康熙五十二年的春天來得格外早，剛進三月，十四貝勒府後園的幾株桃樹已綻出粉嫩的花苞。午後陽光正好，透過新綠的枝葉灑在青石板上，碎金般晃眼。
“哥哥，來追我呀！”嘎魯玳提著鵝黃裙襬，像只輕盈的蝴蝶在庭院裡穿梭。她今年六歲，是府裡唯一的格格，又是皇室罕見龍鳳胎中的女兒，自小被寵得如珠似寶，性子也養得活潑爛漫。
弘景在她身後追著，男孩兒穿著寶藍色小褂，跑起來虎虎生風。他比妹妹早出生一刻鐘，卻總被這古靈精怪的妹妹支使得團團轉。“嘎魯玳，你慢些！當心摔著！”
兩個孩子笑鬧著繞過假山，驚起棲在池邊的幾隻錦鯉。水波盪漾，攪碎一池春色。
廊簷下，若曦倚著硃紅欄杆看著這一幕，唇角噙著溫柔的笑意。她今日穿了一身藕荷色家常旗袍，外罩月白坎肩，髮髻鬆鬆綰著，只簪了支白玉簪子，顯得格外嫻靜。
目光一轉，落在不遠處的石凳上。
弘瑞坐在那兒，安安靜靜的，手裡捧著本《千字文》。六歲的孩子，脊背挺得筆直，眉眼低垂，長長的睫毛在眼下投出淺淡的陰影。
庭院裡的嬉鬧聲、鳥鳴聲、風吹樹葉的沙沙聲，彷彿都與他無關。他就那麼坐著，像一株沉靜的小松。
若曦看了半晌，輕輕嘆了口氣，轉頭對身側的十四道：“爺，你看弘瑞……是不是太過安靜了？我有些發愁，以後不會是個書呆子吧？”
十四正端著茶盞，聞言抬眼看了看次子，笑了：“若曦，你就是想得太多了。”
他放下茶盞，伸手攬過妻子的肩，“我倒覺得弘瑞這樣挺好的。在皇家，低調才是福氣。你看弘景和嘎魯玳，一個比一個鬧騰，將來怕是要闖禍的。”
這話說得在理。若曦想起歷史上的九龍奪嫡，那些張揚的、跳脫的皇子，有幾個落得好下場？弘瑞這般沉靜的性子，未必不是好事。
“也是。”她點點頭，目光又回到庭院裡。弘景終於抓住了嘎魯玳，兩個孩子笑作一團，弘瑞這才抬起頭，看了兄姊一眼，唇角彎起極淡的弧度，然後又低下頭去，繼續看書。
那笑容很淺，卻讓若曦心頭一軟。這孩子，其實心裡都明白。
日子流水般過去，轉眼到了四月。按著宮裡的規矩，皇室子弟年滿六歲便要入尚書房讀書。弘景和弘瑞的生辰在九月，如今剛滿六歲，入學的事便提上了日程。
最興奮的是嘎魯玳。她原本以為，兩個哥哥去尚書房後，府裡就剩她一個孩子了，正悶悶不樂了好幾日。
誰知旨意下來，皇上特准她也一同入學——因她是皇室百年來第一對龍鳳胎中的格格，算是破例恩典。
“額娘！我真的可以去嗎？”嘎魯玳得知訊息，抓著若曦的衣袖又蹦又跳，眼睛亮得像盛滿了星星。
若曦笑著點頭：“皇爺爺親口準的，自然是真的。”
“皇爺爺真好！”嘎魯玳當即決定，要把自己最喜歡的雲片糕留給皇爺爺當謝禮。
若曦看著女兒歡天喜地的模樣，心裡卻浮起淡淡的惆悵。孩子們長大了，要離開父母羽翼，去那深宮裡的學堂了。尚書房是甚麼地方？那是皇子皇孫讀書之處，也是小朝廷的縮影。孩子們天真爛漫，哪裡知道其中的複雜？
“爺，你一定要派人好好看著他們。”
夜裡，若曦倚在十四肩頭，輕聲囑咐，“尚書房裡孩子多，難免有磕碰。弘景性子衝動，嘎魯玳又是個不服輸的，弘瑞……弘瑞太靜了，我怕他被人欺負。”
十四攬著她，掌心溫熱：“放心，我都安排好了。跟著的太監是精挑細選的，會拳腳功夫，人也機靈。再說了，皇阿瑪既然特准嘎魯玳入學，自然會多加照拂。你別太憂心。”
話雖如此，若曦還是輾轉了半宿。為人父母，大抵都是如此，孩子還沒離開，就開始牽掛。
四月初八，黃道吉日，宜入學。
天還沒亮，三個孩子就被叫起來了。侍畫侍霜捧著嶄新的衣裳進來——弘景和弘瑞是石青色皇子常服，嘎魯玳是粉紅色格格吉服，都繡著精緻的雲紋，針腳細密。
若曦親自給孩子們梳頭。弘景和弘瑞的頭髮結成小辮，束在頭頂；嘎魯玳的頭髮編成兩條小辮，用紅繩繫著，垂在耳側，襯得小臉越發粉雕玉琢。
“進了尚書房，要聽師傅的話，知道嗎？”
若曦一邊給嘎魯玳戴上一對珍珠耳墜，一邊柔聲叮囑，“哥哥們要護著妹妹和弟弟，妹妹和弟弟也要聽哥哥的話。若是有人欺負你們……”
“我們就告訴皇爺爺！”嘎魯玳搶著說，一臉認真。
若曦失笑，捏了捏女兒的臉：“也不能甚麼事都去煩皇爺爺。若是小事，就告訴跟著的太監；若是大事……”她頓了頓，“就告訴阿瑪和額娘，記住了嗎？”
三個孩子齊聲應了。
早膳後，十四帶著孩子們進宮。馬車駛過熟悉的街道，穿過一道道宮門，最後在乾清宮前停下。
康熙正在批摺子，聽說十四帶著孩子們來了，放下硃筆，臉上露出笑意：“讓他們進來。”
三個孩子規規矩矩地行禮問安。康熙看著底下三個粉雕玉琢的孫輩，心情大好，尤其對嘎魯玳招招手：“來，到皇爺爺這兒來。”
嘎魯玳一點兒不怕生，邁著小步子走到御案前，仰著臉看康熙：“皇爺爺，謝謝您讓我去尚書房。這是我最喜歡吃的雲片糕，送給您當謝禮。”
說著，從懷裡掏出一個小油紙包，雙手捧上。
那油紙包得仔細，還帶著孩子的體溫。康熙接過來，開啟一看，果然是幾片雪白的雲片糕，切得整整齊齊。
他不由大笑，摸了摸嘎魯玳的頭：“好孩子，皇爺爺心領了。進了尚書房要好好讀書，知道嗎？”
知道！”嘎魯玳用力點頭。
弘景和弘瑞也得了賞賜——一人一方端硯，一支湖筆。康熙看著兩個孫子，尤其多看了弘瑞幾眼。這孩子安靜，眼神卻清亮，是個沉得住氣的。