幾位爺聞言，又是一陣善意的鬨笑，連素來矜持的八爺胤禩也忍不住莞爾，十四爺胤禵的加入，更讓這場即興的賽馬添了幾分熱鬧與期待。
這時，小太監已牽著兩匹精心挑選的母馬過來。一匹通體雪白，只在額心有一撮流星般的黑毛，體格勻稱，眼神溫順；另一匹毛色烏黑髮亮，四肢矯健，透著股機靈勁兒。
“幾位爺，格格，這兩匹都是馴熟了的，性情最是溫良，腳程也不差，請主子們試試。”小太監恭敬地回稟。
明玉一眼就相中了那匹黑馬，覺得它精神奕奕，與自己今日的湖藍騎裝正相配。
若曦則對那匹白馬頗有好感，它安靜澄澈的眼神，讓她想起西北草原上那些沉穩又善解人意的駿馬。
兩人各自上前，熟稔地摸了摸馬頸，檢查了鞍轡。隨即，幾乎在同一時間，利落地翻身上馬！動作乾淨流暢，不見絲毫拖泥帶水，顯然都是常年與馬匹為伴的。
這一手漂亮的上馬姿勢，頓時贏得了在場幾位阿哥讚許的目光，連最挑剔的九爺胤禟也微微挑了挑眉。
明玉坐在馬背上，神采飛揚，指著馬場遠端一面作為標識的紅色小旗，對若曦道：“若曦，那就以前面那面旗子為準，誰先跑到旗杆下，就算贏了，可好？”
“好，依你。”若曦握緊韁繩，目光望向終點，唇角微揚。
兩人並轡立於起跑線前，微微俯身。隨著十爺胤?一聲興致勃勃的“開始！”，兩匹馬如同離弦之箭般猛地躥了出去！
明玉的黑馬起步極快，瞬間領先了半個馬身，她緊貼馬背，駕馭自如，紅唇緊抿，全神貫注。
若曦的白馬則起步稍緩，但步幅極大，節奏穩定，緊緊咬在後面。風聲在耳畔呼嘯，草場在蹄下飛掠，兩位紅衣藍衣的少女策馬疾馳，成為馬場上一道亮麗的風景。
距離終點越來越近，明玉仍保持著微弱優勢。就在最後幾十步時，若曦忽然輕喝一聲，身體前傾，與白馬幾乎融為一體，速度竟再次提升！
兩匹馬幾乎並駕齊驅，幾乎在同一瞬間衝過了終點線！肉眼難分先後。
“好！”幾位阿哥不禁拍手稱讚。八爺眼中帶著欣賞：“兩位格格當真是巾幗不讓鬚眉，騎術精湛。”九爺摸著下巴：“勢均力敵，難得。”十爺則嚷嚷著：“平手！是平手！精彩！”
明玉勒住馬，胸膛微微起伏，臉上卻滿是興奮和不可思議，她看向若曦，眼中光芒更盛：“若曦！沒想到你騎術這麼厲害！在京城，很少有人能跟我並駕齊驅，更別說追這麼緊了！”
若曦也緩了口氣，笑道：“是明玉你讓著我，你的黑馬起步真快。”
“哪裡是讓！”明玉心直口快，“你後來追上來的那股勁兒，我都驚了一下。不過，這樣簡單的比速度沒意思了，若曦，不然我們再玩點別的？更有趣的！”
“哦？怎麼玩？”若曦也被勾起了興致。
明玉眼珠一轉，指著開闊的馬場，比劃著：“這樣，我們在馬場上設一些障礙！矮柵欄、獨木橋、還有需要繞行的木樁陣，最後嘛，設一個需要俯身才能拿到的旗子！誰先順利透過所有障礙拿到旗子，誰才算贏！這樣比的可不只是速度，還有技巧和膽量！”她越說越興奮，顯然對這種挑戰性的玩法嚮往已久。
“好呀！這個聽著就好玩！”若曦還沒答話，一旁的十四爺胤禵已經高聲應和，摩拳擦掌，“加我一個！光是看兩位格格比，爺我都手癢了！咱們三個一起，那才熱鬧！”
八爺見狀，溫和一笑，對管事的太監吩咐：“按明玉格格的吩咐，去佈置吧。注意，障礙設定需穩妥，以安全為上。”
“嗻！”小太監領命，立刻帶著一幫人手忙活起來。
不多時，一條簡易卻頗具巧思的障礙賽道便佈置完畢。起點與終點相隔約一里，中間依次設定了五道障礙：
第一道，是三排間隔不遠的低矮木質柵欄，考驗馬匹的連續跳躍能力和騎手的節奏控制。
第二道，是一段長約兩丈、寬僅容一馬透過的“獨木橋”（實為寬木板搭設），離地約一尺，考驗馬匹的平衡與騎手的鎮靜。
第三道，是一片由數十根木樁組成的“迷陣”，需要騎手靈活駕馭馬匹在其中蜿蜒穿梭，不能碰倒木樁。
第四道，是一個不大的淺水坑，要求馬匹必須踏水而過，不能繞過。
