若曦乘坐的暖轎剛一離開永和宮的宮門，簷角下銅鈴的餘音尚未完全消散在寒冷的空氣裡，殿內，德妃烏雅氏臉上那慈和溫煦、與兒媳話家常的淺淡笑意，便如同潮水般迅速退去，眨眼間消失得無影無蹤。
她依舊端坐在紫檀木榻上，身姿甚至未曾移動分毫，但周身散發出的氣息已然截然不同。
方才的雍容閒適被一種深沉的、淬著冰碴子的冷厲所取代，那雙保養得宜、平日裡總帶著三分淡然笑意的眼眸，此刻幽深如古井寒潭，銳利的光芒在眸底隱隱閃爍，彷彿伺機而動的毒蛇。
這張依舊美貌、歲月似乎格外眷顧的臉龐上，此刻只剩下一種近乎殘酷的冷靜與決絕。
她慢慢地、極其優雅地端起手邊那盞早已涼透的茶，卻沒有喝，只是用指尖輕輕摩挲著細膩溫潤的瓷壁，目光卻似乎穿透了厚重的殿牆，望向了遙遠而晦暗的過往。
當年的烏雅氏，還只是後宮眾多庶妃中不起眼的一個。沒有顯赫的家世，沒有煊赫的倚仗，像一株柔弱的小草，在深宮的風雨飄搖中艱難求存。
她護不住自己辛苦懷胎十月生下的第一個孩子，那個小小的、連名字都未及取下的嬰兒，便被人抱走，致使母子多年分離，這成了她心頭永不癒合的傷疤。
後來，她因緣際會，晉了嬪位，成了德嬪。
可在那時的後宮，赫舍裡皇后、孝懿仁皇后、孝昭仁皇后鈕祜祿氏、溫僖貴妃鈕祜祿氏（孝昭仁皇后之妹），還有家世顯赫的宜妃郭絡羅氏、榮妃馬佳氏、惠妃那拉氏……
哪一個不是出身名門，背景深厚，地位穩固？她這個包衣出身、靠著生子才得以晉封的德嬪，夾在其中，依舊步履維艱。
她清晰地記得那些深夜裡無聲的眼淚，記得一次次懷揣希望卻又驟然落空的恐懼。
她曾滿懷喜悅地撫摸過隆起的腹部，感受著新生命的悸動，可最終，六子六女，竟只艱難地存活下了兩個兒子（胤禛、胤禵）和一個女兒（皇七女，後封固倫溫憲公主）。
那些沒能睜開眼睛看看這個世界，或是匆匆來又匆匆去的孩子，大多死於“意外”、死於“體弱”、死於種種查無可查的“疏忽”。
每一次失去，都像是在她心口剜去一塊肉，鮮血淋漓，痛徹心扉。
她知道背後有黑手，知道那些笑容背後的毒計，可她無力抗衡，只能眼睜睜看著，將所有的悲痛與怨恨，死死地壓在心底，用日漸厚重的宮規禮儀、淡然面具，一層層包裹起來。
當初的德嬪護不住自己的孩子，只能將血淚和著尊嚴一起嚥下。
可如今，她是德妃！是四妃之一，聖眷不衰，膝下兩子皆已長成，各有建樹。
她不再是那個任人拿捏、只能暗自垂淚的庶妃、嬪位！誰敢把爪子伸向她的兒子，伸向她好不容易保全的骨血，她就要把那隻爪子連同它的主人，一起剁得粉碎！絕不留情！
眼底最後一絲屬於“額娘”的柔軟徹底湮滅，取而代之的是屬於後宮高位妃嬪、歷經腥風血雨淬鍊出的鐵石心腸與殺伐決斷。她對著侍立在一旁、心腹中的心腹、一等宮女竹溪，極輕地招了招手。
竹溪立刻無聲地上前，俯身側耳。德妃並未看她，目光依舊落在虛空某處，嘴唇幾乎未動，只以極低、卻清晰無比的氣音，一字一句地吩咐了幾句。
