起初，秦淮茹心裡就像憋著一團火，那股子氣在胸口亂竄。
當聽到賈家某些話之後，她再也忍無可忍，直接來了個“撂挑子”。只見她臉色一正，不緊不慢地說道：“對了，我差點忘了，原本就講好下午得回去的，要是晚了，可就趕不上回家的車咯。”緊接著，她又對著王嬸和賈嬸，客氣卻堅決地說道：“王嬸，賈嬸，實在不好意思，我得去趕車了。”說完，便乾脆利落地補上一句：“就先走了！”
話落。秦淮茹壓根兒沒去在意賈家眾人的臉色和態度，轉身便從賈家邁出，步伐堅定地朝著門外徑直走去。畢竟此刻的她，還是個尚未被生活瑣碎狠狠碾壓的大姑娘呢！在那十里八鄉，她本就是出了名的俊俏，面容姣好，身姿婀娜，不少年輕後生暗地裡都對她心生傾慕。而且經過這段接觸，她已然徹底認清了賈家的虛偽與摳門，實在不想再跟他們虛與委蛇，浪費時間。
王翠花瞧見這般情景，也頓時覺得有些尷尬，不好意思繼續在這兒待著。於是趕忙站起身來，看向賈張氏說道：“賈嫂子呀，淮茹這邊著急要回去。她的意思呢，我回頭去仔細問問，等有了確切的訊息，再給你們回話，你們就安心等著訊息吧！”話音剛落，王翠花便也匆匆離開了。
賈東旭見狀，整個人都愣住了，彷彿被施了定身咒一般。本來，他心裡一陣著急，想著趕忙追上去。然而，賈張氏眼疾手快，一把將他給死死拉住，嘴裡還忍不住數落起來：“看你那沒出息的熊樣！這是怎麼啦？瞧見人家姑娘，就把自己老媽都忘得一乾二淨啦？你瞅瞅她那甚麼態度，還擺臉色給咱們看。哪個女人不是這麼一步步熬過來的？她模樣雖說長得不錯，可就這臭脾氣，以後要是進了咱們賈家，還不得想當太上皇不成？可不能慣著她這毛病！”賈張氏一臉的不滿，語氣裡滿是憤懣。
不過，當她看到兒子失魂落魄的可憐模樣時，又自信滿滿地說道：“你就不能沉穩點嘛！她就是個沒見過大城市的鄉下姑娘，哪知道出門在外的難處。過不了多久，她肯定還會主動找上門來的。不就是談條件嘛，咱們家這條件，在這兒比哪家差啦？哪家娶媳婦，還能在結婚之前就買得起縫紉機的？”
聽了老媽這一番話，賈東旭心裡這才稍稍安穩了些許。可畢竟沒能得到秦淮茹的直接答覆，他心裡依舊像是有隻貓在抓撓，煩躁得很。吃完飯，便到院子裡漫無目的地溜達起來。他心裡尋思著，要不找易忠海問問情況？但又覺得自己可不能表現得太心急了，免得被人看笑話。一邊走，一邊又想著出去瞧瞧，說不定秦淮茹只是在鬧點小別扭，其實這會兒正還在院子外面等著呢。
就這麼溜達了一圈，賈東旭來到了前院院子門口。他趕忙朝著四周張望了一圈，可壓根兒就沒瞧見秦淮茹的半點身影。這一下，賈東旭心裡越發失望，好似整顆心都掉進了冰窖裡。
就在他剛想轉身回去的時候，眼角的餘光瞥見那幾個小子在後面鬼鬼祟祟的，不知道在搞甚麼名堂。賈東旭下意識地立刻整了整面色，迅速調整好表情，努力表現出一副從容鎮定的神色。
然而，剛才發生的那一幕，早已被傻柱、許大茂他們幾人瞧在了眼裡。劉光奇臉上掛著一抹戲謔的笑容，開口打趣道：“賈東旭，你這是看甚麼呢？相親相得怎麼樣呀，人家姑娘對你有沒有意思啊？”
賈東旭怎麼可能在這種時候認慫，當即挺了挺胸脯，大聲說道：“那當然！人家淮茹對我們家可滿意了。這不，著急回去和家裡人商量商量，好早點定下來結婚的事兒呢！”
可許大茂哪裡肯放過拆臺的機會，立即不屑地說道：“拉倒吧！人家能看得上你？我們剛才可都看得真真兒的，你媽在那兒故意刁難人家，生生把人給氣跑了！就你們家這德行，還是準備打一輩子光棍吧！”
