相親定在三天後，地點就在王媒婆家。
何雨水提前一天就讓何雨柱把工裝洗得乾乾淨淨，熨得平平整整。又檢查了他的頭髮，覺得有點長，硬拉著他去衚衕口的剃頭鋪子理了個發。
“雨水，是不是太隆重了？”何雨柱坐在鏡子前，任由剃頭師傅的剪刀在腦袋上飛舞，心疼那兩毛錢。
“哥，第一印象最重要。”何雨水靠在門框上監工，“頭髮剪精神點，人看著利索。”
剃頭師傅是老師傅了，手藝沒得說，三兩下就把何雨柱收拾得乾淨利落。何雨水又領著他回家，換上新洗的工裝，站在門口轉了兩圈，滿意地點點頭。
“行了，我哥這一出去，保管把那甚麼秦淮茹迷得走不動道。”
“雨水！”何雨柱臊得不行。
相親那天是個大晴天。何雨水請了半天假，陪哥哥去王媒婆家。路上何雨柱緊張得手心直冒汗，不停地問：“雨水，我領子歪沒歪？”“雨水，我頭髮亂不亂？”“雨水，我要是一會兒說不出話怎麼辦？”
何雨水統統安撫之。
王媒婆家的小院裡，石榴樹蔭遮了半間堂屋。何雨水兄妹進門時，堂屋裡已經坐著兩個人了。
一個是王媒婆，笑眯眯地起身迎接。另一個是位年輕的姑娘，坐在靠窗的凳子上，微微低著頭。
何雨水第一眼看去，心裡便是一聲輕嘆。
秦淮茹確實美。
不是那種張揚的、攻擊性的美，而是溫溫潤潤的，像剛摘下來的水蜜桃，帶著一點晨露。她穿著一件素淨的碎花布衫，頭髮編成兩條辮子，用紅頭繩繫著，垂在胸前。面板很白，在窗邊的光線下泛著微微的珠光。眉眼彎彎，睫毛很長，低垂著看自己的手指，手指細長，指甲剪得短短的，乾乾淨淨。
聽見腳步聲，她抬起頭來，正正好好與何雨柱的目光撞上。
何雨柱呆住了。
他這輩子沒見過這麼好看的姑娘。豐澤園後廚的幫工大姐們，四合院的嬸子大媽們，街上走動的女同志們——他見過很多女人，可沒有一個像眼前這個，只是安靜地坐在那裡，就把整個堂屋都照亮了。
他張了張嘴，想打個招呼，喉嚨裡像塞了團棉花，一個字都擠不出來。
秦淮茹也在看他。
小夥子個頭不矮，壯壯實實的，穿一身深藍工裝，洗得很乾淨。濃眉大眼，臉膛微黑，一看就是常年守在灶臺邊燻的。站在那裡手足無措，臉漲得通紅，緊張得像個犯了錯等著挨訓的小學生。
她輕輕抿了抿嘴，沒讓自己笑出來。
王媒婆看看這個，看看那個，心裡有了底。她招呼著讓座、上茶，又給雙方做了介紹。何雨水乖巧地坐在一旁，安安靜靜地喝茶，餘光卻把兩人的神態盡收眼底。
何雨柱終於憋出一句話：“秦、秦同志，你好。”
“你好。”秦淮茹的聲音不高，柔柔的。
然後又是沉默。
王媒婆笑著開口：“淮茹啊，何師傅的情況我跟你說了。十八歲，軋鋼廠食堂的大師傅，每月五十五萬工資，南鑼鼓巷有房。父親在保定，家裡就他和妹妹兩口人，妹妹叫雨水，就是這個小姑娘，可聰明瞭，七歲就上初一呢。”
秦淮茹看了何雨水一眼。小姑娘安安靜靜坐著，見自己看她，便彎起眼睛笑了笑，白白淨淨的小臉，看著就討喜。
“何師傅，淮茹的情況我也跟你說了。”王媒婆轉向何雨柱，“十九歲，家裡就一個老母親。她可是我們昌平一帶出了名的俊閨女，針線活好，廚藝也好，屋裡屋外一把好手。這些年來說親的踏破門檻，她都沒點頭。”
何雨柱連連點頭，眼睛卻時不時往秦淮茹那邊瞟。
王媒婆又東拉西扯了幾句，看看火候差不多了，便說：“我出去買包茶葉，你們先聊著。”
她朝何雨水使了個眼色。何雨水心領神會，站起來：“王奶奶，我跟您一塊去，認認門。”
堂屋裡只剩下何雨柱和秦淮茹，隔著一張桌子，中間擺著兩杯熱茶。
沉默了好一會兒，秦淮茹先開了口：“你……你當廚師幾年了？”
“三年。”何雨柱趕緊答，“在豐澤園學的，師傅是徐大川。去年出的師。”
“豐澤園？”秦淮茹眼睛微微亮了一下，“那可是大館子。”
“是，師傅教得好。”何雨柱老實說，“現在在軋鋼廠，工人們都說比以前的師傅做得好吃。”
秦淮茹輕輕笑了。她笑起來眉眼彎彎的，更好看了。
“那你……你平時忙嗎？”
“還行，早上八點半到下午四點半，包吃。週末能休息一天。”何雨柱頓了頓，又補了一句，“以後你要是進城了，週末我帶你逛逛街，買買東西。”
秦淮茹臉一紅，垂下眼簾，沒接話。
何雨柱意識到自己說“進城”說得太早了，趕忙找補：“我是說，以後……以後你有空來城裡，我帶你去……”
“嗯。”秦淮茹輕輕應了一聲。
窗外的石榴樹篩下細碎的光斑，在堂屋的地上輕輕晃動。何雨柱看著對面姑娘低垂的睫毛，忽然覺得這間小小的堂屋，比他待過的任何一間廚房都讓人心跳加速。
這門親事，就這麼定下了。
秦淮茹回去跟母親商量，母親打聽到何雨柱的條件，又聽說妹妹讀書爭氣，將來準有出息，便點了頭。何雨柱這邊更是沒二話，從王媒婆家回來就開始盤算彩禮。
何雨水幫著哥哥參謀。按照如今的行情，城裡娶媳婦彩禮一般在二十萬到十萬之間，加上四樣禮、酒席錢，差不多要預備五十萬。
彩禮很快送了過去。秦家老母看見那厚厚一沓鈔票和四樣禮，又見何雨柱老實憨厚，心裡最後一點顧慮也沒了。這門親事，算是正式過了明路。
按規矩，兩人先定親，等何雨柱滿二十再正式成婚。何雨柱算了算，還有兩年。兩年時間，夠他再攢些錢，把屋裡歸置歸置，添幾件像樣的傢俱。
定親那天，何雨水特意穿上了那件壓箱底的碎花新布衫，把辮子梳得光溜溜的，跟著哥哥去秦家村認門。秦家老母是個瘦瘦小小的老太太，話不多，待人卻周到，拉著何雨水的手看了又看，誇了好幾遍“這孩子生得齊整”。
回來的路上，何雨柱嘴角一直掛著笑，藏都藏不住。
“哥，淮茹姐好不好？”何雨水問。
“好。”何雨柱答得乾脆。
“哪兒好？”
何雨柱想了想，認真地說：“她跟我說話的時候，眼睛是看著我的。”
何雨水愣了一下，隨即笑了。她知道哥哥想表達甚麼——秦淮茹看他，不是看他的房子、他的工作、他的工資，而是看他這個人。至少現在是這樣。