李平安微笑著恭喜道：“商部長，這件事您真不用謝我。您看，我之前就說過，這麼湊巧的事情發生，這分明就是一種氣運啊。這跟個人倒沒多大關係。”
商部長笑著回應：“的確有氣運的因素在。不過，人的努力也不可或缺呀。總不能說這種事完全靠運氣，否則大家都不用工作啦。”
沉默了一會兒，商部長終於切入正題：“李主任，聽說最近您又搗鼓出了個非常實用的物件——中置的摩托三輪車。能不能讓我們開開眼啊？”
李平安頓時恍然大悟，原來工業部是為這事兒來的。此前，他還時常騎著三輪摩托四處溜達呢，這下可好，終究是被盯上了。不過，這款三輪對於當下的人們來說，確實相當實用。在國內，這幾年工業迅猛發展，現階段的工業水平已然達到歷史峰值，甚至可以斷言，在往後的十多年裡都算是最鼎盛的時期了。這時候突然冒出一款看上去十分實用的摩托車，工業部想要研究一番，實在是再正常不過的事兒。
李平安坦然笑道：“那就是我自己瞎琢磨改造的，就想著用起來能更便捷些。要是你們感興趣，這車就送你們啦。”
商部長驚喜萬分：“真的嗎？那可太感謝你了！”
要知道，工業發展可不能只依靠一個人，但如果能有個好方向，那就如同在黑暗中點亮了一盞明燈，這已經足夠珍貴。
大年二十九，此時春節還有三天假期，從年三十到年初二。和後世相比，這般節假日的時長確實有些短暫，然而到了六十年代之後，這樣的假期簡直成了奢望，那時全年無休，不僅平時沒有周末，就連大年初一都得照常工作。相較之下，現在能有假期已然相當不錯。
二十九這天，徐慧真回去了。她這幾天一直在店裡忙活，過年總歸是要回家的，不過臨走前她表示年初一下午會過來。畢竟年初二酒館就要開業，作為店裡的掌櫃，少了她可不行。
今晚，所有工廠都要放假。從臘月二十之後，年味就愈發濃郁，處處都瀰漫著過年的氛圍。大家辛苦忙碌了一整年，最開心的日子莫過於此了。無論是大人還是小孩，都滿心期待著這一天的到來。許多工廠都在今天發年貨，紅星機械廠也不例外。別的不說，能拎一大塊豬肉回家，對每家每戶而言，都是讓人振奮不已的事情。當時還沒有糧票肉票，只要有錢，就能買到肉，廠裡效益不錯的話，自然不會在這方面吝嗇。
不過，易忠海今年就有些鬱悶了。前兩年發年貨，憑藉他的技能水平，都能拿到比旁人更多的福利，以往肉都能拿回去五斤。可今年情況大不相同。易忠海回去時，手裡只拎著三斤肉。對於普通工人而言，這倒也不算少，但對易忠海來說，比往年少了許多，心裡著實不是滋味。究其原因，之前廠裡對易忠海頗為賞識，可今年，尤其是下半年，他的表現讓廠裡不太滿意。就拿焊管這活來說，他的技能水平和李平安相比差了一大截，這也讓婁振華覺得他的水平不過如此。況且就在前兩天，易忠海還被公安給抓了，這事兒在廠裡鬧得人盡皆知，他之前在廠裡塑造的良好形象如今也遭到了大家的質疑。廠裡沒給他記過，已然算是格外仁慈了。但易忠海可不這麼想，連剛到廠裡沒多久的傻柱，都分了兩斤肉，和他也差不了多少。
傻柱得意地拎著分到的肉回到院子。院子裡，各家各戶都在為過年做準備，閆埠貴也正忙得不亦樂乎。瞧見傻柱的肉，閆埠貴不禁說道：“傻柱，你這待遇可不低啊！就你和你妹妹兩個人，分了這麼一大塊肉，今年能過個肥年啦！這小日子，可真讓人眼饞。”
傻柱本就好面子，聽聞閆埠貴的這番誇讚，心裡別提多高興了。回到家，卻瞧見雨水一臉愁容。傻柱不禁納悶：“咋啦？看看哥拿的啥，豬肉！回頭給你燉肉吃。明天哥再帶你去買點糖，咱也熱熱鬧鬧過年。”
