“那樣的話，確實得好好查個水落石出。那些敵特分子啊，最擅長的就是混在人民群眾中間，妄圖矇混過關。” “絕不能讓那些壞分子有藏身之處！” “絕不能讓他們躲過人民的審判！”
李平安表面上像是在開玩笑，語氣輕鬆淡然。然而，在這寒意料峭的天氣裡，聾老太的額頭上卻已佈滿細密的汗珠。她的心猶如緊繃的弦，糾結著李平安究竟是在故弄玄虛恐嚇自己，還是已然掌握了甚麼確鑿的事實證據。畢竟，她塑造出來的烈士遺孀這一人設，可是她在這一帶立足的根本。
倘若這人設一旦崩塌，那她日後的日子恐怕就會陷入無盡的艱難。看到李平安那看似平常卻讓她心驚肉跳的笑容，聾老太只覺得無比刺眼，彷彿那笑容背後藏著能看穿她所有偽裝的目光。
此刻，她坐在凳子上，如坐針氈，彷彿凳子上鋪滿了密密麻麻的釘子。終於，聾老太忍不住起身，略帶窘迫地說道： “也罷！是我這老太婆嘴饞了，多有冒昧。不好意思啊，平安，我就先回去了。”
平日裡，聾老太能在這院子裡倚老賣老，靠的就是她苦心經營的烈士遺孀人設。可如今，這人設搖搖欲墜，她哪裡還敢在李平安面前耍威風。其實之前，她就隱隱覺得李平安這人有些與眾不同，透著股讓人捉摸不透的勁兒，還特意提醒自己要時刻警惕。但最近易忠海當上了一大爺，何大清又被算計離開了，這些變故讓她一時間得意忘形，竟生出找李平安麻煩的念頭。可現在，她只想趕緊避開李平安的鋒芒，回去好好冷靜冷靜。
見聾老太要走，李平安往後退了一步。剎那間，原本壓抑緊張的屋內氣氛彷彿瞬間被注入了活力，一下子變得輕鬆起來。李平安臉上掛著溫和的笑容說道：“沒事，老太太。不差您這一頓飯，留下來一起吃吧。您要是走了，恐怕有人心裡要不踏實咯。我剛才說的那些，您別往心裡去。您為國家做過貢獻，吃點喝點那都是應該的，也是我的榮幸。您想想，那些幹壞事、破壞人民團結的人，他們要是也想安安穩穩吃頓飯，那可都是痴心妄想，連想吃口牢飯都算是奢望。”
看著聾老太臉色一陣紅一陣白，站也不是坐也不是，侷促萬分的樣子，李平安在心底暗自冷哼一聲：哼，看把你能耐的！這老東西，我沒找她麻煩，她反倒想找我麻煩。現在先嚇唬嚇唬她，看她晚上還能不能睡得著覺，吃得下飯。
這小插曲過後，聾老太便安靜地坐著，其他人也漸漸不再過多關注她。不過，王芸卻若有所思地看了聾老太一眼。在這屋裡，除了秦淮茹和陳雪茹，就屬王芸對李平安了解得最為透徹，甚至有些連秦淮茹都不知道的事，王芸也心中有數。
王芸心裡明白，李平安可不是那種只會虛張聲勢的人。剛才他提及敵特、裹小腳，還有幹壞事的人這些內容，絕不是毫無目的亂說一氣。這些資訊就像一條條線索，似乎能交織成一張嚴密的大網。王芸隱隱感覺，自己已經窺探到了一些背後的門道。而且，就在李平安說話的時候，她敏銳地察覺到聾老太神色不停變幻，很明顯是做賊心虛的表現。王芸心想，這老太太的真實身份看來有必要徹查清楚才行。
終於，豐盛的菜餚擺滿了桌，可以開席了。方才大家的注意力都集中在人身上，直到菜一入口，眾人忍不住紛紛發出驚歎聲： “哇，這小炒肉也太香了吧，怎麼會這樣？這道菜我以前也吃過啊！” “就是就是，一樣的菜，同樣的做法。”
“可為甚麼在這兒吃就感覺更香呢？” “好像是啊，這裡的肉香味更加濃郁，蔬菜也更加清脆爽口。” “好像所有食材本身的味道，都能格外清晰地散發出來，展示在舌尖上。” “這也太神奇了！”
