸味。此刻大家心裡都猜到，閆埠貴肯定是找李平安幫了忙。雖說大夥不知道李平安具體是做甚麼的，但都曉得這人有真本事。可惜呀，院子裡這些人，之前與李平安交情一般，如今想找他幫忙買糧，根本搭不上話，只能指望閆埠貴了。
不過，這事兒閆埠貴還真不敢輕易答應。要是其他事情，他順手幫一把也就罷了。但閆埠貴心裡明白，李平安並不想與院子裡這些人有過多來往，更不想暴露自己的身份。這事兒他可不能攬上身，於是連連擺手，著急說道：“沒有沒有，你們想多啦。我就是借了李平安的車拉糧食，等會兒還得還給他呢。”
正說著，又有人走進院子。原來是賈張氏和賈東旭兩人，手裡拿著空蕩蕩的袋子，神色頗為沮喪。顯然，他們剛才也出去買糧，可轉了一大圈，最終只能空手而歸。如今賈東旭工資下降，而賈張氏又把到手的錢藏得死死的，一分都不捨得拿出來。即便家裡日子過得緊巴巴，黃海燕再有一個月就要生孩子了，賈張氏也絲毫沒有拿出點錢補貼家用的意思。
剛進院子，賈張氏一眼瞧見閆埠貴正往家裡搬棒子麵，頓時眼睛放光，彷彿看到了救命稻草。她立馬像一陣風似的衝上前去，一把抓住其中一袋，死死地不撒手，對閆埠貴嚷道：“閆埠貴，一袋棒子麵夠吃老長時間了。你這兩袋也吃不完，勻一袋給我們唄。棒子麵一毛一一斤，不過放久了說不定還長蟲子，到外面也就賣九分。我就按一毛買，五十斤五塊錢，咋樣！” 見賈張氏如此厚顏無恥，閆埠貴氣得鼻子都歪了，沒好氣地回懟道：“我可真是太謝謝你了。不好意思，我這棒子麵自家都不夠吃，我家現在六口人，飯量可大著呢。你要是想要，自己去買去！” 閆埠貴可不會慣著她這臭毛病。
就在這時，閆解成與閻解放兩人一同走了出來，合力將撒潑的賈張氏拉開。此時此刻，大家心裡都明白這糧食的品質沒問題。如今，大家夥兒也算是明白了一個道理：在這院子裡頭，只要自身佔著理，就別管對方甚麼背景、是不是在撒潑耍賴，壓根兒無需慣著。要是對方膽敢繼續撒潑，大可以找派出所來解決。這還是眾人從聾老太的事情上領悟出來的道理。
瞧見閆埠貴的兩個兒子出來，賈張氏瞬間沒了撒野的膽子，只能極不情願地鬆開手。然而，她嘴裡依舊嘀嘀咕咕地嘟囔著，滿臉心有不甘地回到了中院。
閆家這邊，閆埠貴將兩袋棒子麵小心翼翼地搬進屋內。楊瑞華見狀，心中滿是好奇，趕忙開口問道：“老閆，你買這些棒子麵花了多少錢呀？不會真像他們說的，買的是便宜貨吧！”
閆埠貴臉上露出得意的笑容，說道：“還真被你猜對了。剛才我去外面的糧店一看，好傢伙，糧食漲價漲得厲害。沒辦法，我只好去找李平安幫忙。嘿，還得說他的名頭好使啊！我到糧店報了他的名字，老闆二話不說，直接按原來的價格賣給我，還是一毛一一斤。這一百斤棒子麵，一共就花了十一塊錢，足夠咱吃好一陣子嘍！”
楊瑞華聽聞，臉上滿是驚訝之色。不過，很快她眼珠一轉，冒出一個主意：“你能買到原價的糧食，現在外面糧食價格這麼高，你何不再買回來，轉手賣給其他人呢？這樣咱們不就能賺上一筆啦！”
閆埠貴聽後，無奈地苦笑著搖了搖頭。其實，這個主意在他回來的路上就已經想過了。但仔細琢磨琢磨，又覺得這樣做不太妥當。閆埠貴緩緩說道：“人家願意以這個價格賣給我，那完全是看在李平安的面子上。要是咱們自家吃，那倒沒甚麼。可要是轉手倒賣，先不說人家願不願意，回頭讓李平安知道了，肯定不好交代，這可得不償失啊！何況，這麼做可是投機倒把的行為，萬一被人抓住把柄，那我可就麻煩大了。”
楊瑞華一聽，頓時意識到這事確實不妥，便不再提這個茬兒。
閆埠貴放下棒子麵後，便推著李平安的腳踏車準備出門去還車。剛踏出院子大門，就瞧見黃海燕站在外面的巷道里。她身上斜挎著一個包，看起來似乎正要出門的樣子。
閆埠貴趕忙上前招呼道：“海燕，這是要出去呀。不過你現在懷著身孕，沒多少日子就要生了，出去怎麼不叫東旭陪著你呢！”
