旁人乍一聽，細細琢磨一下，竟覺得還真是這個理兒。然而，黃海燕可清楚李平安的狀況。此刻瞧著賈東旭，那方面能力欠佳也就罷了，連工資居然都降了，想來日後的日子只會愈發艱難。可就這般境遇，他現在竟然還想和李平安作比較。關鍵問題是，他和人家哪有可比之處啊！黃海燕越想心頭的火就越大，伸手狠狠揪住賈東旭的耳朵，一路將他給拽回了家。嘴裡還不住唸叨著：“你還有臉說人家呢！整個院子裡，就數你工資降得厲害。你要是不趕緊提升提升技術，把工資提上去，以後就別想上床睡覺！”
……
荷花巷裡，李平安他們正在飯桌上用餐。
“嘔……”毫無徵兆地，陳雪茹一陣反胃，迅速將頭轉到一旁，乾嘔起來。
見她這副模樣，秦京茹這個小丫頭根本不清楚狀況，還在一旁滿心關切地詢問陳雪茹。而另一邊的吳桂花可是過來人，一看陳雪茹的反應，臉上的神色瞬間變了，不自覺流露出擔憂的神情。
秦淮茹雖說早就知曉此事，不過在這時候，還是裝作憂心忡忡的樣子，關切地問道：“雪茹姐，你這不會是……李大哥，你快幫雪茹看看，是不是懷了。”
吳桂花也滿臉擔憂地望向李平安。
李平安見狀，伸手輕輕搭在陳雪茹的脈搏上，仔細感受了一會兒，沉默片刻後緩緩開口說道：“沒錯，是喜脈！不過我這判斷也不一定完全準確，還是得去醫院好好檢查一下。”
這話一說出來，飯桌旁的幾人表情瞬間各不相同。陳雪茹她們幾人，其實早就心中有數，而且這一切本就是早早計劃好的，此時不過是按計劃進行而已。可一旁的吳桂花，此刻正滿臉擔憂地看著陳雪茹。在她心裡，雪茹這丫頭實在命苦。獨自一人在外面辛苦打拼，被家裡催著回鄉相親結婚。剛結完婚，卻發現丈夫竟是個土匪，還當面被殺害。原本以為這運氣背到了極點，沒想到現在居然又查出懷孕。光是聽著這些經歷，就讓人忍不住心疼。
倒是一旁的秦京茹，還完全矇在鼓裡。聽聞陳雪茹懷孕了，一臉的興奮，笑嘻嘻地說道：“那可真是太好了呀！之前二姐要生寶寶，我就快當小姨了。現在大姐也要生小寶寶了，那我這不又要當小姨了嘛？”
秦淮茹忍不住白了秦京茹一眼，轉頭對著陳雪茹說道：“那明天我陪你去醫院檢查一下。至於這孩子……唉，等查出來結果再說吧！”
陳雪茹趕忙說道：“淮茹，不用你陪，你明天正常去上班就行，我自己去醫院瞅瞅。不管怎麼說，我還沒虛弱到走不動路呢。”
兩人正相互推諉。
這時，旁邊的吳桂花說道：“好了，你倆別爭了。大丫，你明天正常上班，老是請假確實不太好。雪茹啊，要是你不嫌阿姨麻煩，明天阿姨陪你去醫院吧，反正我在院子裡也沒甚麼事兒。你一個人去，阿姨實在放心不下呀！”
聽到這話，陳雪茹衝著秦淮茹和李平安悄悄眨了眨眼睛，不過轉眼就露出一副抱歉的模樣說道：“阿姨，這會不會太麻煩您了呀。我本來住在這裡，還天天來蹭飯，就已經怪不好意思的了。現在還要耽誤您時間陪我去醫院……”
吳桂花急忙說道：“你就別跟阿姨客氣啦。你要是再這麼見外，阿姨可要不高興咯。雪茹你一個人在四九城，如今還可能懷著身孕，身邊連個親人都沒有。你就把我們當成你的家人就行啦！”
陳雪茹感動地說：“阿姨您真好！看到您，我就感覺像看到自己家人一樣親切。”
秦淮茹忍不住又翻了個白眼。
第二天，陽光透過薄薄的雲層灑下，吳桂花與陳雪茹早早便來到了醫院。醫院裡充斥著消毒水的味道，人來人往，喧囂又帶著一絲壓抑的氛圍。
