七貝勒胤佑與福晉若蘭在馬爾泰府用了午膳，席間氣氛融洽，雖恪守禮儀，但也透著幾分家人團聚的溫馨。
膳後，夫妻二人又略坐了坐，說了會子話，眼見時辰不早，胤佑便起身告辭，若蘭自然也隨同起身。
馬爾泰全家再次恭敬地將這對尊貴的女兒女婿送至府門外，看著他們登上馬車，在儀仗的簇擁下緩緩離去，直到車駕消失在街角，眾人才收回目光，心中皆是感慨萬千。
馬爾泰·穆青此次進京，主要便是為了參加長女的婚禮，如今大事已了，西北軍務繁重，他身為提督，不便在京中久留。因此，在女兒回門後的第三日，他便下令整裝，準備攜家眷返回西北。
此番歸程，不似來時為了趕婚期那般日夜兼程、風塵僕僕。穆青體恤妻女旅途勞頓，特意吩咐不必過於趕路，可從容而行，也好讓若曦沿途看看風景，散散心。
車隊離開京城，重新踏上黃土漫漫的官道。若曦偶爾也會換上輕便的騎裝，策馬在車隊旁緩轡而行。
離開了京城的繁華與拘束，望著遠處連綿的山巒與遼闊的天空，她只覺得心胸為之一闊。
正如她所想，風光正好，若因奔波而辜負，豈不可惜？她享受著這難得的愜意，時而縱馬小跑一段，時而停下來，欣賞路旁頑強生長的紅柳與駱駝刺，感受著與京城截然不同的粗獷之美。
一行人車馬浩浩蕩蕩，走走停停，遇城鎮便稍作休整，遇美景便駐足片刻。如此這般，竟用了一個多月的時光，才望見了西北總督府所在城池的輪廓。
回到熟悉的西北，馬爾泰·穆青幾乎是立刻便投入了繁忙的軍務之中，連府門都未多進，只換了身衣裳，便帶著親兵直奔軍營而去。積壓的公文、邊境的防務、軍隊的操練，都需要他立刻處理。
若曦與母親舒穆祿氏、兄長若昀則回到了總督府。府中下人早已得了訊息，將各處打掃得乾乾淨淨，準備迎接主人歸來。
連續月餘的旅途，即便不算艱苦，也足以讓人感到疲憊。若曦回到自己的院落，第一件事便是命人準備熱水，她要好好沐浴一番，洗去一身風塵。
在侍霜和侍畫兩個貼身大丫鬟的細緻服侍下，若曦浸泡在撒了花瓣的溫熱香湯中，任由熱水驅散四肢百骸的酸乏。
她雖幾世為人，心智堅韌，這一世也從未放下騎射武藝，身體底子極好，但連日的車馬顛簸，終究是耗神費力。溫熱的水流包裹著身體，帶來極致的放鬆與舒適，倦意如潮水般湧上。
沐浴更衣後，她穿著一身柔軟的寢衣，躺在自己那張鋪著軟緞的拔步床上，幾乎是頭一沾枕，便沉沉睡去。呼吸均勻綿長，顯然是累極了。
侍霜和侍畫見小姐已然安睡，輕手輕腳地為她掖好被角，又檢查了窗欞是否關好，這才悄悄退出內室，輕輕掩上房門。
兩人低聲囑咐了守在門外的二等丫鬟弄月和弄吟，務必看好門戶，莫要驚擾了小姐休息，這才各自回房歇下，她們一路伺候，同樣辛苦。
這一覺，若曦睡得極為酣暢香甜，直到窗外天色漸暗，晚霞的餘暉透過窗紙映出一片暖橙色，她才悠悠轉醒。
長長地睫毛顫動了幾下，緩緩睜開雙眼。眸中初時還帶著些許迷濛，但很快便恢復了往日的清明。睡了足足好幾個時辰，精神是養足了，腹中卻傳來了清晰的飢餓感。
她剛一動彈，發出些許輕微的聲響，一直留心著屋內動靜的弄月和弄吟立刻便聽到了。兩人輕輕推開房門，走了進來，臉上帶著甜甜的笑容。
“小姐，您醒啦？”弄月性子活潑些，搶先笑道，“這一覺睡得可好？晚膳廚房已經備好了。方才夫人還親自過來問過呢，說等小姐醒了，就請小姐去正院，一家人一塊用晚膳。”
“知道了。”若曦坐起身，聲音還帶著剛醒時的慵懶，她看了看窗外天色，“甚麼時辰了？”
“回小姐，酉時正了（下午六點）。”弄吟輕聲回道，她性子更沉靜細心些。
“嗯。”若曦點點頭，“梳個平常的髮髻就好，簡單打扮一下，額娘和阿瑪還等著呢。”
“是。”弄吟應聲，上前熟練地伺候若曦起身，坐到妝臺前。弄月則手腳利落地去準備衣物首飾。
若曦平日在府中，不喜旗裝的拘束，更偏愛漢服的飄逸舒適，因此她的衣櫃裡，大多是各式各樣的漢家衣裙。只有出席正式場合，或是需要騎馬時，她才會換上旗裝或騎裝。
此刻，她選了一身淺碧色的交領襦裙，裙襬繡著疏落的蘭草，清新雅緻。
弄吟心靈手巧，很快便為她綰了一個簡單的隨雲髻，只簪了一支素銀嵌珍珠的簪子並兩朵小小的淡粉色絹花，薄施脂粉，淡掃蛾眉。鏡中的少女，洗盡鉛華，卻更顯天生麗質，眉宇間帶著一絲超越年齡的沉靜，與這身淡雅的漢服相得益彰。
收拾停當，若曦便帶著弄月、弄吟，朝著正院而去。
正院花廳內，馬爾泰·穆青也已從軍營回來，換上了家常便服，正與夫人舒穆祿氏說著話，若昀也在一旁。見若曦進來，三人的目光都投向她。
“女兒給阿瑪、額娘請安。”若曦走上前，規規矩矩地行了個禮。
“好了好了，在家裡就不用這麼多禮了，快過來坐。”舒穆祿氏見到小女兒，臉上立刻漾開慈愛的笑容，招手讓她近前。
“就是，妹妹，你這規矩也忒大了些，在自己家裡，隨意些就好。”若昀也笑著打趣道。他這個妹妹，聰慧懂事，能力非凡，就是有時候禮數週全得讓他們這些家人都覺得有些過於拘謹了。
若曦聞言，只是淺淺一笑，並未多言。實在是前世在宮闈之中浸淫太久，言行舉止早已刻入骨髓，這麼多年下來，有些習慣，並非想改就能立刻改過來的。她順從地在母親下首的椅子上坐下。
侍女們開始佈菜，很快，圓桌上便擺滿了各色菜餚，雖不似京城那般精緻繁多，卻都是西北的風味，量大實惠，香氣撲鼻。
馬爾泰家是武將世家，沒那麼多“食不言”的刻板規矩。一家人圍坐在一起，邊吃邊聊。穆青會說些軍營中的趣事，若昀則會講些京中見聞或讀書心得，舒穆祿氏關心著孩子們的飲食起居，若曦偶爾也會插幾句話，說說自己沿途的見聞或是看賬冊時的一些想法。
廳內笑語晏晏，氣氛溫馨而熱鬧，充滿了尋常人家的天倫之樂。窗外，西北的夜空星辰漸起，將這溫馨的一幕，靜靜地籠罩其中。