屋裡眾人驚歎連連，李平安則一臉淡定。自從他廚藝升級到宗師級，獲得“味蕾綻放”的技能後，做出的菜就是有這樣的效果。而且還有“本源感知”的能力相輔，能讓每道菜的成品效果更加驚豔。王芸之前嘗過李平安的手藝，但此刻仍不禁感嘆，這傢伙的廚藝又精進了不少。而其他那些不瞭解李平安廚藝的人，此刻更是驚得合不攏嘴。婁振華同樣驚歎不已，原本他看到新郎親自下廚，還以為只是突發狀況，李平安是被迫上陣。現在看來，人家這是藝高人膽大，滿滿的自信啊。
不過，此時其他兩桌氣氛輕鬆，大家有說有笑，可他們這一桌卻一直有些沉悶。聾老太因為剛才的事被嚇得不輕，到現在都不敢輕易開口說話。而易忠海和劉海中兩家，因為婁振華在場，頗有些不好意思攀談。無奈之下，婁振華只好主動找話題：“何大清，也是這個院子裡的住戶吧？如今他在哪裡？還會不會回來呢？” 易忠海趕忙回答道：“聽訊息說，老何去了保定，跟那兒的一個寡婦一起過日子，看樣子是不打算回四九城了。”
聽到這話，婁振華不禁皺起眉頭，感慨道：“真是想不通，何師傅怎麼就做出了這樣的選擇。太糊塗了啊！老何的手藝相當不錯啊，要是把那家人接到四九城來，又不是供養不起，白白浪費他那一身好廚藝了。”對於何大清的廚藝，婁振華還是十分認可的，當然，和李平安相比，自然還是有不小差距。但就何大清那樣的廚藝水平，在機械廠也完全夠用，沒甚麼問題。
易忠海聽聞婁振華這般言語，不經意間目光移向窗外，瞧見了傻柱的身影。他像是突然來了興致，緩緩開口說道：“何大清如今是已然離開了。不過啊，他那兒子何雨柱，跟著玉華臺的大廚潛心學藝，都已經有好些年了，如今的廚藝水準，已然達到出師的級別了。何大清也毫不保留，親自把自己擅長的大鍋菜和小炒廚藝，通通傳授給了兒子。依我看吶，不如讓這小子到咱機械廠去試試身手。要是表現得還不錯，留在機械廠也未嘗不可嘛。歷練個幾年，保準能成為食堂裡的中流砥柱。”
婁振華聽聞此言，不禁一陣驚訝，這才將視線落在了外面幫忙幹活、顯得少年老成的小夥子身上。細細打量一番，沒想到他竟然就是何大清的兒子，如此瞧著，倒是個本分老實之人。見狀，易忠海順勢把何雨柱叫了進來。
傻柱邁進屋內後，婁振華溫和地問道：“你就是何雨柱吧？有沒有興趣到機械廠食堂試試？要是想去的話，明天就去機械廠找後勤的錢主任，給他露兩手，讓他嚐嚐你的手藝。”傻柱正為剛剛出師卻還沒著落工作而發愁呢，聽到這話，頓時喜上眉梢，忙不迭點頭，隨後開心地轉身出去了。離開之時，還帶著幾分感激，特意看了易忠海一眼。
過不多時，等所有菜餚都一一端上桌來，李平安便帶著秦淮茹，兩人端著酒杯，笑盈盈地一桌一桌過去給眾人敬酒。不知不覺間，這場宴席已然步入尾聲，大家都準備要散場了。
然而，眾人望向三張桌子此時的檯面，卻都覺得有些奇怪。以往在這院子裡辦宴席，那場景可熱鬧了，大家都是爭著搶菜，幾乎每份菜一經上桌，往往幾秒鐘的工夫，便被眾人如風捲殘雲般一掃而光。動作稍慢了些，莫說是一整盤菜，恐怕連一筷子都夾不上。可今日這情形著實不同往日，其他兩桌的菜，幾乎見底了，反倒是院子裡眾人所坐的這一桌，竟是還剩餘不少菜餚。究其原因，主要還是婁振華在這兒，使得大家多多少少有些放不開手腳。
