所有的皇子都到了。大阿哥胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺、七阿哥胤佑、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?、十二阿哥胤祹、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿、十七阿哥胤禮……成年未成年的，都在。
康熙躺在龍榻上，臉色蠟黃，眼窩深陷，只有那雙眼睛，還保留著帝王的清明。他一個一個看過去，看他的兒子們，看他血脈的延續。
“都來了。”他的聲音很輕，帶著喘，“好，好。”
“皇阿瑪……”大阿哥哽咽著跪下來。
康熙擺擺手，示意他起來。他的目光在眾皇子臉上掃過，最後停在十四臉上，看了很久。
“老十四。”他喚道。
“兒臣在。”十四上前一步，跪在榻前。
康熙伸出手，那隻曾經執掌江山、批閱萬方的手，如今枯瘦如柴，微微發抖。十四握住，掌心溫熱。
“河南的事……你辦得好。”康熙的聲音斷斷續續，“百姓……記住了你的好。朕……也記住了。”
十四眼眶一熱：“皇阿瑪……”
“聽朕說完。”康熙喘了口氣，“大清……交給你了。你要記住……民為重，社稷次之，君為輕。你那些兄弟……要善待。他們都是……愛新覺羅的子孫。”
這話說得明白。滿殿皇子，有人震驚，有人瞭然，有人不甘，也有人……鬆了口氣。
“兒臣……遵旨。”十四叩首，額頭抵著冰冷的地面，眼淚無聲滑落。
康熙又看向其他皇子，一個一個囑咐。對四阿哥說：“老四……你心思縝密，要……輔佐好弟弟。”對八阿哥說：“老八……你的才學，用在正道上。”對十三阿哥說：“老十三……你是忠直的，以後……要直言敢諫。”
每說一句，就喘一陣。說到最後，聲音幾乎聽不見了。
天將亮時，康熙閉上了眼睛。那隻握著十四的手，漸漸鬆了。
梁九功上前探了探鼻息，顫聲道：“皇上……駕崩了——”
“皇阿瑪！”
“皇阿瑪！”
哭聲震天。皇子們跪了一地，哭聲、喊聲，混成一片。十四跪在最前面，握著那隻已冰涼的手，眼淚模糊了視線。
殿外，晨鐘響起。一聲，兩聲，三聲……整整二十七聲，宣告著一個時代的結束。
梁九功抹了抹眼淚，從御案上捧起一隻紫檀木匣，開啟，取出裡面的明黃聖旨。他展開，聲音顫抖卻清晰：
“奉天承運，皇帝詔曰：朕膺天命，統御萬方……皇十四子恂郡王胤禵，仁孝聰慧，文武兼資……著即皇帝位，改元昭德……欽此。”
聖旨讀完，滿殿死寂。
然後，是整齊的跪拜聲：“臣等叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”
十四跪在龍榻前，看著皇阿瑪安詳的遺容，又看著身後跪拜的兄弟們，心中百感交集。那個位置，他從未刻意追求，可當它真的落在他肩上時，他才明白，那不僅是榮耀，更是……山一樣的責任。
他緩緩起身，轉身，面向眾臣、眾兄弟。
“平身。”
訊息傳到恂郡王府時，若曦正在教嘎魯玳繡花。侍畫匆匆進來，跪地稟報：“福晉！皇上……駕崩了，王爺……繼位了！”
針從手中滑落，紮在繡繃上。若曦愣了愣，隨即回過神。
“知道了。”她的聲音很平靜，“吩咐下去，府中掛白，所有人換素服。凡有顏色的裝飾，一律撤下。”
“是！”
管事嬤嬤退下後，若曦坐在椅子上，久久沒動。嘎魯玳小心翼翼地問：“額娘，阿瑪……當皇上了？”
“是。”若曦將女兒摟進懷裡，“以後……要叫皇阿瑪了。”
她想起很多年前，剛來到這個世界時，那種惶惑不安。想起嫁給十四時，那種認命般的平靜。想起這些年，相夫教子，經營家業，以為會這樣過一輩子。
可歷史，終究還是走到了這一步。
不同的是，這一次，坐在那個位置上的人，是她的丈夫。
半個時辰後，宮裡的旨意到了——宣福晉馬爾泰氏即刻入宮，主持先帝喪儀。
若曦換了素服，匆匆進宮。永和宮裡，德妃——現在是太后了——正等著她。婆媳二人相對，眼中都有淚。
“額娘……”若曦跪下行禮。
太后扶起她：“好孩子，起來。如今宮裡亂著，先帝的喪儀、新帝的登基，千頭萬緒，都得靠你了。”
若曦點頭：“臣妾明白。”
她確實明白。穿越幾世，宮廷禮儀、喪葬規制、權力交接的流程，她都熟悉。再加上太后的幫助，宮裡那些慣會看人下菜的奴才不敢造次，一切都進行得有條不紊。
靈堂設在乾清宮。康熙的梓宮停在正中，素幡白燭，香菸繚繞。皇子、宗室、大臣，按品級輪班守靈。哭聲日夜不絕。
