西藏土司巴勒奔帶著賽婭公主在大清盤桓月餘後，終於啟程返回西藏。臨行前，賽婭拉著金鎖的手依依不捨，約定日後定要再相聚。
至於為賽婭挑選駙馬一事，隨著她對福隆安的心思落空，也就不了了之。巴勒奔見識了大清的繁華與強盛，又見愛女與和順公主結下深厚情誼，對與大清交好更是誠意十足。
送走西藏使團，朝堂上下頓時將目光聚焦在了另一樁大事上——和順公主與富察·福隆安的婚事。
或許是賽婭公主當眾求親的插曲讓富察家害怕再突生變故，又或許是覺得時機已然成熟，富察家主動上書，懇請乾隆皇帝為二人賜婚。
乾隆對此自是樂見其成。他本就賞識福隆安的才幹，又疼愛金鎖這個失而復得的女兒，能將她託付給一個可靠的臣子，正是再好不過。
於是很快便頒下聖旨，將婚期定在來年五月初一，並命內務府著手為金鎖準備豐厚的嫁妝。
聖旨一下，整個皇宮都忙碌起來。乾隆對金鎖的寵愛在嫁妝上體現得淋漓盡致：除了按照和碩公主品級配置的常規嫁妝外，另賞賜京城內一座五進五出的豪華公主府，外加黃金萬兩、東海珍珠十斛、各色綢緞千匹，以及無數古玩字畫、奇珍異寶。
皇后也不甘落後，從自己的私庫中挑選了數十件珍品送來漱芳齋，其中有一尊半人高的紅珊瑚，通體赤紅，形態優美，據說是前朝貢品，價值連城；還有一套完整的翡翠頭面，晶瑩剔透，翠色慾滴，是皇后當年的嫁妝之一。
皇額娘，這太貴重了...金鎖看著這些珍寶，心中感動不已。
皇后拉著她的手，眼中滿是不捨：你是皇額娘最疼愛的女兒，這些算甚麼？只盼你出嫁後，能與額駙相敬如賓，白頭偕老。
隨著聖旨下達，富察家也按照禮制開始納彩、問名、納吉等六禮程式。每一道程式都極盡隆重，彰顯著富察家對這樁婚事的重視。
宮中規矩繁瑣，從納彩到請期，一道道程式走下來，轉眼已是次年四月。婚期將近，整個漱芳齋都沉浸在喜慶的氛圍中，宮女太監們忙著清點嫁妝，準備大婚所需的各色物品。
然而，在這片喜慶之下，卻暗流湧動。
和嘉公主坐在自己的寢宮中，看著內務府送來的嫁妝單子，指甲深深掐入掌心。
她的婚事也有了眉目，皇阿瑪有意將她指給鈕祜祿氏的一個旁支子弟。雖說那人也算勤勉上進，但比起年少有為、家世顯赫的福隆安，簡直是雲泥之別。
憑甚麼？和嘉將手中的鐲子狠狠摔在地上，她一個來路不明的野丫頭，憑甚麼得到這麼好的婚事？憑甚麼皇阿瑪和皇額娘都這麼偏心？
想到金鎖即將風風光光地出嫁，而自己卻要嫁給一個不起眼的鈕祜祿氏子弟，和嘉的心中就像被毒蛇啃噬般難受。
一個可怕的念頭在她心中滋生——如果金鎖不在了，是不是就只能由她這個正經的皇女出嫁？畢竟皇阿瑪還沒有正式下旨，一切都還有轉圜的餘地...
這個念頭一旦生出，就再也無法遏制。和嘉知道，單憑自己的力量難以成事，於是她動用了母親純貴妃在宮中經營多年的暗樁。
純貴妃在宮中浸淫二十餘載，勢力盤根錯節。很快，東西便透過內務府的渠道，悄無聲息地送到了漱芳齋。
這日午後，春梅捧著一個錦盒走進殿內，臉上帶著喜悅的笑容：公主，這是內務府剛送來的大婚之日需要佩戴的耳飾。按照規矩，公主下嫁需佩戴一耳三飾。奴婢伺候您試戴一下可好？
金鎖正坐在窗邊看書，聞言抬起頭來。陽光透過窗欞灑在她身上，為她鍍上一層柔和的光暈。她放下書卷，微微一笑：拿來我瞧瞧。
春梅開啟錦盒，裡面是一對做工極其精緻的金耳飾，分為三部分：上為金環，中為珍珠墜，下為翡翠滴子，金珠翠玉相映成趣，華美非常。
真是精美。金鎖讚歎道，伸手拿起一隻，在耳畔比了比。
就在春梅準備為她試戴時，金鎖的目光忽然凝滯在耳飾的連線處。那裡有一個極細微的凸起，若不仔細看，根本發現不了。
等等。金鎖攔住春梅的手，將耳飾湊到眼前仔細端詳。她的臉色漸漸凝重起來——那個凸起處，隱約可見一絲不正常的暗色。
公主，怎麼了？春梅察覺到她的異樣，關切地問道。
金鎖沒有回答，而是取下發間的一根銀簪，輕輕在凸起處劃了一下。銀簪尖端立刻泛起一層詭異的黑色。
有毒...金鎖的聲音冰冷，眼中閃過一絲寒光。
春梅嚇得臉色煞白，手中的錦盒差點掉落在地：怎麼會...這可是內務府送來的...
金鎖站起身，在殿內踱了幾步，目光銳利如刀。她早就知道宮中有人對她不滿，卻沒想到對方竟敢在大婚之際下此毒手。這耳飾若是戴上，毒素會透過耳洞慢慢滲入體內，不出三日，她就會。
去請胡太醫來，金鎖沉聲吩咐，記住，要悄悄地去，不要驚動任何人。
是，公主。春梅連忙應聲退下。
金鎖獨自站在殿中，望著那對精美的耳飾，唇角勾起一抹冷笑。看來，有人是迫不及待地想在她大婚之前除掉她。既然如此，她也不介意陪對方玩一玩。
窗外，春光明媚，漱芳齋內的海棠花開得正盛。然而在這片春色之中，一場看不見硝煙的戰爭，已經悄然拉開序幕。
金鎖知道，在大婚之前，她必須清除所有的隱患，否則，這場婚事，恐怕會變成喪事。