不一會兒，街道辦的人走了，婁振華也跟著離去。轉眼間，剩下的人彷彿一下子解除了禁錮，精神頭瞬間恢復了。閆埠貴忙不迭地夾起一塊肉迅速塞進嘴裡，同時扭頭對閆解成說道：“解成啊，你媽還沒動筷呢。這些肉太好吃了，你端過去給你媽嚐嚐。”
劉海中和劉光奇亦是如此，打算給二大媽、劉光天和劉光福帶些吃的回去。婁振華離開之後，易忠海、一大媽還有聾老太三人，也站起身來告辭回家。許大茂帶著他們一家三口，方才吃飯時沒甚麼拘束，吃得那叫一個飽，這會兒打了聲招呼便也離開了。元寶之前是在桌上的，可青竹和陳玉梅兩人，幾乎全程都忙著幫忙上菜，壓根沒來得及好好吃上一口飯。
眾人離去後，李平安看向陳玉梅，親切說道：“陳姐，這邊還剩下一隻雞、一條魚，還有一碗肉，你們帶回去吃吧。”陳玉梅見狀，面露難色，似乎想要推辭。秦淮茹趕忙介面說道：“陳姐，你就別跟我們客氣了。從昨天晚上到現在，我們可多虧了你幫忙，咱之間還客氣啥呢。何況啊，今年耽誤你整整一天的時間，連你的活計也耽擱了。還有啊……”
秦淮茹邊說邊湊近陳玉梅，壓低聲音道：“你也瞧見了，我們現在也不缺這點東西。這些吃的放我們這兒，還不知道甚麼時候才能想起來吃呢。”陳玉梅心裡明白，李平安和秦淮茹這是在照顧自己家。只不過，剛剛來的那些人，陳玉梅在外面瞧著，著實被驚到了，雖不清楚他們究竟是甚麼身份，但她知道李平安為人簡單實在就行。
宴席既已結束，陳玉梅和青竹又主動幫忙收拾起桌子來。等一切都收拾得妥妥當當，把爐子滅掉還給傻柱後，這一天的事總算是結束了。不過院子裡的人，看向李平安和秦淮茹兩人的眼神，卻透著一股怪異。今日發生的這些事兒，著實有些顛覆他們以往的認知。
這時，閆埠貴快步走上前來，將今天收的禮金袋子交給李平安。閆埠貴看著袋子裡那厚厚的份子錢，激動得心都快跳到嗓子眼兒了。院子裡本就沒幾戶人家，份子錢數目有限。光是兩街道辦同事，就送了將近一百萬。還有來的那四十二位店鋪老闆，每人十萬，整整四百二十萬。再加上婁振華送的五百萬，好傢伙，都已經有一千萬了。而且這還沒算上張將軍送來的禮金。閆埠貴還記得，那些沒吃飯就走的人，原本是打算每人隨一百萬份子錢的呢，要是真那樣，那數額簡直不敢想象。就瞧著眼前這一包沉甸甸的錢，閆埠貴感覺仿若在夢中，一切都那麼不真實……
第二天，陽光初露，李平安如往常一般來到街道辦。一踏入那熟悉的辦公場地，街道辦的同事們便熱情湧上，一陣恭喜之聲此起彼伏。這時，資歷頗老的李德國笑著說道：“平安同志啊，你這剛新婚燕爾，怎麼也不休息個兩天啊？這邊的事情也不急於一時，你安心休息也沒關係嘛。”
李平安微微擺手，神情淡然地回應：“沒啥好休息的，與其在家閒著，還不如出來走走逛逛，反正閒著也是閒著。”李德國聽聞，不禁樂了起來。
李平安的本職工作是負責街道安全，平日裡確實需要時常穿梭在街道各處，時刻警惕，防止任何安全問題發生。這不，結束了白天正常的戶外巡視任務，臨近晚上下班時分，李平安途經前門小酒館。不經意間，他瞧見在小酒館的後院門口，停著一輛三輪車，一個身影正吃力地將車上的大酒罐往院子裡搬運。李平安一看，心裡明白，這必定是酒坊送酒來了。
