“你一晚上沒閤眼，想必累極了。” 胤禟看著她憔悴的臉，語氣不由放得更柔，“先好好睡一覺，補補精神。這裡不用你守著了。” 說著，他示意她躺下。
董鄂氏確實疲憊不堪，昨夜憂心忡忡，幾乎未曾闔眼。此刻見胤禟精神尚可，言語間又透出罕見的關心，心中一鬆，倦意便如潮水般湧來。
她不再推辭，順從地依言躺在了胤禟方才睡過的外側，被褥間還殘留著他身上的氣息和溫度，讓她感到一陣安心。幾乎是頭一沾枕，沉重的眼皮便合上了，呼吸很快變得均勻綿長。
胤禟坐在床邊，靜靜看了她片刻，才輕輕起身，為她掖好被角，放下床帳，這才悄無聲息地退出了臥房。
來到外間，他喚來貼身太監劉榮，低聲吩咐：“福晉累了，剛睡下，吩咐下去，不許任何人打擾。準備些清淡滋補的膳食溫著，等福晉醒了立刻送來。”
“嗻，奴才明白。” 劉榮連忙應下，心中也暗暗稱奇，爺對福晉的態度，似乎與往日大不相同了。
胤禟洗漱更衣，用了些清粥小菜，宿醉的不適感消退了大半，但心頭那份沉甸甸的清明與刺痛卻愈加清晰。他摒退眾人，獨自一人走進了書房。
書房裡一切如舊，博古架上的珍玩，牆上的字畫，寬大的紫檀木書案。
他走到書案後坐下，目光落在案頭一摞賬冊上。這些都是他名下各處產業的月度總賬，由大掌櫃彙總呈報。他隨手拿起最上面一本，翻開。
然而，只看了幾頁，他的臉色便沉了下來。這並非尋常的營業賬目，而是一本特殊的“往來記錄”，上面一筆筆，清晰地記載著這些年，從他私庫或名下錢莊、店鋪中，劃撥給八貝勒府，或是應八阿哥要求，直接支付給某些官員、文人、乃至江湖人士的款項。時間、金額、用途（儘管有些寫得隱晦）、經手人，一應俱全。
這本賬，是他私下命心腹記錄的，連大掌櫃張聰都不完全清楚。起初或許只是為方便對賬，後來……或許潛意識裡，他也想看看，自己到底為這份“兄弟情義”付出了多少。只是往日他很少仔細翻閱，總覺得這是應當的。
如今，帶著被十四弟點醒後的冰冷目光再來看這些數字，每一筆都像一根針，紮在他的心上。月度、季度、年度……林林總總，幾年下來，累計的數目竟然高達數百萬兩白銀！
這個數字，連他自己都暗暗咂舌。他知道給出去不少，卻沒想到不知不覺間，已然是這般天文數字！這幾乎是他名下產業大半的流動資金和數年的淨利！
他猛地合上這本“特殊賬冊”，胸口一陣發悶。深吸幾口氣，他強壓怒火，又拿起旁邊另一本——這是這個月各地店鋪掌櫃剛剛呈送上來的、最新的營業總賬彙總。
翻開扉頁，看到最後結餘的那一欄數字時，胤禟瞳孔驟縮，臉色瞬間變得鐵青！
賬面流動資金，竟然只剩下區區十幾萬兩？！
這怎麼可能？！即便他這些年支出了鉅額款項，但他生意網路龐大，週轉靈活，各處分號日常運營和備用金加起來，絕不止這個數！何況剛過完年關，正是各處分號上繳年前利潤、資金回籠的時候！
一股被愚弄、被掏空的怒火“騰”地竄起，直衝頂門！他“啪”地一聲將賬冊狠狠摔在書案上，震得筆架上的毛筆都跳了跳。
“來人！” 他衝著門外厲聲喝道，聲音因憤怒而有些變形。
一直守在門外的貼身太監劉榮被這突如其來的怒喝嚇得一激靈，連忙推門小跑進來，垂手躬身，大氣不敢出：“爺，您吩咐。”
“去！立刻把張聰給爺叫來！馬上！” 胤禟臉色陰沉得能滴出水來，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“嗻！奴才這就去！” 劉榮不敢多問，轉身一溜煙跑了出去，立刻打發腿腳最快的小廝去鋪子裡傳喚大掌櫃張聰。他自己則退回書房門外，感受著裡面散發出來的、幾乎凝成實質的低氣壓，心驚膽戰。爺這是怎麼了？從未見他發過這麼大的火，還是對著一向信任的張掌櫃？
時間在壓抑中緩慢流逝。書房內寂靜無聲，只有胤禟粗重的呼吸和手指無意識敲擊桌面的聲響。劉榮在門外度日如年，額角都沁出了冷汗。
不知過了多久，終於聽到院外傳來急促的腳步聲。劉榮如蒙大赦，連忙迎出去，只見張聰正擦著額頭的汗，快步走來。他顯然是從鋪子裡直接被叫來的，身上還穿著見客的綢衫。
“張掌櫃，您可來了！爺在裡面等著呢，火氣不小，您……小心著點回話。” 劉榮壓低聲音，飛快地提醒了一句。
張聰心裡也是一緊，點了點頭，整理了一下衣袍，深吸一口氣，這才推開書房門，走了進去。
“奴才給爺請安，爺吉祥。” 張聰走到書案前，規規矩矩地打了個千兒，態度一如既往的恭敬。
胤禟沒有立刻叫他起來，只是用那雙淬著寒冰的眼睛，死死地盯著他，彷彿要將他看穿。書房內的空氣彷彿都凝固了。
半晌，胤禟才緩緩開口，聲音不高，卻帶著山雨欲來的壓迫感：“張聰，爺平時待你，不薄吧？”
張聰心頭一凜，愈發恭敬地低頭：“爺對小的恩重如山！小的當年若非得爺賞識，從一個落魄賬房提拔至今，恐怕早就餓死街頭，或是仍是個掙扎求存的小商販，焉能有今日？爺的知遇之恩，小的沒齒難忘！”
這話倒是不假，張聰確有才幹，但若無胤禟破格提拔和絕對信任，也絕做不到總管所有產業大掌櫃的位置。
“好，說得好。” 胤禟扯了扯嘴角，露出一抹毫無溫度的笑意，“你向來做事勤勉，賬目清楚，爺也對你十分信任，將偌大產業盡數交託。那你現在告訴爺——” 他的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的雷霆之怒，“為何這最新的總賬之上，賬面能動用的銀子，只剩下了十幾萬兩？！嗯？！是看爺這一個月忙於……瑣事，無暇細查，便以為可以糊弄爺了不成？！”
最後一句，幾乎是吼出來的。胤禟猛地抓起桌上那本最新賬冊，狠狠摜在張聰面前的地上，發出“啪”的一聲巨響！賬冊散開，紙頁飛舞。
張聰被這突如其來的暴怒和擲地有聲的質問嚇得渾身一抖，“噗通”一聲跪倒在地，以頭觸地，急聲道：“爺息怒！爺息怒啊！小的不敢！小的就是有天大的膽子，也絕不敢糊弄爺半分啊！” 他的聲音帶著驚恐的顫抖。