賈東旭一聽，氣得火冒三丈，擼起袖子就想上去收拾許大茂。畢竟賈東旭比許大茂大兩歲，身形也壯實不少，以前許大茂就沒少被賈東旭收拾過。
此時，許大茂見賈東旭真要動手，心裡頓時慌了神，連忙在院子裡到處逃竄躲避。剛好瞅見李平安從屋裡出來，便像抓住救命稻草一般，趕忙跑到李平安旁邊。
賈東旭見狀，不由遲疑了一下。
許大茂則趁機拉著李平安開始評理：“李平安，你給評評理。就賈家乾的那些事兒，人家秦淮茹長得那麼漂亮，能看得上賈東旭？”
李平安無奈地看了許大茂一眼，心裡暗自嘀咕：這孫子，原來這時候就這幅德行。難怪後來一直被傻柱欺負，可真是自找的。自己沒甚麼本事，還非要去撩撥人家，這不是找抽嘛。不過嘴上還是“公正”地說道：“看不看得上先另說，就賈家那幾口人擠在一間房子裡。回頭真要結婚之後，恐怕呀，他們夫妻倆和婆婆都得在一個屋簷下。這要是有點甚麼動靜，不就全被聽到了，哪個姑娘看到這樣的情況，會樂意嫁過來啊！”
這幾個小子雖然不太清楚具體情況，但平時聽牆根的事兒可沒少幹。聽了李平安這麼一說，幾個小腦袋裡瞬間浮現出對應的畫面，當下便看著賈東旭不懷好意地壞笑起來。
賈東旭這下徹底傻眼了。之前，他還真從來沒想過這茬兒。可如今被李平安這麼一提醒，仔細一琢磨，發現還真是這個現實的問題。等自己結婚了，自己、媳婦和老媽都在一個屋子裡，那確實相當不方便啊。
想到這兒，賈東旭滿心鬱悶，垂頭喪氣地回去了。那幾個小子呢，依舊笑嘻嘻地一邊走，一邊還在熱烈討論著甚麼。隱約中，李平安還聽到諸如“才四十多，說不定真喜歡聽”“那賈東旭得捂著她媳婦嘴了”之類讓人忍俊不禁的話。看著他們那一臉興奮，彷彿發現新大陸的模樣，李平安也不禁搖頭感慨：“這年輕的荷爾蒙啊，可真是厲害！”
緊接著，只見李平安穩穩地推著車，緩緩地邁出了院子。
然而，剛一走出衚衕口，他就敏銳地察覺到，秦淮茹並未真的離去。她正靜靜地佇立在不遠處，那窈窕的身影在微風中輕輕搖曳。待瞧見李平安從衚衕口現身，秦淮茹眼中閃過一絲光彩，連忙抬起那纖細的手臂，朝著李平安輕輕擺動，似在傳遞著某種無聲的訊號。緊接著，她仿若一隻歡快的小鹿，邁著輕盈的步伐，朝著李平安這邊奔跑而來。
待到近前，秦淮茹微微喘著氣，臉上寫滿了忐忑，用那帶著幾分嬌羞的聲音說道：“李幹部，我想向您打聽個事情。”
李平安一看到秦淮茹這副模樣，心中便已然明瞭，這姑娘怕是仍舊懷揣著嫁到城裡的念頭。方才秦淮茹奔跑過來時，那輕薄的夏裝著實難以束縛住她那飽滿的身姿，隨著步伐的起伏而上下顫動，為其增添了幾分別樣的風情。此刻站在面前，她的臉頰上泛起一抹動人的紅暈。
李平安向來不扭捏作態，見秦淮茹靠近，肆無忌憚地朝著那引人注目的部位瞧了兩眼。這一看，秦淮茹的臉瞬間變得更紅了，下意識地想要含胸收斂，怎奈自身條件實在優異，即便有心低調，卻也是力不從心。
稍作鎮定後，秦淮茹趕忙說道：“李平安同志，您與賈家同處一個院子，我想問問，賈家究竟是個甚麼情況呢？您是街道幹部，我初來乍到，對這兒不太瞭解，就只能向您打聽打聽啦。”
嘿！巧了，這可算是問對人了。李平安聞言，眉梢不自覺地微微跳動。他心裡明白，上午秦淮茹必定是從陳雪茹那兒聽聞了些許風聲。於是，李平安緩緩開口道：“你不是已經親眼瞧見了嘛！都是一個院子裡住的，在背後隨意議論鄰居的缺點，總歸有些不太妥當。不過呢，作為街道辦的幹事，凡事都得秉持實事求是的原則，還得有正義感，絕不能偏袒任何一方。實不相瞞，你所看到的，皆是事實。賈東旭這人吶，毫無主見，遇事優柔寡斷。