待所有檢查結束後，陳雪茹坐在診室裡，對面是一位約莫五十來歲、面容和藹的女醫生。只見醫生輕輕拿起檢查報告，目光快速掃過，開口說道：“陳雪茹是吧！現在檢查結果確認，你已經懷孕了。此後可得多留意些，很多事情都需小心謹慎。對了，你的家屬呢？”
陳雪茹不禁愣了一下。雖說李平安之前就已確定了這個訊息，可當醫生當面再度確認時，一種不真實的感覺依舊如潮水般湧上心頭。緊接著，一股難以抑制的狂喜從心底悄然冒了出來。這一刻，她恍然明白了之前秦淮茹在醫院查出懷孕時的複雜情緒。
不過，她很快回過神來。陳雪茹沉默片刻，隨後緩緩從包裡拿出一張離婚證，聲音略帶顫抖地對醫生說道：“醫生，我和孩子的父親已經離婚了。而且我家人如今都不在四九城，就我一人在此。以後有甚麼事，您跟我說就行。”
醫生微微一愣，心裡知曉此種情況，對一個女人而言著實不易。她不禁詫異看了一眼旁邊的吳桂花，之後才對陳雪茹說道：“你這是頭一次懷孕吧。要是打算留下這個孩子，那就需要定期來醫院做檢查。只是你現在離婚了，這孩子的情況……”陳雪茹猶豫片刻，輕聲說道：“對不起，醫生。這個事情，容我考慮一下。”
離開診室，來到外面的走廊。陳雪茹步伐匆忙地走在前面，吳桂花滿臉擔憂地緊緊跟在其後。看著陳雪茹那略顯寂寥的背影，吳桂花忍不住開口詢問：“雪茹，你接下來打算怎麼辦？”陳雪茹的腳步猛地一頓，臉上帶著幾分茫然說道：“我也不知道啊。”
吳桂花見狀，趕緊走上前，來到陳雪茹身邊柔聲勸道：“孩子現在還小，都還沒成形呢。要是你不想要，也比較好處理。你才剛離婚，可年紀輕輕的，模樣又出眾，家底也厚實，往後再找個好男人，那不是難事。要不……”陳雪茹緩緩轉過身，直直看向吳桂花，神色嚴肅認真地說道：“阿姨，經歷了之前那些事，我已經不想再結婚了。這個孩子，我打算生下來。以後啊，也好有個依靠。”吳桂花嘴唇動了動，本想再勸勸陳雪茹，畢竟她如此年輕，碰上這事算是運氣不佳，沒必要跟自己過不去搭上一輩子。
然而，當吳桂花看到陳雪茹那倔強且帶著一絲執拗的眼神後，心中微微一嘆。吳桂花緩緩開口道：“那就生下來吧。只是這以後，只怕你們娘倆要吃苦頭了，少不了得被旁人在背後指指點點，說些閒言碎語。”她略作停頓，思索片刻，接著說道：“這樣吧，等孩子生下來，就讓他認淮茹做乾媽，平安自然就是乾爸了。平安那孩子，還是有些本事的，以後在這四九城，你們娘倆也算有個能幫襯上的人，不至於被人隨意欺負。”說起自己的女婿平安，吳桂花驕傲之情溢於言表，提起平安的時候，整個人腰板都不自覺地挺直了，心裡暗自想著，自己這女婿，簡直沒話說！
隨後，吳桂花又笑著補充道：“到時候啊，等淮茹的孩子也生了，再讓她孩子認你做乾媽，如此這般，親上加親，豈不更好。”聽到吳桂花如此貼心的安排，陳雪茹不禁有些窘迫，心裡滿是愧疚，感覺自己這樣欺騙善良樸實的吳桂花，罪惡感油然而生
……
在紅星機械廠，最近，秦高陽在廠裡的待遇有了顯著提升。畢竟，偌大的廠裡，僅有他一名七級工，無疑是絕對的骨幹力量。甭說普通工人了，就連廠裡的領導見著秦高陽，也皆是滿臉堆笑。
婁振華得知這訊息後，震驚得不行。此前，李平安前來，提出要幫他小舅子安排進廠裡工作。婁振華當時心裡琢磨著，不過是一個崗位的事兒，即便這崗位算是白養個人，若能借此透過小舅子拉近與李平安的關係，怎麼算都是賺到。
誰能料到，這位小舅子竟是技術天才，搖身一變成了廠裡唯一的七級工。近來，婁振華的那些朋友聽聞廠裡出了個七級工，無不豔羨。
