“師傅，這......”何雨柱有些感動。
“既然要考校你，自然要準備齊全。”徐大川跟了進來，“今天來的都是行家，你得拿出真本事來。”
何雨柱重重點頭，開始動手準備。他先處理肉類，刀法嫻熟，切出的肉片厚薄均勻；又處理魚，去鱗去內臟，動作乾淨利落；蔬菜洗淨切好，分門別類放在不同的盤子裡。
何雨水本想進去幫忙，被徐大川攔住了：“雨水，你小孩子不用動手，一會兒讓你嬸嬸進去幫忙就行。來，陪伯伯說說話。”
何雨水只好跟著徐大川回到院裡。師孃已經泡好了茶，師兄弟們圍坐在一起聊天。
“雨水啊，我聽柱子說，你學習特別好，暑假後就要上初中了？”徐大川問。
“嗯，紅星初中。”何雨水點點頭。
“紅星初中？那可是好學校！”劉大山驚歎道，“雨水妹子，你可真厲害！”
“是啊，六歲上五年級，九歲初中畢業，這在我們那片兒可是頭一份兒！”張建國也豎起大拇指。
其他師兄弟也紛紛誇讚，弄得何雨水有些不好意思。她雖然心理年齡不小，但被人這麼當面誇獎，還是有些彆扭。
正說著，門外傳來一陣說笑聲。徐大川站起來：“來了！”
門開了，走進來三個男人，年紀都和徐大川相仿，穿著或中式或西式的便裝，但手上都有常年握廚刀留下的老繭。
“師兄！師弟！你們可來了！”徐大川迎上去，熱情地打招呼。
“大川，聽說你小徒弟今天出師，我們可都來沾沾喜氣！”一個胖胖的男人笑道。
“就是，看看你教出來的徒弟怎麼樣，可別砸了咱們川菜的名頭。”另一個瘦高個打趣道。
徐大川笑著把幾人讓進院裡，何雨柱的師兄弟們連忙倒茶遞水。何雨水在旁邊觀察，這幾個人氣場都不一般，想來在餐飲界都是有些名望的人物。
廚房裡，何雨柱已經忙得滿頭大汗。師孃在旁邊幫忙打下手，洗菜、遞東西，配合得很默契。
“柱子，需要師孃做甚麼你就說。”師孃溫和地說。
“師孃，您幫我把那幾根蔥切了吧，要蔥花。”何雨柱頭也不抬，手裡的炒勺在灶上翻飛。
今天他準備做八道菜，四涼四熱，都是川菜裡的經典。冷盤有夫妻肺片、蒜泥白肉、口水雞、涼拌三絲；熱菜有回鍋肉、宮保雞丁、麻婆豆腐，還有一道他自己琢磨出來的新菜。
灶火很旺，何雨柱熟練地控制著火候。該旺火時旺火，該文火時文火，油溫幾成熱，甚麼時候下料，甚麼時候出鍋，他心裡都有數。
第一道熱菜是回鍋肉。五花肉先煮熟，切片，下鍋煸炒出油，加入郫縣豆瓣醬炒出紅油，再下蒜苗、青椒，最後調味出鍋。肉片金黃微卷，蒜苗翠綠，紅油亮澤，香氣撲鼻。
“嬸嬸，這道好了。”何雨柱把菜裝盤。
師孃接過盤子，聞了聞：“真香！柱子，你這手藝可以出師了。”
何雨柱笑笑，繼續做下一道。宮保雞丁講究的是“荔枝口”，酸甜微辣，雞丁要嫩，花生要脆。他動作很快，雞丁滑油，爆香乾辣椒和花椒，下料翻炒，勾芡出鍋，一氣呵成。
麻婆豆腐是川菜的代表作，也是徐大川教他的第一道大菜。豆腐要嫩而不碎，肉末要酥香，最重要的是那層紅油和花椒麵，要麻辣鮮香燙嫩酥七味俱全。何雨柱做得很仔細，每一個步驟都不敢馬虎。
最後一道熱菜是他自己琢磨的。取一條新鮮的草魚，去骨切片，用蛋清、澱粉上漿。鍋裡燒水，加入豆芽、芹菜等蔬菜焯熟墊底。另起鍋燒油，下豆瓣醬、幹辣椒、花椒等調料炒香，加水燒開，調味後下魚片，煮至剛熟就連湯帶魚倒入碗中。最後在魚片上撒上大量的蒜末、花椒麵、幹辣椒段，澆上滾燙的熱油。
“刺啦——”一聲，香氣瞬間爆發出來。
“這是甚麼菜？”師孃好奇地問。
“我管它叫水煮魚。”何雨柱擦了把汗，“做法和水煮肉片差不多，但用的是魚片。”
八道菜全部做完，何雨柱脫下廚師服，洗了把臉，這才走出廚房。院子裡，師伯師叔們已經坐在桌邊，冷盤已經擺上，正等著熱菜。
“師傅，各位師伯師叔，菜做好了。”何雨柱恭敬地說。
徐大川點點頭：“上菜吧。”
師孃和師兄弟們幫著把熱菜一道道端上來。回鍋肉油亮，宮保雞丁色澤紅潤，麻婆豆腐紅白相間，最引人注目的是那盆水煮魚——紅油滿滿，魚片雪白，上面覆蓋著厚厚的辣椒和花椒，看著就讓人食指大動。
“各位，這就是我小徒弟柱子。”徐大川介紹道，“今天這些菜都是他做的，大家嚐嚐，給把把關。”
幾位老師傅拿起筷子，先嚐了冷盤。
“嗯，夫妻肺片調味正宗，麻辣鮮香。”
“蒜泥白肉切得薄，肥而不膩。”
“口水雞嫩，料汁調得好。”
冷盤得到一致好評，何雨柱心裡稍微鬆了口氣。接著是熱菜。
胖師伯夾了塊回鍋肉，仔細品味：“肉煸得到位，燈盞窩狀，蒜苗火候剛好，不錯。”
瘦師叔嚐了宮保雞丁：“荔枝口調得準，雞丁嫩，花生脆，可以。”
另一位師伯吃了一口麻婆豆腐，眼睛一亮：“麻、辣、燙、香、酥、嫩、鮮，七味俱全！大川，你這徒弟教得好！”
徐大川臉上露出自豪的笑容，嘴上卻謙虛：“還差得遠，還得練。”
最後，大家的注意力都集中在那盆水煮魚上。胖師伯先夾了片魚，嚐了嚐，又喝了口湯，沉吟片刻：“這菜......川菜裡好像沒有吧？”
何雨柱連忙解釋：“師伯，這道菜是我自己琢磨的。我看水煮肉片很受歡迎，就想著能不能用魚片來做。魚片更嫩，但火候要求更高，煮久了就碎了。”
“自己琢磨的？”瘦師叔也嚐了一口，點點頭，“創意不錯。魚片確實嫩，麻辣味也足，湯鮮。不過......”
他頓了頓，何雨柱的心提了起來。
“不過花椒可以再多一點，魚的鮮味才能更好地提出來。”瘦師叔笑著說，“但總體很好，年輕人有想法是好事。”
胖師伯也贊同：“咱們做廚師的，不能光會做老菜，創新也很重要。柱子這道水煮魚，我看有前途。”
得到師伯師叔們的認可，何雨柱激動得臉都紅了。徐大川更是高興，連連給幾位師兄弟敬酒。
這頓飯吃得很盡興。老師傅們邊吃邊聊，說起餐飲界的趣事，說起各菜系的特點，說起未來的發展。何雨柱在旁邊認真聽著，這些都是寶貴的經驗。