要是往常，何雨水聽到哥哥這話肯定高興得蹦起來，可今天不同。明天就是年三十，過年本就是團圓的日子，何雨水突然有些想念自己的老爹何大清了。她看著哥哥，輕聲問道：“哥，你說這年三十，爸會想我們不？也不知道他在那邊過得咋樣，和那個女人相處得好不好。”
聽到這話，傻柱眉頭微微皺起，正準備開口說話。這時，門口出現一個身影，是後院的聾老太。聾老太看到傻柱手中的肉，眼睛頓時亮了起來，忍不住砸了咂嘴，說道：“傻柱，下班啦？真不錯啊，居然分到這麼大塊肉。我就說我大孫子以後肯定有出息，你瞧瞧，現在可不就應驗了嘛。傻柱啊，我想吃肉，你到時候燉肉，能不能給我老太婆也分點兒呀？”
傻柱對聾老太印象挺好，在院子裡，老太太見到他也從不會刻意冷嘲熱諷。於是，他趕忙說道：“奶奶，這有啥問題！明天就是年三十了，您一個人過年也孤單，就過來和我們一塊兒過，一起吃年夜飯。”
聾老太聽了這話，笑得眼睛都眯成了一條縫。不過思索片刻後，她還是說道：“柱子，謝謝你啦，還是我大孫子對我好啊！要不這樣，叫上易忠海他們兩口子一起吧。你看你就和雨水兩人，爹媽都不在了，易忠海兩口子又沒孩子，還有我這個沒人要的老太婆，咱們都是可憐人，就湊在一起過年吧。”
聾老太這番話，恰好說到了傻柱的心坎裡。稍作思忖，傻柱便答應了。屋裡的何雨水聽了聾老太的話，忍不住微微皺了皺眉頭，不過終究也沒說甚麼。
玉梅一家三口早已搬到小酒館的後院。今年，陳玉梅家的情況改善了不少。之前靠糊信封，家裡有了些許餘糧。而前陣子，青竹跟著李平安出去打獵，獵獲了不少獵物，賣了好些錢。起初，陳玉梅覺得這筆錢不該收，畢竟這成果明顯是李平安的。可這是李平安早就安排好的，陳玉梅實在拗不過，只好收下。如此一來，這個年過得安逸多了。陳玉梅想著割點肉回來，熱熱鬧鬧過個好年，再加上之前青竹獵到的山雞還留著一隻，今年的年景可比往年強不少。
然而，秦淮茹熱情相邀，喊著讓陳玉梅一家三口一起去荷花巷，大家一同過年。要是擱以前，陳玉梅肯定會覺得不好意思。但如今青竹成了李平安的徒弟，雙方關係親近了許多。在秦淮茹的盛情邀請下，陳玉梅便答應了。
二十九晚上，秦淮茹和陳雪茹準備了不少肉。夜幕降臨，天空又紛紛揚揚飄起了雪花。一切準備就緒，大家都不太願意走出溫暖的院子。可這時，門口傳來叫門聲。李平安過去一看，原來是二龍來了。只見他騎著輛三輪車，車上載滿了東西，米麵糧油一應俱全，另外還有一條豬腿、一整隻小羊羔，以及不少牛肉，這些東西可值不少錢。而陳玉梅他們來的時候，也帶了許多年貨。這下，這個年就算全是吃肉，估計也吃不完。
……
年三十一早，外面的雪依舊未停。經過一夜的紛紛大雪，外面到處積了厚厚的一層，院子裡也不例外。女人們紛紛開始準備年飯，李平安閒來無事，帶著青竹和元寶清理院子裡的積雪。清理完後，李平安寫好對聯，接著開始貼春聯。畢竟這院子需要不少對聯，林林總總加起來得上百幅。而且不光是這裡，南鑼鼓巷那邊的房子同樣需要貼春聯。雖說不在那邊過年，但春聯是必不可少的。反正此時外面還在下雪，實在沒其他娛樂活動。貼好荷花巷的春聯後，李平安便帶著青竹前往南鑼鼓巷。
元寶這小子卻撐不住了，剛才打掃院子就累得夠嗆，跑回屋裡跟著其他人一起做飯去了。李平安倒也不強求，畢竟每個人都有自己的想法和生活方式，就像青竹毅然輟學跟著自己練拳，並非所有人都有這般勇氣。
此時南鑼鼓巷的院子裡，各戶氛圍有所不同。前院閆埠貴家氣氛頗為不錯。今年閆埠貴家喜事臨門，添了個兒子。工作雖沒太大變動，卻掙了份外快，一個月能有十萬收入。而且等過完年，還能再攬一份外快，每月有五塊錢，時間還更加自由。有了這些收入，家裡經濟寬鬆了許多。這次過年，閆埠貴打算大方一回，買了兩斤肉回來，準備過年吃頓肉餃子。
