剛踏出坤寧宮那硃紅的高門檻，將殿內的暖香與威嚴稍稍隔絕在身後，一直緊繃著神經、努力維持著端莊儀態的春梅和冬雪，幾乎是同時悄悄地舒了一口氣。
春梅按捺不住內心的激動，湊近金鎖身邊，壓低聲音，語氣裡滿是毫不掩飾的驚歎：“公主，您剛才瞧見了嗎？那位富察大人……當真是……當真是俊美非凡！奴婢在宮裡當差這些年，還沒見過幾位大人能有這般品貌呢！”
冬雪也連連點頭，臉上飛起兩團紅暈，小聲附和：“就是就是！那身官服穿在別人身上，總覺得要麼過於板正，要麼撐不起來，可穿在富察大人身上，怎麼就那麼合適！像是量身定做的一般，襯得人跟畫兒裡走出來的謫仙似的！”
兩個小宮女你一言我一語，平日裡在漱芳齋還算穩重的她們，此刻卻露出了幾分屬於少女的、見到出色異性時的天然羞澀與興奮。
金鎖看著她們這副難得的小女兒情態，不由得莞爾一笑，打趣道：“哦？本公主倒是沒看出來，原來我身邊的這兩個丫頭，平日裡瞧著穩重，卻是個愛欣賞美色的？”
春梅和冬雪被主子說破，都有些不好意思地低下頭，抿嘴偷笑。
然而，春梅像是忽然想起了甚麼，臉上的興奮之色淡去，取而代之的是一絲惋惜，輕輕嘆了口氣：“就是……太可惜了……”
“可惜甚麼？”金鎖隨口問道，腳步未停，沿著掃淨積雪的宮道不疾不徐地走著。
春梅看了看四周，確認無人靠近，才將聲音壓得更低，幾乎如同耳語：“公主，您久在宮外，可能不知。宮中前兩年就有傳言，說……說皇上似乎有意將和嘉公主許配給這位福隆安大人呢！只是不知是真是假，後來也沒了下文。”
“哦？”金鎖眸光微閃，心中瞭然。‘應該是真的吧。’ 她憑藉穿越者的先知暗自思忖，‘史書上記載，和碩和嘉公主確實是嫁給了富察·福隆安。看來，此人與和嘉公主早有婚約在身，或者至少是皇帝屬意的人選。’
想到這裡，她心中那因福隆安出眾容貌氣質而產生的一絲極其微妙的漣漪，瞬間平復得乾乾淨淨，甚至生出了幾分警惕。
‘差點美色誤人啊！’ 她有些心有餘悸地想道。在這深宮之中，任何不必要的牽扯都可能帶來麻煩，尤其是涉及這種敏感的人物關係。福隆安再好，那也是別人鍋裡的菜，碰不得，想都不要想。遠離是非，明哲保身，才是生存之道。
她臉色一正，停下腳步，目光嚴肅地掃過春梅和冬雪，語氣帶著不容置疑的告誡：“此事到此為止，以後休要再提。宮中流言蜚語最是害人，若是傳到外人耳中，不知會被編排成甚麼樣子，平白給咱們漱芳齋招來禍端。你們需謹記，謹言慎行，方是立身之本。”
春梅和冬雪見公主神色嚴肅，立刻收斂了所有嬉笑之色，恭恭敬敬地垂首應道：“是，公主！奴婢們知錯了，定當謹記公主教誨，絕不再妄議外臣，不給漱芳齋招惹是非。”
“嗯。”金鎖這才滿意地點點頭，繼續抬步朝著漱芳齋的方向走去。
回到漱芳齋，殿內的溫暖立刻包裹了上來。幾個留守的小宮女殷勤地上前，接過金鎖解下的斗篷，拿到炭盆邊細細烘烤上面沾染的寒氣，又遞上新的、暖烘烘的湯婆子。
這時，掌事宮女若雨上前一步，恭敬地稟報道：“公主，您去坤寧宮後不久，鍾粹宮派人送來了些東西，說是純貴妃娘娘的一點心意。奴婢們不敢擅自做主收下，便原樣放在那邊的圓桌上了，等候公主回來示下。”
金鎖聞言，眉梢微挑，心中並無太多意外。她扶著若雨的手，緩步走到殿中央的紫檀木圓桌前。只見光滑的桌面上，整整齊齊地擺放著幾個開啟的錦盒。
其中一個較大的錦盒裡，是一套赤金點翠鳳凰展翅頭面，那鳳凰栩栩如生，羽翼以細如髮絲的金線累絲而成，點綴著數百片色澤飽滿的翠羽，在殿內光線下流轉著華麗炫目的光彩，旁邊還配著一對同色的點翠耳墜和一支碩大的珍珠步搖。
另外幾個盒子裡，則是成套的紅寶石、藍寶石頭面，每一顆寶石都切割完美，熠熠生輝。旁邊還摞著幾匹布料，皆是江南進貢的上用織金緞、軟煙羅，流光溢彩，價值不菲。
這份“賠罪禮”，不可謂不重，幾乎堪比妃嬪年節的份例賞賜了。
“鍾粹宮來人是怎麼說的？”金鎖語氣平淡地問道，目光依舊停留在那些璀璨的珠寶上。
若雨躬身回答：“回公主，來的是純貴妃身邊的掌事宮女。她說，純貴妃娘娘聽聞今日和嘉公主年幼無知，衝撞了和順公主，心中十分過意不去。
娘娘已經嚴厲訓斥了和嘉公主，公主也已深知過錯，閉門悔過。這些物件，是純貴妃娘娘特意挑選出來，代和嘉公主向您賠罪的，懇請和順公主大人大量，莫要與小孩子一般見識。”
‘果然，和自己預想的一樣。’ 金鎖心中冷笑。這位純貴妃，反應真是迅速，手段也真是圓滑老辣。
‘不過也是，能在這吃人的後宮裡屹立不倒，甚至爬到僅次於皇后的貴妃之位，有哪個是簡單的角色呢？’ 金鎖暗自思忖，‘更何況是這位蘇氏。’ 她回憶著宮中舊聞，‘聽說她出身並非顯赫，最初似乎只是江南官府推薦，選秀的漢女，卻能一步步打敗眾多家世顯赫的滿蒙妃嬪，聖寵不衰，最終成為皇后之下第一人，其心機手段，絕對不容小覷。’
‘這不，女兒前腳剛被重罰，她後腳就立刻派人送來了如此貴重的“賠罪禮”。’
金鎖的手指輕輕拂過那冰涼的寶石表面，‘這一手，玩得漂亮。若我不收，便顯得我心胸狹窄，不肯原諒，是不給純貴妃和和嘉公主面子，容易落人口實。
可我若收了……’ 她眼神微冷，‘且不說這些東西本身乾不乾淨，會不會有甚麼隱患，單是皇上和皇后那裡知道了，也會覺得純貴妃處事大方，識大體，懂得維護後宮和諧，瞬間就將和嘉公主闖禍帶來的負面影響降到了最低。甚至，還能反襯出她作為母親管教嚴格、勇於擔責的形象。’
‘所以這純貴妃，還當真是不容小覷呀！’ 金鎖再次在心中感嘆。這份禮物，接與不接，都透著算計。她看著那滿桌的珠光寶氣，心中已然有了決斷。
這禮，恐怕還非收不可，只是這收的方式和後續的處理，卻需要好好思量，絕不能讓自己陷入被動。