看到送酒的場景，李平安的思緒不由飄遠，不禁想起了周老頭。也不知周老頭在遙遠的北方過得怎樣，他還帶上了張二龍那小子呢。還記得在四九城的時候，周老頭就對美酒饞得不行。念及此處，李平安開口問道：“老闆，你這酒怎麼賣呀？”
“啊？”那正在搬酒的人，聽到聲音，轉頭看到李平安走來，臉上瞬間露出警惕的神色。他本能地想否認，但目光觸及身姿挺拔、器宇軒昂的李平安，再瞅瞅自己手中還抱著的酒罈子，那中年人只得開口：“這位小哥，我們酒坊裡的酒有好些個不同品種。而且呢，根據度數高低、窖藏時間長短，價格都各有不同。”
李平安簡潔說道：“不用講那麼多，就說說你們酒坊裡最好的酒，怎麼賣。”中年人一臉詫異，仔細打量李平安，瞧他神情篤定，確實不像是在開玩笑，這才緩緩說道：“我們徐家酒坊雖說地處城外，但也是經營多年的老字號啦。四九城裡好多酒館和飯店，用的可都是我們酒坊的酒。我們店裡最好的當屬十五年陳釀，二十斤一罈，兩百萬一罈。稍次些的十年陳釀，同樣二十斤裝，一百萬。還有五年陳釀，五十斤裝，八十萬一罈。精品散酒，九萬一斤，普通散酒，六千一斤。”
說起來，這價格著實不菲，尤其是十五年陳釀和十年陳釀的。不過轉念一想，要是這些酒真如他所言，實實在在窖藏了那麼久，倒也值這個價。畢竟在往昔兵荒馬亂的年代，能完好儲存下來的酒，實在不多見。而五年陳釀，那已經是解放前兩年所釀造，那會兒四九城相對安穩些了，所以窖藏的酒價錢也便宜不少。
李平安直接說道：“就照你說的價格，十五年陳釀和十年陳釀各給我來十壇，五年陳釀的，也來十壇。”
聽了這話，那中年人一下子愣住了，感覺李平安是在跟自己鬧著玩呢。畢竟照李平安所說的數量，總價都幾千萬了，這筆錢，在四九城買套院子都綽綽有餘。但他還是客氣回應：“小哥說笑了，十五年陳釀和十年陳釀，我們酒坊實在沒那麼多存貨。要是你真有興趣，十五年陳釀我這邊能勻出一罈，十年陳釀可以給兩壇，五年陳釀倒是還有不少。不過這五年陳釀都是五十斤裝的大酒罐，您要是要的話，還得有地兒放才行啊。”
李平安擺擺手，表示這不用擔心。存放酒的地方，自然是荷花香後院的那間密室。之前裡面的物件都已轉移，現在用來當作酒窖，再合適不過。本來，最理想的存放之處是他自己的空間，但這些酒是要讓人瞧見的，總不能憑空藏起來，所以放在密室最為妥當。
李平安點頭道：“那就按照你說的數量。回頭給我送到荷花巷那裡，你知道地方吧？你大概啥時候能送來？”
中年人心裡直犯嘀咕，時至今日，他依舊不確定李平安是不是在戲耍自己。畢竟在路上偶遇一人，突然說要這麼多酒，任誰都會覺得不太真實。那中年人小心翼翼地說道：“小哥，送來也就這兩天。但我們酒坊雖說在四九城城外，可進來一趟也有十多公里，而且這可是好幾百斤的貨。到時候送過來，您要是不要了……”
李平安微微一笑，明白這人是心存疑慮，怕白跑一趟。他伸手往兜裡一探，看似從兜裡掏出，實則是從系統空間裡取出一把錢，直接拿出一百萬遞給中年人，說道：“這是定金。就算我騙了你，到時候這些錢就當來回路費，怎麼說也夠了吧！”
中年人愣住了，沒想到這人來真的，還直接給了定金。他不禁好奇問道：“你就這麼把錢給我，難道不怕我拿了錢直接跑了？”
李平安笑了笑：“你這不還得給賀老頭送酒嘛。為了區區一百萬，不值得這麼做。”那人一聽，覺得確實在理。