他伸手摸了摸那些傷痕，觸感粗糙。然後轉身，踏進浴桶。
熱水漫過身體的那一刻，他忍不住發出一聲喟嘆。兩個月的奔波勞累，六十個日夜的緊繃神經，在這一刻，終於可以放鬆了。
水很熱，燙得面板微微發紅。他閉上眼，靠在桶壁上，任熱氣蒸騰。腦海中那些慘烈的畫面又浮現出來——餓死的孩童，絕望的婦人，還有徐元文臨刑前那張扭曲的臉。
他猛地睜開眼，掬起一捧水潑在臉上。
不能想。至少現在不能。這是在家，在若曦和孩子們身邊，他不能讓那些陰霾沾染這裡的溫暖。
洗了很久，直到水開始變涼，他才起身。用柔軟的棉布擦乾身體，換上那身月白寢衣。料子很軟，貼在身上，像若曦的手。
走出淨房時，天已完全黑了。院子裡點起了燈籠，昏黃的光暈透過窗紙，將室內照得溫馨而朦朧。
若曦和孩子們已經在花廳裡等著了。
花廳裡擺著一張圓桌，桌上已擺滿了菜。正中是一隻紫銅暖鍋，炭火燒得正旺，鍋裡奶白色的湯翻滾著，香氣四溢。周圍是各色菜品——炙羊肉切得薄如紙片，桂花糖藕晶瑩剔透，枸杞鴿子湯燉得濃香，還有清炒時蔬、蔥燒海參、芙蓉雞片……林林總總十幾樣，都是他愛吃的。
“阿瑪快來！”嘎魯玳跳下椅子，跑過來拉他的手，“吳大廚做了好多好吃的！”
弘景已經迫不及待地拿起筷子：“兒子就等阿瑪了！”
弘瑞則規規矩矩地坐著，可眼睛也亮晶晶地盯著那些菜。
十四被女兒拉到主位坐下，若曦坐在他身側，親自為他佈菜。先舀了一碗鴿子湯：“爺先喝點湯，暖暖胃。”
湯很鮮，枸杞的甜和鴿肉的香完美融合，溫熱的一口下去，從喉嚨暖到胃裡。十四喝了大半碗，才放下湯匙。
“阿瑪，您嚐嚐這個！”弘景夾了一大片炙羊肉放到他碗裡，“吳大廚新琢磨的方子，用果木烤的，可香了！”
羊肉烤得外焦裡嫩，入口即化，果木的清香中和了油膩，確實美味。十四點點頭：“好吃。”
嘎魯玳也不甘示弱，用勺子舀了一塊糖藕：“阿瑪吃這個！可甜了！”
弘瑞沒說話，只默默夾了一筷子清炒豆苗——他覺得飯菜葷素搭配才好。
十四看著碗裡堆成小山的菜，又看看三個孩子殷切的臉，心裡那處最柔軟的地方被觸動了。他低下頭，大口吃起來。
是真的餓了。這兩個月，在河南，吃的要麼是乾糧，要麼是衙門的粗茶淡飯，哪裡有過這樣豐盛溫馨的家宴？
若曦靜靜看著他吃，不時為他添湯佈菜。她沒多問甚麼，只偶爾輕聲說一句“慢些吃”“小心燙”。那眼神裡的心疼，十四看得懂。
吃到七八分飽，十四的速度慢了下來。他放下筷子，看著三個孩子：“你們吃好了？”
“兒子吃好了！”弘景拍拍圓滾滾的肚子。
“女兒也吃好了。”嘎魯玳乖巧地說。
弘瑞點點頭。
“那好，”十四擦了擦嘴，“阿瑪跟你們說說河南的事。”
花廳裡安靜下來。炭火在暖鍋裡噼啪作響，窗外寒風掠過庭院，吹得樹葉沙沙作響。燈籠的光暈在每個人臉上跳動，映出專注的神情。
十四的聲音不高，卻字字清晰。他沒有刻意渲染，只是平靜地陳述——初到河南時看到的慘狀，災民賣兒鬻女的絕望，徐元文等官員的貪腐，開倉放糧時的混亂，以工代賑的艱難，還有……那些最終被救回來的生命。