後院劉海中家同樣喜氣洋洋。現在易忠海行事低調，劉海中雖說沒有明面上的“院子一大爺”名號，但實際上已相當於這個位置，再沒人能凌駕於他之上，他顯得志得意滿。劉海中本就工資不低，這次廠裡分肉，他又比易忠海分得多，今年他們家也要過個富足的肥年。劉海中不僅買了不少好吃的，還特地給幾個孩子扯布做了新衣服。對於劉光天和劉光福兄弟倆來說，這可是難得的好事。以往只有大哥劉光奇能有新衣服穿，他們只能撿大哥穿剩的舊衣服，根本不敢奢望新衣服。如今父親如此大方，給他們也做了新衣服，著實是破天荒。他們也明白，這是因為父親成了院子裡舉足輕重的人物。現在走在院子裡，他們都覺得自己似乎高人一等。
易忠海家這邊，傻柱帶著何雨水來給易忠海家做飯，不少菜還是傻柱掏錢買的。雖說他現在手頭沒甚麼錢，何大清走的時候幾乎把錢都帶走了，但傻柱向來沒心沒肺，只要身上有點錢，就會毫不猶豫花光。對於易忠海這次被抓，傻柱覺得不是甚麼大事。而且傻柱來做飯時，易忠海夫妻倆和聾老太在一旁不住地誇讚傻柱廚藝好，還誇他有孝心，把傻柱誇得暈頭轉向，幹活更是來勁。
到了中午，傻柱整出了一桌七八個菜。易忠海幾人滿臉欣喜地坐在桌旁。何雨水看著滿桌的菜，不禁想起何大清，喃喃道：“也不知道爸在外面怎麼樣了，今天都年三十了，他吃得好不好啊。”
聽到雨水的話，易忠海不禁抬頭看向她，心想這丫頭倒是有點良心，不像傻柱那小子。果然，傻柱滿不在乎地說：“雨水，你別想那麼多了，他自己跑了，過得啥樣跟咱們沒關係。他要是每天大魚大肉，咱們也不眼紅；要是連飯都吃不上，我也不會可憐他，這都是他自己選的，別提他了，趕緊吃飯，今年好吃的可多著呢！”易忠海見何雨水仍有些難過，便勸慰道：“雨水，別擔心了，你爹啥手藝你還不清楚，他可是個廚子，哪能餓著自己，別想太多啦。”聽了這番話，何雨水心裡才舒坦一些。
在整個院子裡，要說日子過得最煎熬的，非賈家莫屬。
此刻，賈張氏還被拘留在拘留所中，這個年，她註定無法在家中度過。
眼下，賈家屋內僅有賈東旭和黃海燕兩人。空蕩蕩的屋子裡，兩人相對而坐在桌旁，氛圍顯得格外冷清。賈東旭一想到老媽的處境，心裡就像堵了塊石頭，很不是滋味。
然而，黃海燕的心情卻截然不同，她心裡暢快極了。畢竟結婚也有段日子了，婆媳三人同處一室，諸多不便時時縈繞心頭。
看著賈東旭滿臉愁容，黃海燕開口勸慰道：“你也別太傷心了，你媽之前做的那些事兒，確實太過分，這次就當是給她個教訓。而且你仔細想想，她不在家，咱們行動不也方便多了嘛。她要是在家，咱們幹啥都得小心翼翼的。”說著，黃海燕還別有深意地給了賈東旭一個眼神。
賈東旭瞬間心領神會，眼睛陡然一亮，笑著附和道：“你這麼一說，倒還真是不錯。”想起之前老媽在家時，晚上大家都在一張床上，很多事兒都不敢做，有時候只能趁著老媽出門，兩人才能匆匆“親熱”一下。這兩天老媽不在，晚上確實自由多了，賈東旭感覺自己彷彿體驗到了別樣的暢快，好像翱翔天際般自在。
見賈東旭一副回味無窮的模樣，黃海燕嘴角微微一扯，心裡暗自苦笑，卻又不想戳破。畢竟以賈東旭那三兩分鐘的“戰鬥力”，她心裡清楚，往後的日子估計還得繼續這麼湊合著過。
經黃海燕這麼一打岔，賈東旭倒是暫時放下了對老孃的擔憂。
這時，院子裡的眾人瞧見李平安回來貼對聯。再度看到李平安，大家心裡湧起陣陣複雜情緒，各種滋味交織在一起。只見李平安和青竹一同將兩家的春聯貼好，僅和前院的閆埠貴簡單打了個招呼，便轉身離開。
不管怎麼看，這李平安都透著一股神秘勁兒。似乎和他交好的人，生活都還不錯，而與他有過矛盾的那些人……