坤寧宮內，氣氛看似一派溫馨和睦。
金鎖低眉順目，應對得體，與皇后烏拉那拉氏言笑晏晏，外人看來，當真是母慈女孝，融洽無比。
她們閒話著家常，從倚梅園的紅梅談到年節下的趣事，又說到十二阿哥永基近日的課業，金鎖總能恰到好處地接上話茬，或表示關切，或流露出恰到好處的欽佩，將一位乖巧懂事、善解人意的公主形象塑造得淋漓盡致。
皇后看著眼前這張越來越顯得雍容華貴的面孔，心中那份因打壓了純貴妃氣焰而產生的快意，與對金鎖“懂事”的滿意交織在一起，臉上的笑容也真切了許多。
就在這看似和諧的交談中，容嬤嬤輕手輕腳地走了進來，躬身稟報道：“娘娘，內務府總管富察大人大人在外求見，說是有關年節供奉和宮份排程的事宜，需請您示下。”
皇后聞言，微微頷首，年關將近，這類事務確實繁多。她正欲開口讓福隆安稍候，金鎖卻已敏銳地站起身，微笑著斂衽行禮：“皇額娘既有要事，女兒便先告退了。改日再來向皇額娘請安。”
她表現得十分識大體，毫不留戀這難得的“母女”獨處時光。皇后見狀，心中更是滿意，溫和地點頭：“也好，那你先回去歇著。今日你也受了驚嚇，回去好好靜靜心。春梅，冬雪，仔細伺候好公主。”
“是，皇后娘娘。”春梅冬雪連忙應下。
金鎖再次行禮，這才扶著冬雪的手，姿態優雅地轉身，帶著冬雪春梅，緩步走出了坤寧宮正殿。
甫一踏出殿門，凜冽而清新的寒氣便撲面而來，讓人精神一振。
只見殿外廊下，正垂手恭立著一位年輕官員。他身著石青色五爪蟒袍補服，頭戴官帽，身形挺拔如松，正微微低著頭，以示對皇后宮闈的敬畏。
聽到腳步聲，那官員立刻側身避讓，同時躬身行禮，聲音清朗沉穩，帶著官員特有的恭謹：“臣，福隆安，給和順公主請安，公主金安！”
“福大人免禮。”金鎖腳步未停，只是微微抬手，聲音平和淡然，帶著公主應有的矜持與距離感。
福隆安依言直起身子，依舊保持著微微垂首的恭敬姿態。然而，就在他抬眼的瞬間，目光不經意地掃過了正要從他身前走過的和順公主。
金鎖也恰好在這一刻，出於一種上位者對臣子的尋常審視，或者說，是一種對“福隆安”這個在歷史中也有所提及的名字的好奇，目光落在了他的臉上。
只見眼前的男子，約莫二十上下年紀，面容俊朗，眉宇間自帶一股清正之氣，鼻樑高挺，唇形優美，下頜線條清晰利落。
他身著的那身象徵身份與權力的官服，彷彿是為他量身定製一般，極其合身，非但沒有掩蓋他的風采，反而更襯得他肩寬腰窄，身姿筆挺，氣質卓然。
那是一種融合了書香門第的儒雅與世家子弟的貴氣，又因身居官職而沉澱出的沉穩幹練。
‘公子陌上玉，舉世世無雙……’ 一句古詩莫名地躍入金鎖的腦海。
她歷經幾世輪迴，穿梭於不同的故事與世界，見過的英俊男子不知凡幾，有溫文爾雅的，有霸氣側漏的，有邪魅狂狷的……但大多如過眼雲煙，能讓她古井無波的心湖微微泛起一絲漣漪的，除了當年那個驚才絕豔、讓她意難平的馬文才之外，眼前這位福隆安，竟似乎也能算上一個。
他身上有種很特別的氣質，乾淨，清正，卻又不是那種不諳世事的單純，而是一種歷經薰陶與錘鍊後，由內而外散發出的從容與端方。
不過，這一絲極其細微的、源自靈魂深處的訝異與欣賞，幾乎在產生的瞬間，就被金鎖強大的意志力強行壓了下去，如同投入深潭的小石子，只漾起一圈微不可察的漣漪，便迅速恢復了平靜。
她的眼神沒有絲毫變化，依舊是那般沉靜無波，帶著皇家公主的疏離與威儀。
她只是對著福隆安，極輕、極淡地微微頷首，算是回應了他的禮數，腳下步伐沒有絲毫停頓，扶著冬雪的手，儀態萬方地帶著兩個宮女，沿著清掃乾淨的宮道，朝著坤寧宮外的方向迤邐而去，只留下一陣若有若無的、清冷的梅香與皇家特有的威儀。
直到那抹窈窕尊貴的背影消失在宮道轉角，福隆安才幾不可聞地舒了一口氣，緩緩抬起了頭，目光卻依舊不自覺地望著金鎖離開的方向，微微有些出神。
‘這……便是之前名動京城的還珠格格，如今新晉的和順公主嗎？’ 他心中暗忖。他雖平常忙於內務府事務，並不怎麼留意後宮瑣事和那些流言蜚語。
但關於這位格格的傳聞，他或多或少也從身邊的小太監、宮女口中聽到過一些，甚麼民間長大、才華橫溢、心地善良、聖眷正濃等等。
然而，今日這驚鴻一瞥，卻讓他感到一種與傳聞微妙不同的觀感。
她無疑是非常美麗的，那種美麗並非僅僅源於五官，更是一種融入骨血的氣度。
但更讓福隆安印象深刻的是，她身上似乎天然就帶著一種屬於這紫禁城、屬於皇家最高處的氣場。
那份從容，那份鎮定，那份行走間渾然天成的儀態，甚至……比宮中幾位自幼金尊玉貴養大的公主，更顯得矜貴天成，彷彿她生來就該站在那樣的位置，接受眾人的仰望。
而且，他隱隱感覺到，這位和順公主身上，還有一種說不清、道不明的感覺。
那不僅僅是被嬌養的貴氣，也不是刻意端著的架子，更像是一種……經歷過風浪、洞察世情後沉澱下來的平靜與強大，一種內斂的、卻不容忽視的“勢”。
這種“勢”，他在一些久居上位、執掌權柄的王公重臣身上感受過，卻沒想到會在一位如此年輕的公主身上察覺到。
福隆安搖了搖頭，將這些不合時宜的思緒甩開。身為臣子，妄自揣測公主是為不敬。他整理了一下衣袍，收斂心神，重新恢復了那個恭謹幹練的內務府總管形象，等待著皇后的召見。只是，那驚鴻一瞥的驚豔與那絲難以言喻的感覺，卻已悄然印在了心底。