再說說他母親，那可是出了名的好吃懶做，又喜好佔他人便宜，性格更是潑辣得很，與院子裡其他住戶的關係都頗為緊張。好在大家平日裡低頭不見抬頭見，一般也就不計較這些了。但有一點得注意，他們家總共就那麼一間房子。即便日後賈東旭有幸成為技術骨幹，想要弄到房子，恐怕也並非易事，就他目前這能力，沒個十年八年，基本沒啥希望。所以啊，你要是真嫁到賈家，估計就得和婆婆擠在同一屋簷下，即便以後有了孩子，大機率還是這種情況，除非去外面租房子住。然而，以賈東旭母親的性子，想必是不會答應的。你自己可得仔細思量思量。”
秦淮茹聽聞此言，頓時愣住了，她之前壓根兒就沒考慮到這些問題。畢竟在農村，雖說條件不算富裕，但自己動手壘個房子，好歹也能有個容身之所，與城裡的情況大不相同。一想到可能得回農村，秦淮茹的心裡便滿是不情願。她這個年紀，要是回了農村，真不知道會找個甚麼樣的物件。好不容易見識到城裡的繁華模樣，打從心底裡，她是一心想要留在城裡的。
突然，秦淮茹腦海中靈光一閃，想起陳雪茹曾說過，李平安這人頗為神奇，甚至帶著幾分神秘色彩。她連忙帶著幾分哀求的語氣說道：“李幹部，我實在是想留在城裡，可又不想與賈家結親，您看能不能幫我想想辦法？您能不能給我安排個工作呀？求求您了，我在家裡甚麼活兒都能幹，吃苦受累都不怕的。”
當下，戶口制度還尚未十分嚴苛，人口普查更是要到明年才正式開展。對於鄉下之人而言，倘若在城裡能有些親戚關係，想要弄個城裡戶口，在城裡落戶，倒也不算太過困難。
李平安上下打量著眼前水嫩嬌俏的秦淮茹，緩緩說道：“能吃苦自然是好事。那你平日裡會整理家務吧？會不會收拾打掃衛生，做飯的手藝又如何呢？”
秦淮茹眼睛陡然一亮，趕忙不迭地回答道：“會會會，這些我都會的，我在家經常做呢。”
李平安臉上浮現出一絲笑容，緩緩說道：“既然如此，我倒是有個院子，平日裡我實在抽不出時間去打理。倘若你能應付得來，就權當是幫我料理這個院子。現在那院子裡也沒人住。不過呢，日後我要是過去居住，也不想親自動手打理這些瑣事，還得有人幫忙做飯。要是你同意的話，就先去那個院子打掃打掃衛生，務必保持院子的整潔乾淨。你呢，也可以住在那兒。每個月你給些伙食費就行，另外我再給你二十萬的工資。如此一來，你吃住的問題也就都解決了，你覺得這個提議怎麼樣？”
秦淮茹簡直不敢相信自己的耳朵，這突如其來的驚喜讓她瞬間愣住。愣了好一會兒，她才反應過來，趕忙說道：“好，我願意！太感謝您了，李幹部……謝謝……老爺！”話一出口，秦淮茹才猛地反應過來，意識到這份所謂的工作，實則就如同過去有錢人家的傭人。只是下意識地，她竟喊出了“老爺”這個稱呼。不過轉念一想，像李平安這般帥氣的“老爺”，伺候著似乎也心甘情願。
李平安擺了擺手，笑著說道：“大清都亡了好些年啦，哪還有甚麼老爺的稱呼。既然你已經答應了，回去就跟家裡人說一聲，就說在城裡找到了工作。或者你自己找個合適的理由跟家裡交代清楚就行。”
秦淮茹想到方才那聲“老爺”，不禁雙頰緋紅，趕忙說道：“好的，我現在就回去。嗯……後天，後天上午我就過來。”一想到即將能在城裡落腳，秦淮茹滿心歡喜，幾乎都不想回去了。但轉念想到今日自己來到城裡，家中親人們還在眼巴巴地等著訊息，要是自己不回去，家裡人肯定會擔憂，這才下定決心回去跟家人詳細說說。
李平安點頭說道：“那行！後天我到車站去接你。這裡有兩萬塊錢，你來回的路費應該足夠了。” 看到李平安遞過來的錢，秦淮茹一時有些難為情，本能地想要推脫。