黃海燕微微一笑，說道：“三大爺，我這是在等您呢。您現在是要去找李平安還車吧，我想跟您一道去。”
“啊？”閆埠貴不禁一愣，著實沒想到黃海燕竟然會提出要和自己一起去。這讓他心裡多少有些猶豫，畢竟他不確定李平安見到黃海燕會不會願意。
黃海燕似乎看出了閆埠貴的心思，笑著說道：“閆老師，您就別遮遮掩掩啦。我早就知道前門街道的小李主任啦，兩年前就聽說過。您看，東旭和他媽到現在也不願意買糧，家裡都快揭不開鍋了。棒梗他奶奶還非要我們再挨幾天，說糧食價格肯定會降下來，說不定能買點便宜糧食。”
黃海燕說得如此直白，閆埠貴心裡明白，她一直就是個聰明人。看來她已然猜到，自己買回來的糧食是透過李平安的關係弄到的。所以黃海燕也想借此機會試一試，畢竟只是費費口舌的事兒，要是成了，那可就能省下好幾塊錢呢。
閆埠貴見黃海燕居然也知曉李平安的事兒，便不再糾結。他微微點頭，緩緩說道：“得咧，既然如此，那咱就一塊兒過去吧！不過啊，這件事你可千萬別對外聲張。你也清楚，李平安那人就不喜歡麻煩。況且，他與院子裡這些人的關係，你也是瞭解的……”閆埠貴一路絮絮叨叨地說著。
不多時，黃海燕與閆埠貴來到了前門大街。此時，李平安正同陳雪茹商議著公私合營之事，壓根沒想到閆埠貴會來，而且還帶著黃海燕。
黃海燕並未急於直接表明來意，而是動作輕柔地從自己隨身攜帶著的包包裡，小心翼翼地拿出兩雙極為精緻的小鞋子。這兩雙鞋均採用彩色布料製成，鞋的造型是可愛的小動物模樣，一看便知是給剛出生孩子穿的，色彩鮮豔奪目，看上去格外喜慶。
黃海燕臉上綻放著友善的笑容，將鞋遞向旁邊的陳雪茹，親切說道：“陳老闆，李主任，您二位瞧瞧這鞋做得咋樣。我婆婆雖說平日裡不太樂意幹活，但做鞋這手藝那可真是沒話說。上次我聽說，淮茹和陳老闆您都有身孕了，算算日子也有好幾個月啦。這兩雙鞋就送給您二位，看著多喜氣啊。”說話的同時，黃海燕不著痕跡地偷偷瞥了眼陳雪茹，暗自慶幸自己出門時幸好帶了兩雙，不然可就尷尬了。
這兩年，黃海燕與陳雪茹接觸雖不算多，然而從陳雪茹的神態舉止，她隱隱猜到了陳雪茹和李平安的關係。雖說黃海燕也無法確定陳雪茹肚子裡的孩子究竟是不是李平安的，但剛剛她也只是含蓄地表示，並未直接說明甚麼。
旁邊的陳雪茹瞧見這兩雙鞋，眼中瞬間閃過驚喜之色，絲毫沒有避諱，直接伸手接過，拿在手裡反覆翻看，一副愛不釋手的模樣。
李平安在一旁見狀，忍不住暗自翻了個白眼。不過，他也不由得對黃海燕高看了一眼。之前只覺得這女人有點小心計、頭腦還挺靈活，現在看來，這女人還頗有些手段。她此番前來，肯定是有事求自己，大機率就是為了買糧。但她懂得投其所好，拎著小孩的鞋過來，這種可愛又喜慶的小鞋，女人見了一般都很難拒絕。 陳雪茹只顧拿著新鞋美滋滋地看著，李平安轉頭看向黃海燕，開門見山地問道：“有事？”
黃海燕也不扭捏，乾脆地點頭應道：“想買點糧食，外面的糧價太貴了，東旭和他媽都捨不得買。”
李平安抬手指了指不遠處的糧店，對黃海燕擺了擺手說道：“直接過去吧。閆老師，您過去幫襯幫襯？” 閆埠貴趕忙連連點頭回應：“平安你忙你的，我去幫海燕搬一下，賈東旭這小子，一點眼力見兒都沒有。”言罷，閆埠貴便帶著黃海燕朝著糧店走去。
一旁的陳雪茹如獲至寶般將鞋託在手上，興奮地遞到李平安面前，說道：“平安，你看看這鞋是不是特別好看。到時候啊，兩個孩子一人一雙。沒想到你這鄰居，還挺貼心的呢！這麼周到的事都能想到。”
糧店這邊，王麻子老遠就瞧見了那邊的情形。此時，見一個大著肚子的女人和剛才來買棒子麵的人一同走來，心裡早就明白是怎麼回事。還沒等兩人進店，他便熱情地直接迎了上去。沒等黃海燕和閆埠貴開口，王麻子就搶先說道：“喲，都是李主任的朋友哇。來買糧的吧？看看，要點啥，我讓人搬，都按照原來的老價格。”