第五道，也就是最後關頭，在終點線前立著一根矮杆，上面懸掛著一面金色的小三角旗，騎手必須在疾馳中俯身摘取，方能算完成比賽。
障礙設定妥當，觀眾區（涼棚下）也擺好了桌椅茶點。八爺、九爺、十爺安然落座，頗有興致地準備觀賽。
場上，若曦（胭脂紅騎裝、白馬）、明玉（湖藍騎裝、黑馬）、十四爺胤禵（寶藍騎裝、挑選了一匹棗紅色駿馬）三人已並排立於起點，各自調整著呼吸，檢查著裝備。
“準備好了嗎？”十四爺朗聲問道，意氣風發。
“隨時可以！”明玉斗志昂揚。
若曦深吸一口氣，摸了摸白馬的脖子，低聲道：“好夥伴，看你的了。”白馬打了個響鼻，似有回應。
擔任裁判的小太監揮動令旗，大喝一聲：“開始！”
三匹馬如同三道彩色的閃電，猛地射出！
第一道障礙：矮柵欄。 十四爺的棗紅馬一馬當先，憑藉更強的爆發力，輕鬆躍過第一排柵欄。明玉的黑馬緊隨其後，跳躍姿勢優美流暢。若曦的白馬起跳略顯保守，但落地穩健，節奏絲毫不亂，緊緊跟著。
第二道障礙：獨木橋。 這是對心理的極大考驗。棗紅馬踏上木板時略有猶豫，速度稍減。黑馬則顯得訓練有素，步伐穩定地走了過去。
令人驚訝的是，若曦的白馬在接近獨木橋時，竟在若曦輕柔的操控下，主動調整了步伐，極為平穩而快速地透過了，反而在這個環節追回了一點時間。涼棚下，八爺微微頷首：“若曦格格的控馬之術，細膩。”
第三道障礙：木樁迷陣。 這裡需要的是靈活與精準。十四爺仗著馬好技術佳，想快速穿行，卻不慎碰倒了一根木樁，引來十爺的一聲惋惜。
明玉小心駕馭，順利透過，但速度不免受影響。
若曦則展現出了驚人的空間感和預判能力，白馬在她的引導下，宛如游魚般在木樁間輕盈穿行，路線選擇巧妙，速度保持得相當不錯，竟然在這個環節後，與明玉幾乎齊頭並進，僅落後十四爺少許。
第四道障礙：淺水坑。 馬蹄踏入水坑，濺起一片水花。這對馬匹是小小的驚嚇。
棗紅馬和黑馬都略顯遲疑，步伐微亂。若曦的白馬似乎對水並不十分抗拒，在若曦的鼓勵下，穩步踏過，反而利用了這短暫的混亂，將差距進一步縮小！
最後一關，摘旗！ 終點在望！十四爺一馬當先，率先衝向矮杆，他算準距離，大膽地側身俯探，手指險險擦過旗子邊緣，卻沒能抓住！旗子晃了晃！就因為這電光石火間的耽擱，明玉和若曦已經並駕齊驅地趕了上來！
三人幾乎同時衝到最後一段直道！明玉咬緊牙關，身體壓得極低，看準時機伸手——碰到了旗子！但旗杆插得頗緊，她一下未能扯下！
就在這瞬息之間，若曦做出了一個極為大膽的動作！她沒有像明玉那樣完全側身，而是在高速中身體幾乎平行於馬背，雙腿緊夾馬腹，一手控韁，另一隻手如閃電般探出，不是去扯，而是用巧勁一撥、一摘！那面金色的小旗，竟穩穩地落入了她的掌心！
與此同時，她身下的白馬毫無停滯地衝過了終點線！
“好！！！”喝彩聲震天響起，尤其是十爺，激動得站了起來。
若曦勒住馬，緩緩減速，手中金色小旗在陽光下熠熠生輝。她微微喘息，臉上因運動和興奮而泛著紅暈，眼中卻閃爍著明亮而愉悅的光芒。
明玉和十四爺也相繼抵達。明玉看著若曦手中的旗子，先是怔了一下，隨即釋然，爽朗地大笑起來：“好你個若曦！最後一手太漂亮了！我心服口服！”
十四爺胤禵也笑道：“厲害！馬爾泰格格真是深藏不露！這障礙賽比得痛快！”
若曦將小旗遞給跑過來的侍畫，對明玉和十四爺笑道：“是運氣好，旗子插得鬆了些。明玉你差點就摘到了，十四爺也是馬術高超，我不過是取巧了。”
這時，八爺等人也走了過來。八爺胤禩看著額角沁汗、卻更顯生機勃勃的若曦，溫和讚道：“若曦格格過謙了。膽大心細，控馬精準，應變靈活，確是難得的騎手。”他目光深邃，其中欣賞之意更濃。
九爺胤禟也難得正色道：“看來西北水土，不僅養人，也養馬、養騎術。”
一場盡興的障礙賽馬，讓若曦在幾位阿哥心中留下了深刻而鮮活的印象。這不僅是一次遊戲，更是一次無聲的亮相，讓京城這些天潢貴胄看到了，武昌伯府這位二小姐，絕非尋常閨閣女子可比。