“以前？”女子——或者說，黃鼠狼精——忽然鬆開手，退後兩步，發出一串尖銳刺耳的笑聲，“陳誠啊陳誠，你到現在還不明白嗎？”
她周身氣息陡然一變，那層偽裝的人皮如同水波般盪漾起來。絕美的面容開始扭曲變形，瞳孔拉長變細，嘴角咧開至耳根，露出尖利的獠牙。黃色衣裙下，似乎有毛茸茸的尾巴在擺動。
“從一開始，我就是騙你的啊。”
陳誠癱軟在地，渾身抖如篩糠，眼中最後一絲痴迷也化為徹底的絕望。
黃鼠狼精俯視著他，眼中滿是戲謔：“讓我來幫你好好回憶回憶吧……幾十年前，你初到青山鎮，聽說此地以孩童祭祀‘山神’，便立志要剷除我這‘妖孽’。你確實有幾分本事，追蹤我三個月，最後在斷魂崖與我交手……”
她的聲音變得飄忽，彷彿帶著某種魔力，將陳誠，也將窗外的穗禾，一同拖入那段塵封的往事。
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四十年前的晴祟山，林木比今日更加茂密蔥鬱。
年輕的陳誠揹負桃木劍，腰懸符袋，風塵僕僕地行走在山道上。他師從一位遊方道人，學了些降妖除魔的本事，雖不算頂尖，但對付尋常精怪綽綽有餘。途經青山鎮時，聽聞此地竟有以活人祭祀“山神”的惡俗，頓時怒不可遏。
“妖孽禍世，殘害孩童，天理難容！”他在客棧中拍案而起，當即決定留下除妖。
他花了三個月時間明察暗訪，追蹤那“山神”的蹤跡。最終發現，所謂的山神，實則是一隻修煉有成的黃鼠狼精。這精怪盤踞晴祟山深處，不知用何手段蠱惑了鎮民，讓他們年年獻上童男童女供其吸食精血修煉。
這一夜，月黑風高。
陳誠根據連日追蹤的線索，尋到了黃鼠狼精的老巢——一處位於斷魂崖旁的山洞。洞外白骨累累，腥臭撲鼻。他屏息凝神，貼符於劍，正欲衝入洞中，洞內卻忽然竄出一道黃影。
那是一隻體型大如牛犢的黃鼠狼，皮毛油亮，雙目幽綠，口中獠牙外露，散發著令人作嘔的腥臊氣。
“妖孽受死！”陳誠大喝一聲，桃木劍直刺而去。
黃鼠狼精嘶叫一聲，身形靈活異常，躲開劍鋒，反爪抓向陳誠面門。一時間，崖邊劍光爪影交錯，符籙炸裂聲與野獸嘶鳴聲不絕於耳。
陳誠終究年輕氣盛，道法雖精，實戰經驗卻不足。再加上那黃鼠狼精道行不淺，且狡猾異常，玄清子與之鬥法整整一日一夜，雖以精血催動師傳法寶“鎮妖鈴”將其重創，自己卻也靈力耗盡，被那妖物臨死反撲的一爪掃中胸口，跌落了深不見底的懸崖。
“啊——！”
慘叫聲中，他從斷魂崖邊直墜而下。
風聲在耳邊呼嘯，崖壁飛速上掠。陳誠絕望地閉上眼，以為自己必死無疑。然而預想中的粉身碎骨並未到來，不知下墜了多久，他重重摔在一片厚厚的藤蔓與枯葉上，雖然渾身劇痛，骨頭似要散架，卻奇蹟般地保住了性命。
他掙扎著睜開眼，發現自己躺在一處隱蔽的山谷底部。四周古木參天，藤蘿垂掛，谷底有一條小溪潺潺流過。
“你醒了？”
一個輕柔的女聲忽然響起。
陳誠艱難轉頭，只見一個身著鵝黃衣裙的少女正蹲在溪邊，手中捧著幾片寬大的樹葉，葉中盛著清水。陽光透過樹梢灑在她身上，她微微側頭看他，眉眼彎彎，笑容純淨得不染塵埃。
那一瞬間，陳誠忘記了疼痛，忘記了追殺妖孽的使命，甚至忘記了自己是誰。
“仙、仙子……”他啞聲開口。
少女“噗嗤”一笑：“我可不是甚麼仙子。我叫阿秀，住在山那邊的村子裡。今天上山採藥，看見你從崖上掉下來，嚇死我了……還好這些藤蔓夠厚。”
她走過來，小心翼翼地將樹葉中的清水餵給陳誠，又用乾淨的布條為他擦拭臉上的血汙。她的動作輕柔細緻，指尖微涼，帶著草藥清香。
在阿秀的照料下，陳誠的傷勢漸漸好轉。她將他安置在谷底一處乾燥的山洞裡，每日送來食物和草藥。她會坐在洞口，一邊搗藥，一邊輕聲哼著不知名的小調。陽光照在她低垂的側臉上，睫毛在臉頰投下淺淺的陰影。
陳誠從未見過這樣的女子——山野間的精靈，純淨，善良，不諳世事。他向玉娘坦白了自己的身份和來此的目的，懊惱未能除掉那害人的黃鼠狼精。玉娘卻柔聲安慰他，說善惡有報，那妖精既已受重創，想必短期內不敢再為惡，還一直鼓勵他。
“陳大哥真厲害。”她會這樣說，然後低下頭，臉頰微紅，“我……我就只會采采草藥，治治小傷……”
日久生情，水到渠成。
陳誠傷愈後，沒有離開。他在山谷中搭了一座簡陋的木屋，與阿秀比鄰而居。白日他打獵砍柴，她洗衣做飯；夜晚兩人坐在屋前看星星，他會講些遊歷見聞，她會唱山歌。
孤男寡女，日久生情。在一個月色如水的夜晚，玄清子握住玉孃的手，許下了非卿不娶的誓言。玉娘羞紅了臉，卻也將頭輕輕靠在了他的肩上。
不久後，兩人便在竹屋中拜了天地，結為夫婦。那段日子，是玄清子一生中最快樂滿足的時光，他甚至暫時忘卻了自己修道人的身份和未竟的除妖使命，只想與愛妻在這世外桃源長相廝守。
然而，美夢終究易碎。
直到那一天。
那日陳誠為改善伙食，帶著弓箭進山進山打獵，收穫頗豐，他提著一隻肥碩的山雞早早回來，想給阿秀一個驚喜。然而走近木屋時，他卻聞到一股濃烈的、令人作嘔的血腥味。
他心中陡然一沉，扔下獵物，拔足狂奔。竹屋外的空地上，景象宛如修羅地獄——散落著不知何種動物的殘肢碎肉，暗紅色的血液潑灑得到處都是，尚未完全凝固。
“阿秀——！”
推開屋門的瞬間，他看到了畢生難忘的景象。
屋內一片狼藉，桌椅翻倒，地面上、牆壁上，濺滿了暗紅色的血液。屋子正中，一隻黃鼠狼正背對著他，伏在一具血肉模糊的軀體上，頭顱埋在那軀體的脖頸處，發出令人毛骨悚然的吮吸聲。
那黃鼠狼體型碩大，皮毛油亮，後腿處有一道明顯的、已經結痂的劍傷。
陳誠的腦子“嗡”的一聲，一片空白。是它！是那隻黃鼠狼精！它殺了阿秀！
“妖孽——！！！”他目眥欲裂，拔出隨身攜帶的短刀，不顧一切地撲了上去。