她的聲音平靜無波，彷彿在說今日天氣如何，可話中的內容，卻讓久經世故、見慣了主子手段的竹溪，背脊也禁不住微微一凜，但她面上毫無異色，只恭敬地點頭，低聲道：“奴才明白。”
竹溪領命，悄無聲息地退出了正殿，身影很快消失在殿外迴廊的陰影裡。
德妃這才緩緩收回目光，重新落在手中那捲書上，卻半晌未曾翻動一頁。
她面色幽深，彷彿一口深不見底的古潭，所有的算計、狠厲、以及蟄伏多年的怨毒，都沉在那平靜無波的水面之下，等待著合適的時機，翻湧而出，吞噬目標。
若曦坐在回府的馬車裡，指尖無意識地捻著斗篷邊緣柔軟的風毛，心中並非全無波瀾。
她自然清楚，以德妃的性子，知曉八阿哥胤禩如此處心積慮算計胤禵，甚至企圖離間她兩個兒子，絕不可能善罷甘休。
後宮女子，尤其是坐到位高權重的妃位，哪一個不是從屍山血海裡趟過來的？護犢之情，加上新仇舊恨，德妃必定會有所動作。
只是……會如何做呢？若曦饒有興致地思忖著。直接針對八阿哥？皇子身份尊貴，若無確鑿大錯，輕易動不得。
那麼，目標很可能是那位本就根基淺薄、全靠兒子勉強支撐的良嬪衛氏了。
這後宮之中，有時候，懲治母親，比直接打擊兒子，更能讓人痛徹心扉，也往往更“有效”。她倒是有些好奇，這位看似溫婉淡然的德妃娘娘，會祭出怎樣的手段。
風起於青萍之末。事情的發展，快得超乎某些人的預料，卻又彷彿在另一些人精密的算計之中。
不過短短數日，一道堪稱石破天驚的訊息，如同長了翅膀般，迅速傳遍了肅穆而敏感的紫禁城：良嬪衛氏，竟膽大包天，行僭越之事！她不知如何得了一枚極其珍貴的、據說是孝誠仁皇后（赫舍里氏）生前心愛的點翠鑲珠簪子，不僅私藏，更在一次非正式的小型後宮聚會中，公然簪戴於髮間，招搖過市！
孝誠仁皇后，元后赫舍里氏，乃聖上結髮之妻，情分非比尋常，更是太子胤礽的生母！
她的遺物，豈是一個出身辛者庫的嬪位可以隨意觸碰、更是簪戴在身的？這不僅是僭越後位，更是對元后、對太子的大不敬！
更致命的是，經人“不經意”地提醒和查證，這枚鳳簪，竟是內務府庫房中登記在冊的寶物！
而八阿哥胤禩，當時正奉旨協理內務府部分事務。於是，“良嬪仗著八阿哥掌管部分內務府之便，私自竊取元后遺物以滿足私慾”的流言，甚囂塵上。雖無明證指向八阿哥知情或協助，但“母子連心”、“其子管理，其母盜用”的聯想，足以讓人浮想聯翩，跳進黃河也洗不清。
康熙皇帝聞知此事，勃然大怒！他素來重視禮法尊卑，對元后更是念念不忘，豈能容忍一個出身微賤的妃嬪如此踐踏元后尊嚴？盛怒之下，皇帝當即駕臨良嬪所居的偏冷宮苑。
據當時遠遠跪在院中的宮女太監後來戰戰兢兢地描述，只聽得殿內傳來皇帝罕見的震怒斥責聲，以及器物摔碎的脆響。
緊接著，便見皇帝鐵青著臉大步而出，而良嬪則是被兩個粗使嬤嬤半扶半拖出來的，髮髻散亂，臉色慘白如紙，嘴角似乎還有一絲未擦淨的血跡，胸前一個清晰的明黃龍紋靴印，觸目驚心——盛怒的皇帝，竟親自踹了良嬪心窩一腳！