他說得很細。說到一個母親為了半袋米賣掉女兒時，嘎魯玳的眼圈紅了；說到幾個孩子為了一口粥打架時，弘景握緊了拳頭；說到徐元文將賑災糧高價賣給米商時，弘瑞的眉頭皺得緊緊的。
“阿瑪，”嘎魯玳小聲問，“那個被賣掉的小妹妹……後來找到了嗎？”
十四沉默片刻，搖搖頭：“人牙子轉了幾手，不知賣到哪裡去了。衙門在查，但……希望不大。”
小姑娘的眼淚掉了下來：“她好可憐……”
“所以，”十四看著三個孩子，聲音鄭重，“你們要知道，你們現在擁有的——溫暖的屋子，可口的飯菜，父母的疼愛，讀書識字的機會——對很多人來說，是奢求。”
弘景低下頭，看著自己碗裡還剩的半碗飯，忽然覺得臉上發燙。他想起自己昨天還因為吳大廚做的菜不合口味發脾氣，現在想來，簡直……
弘瑞忽然問：“阿瑪，那些貪官，為甚麼要這麼做？他們不缺吃不缺穿，為甚麼還要貪災民的救命糧？”
這個問題，問到了根子上。
十四看著小兒子那雙過於清澈的眼睛，想了想，才緩緩道：“因為慾望。人的慾望就像無底洞，有了十兩想百兩，有了百兩想千兩。貪官們最初或許也只是想過得更好些，可慢慢就收不住手了。他們眼裡只有銀錢，看不見人命，更看不見良心。”
“那他們不怕遭報應嗎？”弘瑞追問。
“怕，也不怕。”十四苦笑，“怕的是東窗事發，不怕的是……他們總覺得自己能瞞天過海。徐元文臨刑前，還在喊‘八爺會救我’。你看，到死都不醒悟。”
若曦輕輕握住十四的手。她知道，這些話對孩子來說太沉重，可她也知道，孩子們該懂這些。生在皇家，長在權貴之家，若不懂人心險惡，不懂民間疾苦，將來……會吃大虧。
“阿瑪，”弘景抬起頭，眼神堅定，“兒子以後要做個好官，絕不像那些人一樣！”
“女兒也要！”嘎魯玳擦乾眼淚，“女兒要幫那些可憐的人！”
弘瑞沒說話，可那雙眼睛裡的光芒，十四看懂了——那是一種沉澱過的決心。
他伸手，挨個摸了摸孩子們的頭：“好，阿瑪相信你們。”
夜漸深了。暖鍋裡的炭火漸漸熄滅，菜也涼了。可花廳裡的溫暖，卻一直縈繞不散。
若曦讓孩子們去歇息。三個孩子依依不捨，一步三回頭。
“阿瑪明天還給我們講故事嗎？”嘎魯玳問。
“講。”十四承諾。
孩子們這才放心離去。
花廳裡只剩下夫妻二人。燭火跳動，將他們的影子投在牆上，緊緊相依。
若曦為十四續了熱茶，輕聲問：“爺這次……受了不少苦吧？”
十四握住她的手，掌心溫熱：“苦是苦，可值得。”
他頓了頓，“若曦，你知道嗎？在河南，我最累的時候，就想想你和孩子們。想想家裡有熱飯，有笑臉，有你們等著我。這麼一想，就有勁了。”
若曦眼眶又溼了。她靠進他懷裡，聽著他平穩的心跳：“爺，以後不管去哪兒，都要記得——家裡永遠有人等你。”
“我知道。”十四摟緊她，下巴抵著她的發頂，“我一直都知道。”
窗外，寒風更緊了。可屋裡，溫暖如春。
這一夜，恂郡王府的燈火亮到很晚。那是歸家的燈，是團圓的燈，也是這個歷經風雨的家，最堅實的港灣。
而十四，在經歷了兩個月的腥風血雨後，終於可以卸下所有盔甲，做回丈夫，做回父親，做回那個被家人深愛著的、普普通通的男人。
至於明天，至於那些還未到來的風雨……且留給明天吧。
今夜，只有家。