十四——現在該稱皇上了——穿著孝服，跪在靈前。他瘦了很多，眼眶深陷，可脊背挺得筆直。每一次叩首，每一次上香，都一絲不苟。
若曦遠遠看著，心疼，卻無法上前。這個時候，他是君，她是臣；他是天子，她是皇后。有些距離，必須保持。
二十七日守孝期滿，十四在靈前繼位，年號昭德。
登基大典定在孝期之後。可有些事，不能等。
繼位第三天，十四下了第一道旨意：國喪期間，民間禁嫁娶、禁宴樂、禁歌舞，以二十七個月為期。
這道旨意，無人敢違。
接著是冊封。烏雅氏尊為皇太后，居慈寧宮。馬爾泰若曦冊為皇后，居坤寧宮。府裡那兩個格格，封為貴人。其餘侍妾，皆為常在。
先帝的后妃，全部晉位一級。太妃們有兒子的，可隨子出宮居住；皇子年幼的，待成年後接母親出宮。
這些安排，合乎禮法，也合乎人情。太妃們感恩戴德，都說新帝仁孝。
但真正讓朝野震驚的，是另一道旨意——釋放在押皇子。
大阿哥胤禔、廢太子胤礽、十三阿哥胤祥，全部放出。大阿哥封直親王，廢太子封理親王，三阿哥到七阿哥皆為親王，八阿哥復貝勒爵，九阿哥到十三阿哥為郡王。
旨意傳到時，被圈禁多年的胤禔、胤礽、胤祥，都愣住了。
“這……這是真的？”胤礽抓著傳旨太監的衣袖，手在抖。
“千真萬確。”太監躬身道，“皇上說，請幾位爺即刻出府，沐浴更衣，進宮謝恩。”
難以置信。他們以為，這輩子就要在這高牆內終老了。誰能想到，新帝登基第一件事，竟是放了他們？
乾清宮裡，十四——昭德帝——坐在龍椅上，看著跪在下面的兄長們。
“都起來吧。”他的聲音很溫和，“這些年，委屈各位哥哥了。”
胤禔抬起頭，看著這個曾經跟在自己身後學騎射的弟弟，如今已是一身龍袍，端坐御座。他眼眶一熱：“臣……謝皇上恩典。”
“大哥不必如此。”十四起身，走下丹墀，親手扶起他，“我們是兄弟，從前是，現在是，以後也是。”
他又扶起胤礽：“二哥的才學，朕是知道的。以後，還要二哥多輔佐。”
胤礽嘴唇哆嗦著，想說些甚麼，卻甚麼也說不出來，只重重磕了個頭。
最後是胤祥。十四看著這個從小跟自己最親厚的哥哥，這些年圈禁，把他熬得形銷骨立，可那雙眼睛，依舊清亮。
“十三哥。”十四握住他的手，“這些年，苦了你了。”
胤祥搖頭，眼淚掉下來：“臣……不苦。皇上能放臣出來，臣……感激不盡。”
“不是放，”十四糾正，“是請。朕請十三哥出來，幫朕治理這個江山。”
他看著三位兄長，又看向隨後進殿的其他兄弟，聲音清晰而堅定：
“我們都是兄弟。俗話說，兄弟同心，其利斷金。各位哥哥都有經天緯地之才，若因黨爭被圈禁一生，豈不是朝廷的損失？朕請各位出來，是希望你們能一展所長，報效朝廷。這也是……皇阿瑪的遺願。”
一番話，說得情真意切。幾位曾被圈禁的皇子跪地謝恩，那些曾參與奪嫡的也暗暗鬆了口氣——新帝有這等胸襟，他們將來，或許真能安穩度日了。
眾人退下後，十四獨留了四阿哥胤禛。
“四哥。”他走下御座，與胤禛並肩站在窗前。
窗外，春雪初融，陽光正好。乾清宮前的廣場上，官員們匆匆往來，新的時代，已經開始。
“其實，”十四緩緩開口，“你才是最適合坐上這個位置的。”
胤禛笑了。那笑容很淡，卻真摯：“不，你才適合。”
他看著十四，眼神清澈：“從你前年賑濟災民開始，我就知道，你比我適合。你有氣度，有胸襟，能容人，也能服人。這些兄弟裡，只有你能讓他們心服口服。”
“可是……”
“沒有可是。”胤禛打斷他，“皇阿瑪選了你，是因為你心裡裝著百姓，裝著兄弟，裝著這個江山。而我……”他頓了頓，“我心裡裝的東西，太多，也太重。若是我坐上這個位置，或許能整肅吏治，能充盈國庫，可這些兄弟……”
他沒說下去，可十四懂了。
四哥是在告訴他：你來做皇帝，兄弟們都能活，都能好好的。若是我來做……恐怕又是另一番光景。
“四哥……”十四喉頭哽咽。
“好了。”胤禛拍拍他的肩，像小時候那樣，“如今你是君，我是臣。君臣有別，這些話，以後不必再說。你只需記得——四哥永遠站在你這邊，永遠輔佐你。”
十四重重點頭。
陽光從窗外灑進來，落在兄弟二人身上，暖洋洋的。乾清宮外，鐘聲又響，那是新朝第一次大朝的訊號。
昭德元年，開始了。
而這座紫禁城，這個王朝，也將在這個年輕的皇帝手中，開啟新的篇章。那些曾經的腥風血雨，那些兄弟鬩牆的過往，都將成為歷史。而未來……果真如十四所願，兄弟同心，共守這萬里江山。