暮色四合，福府門前兩盞大紅燈籠在晚風中輕輕搖曳，映照著門楣上那塊御賜的學士第匾額。
忽然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了這片寧靜。一名身著太監服飾的騎手架著馬車在府門前勒住韁繩，車輪在青石板上踏出清脆的聲響。
福大人接旨——小太監翻身下馬，尖細的嗓音在暮色中顯得格外刺耳。
福倫聞聲急忙整了整衣冠，帶著家眷跪在門前。只見那小太監朗聲說道：
皇上口諭：大學士福倫教子無方，縱子行兇，革去大學士之位。
福爾康殿前失儀，出言不遜，不敬公主，革去所有官職，杖責五十，以儆效尤。欽此——
小太監念罷，將聖旨捲起，遞到面如死灰的福倫手中，語氣中帶著幾分幸災樂禍：福大人，奴才就先走一步了。說罷翻身上馬，揚長而去。在他看來，和順公主再和善不過，這也算為和順公主出口氣。
福倫跪在原地，沉默良久，他才緩緩起身，對身後的家丁沉聲道：先把大少爺扶進去。
是，老爺。兩個小廝連忙上前，小心翼翼地攙扶起趴在擔架上的爾康。五十大板打得他後背血肉模糊，每動一下都疼得冷汗直流。
福晉看著兒子慘白的臉色，心疼得直掉眼淚，跟著擔架一路小跑進了府門。
待將爾康安置在臥房的軟榻上後，她終於忍不住拉著福倫的衣袖問道：老爺，這到底是怎麼回事？爾康怎麼會被打成這樣？您怎麼又被革了大學士之位？
福倫長嘆一聲，疲憊地揉了揉眉心：等爾康醒了再說吧。
府醫黃大夫早已候在一旁，仔細檢查了爾康的傷勢後，這才回稟道：回福晉，大少爺雖然看著傷勢嚇人，但好在行刑的侍衛手下留情，並未傷及筋骨，只是一些皮肉傷。靜養些時日便可痊癒。
他開啟藥箱，取出一罐藥膏：草民這裡有一副祖傳的金瘡藥，每日塗抹三次，不出一月定能痊癒。
有勞大夫了。福晉連忙讓丫鬟接過藥膏，又命人取來診金。
送走黃大夫後，福晉親自為爾康上藥。藥膏觸及傷口的瞬間，爾康疼得悶哼一聲，悠悠轉醒。
額娘...爾康虛弱地喚道。
福晉一聽兒子醒了，立刻撲到床前，握住他的手泣不成聲：爾康，我的兒啊！你這是怎麼了？可把額娘給嚇壞了！
爾康艱難地轉過頭，眼中滿是憤恨：額娘，都怪和順公主！若不是她，兒子也不會落得這般下場！
這和和順公主有甚麼關係？福倫和福晉面面相覷，俱是不解。
爾康便將今日在御書房發生的事一五一十地道來，從如何帶著紫薇和人證面聖，到滴血驗親的結果出人意料，再到他情急之下要求搜身觸怒龍顏。
說到最後，他咬牙切齒道：那和順公主分明就是個冒牌貨，不知用了甚麼妖法，竟讓血液相融！皇上被她矇蔽了雙眼！
等他講完，福倫的臉色已經鐵青，福晉也是面色慘白，握著帕子的手不住地顫抖。
突然，福倫猛地抬手，狠狠扇了爾康一記耳光！
阿瑪！爾康被打得偏過頭去，不敢置信地看著父親，您這是為何？
為何？福倫氣得渾身發抖，指著爾康的鼻子罵道，你是要為了那個民間女子，把我們整個福家都拉去陪葬嗎？為父之前就告訴過你，和順公主與皇上滴血認親並無貓膩，你呢？卻為了一個來路不明的女子，公然在御前對皇室不敬！福爾康，你的腦子呢？被狗吃了嗎？
爾康倔強地抬起頭：可是紫薇她...
她甚麼她！福倫打斷他的話，不過是個擺麵攤的民間女子，也值得你如此拼命？你可知道，要求搜公主的身是何等大不敬？皇上沒有當場將你問斬，已經是天大的恩典了！
福晉雖然心疼兒子，卻也明白事情的嚴重性，連忙勸道：爾康，你阿瑪說得對。那和順公主是皇上親口承認的親生女兒，金枝玉葉之軀，豈是你能隨意質疑的？
福倫在房中來回踱步，越想越是後怕：怪不得皇上如此動怒...本官還要感謝皇上手下留情啊！若是追究起來，只怕我們福家滿門都要受牽連！
他停下腳步，對福晉鄭重道：夫人，明日一早，你我就進宮請罪。我去向皇上請罪，你去向和順公主請罪。
說著，他恨鐵不成鋼地瞪了爾康一眼，誰讓我們養了這麼個不知輕重的兒子，被那個狐狸精迷了心竅！
爾康躺在床上，聽著父母的對話，心中五味雜陳。他不明白，為甚麼連自己的父母都不相信紫薇的話。那個在麵攤前忙碌的倩影，那雙清澈如水的眼眸，怎麼可能是騙人的？
阿瑪，額娘，爾康艱難地開口，你們沒有見過紫薇，不知道她的為人。她單純善良，絕不會說謊騙人...
住口！福倫厲聲喝道，從今往後，不許你再提那個女子！否則就別怪為父不認你這個兒子！
福晉見丈夫動了真怒，連忙打圓場：老爺息怒，爾康也是一時糊塗。她又轉向爾康，柔聲勸道：兒啊，你就聽你阿瑪一句勸吧。那民間女子再好，也比不上我們福家滿門的安危重要啊。
爾康閉上雙眼，不再言語。後背的傷口火辣辣地疼，但比起心中的痛楚，這點皮肉之苦又算得了甚麼？
他想不明白，為甚麼真相明明就在眼前，卻沒有人願意相信。
窗外，夜色漸深。福府上下籠罩在一片愁雲慘霧之中。往日的門庭若市，如今已是門可羅雀。
那塊被革去的學士第匾額雖然還懸掛在原處，卻已經失去了往日的榮光。
福倫站在窗前，望著夜空中的一輪殘月，心中百感交集。
他為官數十載，謹小慎微，沒想到晚年卻因為兒子的莽撞而前功盡棄。而這一切，都源於那個民間女子...
老爺，福晉輕輕走到他身邊，為他披上一件外衣，夜涼了，早些歇息吧。明日還要進宮請罪呢。
福倫長嘆一聲，握住妻子的手：夫人，明日見到和順公主，定要放低姿態。
如今我們福家的命運，可就掌握在她一念之間了。
福晉點點頭，眼中滿是憂慮。她想起宮中傳聞，那位和順公主雖然年紀輕輕，卻手段了得，入宮不到一年就深得皇上寵愛。明日這一關，恐怕不好過啊。
而此時躺在床上的爾康，卻暗暗握緊了拳頭。