宋元春立刻心領神會，臉上的笑容愈發諂媚，
他拍了拍手，門外立刻走進兩名身材高大的捕快，抬著一個沉甸甸的木箱，
木箱由上好的紅木製成，上面還鑲嵌著銅鎖，一看便知裡面裝著貴重物品，
“大人，您在任期間，下官一直承蒙您的關照，沒甚麼能報答的，這點盤纏您路上帶著，”宋元春笑著說道，示意捕快開啟木箱。
木箱被開啟的瞬間，裡面的金銀珠寶熠熠生輝，光芒刺眼，
金條、銀錠堆得滿滿當當，還有不少珍貴的玉佩、寶石、珍珠，
粗略估算，這些財物起碼價值三萬兩白銀，
如此豐厚的財物，讓一旁的程志安臉色愈發蒼白，也讓常天林眼中閃過一絲滿意的笑容。
程志安看著這一箱金銀珠寶，心中充滿了無力感，
他從袖子裡掏出一張銀票，小心翼翼地遞了過去，
這張銀票是他多年來省吃儉用攢下的全部積蓄，只有一萬兩，
與那箱價值三萬兩的金銀珠寶相比，簡直不值一提，
“大人，這是下官的一點心意，只有一萬兩，還請您笑納，”程志安的聲音帶著一絲顫抖，他知道，自己已經輸了。
常天林瞥了一眼銀票，毫不客氣地收了起來，臉上露出滿意的笑容，
“程大人，你追隨我這麼多年，本大人也捨不得你，”他頓了頓，緩緩說道，
“要不這樣，你辭去縣丞之位，隨我去新縣城，做我的主簿如何？主簿雖然品級不高，但勝在安穩，也能讓你安度晚年。”
這番話，無疑是宣判了宋元春將接任縣令之位，也給了程志安一條生路，
程志安聞言，連忙站起身，跪倒在地，感激涕零：“多謝大人成全！下官感激不盡！”
他心中的一塊大石終於落地，雖然沒能坐上縣令之位，但能保住性命，安穩地度過餘生，已經是萬幸，
至於那些權力爭鬥，他已然無心再參與，畢竟他年事已高，再過幾年便要告老還鄉了。
常天林之所以給程志安一條活路，是因為程志安並未為了保護陳長安而與他死磕到底，
在陳長安與黑風寨山賊周旋時，程志安選擇了明哲保身，沒有與常天林作對，
識時務者為俊傑，這樣的人，留著也無妨，還能讓自己落下一個念舊情的好名聲。
他示意手下將那箱金銀珠寶抬下去，裝上早已備好的馬車，
“我即刻便要前往奉天府，押送宋志書和那些物資，”常天林站起身，說道，
“老程，你趕緊回去收拾收拾，帶著家人隨我一同出發，咱們也好早日啟程。”
程志安連忙叩謝，起身告退，心中滿是慶幸，
他快步走出衙門，朝著家中走去，臉上露出了久違的笑容，
衙門內只剩下常天林和宋元春二人，宋元春臉上滿是得意之色，他知道，自己終於得償所願。
“宋大人，你可知接替我位置後，該怎麼做？”常天林揹負雙手，緩緩說道，
宋元春立刻拱手行禮，語氣恭敬：“下官明白，自然是為六皇子效力！”
“六皇子英明神武，日後必定能繼承大統，下官能為六皇子效力，是下官的榮幸，”
“他日六皇子若有差遣，下官赴湯蹈火，在所不辭！”
他深知，到了縣令這個級別，必須明確站隊，否則在官場中根本立足不穩，
六皇子勢大，在朝中根基深厚，投靠他，才能在隆安縣站穩腳跟，步步高昇，
而三皇子雖然也有勢力，但與六皇子相比，還是稍遜一籌，選擇六皇子，無疑是最明智的決定。
“聰明人一點就透！”常天林滿意地點點頭，
“你放心，等我到了奉天府，定會讓知府大人儘快下發任命書，”
“到時候，隆安縣縣令之位，就是你的了！你可要好好幹，不要辜負我的期望。”
“恭喜常大人高升！”宋元春再次拱手，臉上笑容燦爛，
“下官定不會辜負大人的期望，定會好好治理隆安縣，為六皇子效力，為大人爭光！”
常天林也回了一禮，兩人相視一笑，眼中都閃爍著算計的光芒，宛如兩頭達成共識的老狐狸。
很快，宋志書被獄卒們押出囚牢，塞進了一輛囚車，
囚車由堅硬的木頭製成，上面佈滿了鐵條，宋志書被關在裡面，動彈不得，
他看著常天林等人得意的笑容，心中充滿了憤怒與不甘，卻又無可奈何，
那些被截留的物資，也被士兵們裝上了十幾輛馬車，浩浩蕩蕩地停在衙門外。
常天林穿上一身嶄新的官服，坐上了一輛豪華的馬車，
馬車由四匹駿馬拉著，車廂內鋪著厚厚的錦緞，擺放著上好的茶具，
他掀開車簾，看向站在衙門外的宋元春，說道：“宋大人，我走之後，隆安縣就交給你了，你要好生打理。”
“大人放心，下官定不辱使命！”宋元春恭敬地說道。
程志安此時也帶著家人趕到了衙門外，他的家人提著簡單的行李，臉上帶著忐忑的神情，
程志安向常天林行了一禮，說道：“大人，下官已經收拾好了，可以啟程了。”
常天林點了點頭，說道：“好，即刻出發！”
宋元春帶著一眾捕快，站在衙門口，準備護送常天林等人出城，
他臉上滿是得意的笑容，心中已經開始盤算著如何治理隆安縣，如何撈取更多的油水，
卻沒注意到，遠處的街道盡頭，一陣急促的馬蹄聲正在由遠及近。
那馬蹄聲沉悶而有力，顯然是大批人馬正在靠近，
街道兩旁的百姓見狀，紛紛避讓，臉上滿是驚恐，
他們不知道發生了甚麼事，只能下意識地躲到路邊，生怕受到牽連，
二樓酒館裡的食客們也探出頭來，想要看清究竟是甚麼人來了。
當看到一群身穿甲冑、氣勢洶洶計程車兵，以及為首那位身姿挺拔、眼神銳利的將軍時，
食客們頓時議論紛紛，臉上滿是震驚與擔憂，
“這是北陵軍的人！他們怎麼會來青陽鎮？”一位見識廣博的商人驚聲說道，
“北陵軍可是鎮守邊境的精銳部隊，等閒不會離開邊境，他們來這裡幹甚麼？”
“看樣子來者不善，青陽鎮怕是要變天了！”另一位食客說道，
“何止是青陽鎮，我看整個隆安縣都要掀起風浪了！”
“常大人不是剛要高升嗎？怎麼突然來了這麼多軍隊？難道是衝著常大人來的？”
食客們竊竊私語，臉上滿是疑惑與擔憂，
有人猜測是吐蕃軍或熊麗奴打了過來，北陵軍是來增援的。
整個酒館內人心惶惶，沒人知道即將發生甚麼。