廠車間裡的大姑娘小媳婦們，更是將“小秦師傅”的名頭叫得響亮，在整個機械廠傳播開來。尤其是那些尚未婚嫁的小姑娘，瞧著秦高陽時，眼睛彷彿都要黏在他身上。吃飯的時候，她們都情不自禁地往秦高陽身邊湊，那股熱情勁兒，把向來沉穩的秦高陽都弄得滿臉通紅。
然而，即便眾人這般追捧，秦高陽並未迷失自我。畢竟，他清楚姐夫的實力擺在那兒，自己這點本事相較之下實在不算甚麼。至於那些熱心要給他介紹物件的，更是讓他像受驚的兔子，匆忙逃離。
夜幕降臨，何大清樂滋滋地從建國飯店走出來。他最近一直在尋覓合適的工作，今晚終於塵埃落定，往後要到建國飯店的後廚上班，每月工資65元，這個待遇著實不低。不僅如此，他偶爾還能從後廚帶些菜品回去。再者，傻柱在機械廠食堂工作，也能隔三岔五往家裡帶些東西。如此一來，他們家在吃上，基本上真不用自己破費了。
從建國飯店出來，何大清的心情格外舒暢，步伐都顯得輕快了許多。他不經意間抬起頭，瞧見對面醒目地掛著“大前門小酒館”的招牌。想到今日工作上的難題順利解決，何大清心中一動，決定進去好好犒勞一下自己。反正傻柱在家，女兒雨水的吃飯問題壓根不用擔心。
他漫步走到對面，輕輕推開小酒館的門。一進去，何大清不禁暗自驚歎，裡面的人還真不少。此時約摸七點來鍾，店裡幾乎滿座，熙熙攘攘，熱鬧非凡。“這生意，可真是好啊！”何大清忍不住出聲讚歎。
他剛打算走向櫃檯瞧瞧酒水和菜品，目光就被一道熟悉的身影吸引住了。只見那人在櫃檯忙碌不停，何大清瞬間一愣，還以為自己眼花看錯了。他趕忙又定睛看了一眼，沒錯！他驚訝地喊出聲來：“玉梅！原來你在這兒上班啊！”沒錯，那個正在店內忙活的，正是四合院裡的陳玉梅。
記得兩年前，何大清還沒跟著白寡婦去保定的時候，陳玉梅就找到了工作，帶著兩個孩子搬出去住了。打那以後，她平時很少回院子，只是偶爾回去看看。何大清回來後，瞧見前院陳玉梅家的房子大多時候都空著。沒想到，陳玉梅竟然在這裡打工。
“何師傅！”陳玉梅沒想到何大清會突然出現，也是吃了一驚。剎那間，她腦海中浮現出李平安的囑咐，李平安可不希望院子裡的人知道他的事。如今何大清出現在這兒，不會壞了李平安的事兒吧？就在陳玉梅猶豫該如何應對之時，小酒館的角落裡，傳來一道熟悉的聲音：“何小子，過來這邊坐。”原來是周老頭。陳玉梅見周老爺子開了口，便不再多想。
何大清聞聲轉頭，一看是周老頭，更是驚訝不已。這個周老頭，雖說在四合院裡見面次數不多，僅有數面之緣，但何大清還是記憶深刻。聽到周老頭的招呼，何大清也沒客氣，徑直在周老頭旁邊坐下。小酒館裡的顧客，看到周老頭主動叫人過來坐，都有些詫異，紛紛朝何大清看了一眼。不過瞧了半天，也沒發現有啥特別之處，便不再理會，轉回頭繼續邊喝酒邊天南海北地吹牛。
這時，陳玉梅端著酒和幾盤小菜走了過來。何大清倒是沒怎麼在意，四九城的小酒館多如牛毛，雖然這家他之前沒來過，但他自己就是廚師，去過的小酒館不計其數，大多數小酒館的格局和菜品都差不多。然而，當何大清夾了一筷子小菜放進嘴裡嚐了嚐後，臉色立馬變了，這小菜的味道怎麼如此獨特、如此美味！他忍不住稱讚道：“這小菜，味道真是不錯啊！再給我來兩份。”
鄰座的人聽到這話，轉過頭笑著招呼道：“您是頭一次來這兒吧？這裡的小菜，那可是前門大街一絕！整個前門大街，誰不知道咱大前門小酒館的小菜啊！好多大飯店都想學著做這小菜呢。不過，這可是小李主任研發出來的，屬於我們小酒館的獨家秘方，哪兒能隨隨便便外傳呢。”