但怎奈李平安態度堅決，拗不過之下，她只好收下。感受著手中那帶著些許溫熱的錢，秦淮茹的心裡湧起一陣莫名的竊喜。她不禁暗自思考，人和人之間的差別還真是大。瞧瞧李平安，工作體面，不僅擁有兩處房子，還有一個寬敞的大院子，又是街道辦的幹部，行事還如此大氣豪爽。哪像賈家，本事沒多少，還總愛擺些虛架子。哎，“這樣的男人，真是太優秀了，可惜自己怕是高攀不上。” 忽然間，這樣的念頭如閃電般在秦淮茹的腦海中一閃而過。
李平安並未想太多。原本，他拿下週老頭的那座院子，確實急需有人打理。畢竟，他可不願自己動手去收拾這繁雜之事。如今這院子已歸他名下，後院還設有練功房，指不定往後得搬過去住，說不定還能把周老頭也一同接過去。
此刻，李平安隱約覺得周老頭有恢復實力的希望。倘若周老頭真能恢復往昔的實力，那對他而言，無疑是多了一個得力幫手。畢竟為了應對接下來二十多年的動盪局勢，必須得積攢屬於自己的勢力。而那院子，儼然就是他至關重要的根據地，如若沒人收拾，生活著實會有諸多不便。正巧秦淮茹主動上門，她看起來就是個做事踏實靠譜的人，這可真算是來得正好，何況，她長相也還十分養眼呢！
目光轉至四九城圖書館。前不久，迎來了第一批大學生開學。雖說今年經歷了幾次大規模的活動，使得不少知識分子內心膽戰心驚，可社會總體的學習風氣倒是愈發濃厚了，圖書館裡的人也日益增多。今日，李平安便來到了這座充滿知識氣息的圖書館。他手持工作證，在圖書館前臺依流程完成登記後，便得以進入。依照指示，李平安徑直走到一排中醫類的書架前。在當時，還未有那種不良風氣的影響，中醫依舊廣受歡迎。李平安沿著書架仔細尋覓，挑選出幾本人體經絡與氣血調理相關的書籍，而後尋了個座位，便全神貫注地閱讀起來。
剛看沒多久，【叮咚，恭喜主角領悟中醫，等級：一級，（入門0/100）】的提示音在李平安腦海中響起，緊接著【叮咚，恭喜中醫熟練度 +2！】【叮咚，恭喜中醫熟練度 +3！】【叮咚，恭喜國術熟練度 +5！】……一連串提示音此起彼伏。系統不停地提示技能熟練度增加，不僅有中醫技能的，國術熟練度也在同步提升，且增長速度相當之快。這也不難解釋，畢竟李平安如今國術已達六級，國術與中醫本就存在諸多相通之處。有了國術作為堅實基礎，許多中醫知識李平安稍加理解便能通透，進展可謂神速。
僅僅一個小時，李平安便看完了《黃帝內經》的《素問》篇。那時還沒有詳細的註解，但李平安能夠結合自身經驗來理解書中內容，所以看得相當流暢快速。書中的許多知識點，他都能從自己修習國術的體驗中去感悟，還能與從周老頭那兒獲得的拳譜內容相互印證。大約過了一個小時，李平安的中醫技能已然達到了三級，顯示為中醫等級：三級（中級816/2000）。他輕輕合上書，閉目回憶著剛剛所看的內容。
就在這時，旁邊突然傳來說話聲：“李平安？”那是個女人的聲音，聽著還頗為熟悉。李平安趕忙睜開眼，滿臉詫異往旁邊望去，只見身旁站著兩人，確切地說是一個女人和一個小姑娘。
那小姑娘約摸十三四歲的年紀，揹著書包，頭上扎著兩個俏皮的麻花辮，正滿臉好奇地打量著李平安。在小姑娘身旁，是一位身著淺藍色襯衫、戴著眼鏡的女人。正是孫婷婷！便是之前抓住白狼時，金德標請來幫忙鑑定白狼資料的那位孫教授。李平安清晰地記得，她還是京都大學的教授呢。萬萬沒想到，竟會在此處與她相遇。此刻的孫婷婷依舊盡顯知性氣質，頭髮在腦後挽成典雅的髮髻，露出白皙如雪的鵝頸，金絲眼鏡恰到好處地增添了幾分書卷氣，兩縷輕柔的髮絲從兩鬢悄然垂下，宛如從古畫裡走出的美人。李平安見狀，笑著招呼道：“孫教授，又見面了。”